Patlayan Sırlar

Uzun, ince ağaçlarla dolu bir orman vardı.

Süpürgemin üzerinde, ağaçların arasındaki boşluklardan kendine yol açmış gibi görünen kıvrımlı patika boyunca süzülüyordum. Geçtiğim yerlerde kuru yaprak yığınları hışırdıyor, hareketleniyordu.

Hava serin, rüzgar nazikti.

Vay canına, bu harika hissettiriyor!

Burası kesinlikle uzanıp bir şekerleme yapmak için harika bir yer olurdu.

Sessizlik

Bir süre ormanda ilerledikten sonra bir at arabası gördüm. Herkes için zahmetli bir şekilde, dar patikanın tam ortasında, eşyaları üst üste yığılmış halde duruyordu.

Bulunduğum yerden at arabasının sadece arkasını görebiliyordum, bu da arabacıyı göremediğim anlamına geliyordu. Kendi kendine şekerleme yapıyor olmalıydı. Ya da belki de kendini kapı bekçisi ilan etmiş, geçmeye çalışan herkesi engelliyordu.

“…Hıh.”

Başka çaresi yoktu, bu yüzden süpürgemi biraz yukarı eğerek yerden daha yükseğe çıktım.

Engelin üzerinden uçabilecek kadar yükseğe.

At arabasının tam üzerine geldiğimde aşağı baktım.

Orada at arabasının çatısını ve ot yiyen bir atı gördüm – bir de yol kenarında yatan bir adamın siluetini.

Tek bir bakışla, at arabasının yolun ortasında neden durduğunu anladım. Adam şekerleme yapmıyor ya da tembellik etmiyordu; kesinlikle kimsenin yolunu bloklamak gibi bir niyeti de yoktu.

Sessizlik

Adam yara bere içindeydi ve kanla kaplanmıştı.

At arabasının yanında cansızca yığılmıştı.

Burada ne olmuştu böyle?

Ne olduğunu anlamanın bir yolu yoktu, ama bildiğim tek şey arabacının hayatının tehlikede olduğuydu.

Uçup gitmenin ve onu öylece bırakmanın çok kalpsizce olacağını düşündüm, bu yüzden hemen süpürgemi indirdim, asamı çıkardım ve sihirli bir büyüyle onu iyileştirdim. Sıcak beyaz bir sis adamı sardı, vücudundaki kanlı kesik ve morlukları okşayarak yok etti.

Benden daha yaşlı görünse de genç taraftaydı. Yirmili yaşlarının ortalarında olmalıydı, diye tahmin ettim. Dağınık siyah saçları cansız ve kir içindeydi.

“…Hıh.”

Adamın yaraları nihayet kaybolunca gözlerini araladı. Ormanın tepesine boş boş baktıktan sonra benim varlığımı fark etti.

"İyi misiniz?" diye sordum yukarıdan.

Sessizlik

"Şey. İyi misiniz?" Elimi yüzünün üzerinden geçirmeye çalıştım.

Sessizlik... Sonra gözlerini kırpıştırdı, ağzını birkaç kez açıp kapattıktan sonra nihayet doğruldu. "Ah, şey...! Kim olduğunuzu bilmiyorum ama ne kadar baygın kaldım?"

Henüz tam uyanmamış olmalıydı. Sorusu aceleci ve histerik geliyordu.

"Sadece yoldan geçiyordum, o yüzden bilmiyorum – ama çok uzun olamaz."

Çünkü kan henüz kurumamıştı.

"Ç-çok şükür! O halde hala yetişebilirim...! Şey, kim olduğunuzu bilmiyorum ama—"

"Elaina. Adım bu."

"Elaina! Rica etsem isteğimi dinler misiniz?" Elimi tutmak için uzandı ama ben ustaca geri çektim.

"Çok üzgünüm ama acelem var."

"A-anlıyorum ama lütfen sadece bir kulak verin!"

"...Hıh." İçimi çektim. Zaten büyük bir baş ağrısının geldiğini hissedebiliyordum.

Artan öfkemi görmezden gelen adam, çaresizce bir açıklama yapmaya çalıştı. "Bu isteğin, hele de bana zaten bir kez yardım ettikten sonra, akıl almaz olduğunu tamamen anlıyorum. Ama hiçbir şey yapmazsak, akla gelmeyecek şeyler olacak! Lütfen, size yalvarıyorum! Gücünüzü bana ödünç verin!"

