Tanrıça ve Ben

Tadatsuru'nun tapınakta normalce dolaşmasının cehennemde olmamızdan kaynaklandığını ve ölümden sonraki dünyada olanların artık hayatının geri kalanı olmaması yüzünden bunun sorun olmadığını açıkladığımda, Ononoki, "..." dedi. O havalı ifadesi hiç bozulmamış, görünüşü de değişmişti.

Ona hep yakışmayan dökümlü bir etek giydirilirdi ama bugün, ustasını (ya da Ononoki'nin deyişiyle "Abla"sını) anımsatan bir pantolonla karşımdaydı ve bu pantolon ona şaşırtıcı derecede iyi oturmuştu. Bunu Tsukihi'nin, kendisi de iyi bir giyim zevkine sahip biri olarak, Ononoki'yi kıyafet değiştirmeye zorlamasına bağlayabilirdiniz; ancak bu "giydirme bebek" açıklaması, onun ses tonunu veya ifadesini açıklamakta yetersiz kalıyordu.

Yoksa kafası bir aksiyon figürü gibi değiştirilebiliyor muydu?

Burnundan kıl aldırmıyor, "..." diye kusur bulmaya devam ediyordu.

Onu arkamda bırakıp dışarı çıktım. Belki de Karen kadar kusur bulunacak yanı olan onu sorgulamam gerekiyordu ama o havalı ifadesi inanılmaz derecede sinir bozucuydu ve dürüst olmak gerekirse, kavga etmekten kaçınmak için evden ayrılmıştım.

İfadesiz bir karakterin ilk kez anlamlı bir ifade göstermesinin çekici olabileceğini düşünmüştüm ama gerçek hayat bu tür dramaturjik kurallara uymuyordu.

Karen'la konuşmam da pek iyi gitmemişti zaten. Bir anormallik yaşayan birinden durumunu açıklamasını istemek, Ononoki gibi bir anormallik uzmanı olsa da olmasa da, istenen bir yanıt vermeyecekti.

Odama dönmek yerine dışarı çıktım çünkü bu saatte gölgem orada daha belirgin olacaktı. Shinobu, banyoda onu çağırdığımda uyanmamıştı ve o an buna sevinmiştim.

Şimdi onun güçlerine güvenmekten başka çarem yoktu; gölgemde yaşayan anormallik avcısı vampirin bilgisine.

Daha doğrusu, bir vampir kabuğuna. Demir kanlı, sıcak kanlı ama aynı zamanda soğuk kanlı bir vampirin tortusuna; eski Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'e, şimdiki adı Shinobu Oshino olan ona, tekrar ve yüksek sesle seslendim.

Bir vampiri çağırmak için güneşin altına çıkmak oldukça çelişkili hissettiriyordu (eminim Ononoki'nin acımasızca kusur bulacağı bir başka nokta daha), ama her neyse, gölgeme seslendim.

Henüz bir yanıt gelmedi, hiçbir tepki yoktu.

Çok derin bir uykuya dalmış gibiydi, gerçi onu suçlayamazdım.

Mezuniyeti astığım gün küçük kızdan çok fazla şey istemiştim ve ondan bir gün öncesine kadar da sürekli ona güveniyordum; hayatımda ona güvenmediğim pek olay yoktu. Ona çok sorun çıkarmıştım, bu yüzden işler nihayet bir durma noktasına geldiğine, ya da belki bugün bir nefes alma molası olduğuna göre, uyanmak için bir dürtmeden fazlasına ihtiyaç duyacak kadar derin bir uykuda olması elbette doğaldı.

Ona güvenmekten başka çarem yoktu ama evimin hemen dışında kendi gölgeme bu kadar uzun süre haykırmam, nasıl göründüğümü düşününce... Değerli ortağım olan onun dinlenmesini de istiyordum aslında.

Aynı zamanda, evimi saran bu ani değişimden etkilenmediğine dair hiçbir garanti yokken, uyanmasını nasıl bekleyebilirdim ki?

