İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Aynadaki Yansıma

İşte, pekala, madem öyle. Madem öyle...

Vampirler aynalara yansımaz, bu yüzden de onlara giremezlerdi. Shinobu'nun neden gölgemde olmadığını bu mantıkla açıklamıştım. Yoldaşımın bu dünyada var olmadığını kabullenmiştim ama bu mantıkta bir delik vardı.

Bir delik, daha doğrusu bir aralık. Vampir doğam silinmiş halde benim burada var olmam, zaten cevabın ta kendisiydi. Aynı olgu Shinobu'yu da ziyaret etmişse, o da var olabilirdi.

Hayır, böyle söylemek yanıltıcıydı. Tanıdığım Oshino Shinobu, ya da Ononoki'nin tabiriyle eski Heartunderblade, gerçekten de diğer dünyada kalmıştı ama bu, onun bu dünyada var olmadığı anlamına gelmezdi.

Tıpkı bu dünyada büyük bir Karen olmamasına rağmen küçük bir Karen'ın var olduğu gibi, buranın da kendine ait bir Oshino Shinobu'su vardı.

Şimdi Ononoki'nin o şaşırtıcı sözünü anlamıştım; bana neden "nazik canavar beyefendi", "canavarım" ve benzeri şekillerde hitap ettiğini.

Diğer dünyada sebep açıktı. Pek kibar olmasa da, bir zamanlar bir vampirin kölesi olmuş birine canavar demek mantıklıydı.

Bayan Hachikuji ve Bayan Serpent de bana aynı gözle bakıyordu ama bu dünyada vampirler var olamıyorsa, bir vampir kölesi de olmamalıydı. Bir tutarsızlık vardı; bir vampirin kurbanı olduğumu biliyorlar ama aynı zamanda hiçbir vampirden haberdar değillerdi, bu bir çelişkiydi.

Vampirler gerçekten de bu dünyada yoktu, bu yüzden bana canavar demeye gerek yoktu ama vampir olmaması, Oshino Shinobu'nun da olmadığı anlamına gelmezdi. Şimdiye dek unutmuştum ama bir yıl önceki bahar tatilinde duyduklarıma göre, demir kanlı, sıcak kanlı ama bir o kadar da soğuk kanlı vampir, Anormallik Avcısı Kissshot Acerolaorion Heartunderblade, bir zamanlar insandı.

Altı yüz yıl önce insandı.

En soylu soydan geliyordu; evet, bir kalede yaşayabilecek, kalesini kendi uzantısı olarak görebilecek türden bir prenses. İşte bu, onun diğer yüzüydü.

Oshino Shinobu'nun öteki yüzü.

“Lütfen, bu kadar gergin olmaya gerek yok. Başınızı kaldırın, Bay Araragi.”

Başımı kaldır.

Nihayet bu düşüncelere diz çökmüş halde daldığımı fark ettim; inanamıyordum. Perdenin ötesinden yayılan vampirik değil, insani soyluluk aurasına refleks olarak diz çökmüştüm.

Görgü kurallarında usta değildim ama o baskı, ayağa kalkmamı bile engellemişti... Hayır, "baskı" çok kaba bir kelimeydi. Korkutucu bir şekilde, daha nazik bir şeydi; perdenin ötesinden beni diz çökmeye ikna etmişti.

Bu karizma mıydı? Mıknatıs gibi bir çekim mi?

Sözlerini duyduktan sonra başımı kaldırabildim ama göğsümü bir huşu kaplamıştı.

Bu sırada Ononoki, yanımda bir cetvel gibi dimdik duruyordu, bu beni şaşırtmadı. Yine de, bir tür bariyer onun yatağa daha fazla yaklaşmasını engelliyor gibiydi.

Bu bir anormallik değil, bir insandı. Bir insan varlığı.

Perdenin diğer tarafındaki insan Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'di; bir vampir olarak altın çağını bir kenara bırakın, salt güç açısından şimdi küçük kız halinden bile daha zayıf olabilirdi. Yine de.

Bir insan olarak, onu daha önce hiç tecrübe etmediğim kadar soylu, daha ulaşılmazdı. Neredeyse bir fermanla, sanki bir büyü yapılmış gibi saygı duymaktan kendini alamıyordun.

“İzin verin de bu perdelerin ardında böyle kalayım. Yüzümü göstermeden böyle sohbet ettiğim için kabalığımı bağışlayın,” dedi. Aslında, bu bana karşı bir incelik olmalıydı; elbette öyleydi. Aramızda bir perde varken bile böyle hissediyorsam, yüz yüze konuşmak benim için çok fazlaydı. Kendi değersizliğime dayanamayarak, hiçbir sohbeti sürdüremezdik; tek dizimin üzerinde bile kendim olabilmem, sadece Oshino Shinobu'yu, Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'i bir vampir olarak tanımam sayesindeydi.