Yere diz çöktü ve defalarca eğildi. Eğilirken "Lütfen, lütfen," diye tekrarladı.

...Nedense, bu konuşmanın aynısını daha önce bir yerde yaşadığımı hissediyorum.

Biraz düşündüğümde, bunun daha önce başka birini iyileştirdikten sonra tuhaf bir duruma sürüklendiğim olaylara benzediğini fark ettim. Bu, kaçınılmaz kaderim gibi gelmeye başlamıştı. Sanırım ben, ihtiyacı olanlara yardım ettikten sonra olaylara karışan türden bir karakterim.

Parmağımla, yıldız şeklindeki broşun ait olduğu yerde, göğsümde olup olmadığını kontrol ettim. "Pekala, sanırım hikayenizi dinleyebilirim."

Bunu duyduğunda, bir an bile gecikmeden adam bağırdı: "Hiçbir şey yapmazsak, bir sürü insan ölecek!"

İlgilenmekten çok kafa karışıklığı içindeydim.

Sonunda, onu yavaşlatıp baştan anlatmaya ikna ettim.

Anlattığına göre, kendisi at arabasının sürücüsü ve bir tüccardı ve belirli bir paketi bir sonraki ülkeye taşımakla meşguldü. Ancak, yol boyunca at arabası bazı sorunlarla karşılaşmıştı.

Kısacası, bir hırsız çetesi tarafından saldırıya uğramıştı.

On iri yarı hayduttan oluşan bir çeteye karşı bir at ve bir zayıf adam. Hiç şansı yoktu. Adam çok hızlı bir şekilde at arabasından çekilip alınmış, ardından hırsızlar onu feci şekilde dövmüş ve parasal değeri olan her şeyi çalmışlardı.

"Korkunç geliyor."

"Evet. Çok acı vericiydi. Ölmemiş olmam küçük bir lütuf."

"Peki, bu durum bir sürü insanın ölümüyle nasıl bağlantılı?"

Bir tüccar kılığına girmiş bir kraliyet mensubu musunuz? Yoksa intikam almak için bir sürü hırsızı öldüreceğiniz bir dönüm noktası mı var?

Adam derin bir nefes aldı. "Şey... at arabamın arkasında taşıdığım şey, yolun aşağısındaki ülkenin isteği üzerine yapılmıştı... Bir bombaydı."

"Bir bomba mı?"

"Evet. Bir tünel falan yapmak için olduğunu söylediler. Pek anlamıyorum. Başkasına yaptırmak için akıl almaz miktarda para harcadılar."

"Ooo. Ne kadar?"

"Yaklaşık on bin altın."

Başım ağrımaya başladı. Bir tünel bombası için ödenen akıl almaz bir fiyattı bu. Aptal mı bunlar?

Ama şimdi anladım.

Bir şekilde, olay örgüsü zihnimde birleşiyordu.

"Başka bir deyişle, inanılmaz derecede pahalı bir bombayı bir grup hırsıza teslim ettiniz, onlara bunu kendi kötü amaçları için kullanma yeteneği mi verdiniz – bunu mu diyorsunuz?"

"Aynen öyle. Çok ciddi bir mesele. Eğer hırsızlar bombayı ülkemize getirirse, birçok insanımız ölebilir."

"Bu gerçekten ciddi geliyor."

Konuşma tarzından, hırsızlar bombayı yolun aşağısındaki ülkeye doğru götürseydi bu kadar endişelenmeyecekmiş gibi geliyordu.

Neden böyle? Araları kötü mü? Bu bombayı en başta neden yaptılar ki?

"Evet... Ayrıca, en önemlisi, bomba son derece uçucu. Kalibrasyonda en ufak bir hata bile olursa, anında patlar."

"Bu da ne demek...?"

"Geliştirilmesinde yer alan kişilerden biriyim, bu yüzden nasıl kullanılacağını biliyorum, ama bombanın yapısı son derece karmaşık. Ve tabii ki, müşteri güç için ödeme yaptı, bu yüzden bolca gücü var, açıkçası."

"Yapılmasına yardım mı ettiniz?"

