Doğruyu Söyleyenler Ülkesi

"...Doğruyu Söyleyenler Ülkesi mi?"

Sahile yakın küçük bir ülkenin kapısı önünde dururken, muhafızın telaffuz ettiği bu tuhaf isme kafa yordum.

"Aynen öyle! Ülkemizin adı Doğruyu Söyleyenler Ülkesi. Adından da anlaşılacağı üzere, burada yalancı barınmaz! Ve aman tanrım, burası ne berbat bir yerdir sormayın!"

"...Hı?"

"Bir kişi bu kapıdan geçip bölgemize adım attığı an, yalan söyleme yeteneğini kaybeder. Kim oldukları fark etmez, bir cadı bile olsalar."

Beklentilerimin aksine, içimde küçük bir merak dalgası yükseldi.

"Peki, bu tam olarak nasıl işliyor?"

"Kralımızın elindeki sihirli kılıcın gizemli bir gücü var ve görünüşe göre tüm ülkeyi bir dürüstlük ağıyla sarıyor. Ah canım, kulağa pek inandırıcı gelmediğinin farkındayım, ama işte böyle işliyor."

"..."

"Peki, Cadı Hanım, ne düşünüyorsunuz? Ülkemize girecek misiniz?"

Buna karşılık cevabımı verdim.

Üç gün iki gecelik konaklama talep edip kapıdan geçtim.

İçeri girdiğimde, serin bir erken yaz esintisiyle hafif okyanus kokusu süzüldü burnuma.

Deniz kenarındaki kasaba manzarası capcanlıydı. Yol boyunca sıralanmış evler maviye, kırmızıya, sarıya, yeşile, mora ve diğer parlak tonlara boyanmıştı. Sanki hiçbir mantığı yok gibiydi bu renk cümbüşünün, ama yine de uyumsuz tonlar bir şekilde bir araya gelmeyi başarmıştı.

Bu ülkenin genel atmosferi hoşuma gitmişti.

"Cadı Hanım! Gelin ekmeğimizden alın! Pek lezzetli sayılmaz, biraz beklediği için de bayatlamaya başladı. Ha, bir de dükkanın en önündeki ekmek iki gün öncesinden kalma, ama yine de normal fiyattan satıyoruz! Alın!"

"...Şey, kim bile isteye çöp alır ki?"

Geçtiğim bir tezgahtan gelen bu inanılmaz sese, düşünmeden laf atmıştım.

Nedense, ağzımdan çıkanlar normalden yüzde yirmi daha acımasızdı. Yalan söyleyemediğim için miydi acaba?

"Ne cürretle?! Açıkçası, uzun süre dışarıda bıraktığımız için tadında ve kalitesinde düşüş olur! Ama yenmez değil ki! Alın!"

"..."

Bir an, Doğruyu Söyleyenler Ülkesi'ne girdikten sonraki ilk işimin rastgele bir dükkan sahibiyle kavgaya tutuşmak olacağını sandım. Ama görünüşe göre buradaki herkes bu tür etkileşimlere alışkındı.

"Ay, Cadı Hanım! O kadar tatlısınız ki midem bulanıyor! Bu arada, yeni bir parfüm yaptım. Almaz mısınız? Aslında sizin gibi şirin bir genç hanıma satmak istemem, ama sonuçta burada bir iş yürütüyorum, ne yapayım."

"Ah, merhaba. Dürüst olmak gerekirse, pek benim tipim değilsiniz, çok gençsiniz ve en kötüsü de göğüsleriniz çok küçük, ama şu an kadın ilgisine resmen açım. İsterseniz şurada bir çay içebiliriz—Ah, hayır mı?"

Herkes o kadar acımasızca dürüsttü ki, içimden onlara "Tamamen açık konuşmak gerekirse, hepiniz aptal mısınız?" diye bağırmak geldi.

Bu uygunsuz yorumları, tüm ülkeye belirsiz bir uğursuz hava katıyordu.

"Her zamanki gibi kelsin, ha?"

"Evet, sen de her zamanki gibi şişmansın."

"Bir süredir düşünüyorum da, nefesin berbat kokuyor."

"Evet, senin de vücut kokun midemi bulandırıyor."

"...Ha ha ha."

"...Ha ha ha."

İnsanların kavgacı doğaları, gerçek benliklerini gizleyemedikleri için zorla yüzeye çıkıyordu.

...Tanrı aşkına, o kral ülkeyi bu hale getirirken ne düşünmüş olabilir?

Kasabada dolaşırken, sonunda kaleyi gördüm.

"Bugün itibarıyla, yalanları ülkemizden kaldırmamızın üzerinden yarım yıl geçti! Ne dersiniz millet?! Dürüstlüğün hüküm sürdüğü bir ülkeye sahip olmak harika değil mi?!"

Genç kral, coşkulu bir konuşma yapıyordu.

Elinde özenle süslenmiş bir kılıç tutuyordu. O kadar gösterişliydi ki, bana sorulsa kralın korkunç bir zevksizlik hastalığına yakalandığını söylemekten kendimi alıkoyamazdım.

Kralın önündeki kalabalık, pankartlar kaldırarak coşkuyla bağırıyordu:

SİZ EN İYİSİNİZ, MAJESTELERİ!

YALANSIZ HARİKA ÜLKEMİZ İÇİN TEŞEKKÜRLER!

SAYENİZDE KIZ ARKADAŞ BULDUM!

ÇOK YAŞA KRAL!

Tek bir kişi bile tutarlı bir cümle bağırmıyordu. Hepsi anlaşılmaz mırıltılarla tezahürat yapıyor, coşkuyla bağırıyordu.

Kral, belli ki memnun bir şekilde vatandaşlarına başını salladı ve kılıcı gökyüzüne doğru uzattı.

"Yalanlar kötüdür! Onları hor görmeliyiz! Bu kılıç üzerine yemin ederim ki: Ülkemiz, kesinlikle hiçbir yanlışlığa yer vermeyen, soylu ve doğru bir toprak olmaya devam edecek!"

HAYATIMIN GERİ KALANINDA SİZİ TAKİP EDECEĞİM!

KRALI SEVİYORUM!

İNANILMAZ! BENİMLE YAT!

ÇOK YAŞA KRAL!

ÇOK YAŞA KRAL!

"Yalansız sözlerden ve aldatmasız dürüstlükten, gerçek, güvene dayalı ilişkiler doğar! Gerçekleri yüzleştirerek, bu ülkeyi doğruluk yoluna götürelim!"

......

Bu tuhaf gösteri hakkında alenen söylemekten çekindiğim hislerle uzaktan izlerken, birisi aniden omzuma dokundu.