Yoksa o an ne yapıyor olurdum, kim bilir? Açıkçası, bir insan olarak gölgemde yaşamıyordu ama kasabanın eteklerinde neden yalnız yaşadığını anladım. Bu tür bir soyluluğu öyle her yerde yaymak olmazdı. Bu yüzden bu dünyada sakin bir inzivada yaşamasına şaşmamalıydı, bu görkemli kale bu ifadeyle çelişse bile.

Bayan Hachikuji ve Bayan Serpent'in onu neden tanımadığını bu açıklıyordu... Ononoki sadece uzman olduğu için mi biliyordu? Hayır, belki de araştırması ortaya çıkarmıştı; bunu ona sonra sorarım. Eminim tanıştığımız anda diz çöktüğümü görünce zaten fazlasıyla tatmin olmuştur; muhtemelen bana söylerdi.

Şimdilik Shinobu ile konuşmam gerekiyordu. Bu ihtimal ne kadar göz korkutucu olsa da...

“Görünüşe göre başka bir dünyadan gelmişsiniz. Bay Araragi, başka bir dünyadan... Yani, tanıdığım kişiden hem aynı hem de farklısınız. Doğru mu?”

“E-Evet.”

Sadece başımı sallamak için tüm gücümü toplamıştım. Etrafta ayna bile yoktu ama midem altüst oluyordu.

Bu dünyanın Araragi Koyomi'sine "kişi" demişti... Bununla, Ononoki'nin pantolonunu çıkarmaya çalışmasıyla ve Oikura'nın yalvarışlarına kulak vermesiyle, onun nasıl biri olduğu hakkında hiçbir fikir edinemiyordum.

İçimdeki ben bu muydum? Ogi değil mi?

“Kader bizi bir araya getirdi ve ben başka bir dünyayla etkileşim halindeyim. Sizinle uzun uzun çay eşliğinde sohbet etmek isterdim ama zamanımız olmadığını korkarım, Bay Araragi. Lütfen içinde bulunduğunuz zor durumu, benim bile anlayabileceğim bir şekilde anlatın. Beni güvenilmez bir yabancı, ilk kez karşılaştığınız biri olarak görseniz de, bana inanın. Hiçbir garanti vermem ama yine de faydalı olabilirim.”

“T-Tamam,” ikinci bir düşünceye kapılmadan başımı salladım.

Geçen bahar tatilinde ölmek üzere olan bir vampiri mecburiyetten dinlemiştim ama şimdi kendimi daha da zorlanmış hissediyordum; hayır, doğru kelime bu değil.

Ona kendi özgür irademle hizmet etmek istiyordum.

Ne kadar inanılmaz tehlikeli.

Bu, altüst olmaktan ya da tersine dönmekten bile öteye geçiyor gibiydi, tamamen farklı bir insan gibi geliyordu... O küçük kız bunu içinde mi taşıyordu?

Kendine dair imajı fazlasıyla yüceydi.

Yine de, iğneleme zamanı değildi ve önümdeki kadın suçlu değildi. İsteğini yerine getirip sabahtan beri yaşanan olaylar zincirini, Ononoki'ye az önce anlattığımdan bile daha ayrıntılı bir şekilde tarif ettim. Ayrıca diğer dünyayı ana hatlarıyla anlatma fırsatını da değerlendirdim; onun soylu varlığına her şeyi aktarma dürtüsüne direndim ve bunun yerine sadece bir taslakla yetindim ama bu herhangi bir öz kontrol başarısı sayesinde değildi. Sadece ona, diğer dünyada tüm gün donut yiyip tembellik ederek hayatını geçirmekten mutlu görünen küçük bir kız olduğunu söylemeye cesaret edemedim.

Ancak onun diğer dünyada bir vampir olduğu gerçeğini saklayamazdım.

Ama ben konuşurken bile, kafamın daha soğukkanlı bir kısmı, bu Oshino Shinobu'nun – Leydi Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'in – benim gibi değersiz birine asla yardım edemeyeceğini belirledi. Soylu ya da görkemli olsun, bir insan yine de insandır. Pek "yoldaş" bir insan olmasa da, yine de insandı.

Shinobu, küçük bir kızken bile başka bir boyuta kapı açabilirdi çünkü o bir vampirdi. Önümdeki kişi, bir insan olarak, bu beceriye sahip olamazdı.