Shinobu, Karen ve Ononoki'de olduğu gibi, ona da tuhaf bir şey olduğu için mi yanıt vermiyordu? Eğer sebep buysa, nasıl rahatlayıp sonsuza dek bekleyebilirdim ki? Sonsuza dek bekleyecek bir çoban değilim. Bekleyen derviş muradına ermiş olabilir ama o an ihtiyacım olan bu değildi. Gerçi Tsukihi'nin hiç etkilenmediği düşünülürse, belki de çok fazla endişeleniyordum.

Tüm bunlar ışığında, "Peki ya ben?" diye düşündüm. Hissettiğim kadarıyla ve aynada gördüğüm kadarıyla bende yanlış bir şey yok gibiydi ama böyle bir durumda kendi kendine yapılan bir kontrolden daha az güvenilir ne olabilirdi ki?

Karen ve Ononoki, değişikliklerini tuhaf bulmuyor gibiydiler; hiçbir belirti göstermiyorlardı. Hatta neredeyse bana hep bu kadar kısa olduklarını, o havalı ifadelerinin beni hep bu kadar sinir ettiğini söylüyorlardı.

Belki de bende bir şeyler bir gecede değişmişti de ben sadece fark etmemiştim. Şüphelerim bir kere başlayınca sınırsız bir hal alıyordu.

Sadece lise öğrencisi unvanını değil, daha önemli bir şeyi de fark etmeden mi kaybetmiştim? Örneğin, daha uzun, daha kaslı ya da geniş omuzlu, ya da daha zeki mi olmalıydım? Mümkün.

Oldukça mümkün.

Dün Tsubasa Hanekawa bile olabilirdim... Tamam, eğer dün o olsaydım, bugün Koyomi Araragi'ye dönüşmek gibi büyük bir hata yapmazdım. En azından bunu eleyebilirdim.

Tabii ki Gregor Samsa var, uyanıp da sadece başka biri değil, bir hata olduğunu keşfeden... Bu arada, Franz Kafka'dan bahsetmişken, Dönüşüm'ün yazarı, biyografisine göre en yakın arkadaşından romanlarını ölümünden sonra imha etmesini istemiş. Arkadaşı onun isteklerine karşı gelmiş ve onları yayımlamış, bu sayede yazar bugün ünlü.

Böyle birine gerçekten en yakın arkadaşın diyebilir miydin? Gerçi Kafka'nın görünüşe göre zor kişiliğini öğrendikten sonra, "lütfen romanlarımı imha edin" sözünün aslında "ama, şey, biliyorsun işte" anlamına da gelebileceğini düşünmeye başladım. Eğer bu arkadaş alt metni anladıysa, o zaman gerçekten gerçek bir dosttu.

Tam bir Pythias.

Her neyse, Dönüşüm'ün küçük kız kardeşlerin ne kadar harika ve sevimli olduğunu temalaştırdığına dair bir tartışma olsa da (lütfen bu tartışmayı yapmayın), burası edebiyat dersi değildi; dur bir dakika, yabancı edebiyat bile edebiyat dersine girer miydi ki?

Olmaz, düşüncelerimi toparlayamıyordum.

Kafa karışıklığımın kanıtıydı bu; belki her şeye rağmen içeri dönüp bir uzman olan Ononoki'ye fikrini sormam gerekiyordu. Ancak o sinir bozucu havalı ifadesi ve kibirli tonu arasında, ben ve olgunluk eksikliğimin ona çok uzun süre dayanabileceğimden emin değildim.

Liseden mezun olmak beni o kadar da yetişkin yapmamıştı.

Bir şekilde, ifadesiz yüzü ve düz tonu karakterini etkisiz hale getirmede iyi bir iş çıkarmış ve onu "tuhaf kız" konumuna oturtmuştu. Herkesle aynı seviyede hareket etmeye başladığında ise, kızın sadece iğrenç bir kişiliği vardı...

Ve zaten, kendisinde bir şeylerin yanlış olduğu gün gibi ortadayken Ononoki'den tatmin edici bir yanıt bekleyemezdim herhalde; hekim, önce kendini iyileştir.

Ne var ki Oshino ve Bayan Gaen artık kasabada değildi. Bayan Kagenui'ye gelince, o Kuzey Kutbu'ndaydı; yani hiçbir uzmana güvenemezdim.