Arkamı döndüğümde, toprak rengi cüppeli ve sivri şapkalı bir cadı duruyordu. Yirmili yaşlarının başlarında görünüyordu ve dağınık, çamur rengi saçları vardı.

"...Ne var?"

Neşeli bir ifadeyle, "Birleşik Büyü Derneği'nden gönderilen cadı sizsiniz, değil mi?" yazan bir eskiz defterini sessizce uzattı.

"......?" Kafa karışıklığıyla başımı eğdim. "Hayır, ben değilim."

Ah, Birleşik Büyü Derneği, çırak cadı yükselme sınavlarını düzenleyen, büyü olaylarını çözüme kavuşturan ve yeni büyü türlerini araştıran bir organizasyondu. Basitçe söylemek gerekirse, büyüyle ilgili her şeye el atmak isteyen gizemli bir kuruluştular.

"Bilmelisiniz ki, Birleşik Büyü Derneği üyeleri göğüslerinde ay şeklinde broşlar taşır." Benim broşum ise yıldız şeklindeydi ve cadılığımın kanıtıydı.

Nazikçe bu kadarını açıkladığımda, kız hatasını anladı gibiydi; yanakları utançtan kıpkırmızı kesildi ve panik içinde kalemi sayfada gezdirmeye başladı.

Üzgünüm, yanlış kişi. Lütfen hiçbir şey söylemediğimi varsayın!

Eskiz defterini tekrar kaldırdı ve birkaç kez eğildikten sonra koşarak uzaklaştı.

Bu da neydi şimdi tanrı aşkına?

"...Hmm?"

Şimdi düşününce, neden her şeyi kağıda yazdı ki? Sözsüz iletişim kurmak, bir şekilde doğru söyleme kuralından muaf tutuyor muydu?

Konuşmayan tuhaf cadı ile kralın önünde toplanmış kalabalık arasında dikkatimi kaydırırken, içimde şüpheler uyandı.

Küçük bir ipucu: Doğru söyleme kuralı, aslında yazılı sözler için de geçerlidir.

Örneğin, bir dükkanda yeni bir ikramı tanıtan tabelada "EN YENİ FIRIN ÜRÜNLERİMİZİ DENEYİN!" yazıyordu ve ardından "ASLINDA, ZATEN SATTIĞIMIZ BİR ŞEYE SADECE YENİ BİR MALZEME EKLEDİK." cümlesi eklenmişti. Bir şekerci dükkanı, bir kafe, bir kitapçı ve diğer dükkanlarda da genel olarak tabelalar bir karmaşaydı.

MÜDÜRÜN ÖZEL LEZZETİ! MENÜMÜZDEKİ EN YENİ, GÖZDE ÜRÜNÜMÜZ! LEZZETLİLER! BU BİR YALAN. ONLAR ÇÖP. ONLAR BERBAT. YERSENİZ ÖLÜRSÜNÜZ.

İLK ROMAN BİR GİZEM ÖYKÜSÜ ÖRÜYOR! ÇOK SATAN YAZARLAR BİLE ŞOK OLDU! (NE KADAR KÖTÜ OLDUĞUNA.)

BU YENİ ÜRÜNLER, ÖNCEKİLERDEN YÜZDE KIRK DAHA ETKİLİ! EN AZINDAN ÖYLE DÜŞÜNECEKSİNİZ.

Ve benzeri.

Her dükkanın tabelasında, iftira olarak algılanabilecek cümleler vardı ve bu cümleler her ifadenin sonuna eklenmişti. Asla başlangıçta değil, hep tanıtımdan sonra iliştirilmiş gibiydi. Bunun da ötesinde, her reklam ve tabelada sanki bilerek kirletilmiş gibi izler, zorla silinmiş kısımlar vardı ve okunmalarının zor olduğu gerçeği göz ardı edilemezdi.

Tüm bu kontrolsüz dürüstlükten sıkılarak, yanında "SÜPER UCUZ HAN! UCUZ AMA SON DERECE TEMİZ!" yazan, bulanık, kirli bir tabelası olan bir hana adım attım.

Burası Doğruyu Söyleyenler Ülkesi olduğuna göre, tabeladaki o sözler kesinlikle yalan olamazdı.

"..."

Ancak, bana hazırlanan oda güzel olmaktan çok uzaktı. Çöptü. Berbattı. Orada geceyi geçirsem ölecekmişim gibi duruyordu.

Han sahibine göre temizlik bu muydu yani...? Gözlerinde sorun olmalıydı.

Acımasız gerçeklikten hayal kırıklığına uğramış hissederek odaya kapandım ve çantadan bir not defteri ile kalem çıkardım.

"...Ne yazmalıyım?"

Bari bu yalan yasağının sınırlarını zorlayayım diye düşündüm.

Kalemi bir süre ağzımda tuttum, sonra o gün olanları yazmaya çalışmak aklıma geldi.

Ve böylece yazdım. Üzerinde düşünerek, hatırladıkça kalemi kağıdın üzerinde gezdirdim.

Şimdi gördüm ki, bir şekilde ne zaman bir yalan yazmaya çalışsam, elim kendiliğinden hareket edip gerçeği yazıyordu. Bazı muğlak yalanlar yazmaya çalışacağımı düşünmüştüm, ama tüm çabalarıma rağmen, yazmayı bitirdikten sonra sayfada sadece gerçekler yazılıydı.

Örneğin, "Aslında ben bir erkeğim" yalanını yazmaya çalıştığımda, sayfadaki harfler tam tersini yazıyordu; hatta yalanı ağzımdan çıkarmaya çalıştığımda bile, onun yerine "Aslında ben bir kadınım" diyordum.

Sonradan düzeltmek de işe yaramıyordu. "Önceki ifade bir yalandı" demeye çalıştığımda, hem yüksek sesle hem de yazılı olarak, gördüğüm ve duyduğum şey bunun yerine "Önceki ifade doğruydu" oluyordu. Bu anlamsızdı.

Yeni bir kağıt alsam veya yalan söylemek için yeni dolambaçlı bir yol bulsam bile, hiçbir yalan söz söyleyemiyor veya yazamıyordum gibiydi.

"...Hmm."

Tuhaf bir histi.

Bu hisse alıştıktan sonra, vücudumun niyetlerime uymayan şeyler yapmasını sağlayarak bir süre etrafta oynadım.

"...Hı?"

Kısa süre sonra tuhaf bir şey fark ettim.

Zorla doğru söyleyenlere dönüşen bu ülkenin sakinlerinin, ağızlarını kapalı tutmak için yazılı olmayan bir anlaşması olduğunu fark ettim.

Ertesi gün de kasabada dolaştım.