"Evet. Ben tasarladım ve kılavuzunu yazdım."

Sessizlik

Buna tam olarak yardım etmek denmez. Siz basit bir tüccar değilsiniz; baş geliştiricisiniz! Neden yalan söylediniz acaba?

"Kullanımı kolay hale getirdik, ama yine de hata yapmanın imkansız olacağını söyleyemem."

"Başka bir deyişle, hırsızlar bile kolayca kullanabilir."

"Durum tam da bu. Ve kullanabildikleri için, onunla ne yapacaklarını bilmiyorum."

Sessizlik

Demek ki bu adam, hırsız çetesinin kendi ülkesine gidip bombayı kötü amaçlar için kullanmasını engellemek istiyor.

Anladım. Şimdi neden bu kadar telaşlı olduğunu anlıyorum. Kendi yaptığınız bir bombayla ülkenizin yok edilmesinden daha üzücü bir şey olamazdı.

"Hiçbir şey yapmazsak, kötü bir şey olacak. Bombayı hırsızlardan ne pahasına olursa olsun geri almalıyız."

Açıkçası, bu duruma seyirci kalamazdık. Er ya da geç bu durum daha da zahmetli hale gelecekti. Tereddüt edecek zamanımız yokmuş gibi hissettim. Kimse bir şey yapmazsa, insanlar ölecekti.

Farkında olmadan süpürgemi elime aldığımı fark ettiğimde telaşlandığımı anladım.

"Havadan hırsızların izini sürmeye çalışacağım. Siz de yolun aşağısındaki ülkedeki insanları bombanın çalındığı konusunda uyarın."

"..." Gözleri bir anlığına etrafta gezindi. "A-ah evet. Anlaşıldı." Ve atına atlayıp hızla uzaklaştı.

---

Ve sonra—

"Pekala, gidelim."

Süpürgeme bindim.

Ama tam o bir an, korkunç bir patlama sesi tüm ormanı inletti.

Şok dalgası ağaçları parçaladı ve hayvanlar kafa karışıklığı içinde çığlık attı. Gökyüzüne baktığımda, kuşların çığlıklar atarak uçup gittiğini görebiliyordum.

Adamla birbirimize baktık.

Karmaşık ifadesi, bir duygu karmaşasını ortaya koyuyordu.

Bu sefer, oyalanıp laubali sohbetler ettiğim için biraz pişmanlık duydum.

Kafa karışıklığı ve panik içinde adam "Durun, ben de sizinle geleyim!" demişti ama onu savurup patlamanın olduğu yöne tek başıma gittim.

En kötüsü olmuşsa, bombayı yapan adamın orada bulacağım şeyi görmesini istemiyordum.

...Bu dışarıdan görünen sebebimdi ama sanırım ben de biraz panikliyordum. Ormanda yankılanan patlama sesi dehşet vericiydi.

Süpürgemle ağaç tepelerinin üzerine çıktığımda, güneyde havada ince ince kıvrılan kum rengi bir duman görebiliyordum. Dumana doğru yöneldim ve orada küçük bir yerleşim yeri olduğunu gördüm. 'Olduğunu' kelimesine vurgu yaparak.

Sessizlik

Orada yaşayan insanlar artık yoktu.

Kan, kas ve yerleşim yerlerinden kalıntılar her yere dağılmıştı.

İnsanlar ve dayanıksız ahşap evleri tamamen yok olmuştu. Orada olan her şey, keskin bir kılıçla tam ortadan ikiye bölünmüş gibi parçalara ayrılmıştı.

Yerleşim yerinin merkezinde, sanki zemin devasa bir şey tarafından delinmiş gibi kocaman bir krater vardı. İçinden bir toz bulutu yükseliyor, havaya duman gibi yayılıyordu.

---

Sessizlik

Patlamanın olduğu yerde, iki yırtık kağıt parçası buldum.

Biri bombanın talimatları gibi görünüyordu.

Diğeri bir mektuptu.

Okudum.

"...Demek olan buymuş."

İki kağıt parçasını da cebime attıktan sonra geri döndüm ve adama bulgularımı anlattım, notların detayını atlayarak.

Yanıt olarak söyleyecek tek bir şeyi vardı.

"Öyle mi...? Ne yazık."

Ve söylediği tek şey buydu.