Kesin konuşmak gerekirse, Bayan Gaen'in bana verdiği telefon numarasının hala çalıştığından şüpheleniyordum ama "her şeyi bilen" hanımefendi beni aramadıysa, muhtemelen bu konuda kendi başıma bir şeyler yapmam gerektiği anlamına geliyordu. Kaldı ki, ondan aceleyle yardım istediğinizde, o kadar saçma bir tazminat talep etme geçmişi vardı ki, ciddi olup olmadığını yüksek sesle merak etmek zorunda kalırdınız.

Her şeyi bilmeyebilir ama bildiğini bilen belli bir arkadaşıma yaslanmak bir seçenek gibi görünüyordu ama o yurt dışındayken onu arama fikri beni duraksattı.

Telefon faturamı kabartacağı anlamında değildi bu. Hanekawa'nın şu anda hangi ülkede olduğunu bile bilmiyordum, orada cep telefonu hizmeti var mıydı ki?

Bu durumda, Shinobu'nun tekrar aktif olacağı geceye kadar beklemekten başka çarem yoktu. Evet, Oshino'nun özel derslerle belli bir miktar uzman bilgisi aktardığı o anormallik avcısı kızı beklemem gerekiyordu, tabii tanrılara yönelmeyeceksem.

"Hm? Ah, doğru," diye fark ettim bu geç aşamada. O bir uzman değildi, ondan herhangi bir uzman bilgisi beklemiyordum da ama şimdi bu kasabada bir tanrı vardı, değil mi?

Evet, Mayoi Hachikuji adıyla bilinen yüce tanrıça; tamam, belki de yüce bir tanrıça değil ama kasabadaki tuhaf olayları bastırmak için Kita-Shirahebi Tapınağı'nda yeni tanrılaştırılan genç hayalet kız. Hepimizi gözetlemesi için o dağın tepesine yerleştirilmeden önce Bayan Gaen'den biraz eğitim almış olmalıydı.

Belki bir şeyler biliyordu.

Aslında, bu anormallikler, onu yarı zorla tanrıya dönüştürmenin bir tür yan etkisi olabilirdi; benim dürtüsel bir hareketimden kaynaklanan kazara bir çözüm gibi görünen, keskin bir fikir gibi gelmişti. Ancak daha sakin bir kafayla düşününce, cehenneme gönderilmiş genç bir kızı tanrılaştırmak, boş bir tapınak için bile abartılı geliyordu.

Hachikuji'nin tanrı olması ve Karen'ın kısalması, ya da Ononoki'nin ifade göstermeye başlaması arasında net bir nedensel bağlantı yoktu. Sebep tamamen farklı olabilirdi ama o an hiçbir ipucum olmadığı için, onunla konuşmaya değerdi.

Anormallikleri bir yana, Kita-Shirahebi'deki genç kızı tanrısal numaraları yüzünden biraz takılmak istiyordum. Ve eğer kendini fazla kaptırıyorsa azarlamak.

Bir arkadaş olarak tabii ki!

Tuhaf bir şekilde, şimdi bisiklet sürüşüm için bir hedefim vardı. Karar verir vermez, Ogi'den ödünç aldığım BMX'e bindim ve tapınağın bulunduğu dağa doğru pedallamaya başladım. Bisikletle yukarı çıkamayacak olsam da (gerçi bir BMX ile merdiven çıkabildiği söylenir ama benim yeteneklerimle değil...), yokuşlara rağmen girişe daha hızlı ulaşırdım.

Ya da öyle sanıyordum ama ya telaşlandım ya da BMX'e alışkın değildim, sürüş kariyerimdeki birkaç aylık boşluğu saymıyorum bile; çünkü beklediğimden uzun sürdü. Bisiklet sürmeyi asla unutmadığın yalan mıydı?

Defalarca devrilme tehlikesi atlattım ve kayboldum da. Dağa herhangi bir bariyer yerleştirildiğini duymamıştım ama belki de anormallik taşıyan biri olarak, bir tanrının indiği kutsal toprak olan tapınağa yaklaşmam engelleniyordu.