Rengarenk şehir manzarasında ilerlerken, yemek tezgahlarında "Bu lezzetli mi?" "Taze mi?" gibi sorular sordum ve onlara doğruyu söylettim. Hiç şüphe duymadan tonlarca taze ve lezzetli yiyecek alıp mırıldanarak ilerledim.

BAŞLIK: Beklenmedik Bir Buluşma

İşte burası bir sahil kasabasıydı; yemek turuma devam ederken dalgaların usulca kıyıya vuruşunu duyabiliyordum.

Bu güzel bir histi.

Kasabanın havasının iyi olduğunu biliyordum.

“Hey pislik! Seni geberteceğim! Kel piç! Ağzın leş gibi kokuyor!”

“Kes sesini, şişko! Senin gibi leş gibi kokan birinden de laf işitmez olayım!”

“Öl!”

“Önce sen!”

…

O hoş hava bir anda buhar olup uçtu.

Dönüp baktığımda, tam da ilerlediğim yönde, iki adamın birbirlerine hakaretler yağdırarak boğuştuğunu gördüm: Biri, iğne batırılsa patlayacak kadar şişmiş, diğeri ise kafası göz kamaştırıcı bir parlaklık saçan kel bir adamdı. Bu arada, ikisinin etrafını da ağır bir vücut kokusu ve kötü nefes sarmıştı.

…Aslında, dün gördüğüm o iki adamdı bunlar.

“Hii!”

Kavgaya tutuşan iki adam, etraflarında toplanan kalabalığa zerre kadar aldırış etmiyordu. İnsanlar ise öylece izliyordu. Kimsenin araya girmeye niyeti yok gibiydi.

Açıkçası, ben de aynısını yapıyordum.

“Kimsenin onları durdurmaması sorun olmaz mı?”

Yakındaki bir adama sordum. Onları durdurmanın daha iyi olacağını biliyordum ama kendim bu işe girişmek istemediğimden, en mantıklısı başkasını ikna etmekti.

Ne var ki…

“Hmm? Bayan Cadı, buralı değil misiniz yoksa?”

Başımı salladım ve adam gülümsedi.

“Ülkemizde bu tür tartışmalar her gün yaşanır. Ama başkalarının kavgasını izlemek stresi atmak için harika bir yoldur, bu yüzden kimse araya girmez.”

…

“O aptal kralımız yüzünden içimizde birikmiş o kadar çok gazap var ki, bu da biraz olsun deşarj olmanın iyi bir yolu.”

Ne tuhaf bir söylemdi bu.

“Güvenilir ilişkiler mücadeleden doğar”—Kralın bu sözleri ile tebaasının yaşadıkları arasında umutsuzca derin bir uçurum olduğunu apaçık görüyordum.

***

“Tamam, duruuuuuuuuun!”

Tam o sırada, yolun karşısından öyle yüksek bir ses geldi ki, kulaklarımı tıkamak istedim.

Sesin geldiği yöne baktığımda, boğuşan iki adamın yanında, asasını sıkıca kavramış yalnız bir cadı duruyordu. Sihirle, tam fiziksel temasa geçmek üzereyken onları durdurmaya zorlamıştı.

Cadının üzerinde, hem yıldız hem de ay broşlarıyla süslü siyah bir cüppe vardı. Kısa, parlak siyah saçları, benden biraz daha genç olduğunu düşündürüyordu. Kavga eden iki adama dik dik baktı.

Yüzünü hemen tanıdım; başındaki sivri şapka da oldukça tanıdıktı.

“Yeter artık bu anlamsız çekişme! Gün ortası! Etrafınızdaki herkesi rahatsız ettiğinizi görmüyor musunuz?”

“Ve siz diğerleri! İzlemeye vaktiniz varsa, kavgayı durdurun o zaman! Kendi vatandaşları tarafından çevrili oldukları halde, benim gibi bir hiç neden araya girmek zorunda kalıyor ki?”

Kesinlikle köpürüyordu, kulaklarından dumanlar çıkıyordu adeta.

…

Uzun zaman önce, bir kıza tıpkı benimkine benzeyen bir şapka hediye etmiştim; şimdi o kız karşımda duruyordu işte.

“…Ne işin var burada, Saya?”

Kalabalığın arasından yolumu açarak onunla yüz yüze geldim.

O da beni fark etti.

“Ah… Elaina…?”

Gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı, ağzı ise şaşkınlıktan aralık kaldı. Asayı tutan eli gevşedi ve iki adamı durduran büyü anında etkisini yitirdi.

Büyünün etkisinden aniden kurtulan adamlar, yeniden hız kazanıp birbirlerinin suratına birer yumruk patlattılar. İkisi de olduğu yere yığıldı.

“Ah, üzgünüm.”

Bu, çok ama çok zayıf bir özürdü.

***

“Seninle böyle bir yerde karşılaşacağımı hiç düşünmezdim, Elaina! Bu bir kader mi? Kader, değil mi? Bu saatten sonra evlenmekten başka çaremiz kalmadı!”

İki adam bayılıp kalabalığın insafına terk edildikten sonra, kasabada dolaşmaya başladık ve uzun zaman sonra ilk kez sohbet ettik.

“Gerçekten de uzun zaman oldu, değil mi? İyi misin?”

Son söylediği şeyi duymamış gibi yaptım.

“Bu şapka sayesinde harikayım! Başardım. Cadı oldum.”

Saya, konuşurken sivri şapkasını nazikçe okşadı.

En önemlisi, şapkayı benimsemiş olmasıydı.

“Hangi cadı adını aldın?”

“Ben Kömür Cadısı’yım.”

“Huh… Benimkine oldukça benziyor…”

Ben Kül Cadısı’yım. Neredeyse tamamen aynı.

“Öğretmenimden, ‘küllü’ kelimesine yakın hissettiren bir isim seçmesini istemiştim.”

Konuşurken göğsünü kabarttı. O an, göğsündeki iki broş birbirine çarparak hafif bir çınlama sesi çıkardı.

İşte onlardı: yıldız ve ay şeklindeki broşlar.

“Birleşik Büyü Derneği’ne mi katıldın?”

Başını salladı. “Evet. Seyahat ederken para kazanmanın en kolay yolu olacağını düşündüm.”

Birleşik Büyü Derneği’ne katılanlara ay şeklinde bir broş verilir ve ziyaret ettikleri tüm Dernek şubelerinden görev alma hakkı tanınır. Anlaşılan o ki, bu yolla istikrarlı bir yaşam sürdürebiliyordu.

Anlıyorum. Diğer bir deyişle…

“Burada iş için mi bulunuyorsun?”

“Aynen öyle. Bu yüzden bana burası hakkında biraz bilgi verirsen çok sevinirim. Bu ülke hakkında pek bir şey bilmiyorum da.”

“Bir görev kabul ettin ve ülke hakkında pek bir şey bilmeden mi geldin buraya…?”

