Kanlı Miras ve Cadıların Soğuk Nefesi

Rogue kaşlarını çatınca Chronos, ellerinin boş olduğunu vurgulamak istercesine iki yanına açtı.

“Yaramazlık yaparsan cadı gelip seni götürür... Bu sözü daha önce duyduğuna eminim,” dedi Chronos.

Rogue bir an kaskatı kesildi.

Adamın bu konuyu neden şimdi, burada açtığına dair en ufak bir fikri yoktu. Üstelik bu sadece...

“Kocakarı masalı,” diyerek kestirip attı Rogue.

Ebeveynlerin çocuklarını uslandırmak için uydurduğu bir şeydi bu. Gerçek cadılarla alakası olmayan, sadece küçük çocukların inandığı bir yalan.

Chronos başıyla onayladı.

“Evet, gerçekten de bir masal. Peki ya bunu başka bir şeye dönüştürmenin bir yolu olsaydı?”

“...... Ne demek istiyorsun?”

“Bir düşün. Bunun bir masal olmasının tek sebebi, cadı tehdidinin artık unutulmuş olması. Uzak geçmişte kaldığı için artık gerçekçi gelmiyor. Ancak cadılar tam burada ve şu an var olsaydı, kimse bunu gülüp geçemezdi.”

Kendinden çok emin konuşuyordu. Sonuçtan kuşku duymuyordu. Rogue bile ona itiraz edemedi. Ne de olsa cadıların neye benzediğini bizzat biliyordu.

“Kötülük asla yok olmayacak,” dedi Chronos. “Fakat Dedektif, sesini biz kısabiliriz. Bir emsal yaratabiliriz; yanlış yapanları cezalandırmak için gelecek, dünyayı yargılayacak tek ve mutlak güçte bir varlık. Bu korku, başlı başına caydırıcı bir güç olacaktır.”

“...... Ve senin buradaki amacın bu mu?”

“Kesinlikle. İnsanları bu yüzden öldürüyorum. Cadılar çağını yeniden yaratıyorum. Dünyayı daha iyi bir yer haline getiriyorum.”

Rogue, onu dinleme zahmetine hiç girmemeliydim, diye düşündü. Bu adamın argümanı zırvadan ibaretti. Kabul edilebilir tek bir tarafı bile yoktu.

Yine de söylediklerinde bir doğruluk payı olup olmadığını tarttı.

Altıncı Bölge'deki cadıların tasmaları olmasaydı ve güçlerini sonuna kadar kullanabilselerdi, Chronos'un iddiası geçerli olur muydu?

“……”

Kısa süre sonra bu fikri kafasından attı. Bu kabul edilemezdi. Bu denklemin dengelenmesi için daha kaç masum insanın ölmesi gerekecekti?

Rogue sessiz kalınca Chronos gülümsedi.

“Planımın işe yarayacağından eminim. Ve senin de bana katılmanı isterim, Dedektif Rogue.”

Sanki tutkusu mantığının önüne geçmiş gibi, Chronos farkında bile olmadan sol koluna dokundu. Garip bir hareketti bu. Kendi kolu olmasına rağmen, sanki tehlikeli bir şeye dokunuyormuş gibi temkinliydi.

İki Büyük Soylu Hane tarafından tekelleştirilmiş gizli büyüler... Velladonna, bu büyülerin büyücünün derisiyle bütünleşerek aktifleştiğini söylemişti.

“Cadılar büyüleriyle bütünleşmiştir. Bunu başarırsan gerekli koşul sağlanmış olur. Evet, benim bütünleşmem henüz tamamlanmadı. Sadece derim kaynaştı. Ancak zamanla gerçek bir cadı olacağım. Ve cadılar çağını geri getireceğim. Sen de bu başarıma ortak olabilirsin...”

Tam o sırada başını yana eğdi.

Catherine arka kapıdan içeri süzülmüş, arkasında dikiliyordu.

“Kımıldama,” dedi.

Konuşmasını duymuş olmalıydı. Kendini kontrol altında tutmak için yoğun bir çaba sarf ediyor gibiydi.

“Yine aynı cadı mı? Hayatta kalmana sevindim. Tüm cadıların hayatta kalmasını tercih ederim.”

“...... Konuşacak bir şeyimiz yok,” dedi Catherine.

Chronos ellerini uzattı.

“Bana yardım etmeye razı olur musun? Yanımda bir cadı varken dünyayı kısa sürede iyileştirebiliriz. Ne dersin Azize? Tekrar kurtuluş getirmeye niyetin var mı?”

Catherine dehşete düşmüş görünüyordu. Rogue ise konuşamayacak kadar öfkeliydi. Uzatılan eli yana itip kelepçelerini çıkardı ve adama en tiksinti dolu bakışıyla ters ters baktı.

“Tutuklusun.”

Rogue bileğini kavradığında bile Chronos, “İstediğin zaman bana katılabilirsin,” dedi. “Ben sabırlı bir adamım.”