Eğer durum buysa, öylece uğrayamazdım. Gölgemde bir vampir yaşadığı için, belki de beklenmeliydi ama kutsal topraklardan uzak tutulmak oldukça moral bozucu...

Bisikleti zincirlerken (Ogi'nin, çalınmasına izin verirsem beni nasıl sevinçle azarlayacağını kim bilirdi ki?) bunları düşündüm ve tanıdık dağ yoluna tırmanmaya başladım. Dürüst olmak gerekirse, bu yolu defalarca inip çıktığım için yarım yıl öncesine göre çok daha kolay geliyordu. Bu, bir hayvan patikası değil, benim yolumdu. Yürüyüşümü bitirip torii kapısından geçtiğimde, güneş tam tepedeydi.

Yani öğle vaktiydi; anormalliklerin en az ortaya çıkma ihtimalinin olduğu bir zaman dilimiydi bu, ama tabii her anormallik gececi değildi ki.

Geçen yıl yeniden inşa edilen Kita-Shirahebi Tapınağı'nın bakımlı arazisinde kimseler yoktu. Tanrı olsun olmasın, bu denli ıssız bir yeri çok az kişi ziyaret ederdi. Tapınağın yeniden ibadet edilir hale gelmesi için bir şeyler bulmalıydık... Muhtemelen yapabileceğim bir şey yoktu, ama Hachikuji'nin tanrı olmasına yol açan olaylar göz önüne alındığında, bir şekilde yardım etmek istiyordum.

Belki omikuji falı satmayı deneyebilirlerdi.

Hachikuji omikuji'si... Kulağa hoş geliyordu.

Kulağa hoş gelse ne olur ki, diye sorabilirsiniz, ama Hachikuji için önemli olurdu.

Sorunumu konuştuktan sonra onunla bu konuyu açmalıydım, ama o zaman, en önemli faktör olan Mayoi Hachikuji ortalıkta yoktu... Belki de salonun içindeydi? Onunla daha dün kasabada karşılaşmıştım, yani belki dışarıda gözlem yapıyor ya da sadece geziniyordu? Kasabada gezmeyi seven bir tanrı hakkında bir şeyler, ciddiyetten yoksun ya da fazla başına buyruk görünüyordu...

“Hachikujiii? Orada mısın-n-n?” Adak kutusunun önünden seslendim. İçeride olsa bile öylece içeri dalmak olmazdı. Gölgesinde bir anormallik yaşarken korkmamalıydım belki, ama yine de tereddüt ettim; kesinlikle gelecek olan ilahi cezadan çekiniyordum. Eğer Hachikuji bu cezayı verirse, bana karşı nazik davranmakla kalmaz, acımasız olurdu.

Ah, doğru... Adak kutusuna biraz para atmaya ne dersin? İlk tanıştığımızda nakit paraya verdiği tepki hiç de soğuk değildi... Heheh, bir adakla tanrı çağırmak gibi orijinal bir fikir her gün aklına gelmez insanın.

Ne kadar da büyüdüm. Görünüşe göre, Yeni Yıldan beri tatsız bir dolandırıcı bu tapınağı düzenli olarak ziyaret etmişti, ama bizi ayıran şey, sadece benim bu göz kamaştırıcı orijinal fikirlere sahip olmamdı...

Bu hoş düşünceyle cüzdanımı çıkardım. Evden çıkarken alıp cebime tıkıştırmıştım, ne kadar param olduğunu bilmiyordum... ama evet, burası bir tapınaktı.

Standart iyi şans adağı olan beş yenlik madeni para yeterli olmalıydı.

Ne yazık ki, beş yenlik madeni param kalmamıştı; ama dört adet bir yenlik madeni para buldum, bu da uygun bir alternatif olabilirdi. Japoncada ölüm kelimesiyle eşsesli olduğu için dört uğursuz sayılırdı, ama belki de shojo, yani kız kelimesiyle de ses benzerliği taşıdığı için sorun olmazdı? Daha fazla madeni para, daha çok şey alıyormuş hissi veriyordu, değil mi?