Üzgünüm. Aptal mısın?

“Şey, şu sıralar yaptığım pahalı alışverişler yüzünden param azaldı da… Bu görevi körü körüne kabul ettim çünkü yüklü bir ödül vaat ediyordu. İşte bu yüzden buradayım.”

“…” Saya’nın bu dikkatsizliğine ve öngörüsüzlüğüne içimi çektim. “Peki, o ödül yalan olsaydı ne yapacaktın?”

“Ama burası Hakikat Anlatıcıları Ülkesi, değil mi? Yalan söyleyememeleri gerekir.”

“Durum pek de öyle değil gibi.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Saya, yanında bir parça karalama kağıdı var mı?”

“Var, ama…”

“Bana ödünç verir misin lütfen?”

“…?” Kafa karışıklığıyla başını eğerek cebinden tek bir kağıt çıkardı ve bana uzattı. “Tamam, buyur!”

Kalın kağıdın üzeri, düzenli ve sıkışık yazılarla doluydu. Görünüşe bakılırsa, ülkenin bir cadı göndermek için hazırladığı resmi talep formunu uzatmıştı bana.

“…Bunun üzerine karalama yapamayacağım aşikâr olmalı.”

Bu arada, Saya’nın aldığı talep şöyleydi:

Sayın Birleşik Büyü Derneği,

Bir talepte bulunmak istiyorum. Şu anda, kralımıza büyülü bir kılıçla bahşedilen güç yüzünden, ülkemizde kimse yalan söyleyemiyor. Doğruyu söylemek doğası gereği kötü olmasa da, biz vatandaşlar için muazzam bir rahatsızlık kaynağı. Lütfen ülkemize bir temsilci göndererek bu sorunu kesin olarak çözmemize yardım edebilir misiniz? Aşağıdaki esaslara göre bir ödül ödeyeceğiz—

Ben talep formunu uzun uzun incelerken, yanımda oturan Saya yanaklarını şişirdi.

“Bu görevin ödülü yüksek, güzel de; üzerinde ne müşterinin adı ne adresi ne de başka bir bilgi yazıyor. Bu yüzden işe göndereni aramakla başlamam gerekiyor. Kısacası, o mektuptan hiçbir bilgi edinemiyorum. Demek istediğim şu ki, o kağıt önemli görünebilir ama aslında ona ihtiyacım yok. Ne istersen yap onunla. İstersen ye, umurumda bile değil.”

“Sanırım beni bir keçiyle karıştırıyorsun, Saya.”

Saya köpürürken, içimi çektim ve elimdeki kağıda bir daha baktım.

Bir şekilde, onu daha önce bir yerlerde görmüş gibiydim. Kalın kağıt, tıpkı bir eskiz defterinde kullanılanlara benziyordu; o güzel el yazısı da tanıdık geliyordu.

…

Ah.

“Sanırım bu talebi kimin gönderdiğini biliyorum.”

“Ah! Gerçekten mi?!”

“Şu an hangi ülkede olduğumuzu biliyor musun?” dedim, kalın kağıdı eline geri verirken.

Saraya geri döndük. Önceki günün aksine, meydanda kalabalık denebilecek kimse yoktu; insanlar sadece gelip geçiyordu.

…

…

Hiç vakit kaybetmeden, aradığımız cadıyı bulduk.

Panik içinde koşuşturuyor, elindeki eskiz defterini yoldan geçen herkese uzatıyordu. Defterde şöyle yazıyordu: "Burada Birleşik Büyü Derneği'nden gönderilen cadıyı tanıyan var mı? Ay şeklinde bir broş takıyor."

Son derece şüpheli bir davranıştı bu. Resmen göze batıyordu.

“Hey! Sen yine mi! Saraydan men edildikten sonra bu civarda dolanamazsın, seni beceriksiz cadı!”

“Hii! Üzgünüm! Üzgünüm!”

Bir asker tarafından kovuldu.

“…O tuhaf kişi mi?” diye sordu Saya.

“O tuhaf kişi.”

Şüpheyle bakan Saya’ya başımı salladım.

Sonra kaçan cadının peşine düştük.

Ne berbat bir deneyimdi bu…

Koşturup duran cadı şimdi bir ara sokağın arkasına sinmiş, eskiz defterine sarılmıştı. Ağlıyordu.

Yüzümü ara sokaktan uzatıp yolu kontrol ettim ve askerin yakınlarda olmadığını teyit ettim.

“Merhaba. Dünden beri görüşemedik.”

Şaşırdı.

“Dünkü cadı sensin! Ne haber?”

“Yanlış hatırlamıyorsam, Birleşik Büyü Derneği’nden gönderilen cadıyı arıyorsun, değil mi?”

“Ah, evet, ama…”

“Tanıştırmama izin ver. Bu arkadaşım Saya. Anlaşılan o ki, Birleşik Büyü Derneği’nin gönderdiği kişi kendisi.”

Saya’nın omzuna bir elimi koydum ve konuşurken diğer elimle göğsünü işaret ettim.

“Ah, merhaba!” diye cıvıldadı Saya, oldukça rahat bir tavırla.

Kız yine şaşırdı.

“O broş! Demek aradığım cadı sensin! Anlıyorum… Ben Bataklık Cadısı Eihemia. Birleşik Büyü Derneği’ne talebi gönderen de benim.”

Saya kalın kağıdı çıkardı. “Bu senin formun mu?”

Eihemia birkaç kez başını salladı, eskiz defterinde yeni bir sayfa açtı. Üzerinde "EVET" yazan sayfayı gösterdikten sonra, tekrar çevirip yeni sayfaya şunları yazdı: "Üzgünüm. Acelem vardı. Adımı veya buluşma yerini yazmayı dikkatsizce unuttum. Ups." diye açıkladı.

Görünüşe göre önceden bazı basit cevaplar hazırlamıştı.

Ve böylece—

***

“Şey, konuşamıyor musun?”

“EVET.”

“Neden?”

“Ağızdan çıkan kötülük getirir.”

“Ciddi olur musun lütfen?”

“…Bunun bir geçmişi var,” diye yazdı. “Ama ülkenin mevcut durumuyla derinden bağlantılı. Madem görevi kabul ettiniz, lütfen hikâyemi anlatmama izin verin.”

“Hmm.”

“Ah, bir dakika lütfen; not alacağım.”

Başımı salladım, Saya da hemen kalemle kağıdını hazırladı. İlk gününde iyi bir izlenim bırakmaya çalışan, aşırı hevesli yeni bir çalışana benziyordu adeta.

Eihemia ikimizi de süzdükten sonra yazmaya koyuldu.

Gerçek şu ki, kralın kılıcını ben yarattım.