BAŞLIK: Bombaya Dair

İyi misiniz, Bay Tüccar?! Ormandan yüksek bir ses duyduk..." Orman yolunun ilerleyen kısımlarındaki ülkeye vardığımızda, bizi kapı muhafızları değil, bizzat karşılamaya çıkan baş vezir karşıladı. O da tıpkı bizim gibi panik içindeydi.

"Lordum, ne kadar özür dilesem azdır."

Ardından adam, bizi buraya getiren olayı basitçe anlattı.

Korkunç patlamanın tüm hikayesini dinledikten sonra vezir, derin bir üzüntüye boğulmuş görünüyordu.

"Bu da neyin nesi...? Böyle bir şey nasıl olur...? Ve siz yaralanmadınız mı, Bay Tüccar?"

"Bu yoldan geçen cadı beni iyileştirdi... Her neyse, yaralarım önemli değil. Önemli olan, tünel için hazırlanan bombayı kaybetmem. Bu olaydan kendimi ahlaki olarak sorumlu hissediyorum. Bunun benim sorumluluğum olduğuna şüphe yok."

"Hayır, hayır! Lütfen bunu kendinize yüklemeyin! Bu, talihsiz bir kazaydı. Ne yazık ki can kayıpları yaşandı, ama..."

Hmm.

"Ama bir grup hırsızla karşı karşıyaydınız, değil mi?" Daha mantıklı davranmam gerektiğini bilsem de yandan araya girdim. "Sanırım hak ettiklerini buldular."

Vezir bana ters ters baktı. "Bayan Cadı. Böyle bir ifadeyi onaylayamam. Kötü insanlar olsalar bile, yine de insandılar. Can kayıpları her zaman üzücüdür."

Sessizlik

Bu da neydi şimdi?

Mektubun olduğu cebime elimi götürdüm ve başka bir şey söylemedim.

Konuşma bensiz devam etti ve adam, yorumumu tamamen görmezden gelerek bir açıklama yapmaya başladı.

"Ama yine de, gerçekten affedilemezdi... Bana bir şans daha vermeyi düşünebilir misiniz?"

"Hmm? Bir şans daha mı?"

"Acaba başka bir bomba yapmamıza izin verir misiniz? Hiçbir ödeme talep etmeyeceğim. İlk bombanın parasını da iade edeceğim. Gecikmiş teslimat için bir özür olarak, kendi yetkimle size yeni bir bomba yapmamıza ücretsiz olarak izin verin."

Vezir, adamın teklifi karşısında açıkça çok şaşırmıştı.

"Asla...! Buna asla izin veremem! Aslında, yaşadığınız... zorluklar için size bir miktar tazminat ödemeye hazırdık."

"Lütfen bunu düşünmeyin bile. Projemi tamamlamak istiyorum. Ülkenize başka bir bomba getirmeme izin verme nezaketini gösterir misiniz?"

"Hayır, yapmamalısınız."

"Hayır, hayır, ısrar ediyorum."

...

Samimiyetsiz alışverişleri bir süre daha devam etti ve sonunda, adamın yeni bir bomba yapacağı, vezirin de zahmetine karşılık ona ödeme yapacağı konusunda uzlaşmaya vardılar.

Ödenecek miktar yüz altın sikkeden ibaretti. Bu, orijinal miktara kıyasla büyük ölçüde azaltılmış bir meblağdı. Bomba yapımcısı ve diğer ülkenin insanları yeni anlaşmadan memnun görünüyordu, bundan emin değildim.

Sessizlik... Konuşurlarken tamamen sessiz kaldım.

"Pekala, bir hafta sonra burada tekrar buluşalım."

Bomba yapımcısı veda ederken ona baktım.

Bir hafta sonra, orman yolunun ortasında onunla tekrar karşılaştım.

"Ah, merhaba. Ne tesadüf ki tekrar karşılaştık."

Yolu tıkayan arabanın önünde durdum, kollarımı havada sallayarak.

Adam arabanın tepesinden bana baktı. "Ah, Bayan Cadı. Geçen haftaki yardımınız için tekrar teşekkür ederim. Yaralarımı iyileştirdiğiniz için size gerçekten minnettarım."

"Lafı bile olmaz."