Bir an için bir şeyleri berbat ediyor gibi hissettim, ama cesurca, hayal gücümün yarattığı hiçbir şeye aldırış etmeden, dört madeni parayı adak kutusuna attım. Sonra iki kez eğildim, iki kez alkışladım ve bir kez daha eğildim, ya da her neyse. Ne yapmam gerektiği öğretilmişti ama hatırlayamıyordum, bu yüzden en azından hislerimi aktarmak için kendi yöntemimle eğildim ve çanı olabildiğince sert çaldım.

Özel bir şey olmadı.

Tapınağın kapısının açılıp bir tanrının fırtına gibi dışarı çıkması gibi hiçbir şey olmadı. Neredeyse para iadesi isteyecektim ama şikayet edecek kimsem bile yoktu.

Gerçekten mi geziniyordu? Tanrılığa yükselmiş ya da cehenneme inmiş olsun, yerinde duracak biri değildi. Şimdi tek seçeneğim, dağdan inip kasabada amaçsızca dolaşmaktı.

Hafifçe umutsuzluğa kapılmıştım, tanrı olduktan sonra bile aktif bir şekilde kendisi olmasını iyi bir şey olarak görmem gerektiğini düşündüm ve geri dönmeye başladığımda—

Biri beni arkadan yakalayıp yere devirdi. Bu tam vücut saldırısına uzaktan yakından hazır değildim; yere düştüm, paniğe kapıldım ve kendimi bir teslimiyet kilidinin içinde buldum.

“Eeeek!” diye çığlık attım, ama manevra ben farkına varmadan yerleşmişti bile. Bu hareketler neydi böyle, askeri dövüş teknikleri mi? Vücudumdaki her eklem yerine kilitlenmişti.

Ne direnebiliyor ne de kaçabiliyordum.

Rakibim benim boylarımdaydı ama yetenek açısından farklı bir seviyedeydi. Hareket etmek için kullanabileceğim hiçbir boşluk bulamıyordum; teslimiyet kilidi, sanki vakumlanmışım gibi tüm vücudumu etkiliyordu.

“Eeeek!”

Hayır, eklem kilidini boş ver. Saldırganımın hiç çekinmeden, yanaklarımız birbirine sürtünene kadar yapışması ürkütücüydü, bu yüzden çığlık attım. Sanki vücudumda bir sümüklü böcek sürünüyormuş gibi hissettim.

K-Kimdi bu? Neydi bu? Tam olarak ne oluyordu?

Benim tam kafa karışıklığıma aldırış etmeden, suçlu —burada bu kelimeyi kullanmakta bir sakınca görmüyorum— vücutlarımızı daha da sıkıca birbirine bastırdı.

“Eeeek! Eeeek!”

“Eeeek!”

Dur... Hanımefendi?

Kulaklarım bu kelime kırıntısını yakaladı ve arkama bakmaya çalıştım —boynum da kilitli olduğu için sadece gözlerim hareket etti— ama gerçekten de beni bu kutsal topraklara iten ve vücuduma sarılmış olan kişi bir kadındı.

Bu güce sahip olmak için oldukça kaslı olmalıydı, ama aslında bir tür pürüzsüzlük ve yumuşaklık da hissettim —başka her şeyden çok acı çekiyor olsam bile.

...Dur bir dakika, bu kişiyi tanıyordum.

“Graaah!”

Yüzümün önündeki kulak memesini ısırmam, sonunda onu (kadınsı) bir çığlıkla uzaklaştırdı ve ince, uzun boylu bir şekilde ayağa kalktı.

Saçları arkada toplanmış, dengeli yüz hatları, suçlu olduğu sapkınlığın hiçbirini ele vermiyordu —evet.

Bu kişiyle daha önce karşılaşmıştım.

Onunla daha önce karşılaşmıştım —farklı bir zaman çizgisinde.

“B-Bayan... Mayoi Hachikuji?”

“Evet,” diye yanıtladı gülümseyerek, gelişmiş göğüslerini vurgulamak istercesine kollarını kavuşturmuştu. “Bayan Mayoi Hachikuji, yirmi bir yaşında.”