Nedense biraz gururlu görünüyordu.

Tüm bunlar yarım yıldan biraz daha uzun bir süre önce yaşanmıştı.

O sıralar sarayda çalışan Eihemia, kraldan bir talep almıştı.

“Bu ülkeyi yalancılardan arındır. Etrafımda sadece dürüst insanlar istiyorum.”

Durumu dinlemişti. Görünüşe göre kral, tüm hizmetkarlarının kendisine yalan söylediğine inanıyordu. Bu ihanete daha fazla katlanamadığı için tüm yalancıları ortadan kaldırmaya karar vermişti.

Eihemia, krala derin bir saygı duyuyordu (hatta ona karşılıksız bir aşk besliyor olabilirdi), bu yüzden görevi anında kabul etti ve yalan söylemeye son verecek yollar üzerinde kafa yordu.

Sonra aklına bir fikir geldi.

“İşte bu! Sınırları içinde oldukları sürece insanların yalan söylemesini engelleyecek bir bariyer kurabilirim!”

Ancak bu bariyeri yaratmak tonlarca büyü enerjisi gerektirecekti. Bu yüzden Eihemia, büyüyü büyük ölçüde güçlendirerek kendi sesini feda etti. Ne var ki bu bile yetmedi. Başka seçeneği kalmayınca, son zerresine kadar tüm büyü enerjisini büyüye akıtmaya başvurdu.

Sonuç olarak, büyü kullanma yeteneğini ve sesini tamamen kaybetmişti ama kılıcı tamamlamıştı.

Neden sesini feda etmeye karar verdiğini sorabilirsiniz. Hikayesinin ortasında ona sorduğumda, kızardı ve şöyle yazdı: “Çünkü yalan söyleme yeteneğimi kaybedersem, krala karşı hislerimi yanlışlıkla itiraf edebilirim diye endişeleniyordum…”

O kadar utangaçtı işte.

Sonrasında, bitmiş kılıcı hemen krala götürmüştü.

“Kralım. Bu kılıcı baskın elinizle kavrarsanız, tüm ülke anında yalan söyleme yeteneğini kaybedecek. Bırakırsanız veya baskın olmayan elinizde tutarsanız, etki kaybolur. Lütfen kabul edin.”

Bu şekilde kral, onun hediyesini her zaman yanında taşımak zorunda kalacaktı. Tam bir entrikacıydı.

“...Neden baskın elim olmak zorunda?”

Bu şekilde büyü daha güçlü.

Bu bir yalandı. Gerçek şu ki Eihemia, kralın yanında kalmayı, baskın elini kullanamadığı için zorlandığı her an ona yardım ederek yanında kalmayı umuyordu.

“Hmm… Bu arada, neden konuşamıyorsun?” Kral bunu garip buldu. Eihemia ona durumla ilgili her şeyi açıkladığında, kral hayıflandı: “Emirlerime uymak için bu kadar ileri gittin… Herkes senin kadar sadık olsaydı, bu tür bir eyleme başvurmak zorunda kalmazdım…”

Nazik sözleriniz bana ziyan oluyor.

Sonra kral kılıcı baskın eline aldı ve dedi ki: “Ama vay canına, bu zevksiz kılıç da neyin nesi? Zevkin gerçekten kötü. Sanırım bu çöp parçasını taşımak zorunda kalacağım, değil mi?”

“...Ha?”

“...Eyvah.”

Kralın gerçek düşüncelerini yanlışlıkla ağzından kaçırmasının ardından o gün, biraz garip bir şekilde sona erdi.

Ertesi gün kral, kılıcı kullanarak tüm ülkede kapsamlı bir reform başlattı. Önce, emirlerini reddeden hizmetkarlarını sürgün etti. Ardından, yalan söyleyememekten şikayet eden vatandaşlara karşı askeri güç kullandı.

Böylece Gerçek Söyleyenler Ülkesi – daha doğrusu Rehine Sadıklar Ülkesi – kurulmuş oldu.

Ve şimdi geriye kalan tek insanlar, ne olursa olsun krala katılanlardı.

Bu arada, büyüsünü kaybettikten sonra Eihemia, yetersiz bulunarak saraydan kovuldu.

“Onun için büyü güçlerimden başka bir değerim yoktu…” diye yazdı Eihemia, hikayesini bitirerek.

Bu kadar saçma bir şey duymamıştım.

“Elbette tek önemsediği büyündü. Bir cadı olarak çalışıyordun.”

Büyümü kaybettikten sonra bile yanında kalmaya devam edebileceğimi sanmıştım.

Eihemia’nın acısına kayıtsız kalan Saya ekledi: “Ama birinin senin emirlerini yerine getirmek için sesinden vazgeçtiğini ve tüm büyüsünü harcadığını bilmek, büyük bir duygusal yük değil mi? Kralın rahatsız olabileceğini düşünmedin mi?”

Yeniden bir araya geldiğimiz anda kaderden ve evlilikten bahseden birinden duyulacak seçme sözler!

Benim çileden çıkmış halimi görmezden gelen Saya, talep formuna baktı.

“Sunduğun talep, bu ülkeyi normale döndürmem içindi, değil mi Eihemia? Bunu yapmanın en iyi yolu ne?”

Kılıcı kralın elinden al.

“Anladım.” Saya başını salladı.

“Kılıcı yok edersek ne olur?” diye sordum.

Kılıca akıttığım büyü enerjisi dağılır, hem sesim hem de güçlerim geri gelir.

“Oho.”

“Bu durumda, en kolay yol, kralın dün yaptığı gibi bir konuşma yaparken kılıcı yok etmek olur, değil mi?”

Bir sonraki konuşma bir ay sonra.

“Elaina, ikimiz bir ay boyunca bir odayı paylaşabiliriz—”

“Başka bir plan bulalım, olur mu?”

Kralın kılıcını çalmak için saraya girmekle hata etmezsin.

“...Ama yalan söyleyemezsek içeri girmek zor olmaz mı? Orada ne yaptığımızı soran olursa, kılığımız ortaya çıkar,” diye itiraz etti Saya.

Doğru.

“Burası Gerçek Söyleyenler Ülkesi, değil mi? Yani yalan söyleyerek içeri girmek imkansız olmalı,” diye devam ettim. “Ama Eihemia’nın tuttuğu şeyi kullanırsak, bir şekilde halledebiliriz. Buradaki büyü yalan söylemeyi engelliyor, ama bir insanı aldatmanın birden fazla yolu var.”

Yüksek sesle yalan söyleyemesek bile, yazarak idare edebilirdik.

Eihemia başını salladı ve üzerinde EVET yazan eskiz defterini kaldırdı. Büyüsündeki boşluğu – burada zaten oluşmuş zımni anlaşma gerçeğini – fark etmiş gibiydi. Hatta bunu bilerek bu şekilde ayarlamış olabilirdi.