"Neden arabamla gelmiyorsunuz? Minnettarlığımın bir ifadesi olarak size bir şeyler ısmarlayacağım."

"Hayır, teşekkürler. Acelem var."

"Ne yazık. Pekala, ben yoluma devam edeyim."

Ardından kırbacını şaklattı ve arabayı tekrar hareket ettirdi.

Ama kısa sürede durdu. At, sinirle homurdanarak ayaklarını yere vurdu.

Onu durduran bendim. Atın başını okşadım ve hareket etmesini engellemek için hatırı sayılır bir güç kullandım.

"...? Tam olarak ne yapmaya çalışıyorsunuz?" Adamın yüzüne öfke yansıdı, bana bakarken.

Arabanın önünde durmuş, yolunu tıkıyordum.

"Hiçbir şey. Sizinle konuşmam gereken bir şey var sadece."

"...? Ne?"

"Gerçek şu ki..." diye başladım. "O bomba hakkında. Diğer ülke siparişlerini iptal etti."

"...Affedersiniz?"

"Vay canına. Bu mesafeden beni duyamadınız mı?"

"Demek istediğim, ne söylediğinizi anlamıyorum. Neden bombamız için taleplerini geri çeksinler? Ve neden onların habercisi olarak siz hareket ediyorsunuz?"

"Kim bilir? Belki de ne tür bir bomba yapmaya niyetlendiğinizi fark ettiler."

Sessizlik

"Görünüşe göre ülkeniz çok kurnazca bir numara yapmaya çalıştı."

Sessizlik

Arabaya doğru bir adım attım.

"Şu an arabada yüklü bir bomba var, değil mi? Acaba sonuncusuyla aynı şekilde mi yapılmış?"

Arabayı açtım ve bir bomba ortaya çıktı.

...Hayır, bir bombanın dağılmış parçalarıydı.

Hırsızların kampı yok edildiğinde, bombanın talimatlarına —montaj adımları da dahil olmak üzere— bir göz atmıştım. Kılavuzda şüpheli uyarılar vardı: "Bomba son derece uçucudur. Kalibrasyondaki en ufak bir hata bile uyarı vermeden patlamasına neden olacaktır." ve "Lütfen yerleştirmeden önce yerinde monte edin."

"En başından beri, bombanın arızalanmasını istediniz, değil mi?"

"Hayır. Bu, şüphesiz, talihsiz bir kazaydı."

"Evet. Ölenlerin hırsızlar olması, o ülkenin insanları değil de, talihsiz bir kazaydı, değil mi?"

"...Tam olarak ne demeye çalışıyorsunuz?"

Basitti.

Teslim edilecek bomba, tasarım hatalarıyla doluydu. Bir kazıcı olarak kullanılamayacak kadar güçlüydü ve üstelik inanılmaz derecede arızaya yatkındı.

Daha da kötüsü —ki bu sadece benim hipotezimdi— kullanım kılavuzunun kendisinin yanlış olduğuna ve onu takip etmenin daha fazla arızaya neden olacağına dair inkar edilemez bir olasılık vardı. Kısacası, bu adamın ülkesi en başından beri her şeyi, insanların hayatlarını çalmak amacıyla ayarlamıştı. Alıcılar bombayı monte ederken bir kaza olmasını ve kargaşa çıkmasını amaçladılar.

"O ülkenin vezirinden bir mesajım var, biliyor musunuz? Dinleyecek misiniz?"

Sessizlik

Sessizliğini onay olarak kabul ederek, o bana yalan söylediği gibi, ben de ona yalan söyledim.

"Ülkenizden ikinci bir bomba sipariş etmemeye karar verdiler. Aslında, ülkeleriyle hiçbir şekilde daha fazla iş yapmamanızı rica etmek istiyorlar... Bu yüzden lütfen bombayı olduğu gibi evinize götürün."

"...Şaka yapmayı bırakın. Bu bombanın geliştirilmesine ne kadar para yatırdığımızı sanıyorsunuz ki—?"

"Ah, şimdi aklıma gelmişken, bu, diğer ülkeden zahmetiniz için. Çok değil ama lütfen alın—Hop!"

Sözünü kestim ve yüz altın sikkeleri arabaya yükledim.

Son derece ağırdı. Aslında, gülünç derecede ağırdı.