Ononoki beni Shinobu'ya götürmeyi teklif ettiğinde, bunun anında bir çözüm olacağını varsaymamıştım ve tahminim doğru çıkmış gibiydi... Böyle sohbet edip ondan tavsiye alabilirdim ama sadece bir insan olarak, bir değil iki tanrının bile başarısız olduğu yerde nasıl başarılı olabilirdi ki?

Pekala... Bu, birinin iyiliğini bir kenara atmak için bir sebep değildi ve sadece onunla konuşmak bile beni daha iyi hissettirebilirdi.

Gerçi merak ediyordum; prenses, zamanın olmadığına dair bir şeyler ima etmişti. Bu ne anlama gelebilirdi? Kendimi uzun ve çetin bir mücadeleye hazırlamıştım... Yoksa sadece bundan sonraki planları mı vardı?

Merak ederek ve tüm bu süre boyunca diz çökmüş halde, hikayemi bitirdim.

“Çok naziksiniz. Çok ilginç bir dünyadan gelmişsiniz,” diye düşündüklerini paylaştı prenses. Gerçekten de memnun görünüyordu ve belki de sadece kibar davranmıyordu.

Kendimi uzun bir yolculuktan dönüp deneyimlerini bir soylu kadına rapor eden bir maceracı gibi hissettim. Belki de birkaç altın parçası ödül olarak geri gönderilirdim.

Yine de. İlginç bir dünya, öyle mi?

Bayan Hachikuji ve Bayan Serpent, tanrı olmanın getirdiği bir dinginliğe sahipti ve benim dünyama neredeyse hiç ilgi göstermemişlerdi ama evet, buranın sakinleri için "başka bir dünya"ydı. Bir insan için, özellikle de bir kalede yapayalnız yaşıyorsanız, sonsuz derecede ilginçti.

“Bizim dünyamız sizin gibi birine sahte gelmeli... Yine de, bir vampir olduğumu duymak... Gerçekten de ne kadar ilginç olurdu, bir iblis olmak.”

...

Cevap vermemek kabalık gibi geldi ama ne söyleyecektim ki? Öylesine "Evet, vampir olmak güzel" diye karşılık veremezdim.

“Yine de, bana göre sahte olan o; her birimiz diğerimiz için bir sahte olmalıyız,” diye yankıladı prenses, Ononoki'nin buraya gelirkenki hislerini. Ya da belki bu daha derin, daha ağırlıklıydı.

Bana yüzeyde olanın, altında olmayanın sahte olduğunu, aslında var olmayan bir yanılsama olduğunu söyleseydiniz, bu noktayı kabul ederdim. Her zaman doğal benliğiniz olmak iyi olmasa da, hayatımızı kendimiz hakkında pek çok şeyi sahteleştirerek yaşıyoruz.

“Tıpkı suya yansıyan ay gibi,” diye şiirsel bir şekilde belirtti prenses.

Bizim Shinobu'muz asla böyle bir şey söylemezdi. Ama suya yansıyan bir görüntü yerinde bir benzetmeydi; Kanbaru'nun yerine gizlice girmeye çalıştığımda peşinde olduğum şey buydu.

Elbette, bunun dünyama geri dönüş bileti olduğundan emin olamazdım... ama elimdeki tek rehber buydu.

“Ne yazık ki, sizin dünyanızdaki benliğimin aksine, sadece bir insan bedeniyle, başka bir dünyaya portal açma gibi bir başarıyı gerçekleştiremem,” diye içten bir pişmanlıkla yakındı prenses. Lütfen, ben buna layık değildim; böyle bir prensesi kötü hissettirmek beni pişman ediyordu. Sorumluluğu üstlenip kendi boğazımı mı sıkmalıydım?

...Bu da ne? Kendi boğazımı sıkmayı neden düşünüyordum ki?

“Ama inanıyorum ki, benim gibi dünyaya naif birinin saçmalıklarına kulak verirseniz, size bazı içgörüler sağlayabilirim.”

“E-Evet. Son derece minnettar olurum.”

Son derece minnettar mı? Bu benim kelime dağarcığımda mı vardı?

“Heartunderblade,” diye araya girdi Ononoki. “Düşündüğümden daha iyi dayanıyor ama biraz hızlanır mısın? Canavarım yakında epey kötü bir duruma düşecek. Senin etkin, onun direncine orantılı olarak artıyor.”

Bu da ne demekti? Leydiye karşı korkunç derecede küstahça bir tondu ama Ononoki için alışılmadık bir şekilde, sağlığım konusunda endişeliydi.