“...? Neden bahsediyorsun, Elaina?”

Açıklamama izin verin.

Eskiz defterini Eihemia’dan ödünç aldım.

“Hazır mısın? Şöyle yapabiliriz—”

Ve sonra ona stratejimizi yazdım.

---

Ne ara olduğunu anlamadan Saya’nın operasyonuna yardım ediyordum, ama buna en sona kadar değinmek istemiyordum. Ne de olsa, yalan söyleyemediğin bir ülkede, utancını saklamak imkansız olurdu.

“Affedersiniz. Ne işiniz var burada? Kraldan önceden onay almadan daha ileri gidemezsiniz.” Beklediğimiz gibi, bir muhafız bizi sarayın girişinde durdurdu. Sonra muhafız Eihemia’nın bizimle olduğunu fark etti. “Ah! Sen! Ne işin var burada?! Yasaklandın!”

“Hii! Üzgünüm! Üzgünüm!”

“Hey, dur bakalım.” Kuyruğunu kıstırıp kaçmaya hazırlanan Eihemia’yı ensesinden yakaladım ve Saya’yı sırtına bir şaplak atarak öne ittim. “Saya, acele et ve durumu açıkla lütfen.”

Muhafızın önünde duran Saya, kendinden emin bir şekilde tek bir kağıt parçası tuttu.

“Öhöm. Bay Muhafız, bu kağıtta ne yazdığını anlıyor musunuz?”

O hafif kirli kağıtta şunlar yazıyordu:

Akarsu Cadısı Eihemia’nın sürgününü iptal ediyorum. Kül Cadısı Elaina ve Kömür Cadısı Saya ile birlikte onun kaleye girmesine izin veriyorum.

Oldukça açıkça yazılmıştı ve hatta kralın imzası da vardı.

“Sürgününüz iptal edilmiş diyor...? Bu şüpheli. Bu gerçek mi?”

Sert oynuyor, ha?

“Ne diyorsunuz? Burası Gerçek Söyleyenler Ülkesi değil mi? İmkansız, yanlış olamaz, değil mi? Yoksa kralın bize yalan söylediğini mi söylüyorsunuz?”

“...Hmm, bu iyi bir nokta.”

“Pekala, kenara çekilin lütfen.”

“...” Muhafız isteksizce kenara çekildi ve kapıdan cesurca geçmemize izin verdi.

Elimizde sahte mektupla.

Bu ülkede kimse yalan söyleyemezdi. Sözlü olarak. Ancak yazılı olarak durum farklıydı. Harfler kelimelerden farklıydı, çünkü silinebilirlerdi. Bir harfi önce doğru yazıp sonra silerseniz, çok kolay bir yalan uydurabilirdiniz.

Tüm kelimeler için düzeltmeler işe yaramadığından, ne denerseniz deneyin yalan yazmak imkansızdı. Ama sadece harfleri düzenlerseniz… İşte o zaman onlarla oynamanın birçok yolu vardı.

Önceki gün, otel odamda büyünün sınırlarını test ederken bu gerçeği fark etmiştim. Bu ülkedeki her yerdeki yıpranmış tabelalar da aynı şekilde yapılmış gibiydi. Temizliğini ilan eden bir yerde neden kirli bir oda aldığımı anlamıştım. Bu ülkenin insanları yazılı olarak yalan söyleyebildiklerini fark etmiş ve bunu sessizce saklıyorlardı.

“Yaşasın! Bu gerçekten iyi gitti, değil mi? Elaina’nın fikirlerinden beklendiği gibi.”

“Öyle dediğin için teşekkürler.”

Kalede yürürken Saya, benim sahtesini yaptığım mektuba baktı. Bu arada, kralın imzasını kopyalamıştım. Önce “Bu, kralın imzasının bir taklididir” diye doğru bir şekilde yazdıktan sonra, adı dışındaki her şeyi silerek sahteciliği tamamlamıştım.

Hiç şüphe yok! Kalem kılıçtan keskindir!

Yanımda tuhaf şeyler yazan ve zafer kazanmış bir ifade takınan biri vardı, ama görmezden geldim.

“Ve, Eihemia? Buradan nereye gitmeliyiz?” diye sordu Saya.

Muhtemelen taht odası? Kral her zaman orada, zaman öldürüyor.

“Oho. Peki taht odası nerede?”

Buradan oldukça uzak.

“Anladım. Pekala, ikiniz de beni takip edin lütfen! Sizi koruyacağım.”

“Fazlasıyla heveslisin, Saya.”

Eh, zaten savaşamam, bu yüzden arkaya saklanacağım.

“Pekala, bana bırakın. Benim yetenekli ellerimde, kılıcı kraldan almak sadece bir saniye sürer.”

Bu özgüven nereden geliyor?

“Bir tür planın mı var?”

“Önce ana kapıdan içeri gireceğim. Sonra sadece ‘Merhaba, ben Birleşik Büyü Derneği’nden bir cadıyım ve şu anda büyülü eserler üzerinde araştırma yapıyoruz. Sakıncası yoksa, o harika kılıcı görmeme izin verir misiniz?’ demem yeterli. Ve sonra kral onu teslim etmeli, değil mi? Yani, bu mükemmel bir plan, hi-hi-hi!”

“Açıkça deliklerle dolu.”

Olamaz, bu kadar aptalca bir sebeple kılıcımdan vazgeçsin!

İki cadımız var, yani biri kralın dikkatini dağıtırken diğeri kılıcı çalabilir. Bence bu daha güvenilir bir yöntem olurdu. Gerçi ikimiz olmadan da yapabilirdik.

Her neyse, kral ile yüzleşmeden önce bir araya gelip konuşsak iyi olur diye düşündüm, sarayın ortasından ilerlerken.

“Bu gürültü de neyin nesi?”

Kral tam önümüzdeki bir kapıdan çıktı.

Ama neden? Buradan epey uzakta olması gerekmiyor muydu? Başımın üzerinde sanal bir soru işaretiyle arkamı döndüm.

Üzgünüm. Taht odası buradaydı. Aslında oldukça yakındı.

Eihemia bu sözleri yazmıştı.

Çok zayıf bir özürdü. Her anlamda.

“Madem keşfedildik, artık kaçış yok. Haşmetlim, lütfen o kılıcı hemen bırakın.”

Güvenli ilerlemenin imkansız olduğunu anladım, bu yüzden hızla asamı çıkardım, krala doğrulttum ve öne atılarak onu taht odasına geri ittim.

Ancak geri çekilirken, kral “Davetsiz misafirleeeer!” diye bağırdı ve muhafızlarını çağırdı.

