Yoldaşın Dile Gelmez Düşü

Altıncı Bölge Karakolu'na geri döndüler.

Eli boş dönmemişlerdi; ayrılmadan önce küratör, Dicky'nin John Brown ile aynı anda izin aldığını söylemişti. Büyünün o zaman yapıldığı açıktı. O akşamki brifingde, cadılardan bu açıyı takip etmelerini istedi. John ve Dicky'nin nereye gittiği, oraya nasıl vardıkları, arkadaşlarının kimler olduğu gibi araştırılacak çok şey vardı.

Cadılar hücrelerine, Rogue ise kestirme odasına döndü.

Burası cadıların yaşam alanından farklı bir kattaydı. Ayrıca Rico'nun odası, bir mutfak, çamaşırhane ve klima kontrol odası da buradaydı. Kestirme odası tek başına dinlenmek için yeterince büyüktü, Rogue'un hiçbir şikâyeti yoktu.

Yatağa yığılırken düşüncelere daldı.

Ona ne olmuştu?

Chronos'un kaçabilecek durumda olduğuna inanmakta güçlük çekiyordu.

İki Büyük Hanedan'ın sır büyülerinin adam üzerinde kalıcı bir etki bırakmış olması kesinlikle mümkündü. Sağda solda insan bombaları yapıyordu. Ama bu da neyin nesi bu “anahtar”? Soyunma odasının anahtarı değildi ki.

Rüyamla bir ilgisi var mıydı?

Hayır, gerçek değildi.

Rogue bunu bir mantra gibi tekrarladı.

Gerçekten Chronos'un bu cinayet çılgınlığına yardım edeceğini mi düşünüyordum?

Olamaz. Bu düşünceyi üzerinden attı. Acımasız şeyler söylemiş ve yapmıştı ama asla o çizgiyi aşmamıştı. Miseria'nın ilkeleri vardı. Catherine'i durdurarak ve Rogue'u hayatta tutarak bunu kanıtlamıştı.

Kendi kurallarına göre yaşardı.

Ve Rogue onlara güvenmek zorundaydı.

Diğer cadıların yaşadığı bu yerde kalmanın riskini de biliyor olmalıydı. Nihayet tasmasını çıkarmıştı; geri takılmasını istemezdi.

Rogue gözlerini kapattı ama uyuyamadı. Uyuduğundaysa, o rüyayı tekrar gördü. Cadıların ve kanın olduğu o rüyayı. Boğazındaki makas acısı onu uyandırdı.

Öğğ…

Kendine kızmıştı.

Henüz gerçekleşmeyen boktan şeyler için endişeleniyordu.

Saate baktı ve davaya geri dönmesine daha dört saat olduğunu fark etti. Dinlenmesi gerekirdi ama tamamen uyanıktı.

Gerindi, sonra kestirme odasından çıktı.

Koridorda bir ses yankılandı.

Tak tak.

Mutfaktan bir ışık geliyordu.

İçeriye göz attığında Rico'yu çalışırken buldu. Kolları sıvalıydı ve telaşla etrafta dolaşıyordu.

Yemek hazırlığı mı?

Bu kadar erken başlaması mantıklıydı. On bir cadıyı doyurması gerekiyordu. Ayrıca temizlik görevindeydi — oldukça ağır bir iş yükü.

Rogue'u şaşırtan şey, Rico'nun mutfakta yalnız olmamasıydı.

Katlanır bir sandalyede bağdaş kurmuş sarışın bir kız vardı. Beyaz pijamaları içindeydi ve her zamanki güneş gözlükleri yanında değildi.

Bu kız uyukluyor, mırıldanıyordu: “Mrahh, Rico, yapma…”

Uykusuz — o gün kimseyi öldürmediyse uyuyamamaya lanetlendiği için kazandığı bir lakaptı bu. Bu durum onu sürekli uykusuz bırakıyordu.

“Sana içine mantar koyma demiştim… mmph…”

“Besleyiciler. Girecekler.”

“Dur, bir daha düşün! Bu kadarı çok fazla…”

Ağlamak üzere gibiydi ama Rico doğranmış mantarların olduğu tabağın tamamını tencereye boşalttı.

“Çok üzgünüm.”

“O zaman mahvetme!”

“Hmm.”

“‘Hmm,’ mümm! Öğğ, hepsi karıştı şimdi…”

Neden burada olduğunu unutarak izleyen Rogue, Humafu'nun gözleri hareket edene kadar durdu. Tezgâhtaki bir bıçak havaya süzüldü ve odanın bir ucundan diğerine uçarak Rogue'a doğru fırladı.

……Ah, senmişsin.

Alnından bir ter damlası süzüldü.

Bıçak, ona sadece birkaç santim kala durmuştu.