“Elbette, Ononoki,” diye yanıtladı prenses, şinigamiyle daha samimi bir dille, sadece adını kullanarak.

Tanıdığım versiyonları evde yolları kesiştiğinde birbirlerini korkunç bir şekilde görmezden gelirlerdi, ama şaşırtıcı bir şekilde, burada durum farklıydı… Demek ki Ononoki daha önce yalan söylemiyordu; bu durumda, belki de kalplerinin derinliklerinde karşılıklı bir tanıma vardı. Bu iyi bir şey gibi görünse de, keşke başka bir yolla öğrenseydim…

“Bay Araragi. Kendi dünyanıza bir an evvel dönmeniz akıllıca olacaktır. Bayan Hachikuji'nin rahat bir tavır takınmanızı önerdiğini biliyorum, ancak o bir tanrı bakış açısıyla konuşuyordu. Bu, insan doğasına uygun olmaz,” prenses, daha önceki ‘vakit yok’ sözünden sonra düşündüklerimi onayladı. Düşüncelerimin hanımefendinin düşünceleriyle örtüşmesi ne büyük bir onur! Hayır, onları okumaya cüret etmek o kadar görgü kurallarına aykırıydı ki, defalarca ölümü hak ediyordum.

…Hay Allah, bu nasıl bir zihniyetti böyle? Onun maiyetinden falan değildim ki. Shinobu'nun vampir kölesi olarak bile bu kadar köle ruhlu değildim.

“Şöyle ki, bu dünyadaki varlığınız muazzam bir etki yaratıyor. Bir etki… belki de olumsuz bir etki demeliyim. Kaba kelime seçimimi mazur görün, Bay Araragi, siz bu zayıf dünyaya musallat olmuş bir felaketsiniz.”

Olumsuz etki mi? Felaket mi? Musallat mı?

Hanımefendinin güzel ve nazik diline hiç yakışmayan, düşüncesiz, kırıcı sözlerdi bunlar, ama nedense beni şaşırtmadılar; sadece tuhaf geldiler.

Yani, kendimi burada bir tür büyük felaketin kurbanı gibi hissediyordum, ama birden Mèmè Oshino'yu hatırladım.

—Kurban rolü yapmana dayanamıyorum.

Sık sık sarf ettiği bir sözdü bu.

O uzman, bir şey olur olmaz anormallikleri suçlayıp sorumluluktan kaçan insanlardan nefret ederdi. Bunu yapmak istememiştim, ama bu sefer bir noktada böyle düşünmeye mi başlamıştım?

Hanımefendi beni böyle bir anlayışa mı itiyordu?

Ne büyük bir kutsama!

“Bu dünya sizin gözünüzde sahte, mantığa uymayan, çelişkilerle dolu bir yer olabilir, ama kendi dengesiyle varlığını sürdürüyor. Siz bu dengeyi tehdit ediyorsunuz. Gerçekte… Ononoki size normal haline dönmüş gibi görünse de, benim için o alışılmadık bir şeye dönüştü.”

!

Refleks olarak Ononoki'ye baktım, o da yan bir barış işareti yaptı.

Neden?

Ama prenses haklıydı; şinigami bu günün geleceğini bilse bile. Ve hanımefendinin konuşma tarzından anladığım kadarıyla, sadece Ononoki'yi değil, başkalarını da mı dönüştürecektim?

“O kadar ileri gitmeyeceğim, ama bu kaçınılmaz olarak bir gerilime yol açacak. Bay Araragi, siz Bay Araragi'siniz ve değilsiniz; yine de sizi o olarak kabul ediyor ve anlıyoruz. Çünkü siz ve o aynısınız. Yaklaşan gerilim, tüm dünyamızı pekala yok edebilir.”

…

Dünya mı? Kapsam epey büyümeye başlamıştı. Gerçi, en başından beri dünyalardan bahsediyorduk sanırım. Bunun daha fazla farkında olmalıydım.

Karen, Tsukihi ve Oikura ile başka bir dünyadan geldiğimi belli etmeyecek şekilde etkileşim kurmuştum, ama Koyomi Araragi hakkındaki imajlarıyla tam olarak örtüşmüş olamazdım (Tsukihi gibi tek yüzlü olduğumdan şüpheliyim). Ononoki'nin bir şeylerin yanlış olduğunu düşündüğü gibi, onlar da beni tuhaf buluyor olmalıydı.

Hatta Oikura da bunu ima etmişti. Onun şu sözünden sorumlu olabilir: 'Bütün bunlar bir yalan gibi.'