“...... Kapa çeneni,” diye tısladı Rogue, kelepçeleri takarken. “Sadece seni yumruklama isteğimi artırıyorsun.”

“______ Hı-hı, güle güle.”

Rogue, Velladonna ile olan telefon görüşmesini sonlandırdı. Tüm cadıların gözü üzerindeydi.

Brifing odasının her köşesine ulaşacak kadar yüksek bir sesle konuştu.

“Hayat Alan yarın İki Büyük Soylu Hane'den bir üyeye teslim edilecek. Düzgün bir yargılama yapılıp yapılmayacağı belirsiz ama her iki durumda da vaka çözüldü. Yardımlarınız için teşekkürler.”

Herkes bir ağızdan haykırmaya başladı.

“Bize minnettar olmalısın!”

“Ödememizi yap!”

“Dizine yatır bizi!”

Ortalık tam bir curcunaya dönmüştü.

“Tamam, tamam, elimden geleni yapacağım, o yüzden sakinleşin,” dedi Rogue. “Sessiz bir kapanış yapamaz mıyız hiç?”

“Dedektif... Gerçekten gidiyor musun?” diye sordu Catherine. Sahibinin işe gidişini izleyen bir köpek yavrusu gibiydi.

Rogue bir an tereddüt etti.

“______ Evet, plan en başından beri buydu,” diye üsteledi.

“Ama... Ama vakaları tam burada çözebilirsin! Neden başka bir yere gidiyorsun ki...?”

“‘İnsan boyundan büyük işlere kalkışmamalı.’”

“Ha? O da nereden çıktı?” Catherine merakla başını yana eğdi.

“Biz dedektiflerin bir sözüdür bu. Hayatta hedeflerin varsa, bu meslek seni öldürmeden önce istifanı ver. Her acemiye bu öğretilir. Bu işin hayatta kalma garantisi yoktur.”

“O zaman...” Catherine, Rogue'un ne demek istediğini anlamış gibi sustu.

“Emniyet müdürünün benim için yönetimde boş bir masası var. Olay yerlerinden tamamen uzak kalmayacağım ama kötü adamlarla göğüs göğüse gelmekten çok daha güvenli. Kısacası, yeterince ölümden döndüm.”

Catherine başını öne eğdi. Rogue ise ensesini kaşıdı.

“Evet, seni suçlayamam,” dedi Humafu, konuşurken bile uyuklayarak. “Sen sadece bir insansın. Bizim gibi değilsin. Geberip gitmeden tüymek en iyisi.”

“Mantıklı bir argüman,” dedi Miseria, doğrudan Rogue'un gözlerinin içine bakarak. “Fırsatın varken kaçmazsan, kapı suratına kapanabilir. Yarın Chronos'u teslim ettiğinde, buranın varlığını bile unut. Zihnini bir sonraki öğle yemeğini nerede yiyeceğin gibi daha büyük sorunlara yormaya başla derim.”

“...... Evet,” dedi Rogue, ifadesiz bir suratla.

Miseria normal konuşuyordu ama arabada başını okşayışını hatırlayınca Rogue'un çığlık atası geliyordu. Bunun onu hiç etkilememiş olmasına inanamıyordu. Çelikten sinirleri mi vardı?

“Hanımlar,” dedi Miseria, iki elini de havaya kaldırarak. “Altıncı Bölge'deki görev süresinden sağ çıkan bu şanslı çaylağı alkışlayalım. Hadi elleri görelim!”

Cadılar alkışlamaya başladı.

Humafu esneyerek eşlik ediyor, Catherine alkışlarken burnunu çekiyor, Angene sırıtıyor; köşedeki Rico bile sessizce alkışlıyordu.

Rogue huzursuz hissederek arkasını döndü.

Arkasından Miseria'nın, “Aaa, kızardı bile! Hadi, coşturun şunu!” dediğini duydu.

Budala kadın.

Ardından Rico devasa bir pizza getirdi. Masaya koyup dilimledi. Şarap şişeleri de hazırdı.

Başarılı bir vakayı kutlamak pek cadıların yapacağı bir şey gibi gelmiyordu.

Başı hala dönerken, birinin eline bir kadeh sıkıştırdığını ve onu cadı kalabalığının içine doğru ittiğini hissetti. Miseria kadehini doldurdu ve herkes beklentiyle ona baktı.

“Ş-şerefe......”

Bunu söylemek zorundaydı.

Parti bittiğinde Rogue darmadağın görünüyordu. Gidip yüzünü yıkadı, düşüncelerini toparlamaya çalıştı. Eğlence vakti sona ermişti.

Rogue'un hala yapması gereken işler vardı.

Birkaç soru sormak için Chronos'un hücresine yöneldi.

Yol pek uzun değildi. Chronos yatağın üzerinde oturmuş, öne doğru eğilmiş, gözleri kapalıydı.

“Hey.”