Humafu'nun sesi Rico'nun başını kaldırmasına neden oldu. İşini bıraktı ve ona döndü.

“Dedektif Rogue, size yardımcı olabilir miyim?”

……Referans odasına giderken bir ışık yandığını gördüm.

“Anlıyorum.”

“Pfft,” dedi Humafu. Bıçak geldiği yere geri döndü.

Çok şiddetli bir kızdı. Önce vurur, sonra soru sorardı.

Yine de — anlayamadığı nedenlerden ötürü — Humafu hırçınca onu içeri çağırıyordu.

Bu daveti reddederse, başka bir uçan mutfak bıçağının hedefi olabilir, ya da belki de her zaman yanında taşıdıklarından birinin. Rogue içeri adım atmanın en iyisi olacağına karar verdi.

Oldukça genişti. Muhtemelen cadıların taleplerini karşılamak için, bir mutfakta isteyebileceğiniz her şey vardı. Endüstriyel bir buzdolabı ve dondurucu, ızgara, fırın — hepsi tertemizdi. Rico'nun yanından geçerken, onun balık hazırladığını fark etti. O tencerede gerçekten de çok mantar vardı. Humafu'ya ulaştığında, kız bacaklarını çözdü ve ayaklarını yere bastı.

“Gördüğün ve duyduğun her şeyi unut, ahbap,” diye hırladı.

……Paylaşmayı düşünmüyordum zaten.

Hıh. Burnundan soludu. “En azından o bela öldükten sonra oldu. Şimdi anılarına gizlice göz atamaz! Eğer hâlâ yaşıyor olsaydı, sen de yaşamazdın.”

“Bela” açıkça Miseria'ydı. Humafu, onun düşüncesiyle bile kaşlarını çatıyordu.

“Onu her zamankinden daha da kötü yapardı. Öğğ, sadece hayal etmesi bile tüylerimi diken diken ediyor.”

“Sık sık buraya gelir misin?”

“Ha?” Bir gözünü hoşnutsuzlukla açtı. “Sana ne bundan? Şimdi beni mi takip ediyorsun?”

“Hayır, öyle bir planım yoktu. Sadece merak ettim.”

Gözleri kısıldı ve tekrar burnundan soludu.

“Canım sıkılıyor.”

Katlanır sandalyeye parmağının eklemiyle vurdu.

“Odamda yapacak boktan bir şey yok. Diğerleri horul horul uyuyor. Ama buradaki hizmetçi her zaman ayakta ve iş başında. Zaman öldürmenin en iyi yolu bu.”

Rico arkasına baktı. “Buraya zaman geçirmek için mi geliyorsunuz?” diye sordu içtenlikle.

“Başka ne için? Bildiğini sanıyordum.”

“Hayır,” dedi Rico. “Benim için burada olduğunuzu sanmıştım.”

“Ha?” Humafu ona şaşkınlıkla baktı.

“Yardım etmek için burada değil miydiniz?” diye sordu Rico.

“B-bu da nereden çıktı şimdi?” Humafu gerçekten sarsılmış görünüyordu.

“Yani,” dedi Rico, bir baharat alıp tencerenin üzerine serperken. “Nasıl çalıştığını biliyorsunuz; tabakları yemek odasına götürmek için bir arabaya yığmam gerekiyor. Bu, tüm sakinleri ağırlamak için birkaç yolculuk gerektiriyor ve birkaçı da yemeklerini odalarına göndermeyi tercih ediyor. Oldukça zaman alıcı. Ama sizin büyünüz teslimat süresini önemli ölçüde kısaltıyor. Bu düzenleme benim için son derece faydalı, ama ben bunun sadece sizin ‘zaman öldürmeniz’ olduğunu sanmıştım. Anlaşıldı.”

Humafu ona ağzı açık bakıyordu.

Rogue da öyleydi. Hizmetçinin biraz aptal olduğunu düşünmüştü ama bu, hayal ettiğinden daha derindi.

“R-Rico, nasıl yaparsın bunu?!”

Humafu'nun yüzü gazap ile bir hıçkırık arasında kalmıştı. Ayağa fırladı, Rico'ya doğru ilerledi. Rico az saniye donakaldı, sonra avucuna vurdu.

“Gerçekten özür dilerim, Humafu. Başkalarının ne kadar yardım ettiğinizi bilmesini istememiştiniz.”

“Çok geç şimdi!” diye çığlık attı Humafu.

“Telafi etmek için en sevdiğiniz yemeği yapabilirim?”

“Beni bu kadar kolay kandıramazsın! Öğğ, lanet olsun!”

Humafu arkasını döndü, tekrar Rogue'a baktı. Alt dudağını sertçe ısırarak, ona en keskin öfkeyle baktı.