Yine de kızlar beni Koyomi Araragi olarak tanımışlardı, çünkü ben Koyomi Araragi'den başkası değildim. Tıpkı önümdeki kişinin, görünüşü ne kadar farklı olursa olsun, Shinobu Oshino olması gibi…

“Bu dünya bilişsel uyumsuzluktan muzdarip olmadan önce kendi dünyanıza dönmelisiniz. Bundan ne biz zarar görmeden kurtuluruz, ne de siz, elbette. Şüphesiz, endişe verici bir durum olurdu. Hatta ben şimdiden etkilenmeye başladım; Koyomi Araragi'nin kim olduğuna dair anlayışım şimdiden bulanıklaşıyor.”

“Ben…”

"Bu dünyada nasıl biri olduğumu bilmek istiyorum," diye hanımefendiye ilk kez bir soru sordum; meraktan çok, sormazsam kötü haber olacakmış gibi geldiği için.

O kadar suçlu hissediyordum ki, güçlü kalmazsam kendi kafamı koparabilirdim; ama neden? Evet, bu dünyaya zarar veriyordum, ama bu zarar hala telafi edilebilirdi. Neden bu kadar çabuk hayatımla kefaret ödeme fikrine yöneliyordum?

Koyomi Araragi hakkındaki imajını yok etmenin bu kadar büyük bir günah olduğunu mu düşünüyordum?

“Onu size söylemeyeceğim,” diye yanıtladı.

“Ş-Şimdiden o kadar çok şeyi unuttuğunuz için mi… söyleyemiyorsunuz?”

“Hayır, henüz o aşamada değiliz; gerçi bu gidişle oraya varabiliriz diye korkuyorum. Size söylemeyeceğim, çünkü bu bilgi, belki de üzerinizde olumsuz bir etki yaratabilir. Ononoki, sen de gereksiz bir şey söylememeye dikkat et.”

“Elbette. Tek kelime etmedim,” diye şinigami bariz bir şekilde yalan söyledi.

Kızların pantolonlarını indirmekle ilgili onca şeyi o söylemişti… Yoksa şaka mı yapıyordu? Ne kötü niyetli bir şaka. Elbette, yalan olmasaydı daha da kötü niyetli olurdu.

“A-Ama… ben de bir an evvel dönmek istiyorum.”

Bu nasıl bir dildi böyle? Yıllık haracımı ödemediğim için af dilemeye mi gelmiştim?

“İma ettiğim gibi, bir aracımız yok,” diye belirtti prenses. “Tek umudumuz olan Kanbaru malikanesindeki banyo küvetine yaklaşabiliriz, ancak diğer tarafla iletişim kuramayabiliriz.”

Doğruydu. Servi ağacından yapılma banyolarıyla ilgili efsaneye tek umudumuz olarak sarılıyorduk, oysa bu sadece aptalca bir sihirli tılsımdan ibaretti. İşin içinde Toé Kanbaru vardı, ama efsanenin kendisi Gaen'lerden değil, Kanbaru'lardan geliyordu. Cidden, buna güvenmeli miydik?

Hanımefendiyi böyle bir hikayeyle rahatsız etmeye nasıl cüret ederdim, derhal hayatıma son vermeliydim; bekle, neden bu kadar çok ölmek istiyordum ki?!

“Olmaz. Sınırına geldi, Shinobu.”

Ononoki yanımdan ensesimi kavradı ve beni ayağa kalkmaya zorladı.

Ha? Ne?

“Süre doldu. Onu yanımda götürüyorum. Söyleyecek neyiniz varsa toparlayın.”

Hanımefendiye ne kadar da mantıksız bir istek!

Kendi ölümümle, bu küstahlık… hayır, asıl günah prensesin izni olmadan ayakta duran benim gibi alçak birine aitti, ölecektim, ölecektim, ölmem gerekiyordu…

“Pekala. Rahatsızlık için üzgünüm, Ononoki.”

“Sorun değil. Her zamanki gibi.”

Ononoki kulağa havalı geliyordu. Buradaki rolü düpedüz haksızlık gibiydi.

“Bay Araragi. Kendi yolunuzda ilerlemekte yanılmıyorsunuz. Ama bu yeterli olmayacak. Bunu tek başınıza yapmaya çalışmayın, aksine destek arayın. Bu dünyada başkasının ışığı olun, tıpkı benimki olduğunuz gibi—”

“Sınırsız Kural Kitabı,” dedi Ononoki.

Atlamadan önce, camgöbeği, vizon değil.