Koridordan aşağıya doğru, “Bu da neydi?”, “Kralın sesiydi!”, “Bir sorun mu var?” diye bağırarak devasa bir asker kalabalığı gürültüyle geldi.

Açık kapılardan içeri daldılar ve bir an içinde geri çekilme yolumuz kesilmişti.

Hmm-hmm.

“Saya. Ben kralla ilgilenirim. Sen de askerlere bir şeyler yap, lütfen.”

“Bana bırakın!” Saya asamını hazır etti.

Eihemia ise yanıma sinmiş, “Ben savaşçı değilim.” yazılı defterini kaldırmıştı.

Katılmaya hiç niyeti yoktu.

Eh, en azından engel olmaktan iyidir.

“Haşmetlim. Lütfen kılıcı bana verin.” Yavaş ve kararlı adımlarla krala olan mesafeyi kapattım.

“Eh, susun! Sessiz olun! Eihemia… bu da ne yapıyorsun?!”

Kralım. O kılıç tehlikeli. Bilmeliyim. Onu ben yaptım. Eihemia arkamda eskiz defterini tutuyordu. Bu yüzden lütfen geri verin.

“Ne diyorsunuz?! Bu kılıç, bu ülkeyi yönetmek için sahip olduğum en iyi silah. Bu bende olduğu sürece, ülkeyi doğru yöne yönlendirebilirim.”

Ve sonra kral, “Kötüler kılıcımın peşine düşse bile, onlarla kendim başa çıkabilirim – işte böyle!” dedi. Kılıcı yatay bir şlakk ile savurdu.

Kılıcın ağzından bir büyü enerjisi patlaması parladı. Mavimsi beyaz ışık hilal şeklini alarak savuruşunun gücüyle bize doğru uçtu.

“Uf.” Sorunsuz bir şekilde sıyrıldım.

Saya'ya isabet etti.

“Ayyyyyyy!”

Çığlık sesi salonu doldurdu.

“Ah, üzgünüm.”

“Vay canına… Ne kadar korkunç…”

O kılıcın büyü kullanabildiğini bilmek güzel olurdu…

Dikkat et. O kılıç sallandığında birikmiş büyü enerjisini serbest bırakabilir. Sana çarparsa gerçekten çok acıtır.

Ve bunu neden şimdi söylüyorsun?

“Tch… Demek ki sıradan yöntemlerim cadılara karşı işe yaramayacak – o halde, buna ne dersin?! Al bunu!”

Kral defalarca kılıcı savurdu, büyü enerjisi patlamaları fırlattı. Saya'ya çarpmamaları için her saldırıyı savuşturdum.

Arkamda, Saya'nın “Hiyah!” ve “Lanet olsun!” şeklindeki yarı umutsuz çığlıklarıyla izlediğine dair işaretleri duyabiliyordum.

“Haşmetlim, tüm yalanları yasakladığınızdan beri bu ülkenin geliştiğini düşünüyor musunuz?”

“Elbette! Ülkemin tüm vatandaşları mutlu, değil mi?”

“Bu, geriye sadece ülkenizi takdir edenlerin kalması, diğerlerinin ise hepsinin kovulması yüzünden değil mi?”

“Fark etmez. Herhangi bir isyancıyı veya haini ortadan kaldırmamız gerekiyordu.”

“Doğru – bu konuda hemfikiriz. Ama herkesin yaptığınız şeyi gerçekten takdir etmediği bir ihtimal var.”

“…Ne dedin?”

Kral kaşlarını çattığında, bu ülkede gördüğüm tüm işaretleri – ve sokakta kavga eden adamları – düşündüm.

“Burası Hakikat Anlatanlar Ülkesi, değil mi? Burada birçok insan duygularını açıkça itiraf eder ve gerçek fikirlerini, iyi ya da kötü, dile getirir. Ancak, tüm bu dürüstlüğün bir de olumsuz yanı var.

Söylenmesi gerekmeyen bir şeyi söylemek için çaba harcıyorsanız, bu muhtemelen sadece diğer kişinin yollarını iyileştirmesini istediğiniz için değildir. Çoğu zaman, stres ve hayal kırıklığı kontrolü ele geçirir.

Yazılması gerekmeyen bir şeyi yazarsanız da aynı şey geçerlidir. Başka birinin gelip yazdıklarınıza zararlı eklemeler yapabileceği gerçeğinden bahsetmiyorum bile.

Vatandaşlarınız konuşmalarınızı alkışlayabilir, ancak gerçek duygularını gizlemek için geri kalan zamanlarda ağızlarını kapalı tutarlar.

Anlaşıldı ki dürüstlük her zaman en iyi politika değildir. Ve böylece, yalanların olduğu bu ülkede—”

“Elaina! Sözünü kestiğim için üzgünüm, ama zamanımız kalmadı! Çok fazla düşman var! Hepsiyle başa çıkamıyorum! Beynim kaynıyor gibi hissediyorum! Hayıııır!”

Elinden gelenin en iyisini yap, Birleşik Büyü Birliği'nin Cadısı Hanım.

“Yardııııım ediiin!”

Üzgünüm. Ben sadece bir gözlemciyim.

***

“Görünüşe göre zamanımız daraldı, öyleyse bunu bitirelim, ne dersin?”

Ama kral önerime hıh dedi.

“Bitirmek mi? Budala. Saldırılarıma karşı savunmak için tüm gücünü kullanıyorsun!”

“…Hayır, üzgünüm. Kılıcını almak için hazırlıklarımı zaten çoktan bitirmiştim.”

“Hıh. Blöf yapıyorsun.”

“Arkanıza bakın ve hala öyle düşünüyor musunuz söyleyin.”

“…Ne?”

Gardını düşürmeden, kral arkasına göz attı, sonra tereddüt etti.

Arkasında, süpürgem havada süzülüyordu.

“N-ne? Bu ne zaman—?”

Kralın sözünü keserek, süpürgeyi geri çağırdım. Tam gaz.

Vızzz! Süpürge kralın sırtına doğru atıldı. Hafif bir iniltiyle kral bana doğru uçtu.

O bir an, sihirli kılıç elinden düştü.

“Hiyah.”

Katı bir demir yığını yarattım ve düşen kılıca doğru fırlattım. Bum! Ağır bir çat sesiyle demir kılıcı ikiye böldü, sonra zeminde bir krater açtı.

Hoş bir şlakk sesiyle, büyü enerjisi kılıçtan bir anda fışkırdı ve mavimsi beyaz ışık Eihemia'ya geri döndü. Parıldayan büyü enerjisi boncukları gece gökyüzündeki yıldızlar gibi görünüyordu.

Bir an bu güzel manzaraya hayran kaldım.