Chronos gözlerinden birini açtı.

“Sen mi? Ne istiyorsun?”

“Zack Knoll üzerinde bir kozun vardı. Neydi o?”

“Ah, o mu. Sadece kapıları kurmaya yardım etmezse, katliamı ailesine ve arkadaşlarına anlatacağımı söyledim.” Chronos omuz silkti. “Temizlik Savaşı hakkındaki kayıtları okumuştum. Mizica Köyü denilen bir yerdeki herkesi öldürmüş. Hiçbir stratejiyle alakası yok. Oraya saldırmasına hiç gerek yokmuş ama olaylar olayları kovalamış...”

Chronos diğer gözünü de açtı.

“Onun adına üzüldüm ama bundan faydalandım. Çok fazla pişmanlığı vardı, bu yüzden sadece çıtlatmam yetti. Zavallı bir adam.”

Empati kurarak konuşuyordu ama Rogue onun samimi olup olmadığını kestiremiyordu. Bu işi çabucak bitirmek en iyisiydi. Sadede geldi.

“Başka yardımlar da almış olmalısın. Zack Knoll tek başına o kadar mührü yerleştiremezdi.”

“Çok fazla kişiyi bu işe bulaştırmamanın en iyisi olduğunu düşündüm. Tek kişi oydu.”

“Bana masal anlatma. Yakında her şey gün yüzüne çıkacak.”

“Bana inanmamayı seçersen yapabileceğim bir şey yok. Buna razıyım.”

“...... Pek istifini bozmuyorsun. Drakeniaların seni kurtaracağını mı sanıyorsun?”

Rogue, Chronos'un göremeyeceği bir şekilde yumruğunu sıktı. Bu durumdan, olan biten hiçbir şeyden hoşlanmamıştı.

“Kim bilir? Belki yaparlar, belki de yapmazlar.”

Chronos saçlarını geriye atarak Rogue'un gözlerinin içine baktı.

Pislik herif.

Tıpkı cadılar gibi görünüyordu. Her şeyin üstündeymiş gibi; sanki insanlığı hiç umursamıyormuş gibi.

Rogue'un omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Chronos Drakenia hapisteydi ama henüz pes etmemişti.

Hala bir şeyler mi planlıyor?

“Endişelenmen çok hoş ama ya kendin?” diye sordu Chronos.

“Ben mi?”

Chronos endişeli bir tavırla kaşlarını çattı.

“Hala onların arasındayken duymuştum. Güya bu bölgeye atanan her dedektifin sonu ölümdür.”

Rogue şaşırmış göründü, sonra burnundan güldü.

“Ben de öyle sanmıştım ama zırva olduğu ortaya çıktı.”

Chronos başını salladı.

“Vaka üzerinde çalışırken öldürülüyorlar demiyorum. Bu, cadıların dışarıda daha az vakit geçirmesi demek olur. Vaka kapandığı an öldürülüyorlar.”

Bu söz Rogue'un kalbinin teklemesine neden oldu.

Bu ne demekti şimdi?

“Dün gece Miseria adında bir cadı beni görmeye geldi. Ne dedi dersin? Dedektifin, bölgeden ayrıldığı an kafasından vurulacağını söyledi. Yerinde olsam dikkatli olurdum.”

“H-hayır, o y-yapmaz...”

Rogue'un ağzı kurumuştu.

Onu öldürür müydü?

Yüzünü hayal etti. Her zaman kahkahalar atan o kadını. Alaycılık ve kin, içine karışmış bir tutam şefkatle birlikte. Daha dün başını okşuyordu...

“Hazin bir hikaye ama sonuçta onlar cadı. Nefes alır gibi öldürürler,” dedi Chronos.

______ Hayır, öldürmezler.

Bir şeyler uymuyordu.

Ama ne?

“______ Tasmalar.”

Eksik parça yerine oturdu.

Cadılar tasma takıyordu. Bunu nasıl unutmuştu? O tasmaları taktıkları sürece kimseyi öldüremezlerdi. Bunu yapmak kendi ölümleri anlamına gelirdi, peki Miseria neden Rogue'u öldürsün ki?

“Yalan söylüy—”

Ancak bağırmaya başladığı anda Rogue'un dizlerinin bağı çözüldü. Tüm gücü vücudundan çekildi ve dünya bulanıklaştı.

Ne oluyor...?

Sanki bilinci sürükleniyordu. Gözlerini kapatsa gerçekten uykuya dalacaktı.

“Teşekkürler, hayatımı kurtardın,” dedi Chronos neşeyle.

Biri yaklaşıyordu.

Rogue tüm gücünü toplayarak başını çevirdi.

Bir figür ona tepeden bakıyordu. Arkasındaki ışıktan dolayı kim olduğunu seçemiyordu.

Sonra bir adım daha attı ve sanki üzerindeki o perdeyi birdenbire çekip kaldırdı.

Üzgünüm.

Gelen Catherine idi.