"Bu yeterli olmalı," dedim, ağrıyan omuzlarımı gererek. "Şimdi evinize dönebilirsiniz, değil mi?"

Ardından, "Madem bu kadar zahmete girdiniz, o bombayı kendi maden tünelinizi kazmak için kullanmayı denemeye ne dersiniz?" dedim.

***

Bu olay, adamla ikinci kez karşılaşmamdan yaklaşık bir hafta önce, vezirle yaptığı inanılmaz samimiyetsiz alışverişten hemen sonra yaşanmıştı.

Cebimden bir mektup çıkardım.

"Sayın Vezir, bunu hatırlıyor musunuz?"

Hırsızların saklandığı yerden kurtardığım mektuptu.

"...! Bu..." Kağıt parçasına bakarken vezirin yüzü soldu.

"Demek hatırlıyorsunuz."

Yani, hatırlamamanıza imkan yoktu.

Ne de olsa, mektubun altında vezirin imzası vardı.

İçeriğini çok dikkatli okumuştum, bütün bir ülkenin vezirinin bir haydut ve hırsız çetesine ne gibi bir ihtiyacı olabileceğini tam olarak hayal etmeye çalışarak. Okudukça daha fazla sorum oldu.

"Tünel inşaatı için patlayıcıları çalmanızı istiyorum. Başarılı olursanız, size yüz altın sikke vereceğim," diye yazıyordu mektupta.

İnsanı meraklandırmaya yeterdi.

"Görünüşe göre hırsızların saldırısı sadece bir tesadüf değildi."

Kasıtlı olduğunu söyleyecek kadar ileri giderim. Kötü ilişkiler içinde olduğunuz bir ülkeye on bin altın sikke ödemek yerine, hiçbir bağlayıcılığı olmayan hırsızlardan bombayı almanın sizin için daha avantajlı olacağını düşündünüz sanırım.

Duyduğum en aptalca şeydi bu.

"...Ne istiyorsunuz, Bayan Cadı?"

Sessizliğimi satın almaya çalıştığınız kısım bu mu?

"Benim için bir şeyiniz var mı?"

"Bu konuda sessiz kalırsanız, evet."

"Öyle mi?" Ardından yalanı söyledim. "Ama bu durumda, bana değil de tüccara bir şey teklif etmek daha iyi olur diye düşünüyorum. Ne de olsa, hırsızların cesetlerini gördüğümde o da benimleydi ve mektubu biliyor."

"Ne dediniz...? Ama o az önce yeni bir bomba yapmaya söz verdi..."

"Vay canına. Ama yeni bombanın size karşı misilleme amaçlı olduğunu düşünmediniz mi? Buradaki kimsenin o diğer ülkeden getirilen eşyalarla hiçbir işi olmamasını şiddetle tavsiye ederim."

Sessizlik

Vezir derin düşüncelere dalarak sessizliğe büründü ve ben de ona, "Ah, doğru ya. Bu arada, sessizliğimin ücretine gelince..." diyerek omzuna bir el attım. "Yüz altın sikke nasıl olur?"

Nefret ettiğiniz o ülkeden halkınızı korumak için oldukça ucuz, değil mi?

İnsanlar hayatlarını kaybettiğinde her zaman üzücüydü, bu yüzden zaten yaşanmış olanın üzerine daha fazla keder yığılmamasını sağlamaya çalışmıştım.

Ben ayrıldıktan sonra iki düşman ülkenin ilişkilerine gelince, bir gezgin olarak benim bilmem gereken bir şey değildi. Tahmin etmem gerekirse, düşmanlıklarının devam ettiğini söyleyebilirim.

Bir ülke, rakibine sorun çıkarmak için hırsızlar tuttu.

Diğer ülke ise rakibine darbe vurmak için arızalı bir bomba teslim etmeye çalıştı.

Ne kadar aptalca.

Mesafeli bir ilişki sürdürmek, birbirlerini havaya uçurmaya çalışmaktan muhtemelen biraz daha iyiydi. Belki bir gün, zamanla, hem bombalar hem de rekabetleri sönerdi.

Bu yüzden, iki ülkenin zamanlarını beklemeye devam etmelerini, oldukları yerde kök salmış halde kalmalarını ummaktan asla vazgeçmeyecektim.

Acı ilişkileri sona erene kadar.

---