“Kötü niyetli insanlar yalan söylemeden de kötü işler yapabilir ve bu ülkede kalan herkesin iyi insanlar olduğuna dair bir garanti yok.”

“……”

“Ayrıca, yalan söyleyen herkes kötü bir insan değildir.”

Kılıç hakikatse, yalanlar kılıfıydı. Rastgele savrulup insanları incitmesini engellemek için yalanlar hakikati kontrol altında tutardı. Bu, düşünmenin bir yoluydu.

“……”

Kral yavaşça dizlerinin üzerine çöktü. Ya derin düşüncelere dalmış ya da sadece üzgün bir şekilde yere hareketsizce baktı. Ve sonra, birkaç çok uzun saniye geçtikten sonra…

“Yani ne diyorsunuz…?! Ben mi… Ben mi yanılmışım…?” diye mırıldandı birine.

“Hayır, yanılmadınız.”

Krala cevap veren, daha önce duymadığım bir sesti, ama kimin konuştuğunu hemen anladım.

Eihemia'ydı. Sesini geri kazanmıştı.

“Kralım – sadece, kendi duygularınız hakkında biraz fazla dürüstsünüz. Bundan sonra, biraz nefes alıp yalan söylemek de dahil olmak üzere her hileyi kullanmaya – ve söylenmesi gerekmeyen bir şeyi söylemekten kaçınmaya ne dersiniz?” Eihemia nazikçe gülümseyerek konuştu.

Kralın iyiliği için doğru mu söyledi yoksa yalan mı söyledi anlayamadım.

Hangisinin hangisi olduğunu anlamak artık mümkün değildi.

İşte ondan sonra olanlar.

Kral halkının önüne çıktı ve tüm yalanları yasaklayan altı aylık dönem için özür diledi. Yaptığı her şey için içtenlikle üzgün olduğunu söyledi ve affedilmeleri için yalvardı.

Vatandaşların tepkisine gelince, şaşırtıcı derecede kayıtsızdılar. İsyan etmediler veya herhangi bir şey – hatta ona alay etmediler bile. Sadece özrünü kayıtsızca kabul ettiler ve konuşmayı bitirdiğinde, sarayın önünde toplanan kalabalıktan seyrek bir alkış yükseldi.

Kralın güvenlerini henüz geri kazanamadığı açıktı.

Sesini ve büyü kullanma yeteneğini geri kazanan Eihemia, sarayın resmi cadısı olarak yeniden görevlendirildi.

“Bundan sonra çok meşgul olacağım!” dedi oldukça hevesle. Gözleri parlıyordu, tüm ilişkiyi sona erdirmeye hevesli kralının yanında dururken.

Ülkenin normale dönmesi – kralın çeşitli görevlerinin tamamlanması – biraz zaman alacak gibi görünüyordu.

“Elaina, bu işin ödemesi hakkında seninle konuşmak istiyorum.” Saya, kapıdan geçip ülkeyi terk ederken kolumu tuttu.

“Ne oldu?”

“Bu işte bana yardım ettin, değil mi? Bu yüzden düşünüyordum ki… sana ödeme yapmalıyım.”

“Eh, sorun değil. Gerçekten bir ödemeye ihtiyacım yok.”

“Öyle söyleyemezsin.” Saya kaşlarını çattı. “Kurallara göre, ödülümü bana yardım eden tüm büyücülerle bölüşmeliyim. Sana bir şekilde karşılığını ödemeliyim.”

“Her zaman kitaba bağlı kalırsan, doğaçlama yapmayı asla öğrenemezsin.”

Ayrıca, para için yapmadım. Gerçi bunu söyleyemem.

“Ama lütfen, sana teşekkür etmek için bir şeyler yapmama izin ver!”

“…Hayır, gerçekten sorun değil.”

Minnettarlığını göstermesine izin vermem için bana yalvarıyordu, ama ben onu sürekli geri çeviriyordum.

Garip hissettirdi.

“Peki, buna ne dersin? Bana bu harika şapkayı verdiğin için sana güzel bir şey vereceğim!”

Ellerini çırptı, tuttuğu çantanın içinde arandı ve küçük bir şey çıkardı.

Elinde iki kolye vardı.

Birini kendine sakladı ve ikincisini bana uzattı.

“…Bu da ne?” diye sordum, onu alırken.

Saya hıh dedi. “Hmm-hmm. Bu da ne, diye mi soruyorsun? Bu, bir sonraki karşılaşmamızda sana vermek için elimdeki tüm parayla aldığım bir şey, Elaina. Aslında, paramın bitmesinin nedeni hepsini bunlara harcamam. Bu yüzden bu görevi kabul ettim ve burada seninle tanışabildim. Bu kader olmalı!”

“Of, bu çok ağır bir yük.”

Eihemia'nın geçmiş hikayesiyle rekabet edecek kadar ağır olduğunu düşündüm. Bana bu kolyeyi sunabilmek için minnettarlığının bir nişanesini vermeme ikna ettiği muhtemel görünüyordu. O küçük yaramaz.

“O kolyeyi kalbim gibi sakla.”

“……”

Gerçi böyle bir şeyi gerçekten istemiyorum…

Ya hediyene her baktığımda seni düşünürsem? Ve ya bu beni seni özletirse?

Bir gezgin için edinilmesi oldukça kötü bir alışkanlık olurdu.

***

Kolyeye ve Saya'ya birkaç saniye sessizlik içinde baktıktan sonra, sonunda “Çok teşekkür ederim. Ona iyi bakacağım.” dedim.

Eh, neyse.

Arada bir akışa uymak zarar vermez herhalde.

“Pekala, yollarımız burada ayrılıyor – ben Birleşik Büyü Birliği'nin şubesine gidiyorum, sen de seyahatlerine geri döneceksin sanırım, Elaina?”

“Evet,” dedim kolyeyi takarken. “Hoşça kal, Saya.”

“…Pekala, bir ara, bir yerde tekrar buluşalım.”

“Yollarımız kesişirse kesişir, kesişmezse de buraya kadarmış.”

“Bunun son olmasına izin vermem.” Serçe parmağını uzatıp bana doğru yaklaştırdı.

“…Ne yapıyorsun sen?”

“Bu, memleketimde söz verirken kullanılan bir uğur! Lütfen serçe parmağını benimkine tak.”

“……”

Allah aşkına, serçe parmaklarımızı birbirine takmak bize nasıl uğur getirecekmiş?

Kendi serçe parmağımı onununkine geçirdim.

“Elaina. Söz veriyorum. Bir gün mutlaka tekrar karşılaşacağız. O zamana kadar da çok daha etkileyici bir cadı olacağım,” dedi Saya, sırıtarak.

Ben de karşılık verdim: “Ben de sabırla beklerken dünyayı gezeceğim.”

---