Kılıcın Laneti ve İki Kişinin Hikayesi

Liella.

Gizemli bir genç kadındı. Yirmili yaşlarında görünüyordu.

Güzel pembe saçları ensesinde at kuyruğu yapılmış, rüzgarda dalgalanıyordu. Gözleri, kış ortası gökyüzü gibi mavi ve berraktı.

Kırmızı bir cüppe giyiyordu. Bir büyücüydü.

Ancak tuhaf bir şekilde, belinde hep Doğu tarzı bir kılıç taşırdı. Bu da bana Doğulu olup olmadığını merak ettiriyordu. Gelgelelim, tanıdığım hiçbir Doğuluya benzemiyordu.

Ona sorduğumda, biraz utanmış gibi cevap verdi.

“Daha önce hiç Doğu’ya gitmedim,” dedi ve mahcupça başını kaşıyarak devam etti. “Ama belirli bir tarzda kılıç taşıdığım için Doğulu olduğumu varsaymak, biraz basit bir düşünce şekli değil mi?”

Çok haklı bir tespitti.

“Ama bir büyücünün kılıçla dolaşması da alışılmadık bir durum gibi geliyor bana.”

Bir büyücü olarak, asasını sallayarak çoğu sorunu halledebilirdi. Büyüyle her sorunu çözebilecekken, kılıç taşıma zahmetine girmesine gerek yok gibiydi.

Peki o zaman, neden kılıç taşıyordu?

Ona sordum.

Sorduğumda, neşeyle gülümsedi ve cevap verdi.

“Bunu kılıca sorsan iyi edersin.”

İşte böyle demişti.

Bu gizemli kızın söylediği sözler bile sırlarla doluydu.

***

Ah, param yoktu.

Belli bir şehrin kapılarından geçtiğim bir an, içime aniden bir his doğdu. Birdenbire içime düşen bir önsezi gibiydi, ama aynı zamanda o tek cümle zihnimde şimşek gibi çaktığında her şey apaçık ortadaydı.

Hemen cüzdanımı kontrol ettim ve önsezimin tamamen doğru olduğu anlaşıldı.

Cüzdanım ağzını ardına kadar açmış, içinde sadece az sayıda bakır kuruş olduğunu gösteriyordu. Sanki verecek başka bir şeyi kalmadığına dair cılız bir şikayette bulunur gibi cansızca sarkıyordu. Açıkçası şikayet kusacaksa, biraz nakit kusmasını tercih ederdim ama ne yapalım, elden bir şey gelmezdi. Yine de ne olur ne olmaz diye silkeledim, ama sadece biraz toz ve çöp döküldü.

Neyse, zihnim bu yeni gelişmeyle birlikte ortaya çıkabilecek olayları korkunç bir hızla hesaplamaya başladı.

Param yok.

Para kazanmazsam yaşayamam.

Öleceğim.

Kahretsin.

Kısacası, tek bir sonuca varılabilirdi.

“Başım dertteydi…”

Bu sözler ağzımdan döküldüğünde, zerre kadar soğukkanlılığımın kalmadığı ortadaydı. Aslına bakılırsa, o sabahtan beri hiçbir şey yememiştim ve bu yüzden param olmadığını aniden hatırlayınca hafif bir paniğe kapılmıştım.

Hemen acele edip biraz para kazanmam lazımdı—

“Hoş geldiniz! Taptaze ekmeğimiz var, çok lezzetli!”

Hemen acele edip silip süpürmem lazımdı.

“Afiyet olsun, hanımefendi. Lezzetli mi?”

“Başım dertte…”

Kötü kararımdan ve zayıf anlatımımdan, soğukkanlılığımı kesinlikle yitirdiğimi çıkarabilirsiniz.

Yine de, karnımı doyurduktan sonra zihnim biraz olsun yerine gelmişti.

“Öncelikle, para kazanmak için bir şeyler yapmam lazımdı…”

Aklıma hiçbir şey gelmese de, kafamı yorarsam bir çözüm bulacağımdan emindim.

Ama daha yeni para kazanmıştım sanki... Çok tuhaf... Belki de kendimi kaptırıp harcama çılgınlığına mı kapıldım?

Cüzdanım hayatından bezmiş gibi düzleşmiş, büzüşmüştü.

Ah, daha yeni ekmek yemiş olsam da, çok geçmeden midem de büzüşecek... Oh-hoh-hoh...

“Hanımefendi? Hiç paranız yok mu?”

Belki de ekmekle yanaklarımı doldururken yüzümdeki o mutlak çaresizlik ifadesindendi. Tezgahın sahibi bana karşı endişeli görünüyordu.

“Şey... Durum tam da öyle...” diye cevap verdim, sesim sönük çıkmıştı.

Tezgah sahibi, ekmeği neden aldığımı merak eder gibi şaşkınlıkla baktı, ama sonra şöyle dedi—

“Öyleyse, para kazanmak için iyi bir yer biliyorum. Şanslısınız.” Bana hoş bir bilgi verdi.

Bu şehirde, benim gibi yabancıların para kazanması için uygun tek bir yol vardı, dedi.

“Ana caddeden dosdoğru giderseniz, bir meydan var. Oraya bir bakın.”

“Orada ne var?”

“Yardımlaşma Çemberi.”

Bunun sadece bir tabir olmadığını, şehirde gerçekten bu isimde bir düzenleme olduğunu söyledi.

Ekmek tüccarına göre, meydana büyük bir ilan panosu kurulmuştu ve dertlerinizi oraya yazarsanız, birileri gelip sizinle istişare ediyordu.

Yardım arıyorsanız size birileri cevap verir, başkası yardım arıyorsa siz onlara cevap verebilirdiniz. Ülkenin karşılıklı yardım istasyonu gibi çalışan bu ilan panosu, yaygın olarak Yardımlaşma Çemberi olarak adlandırılıyordu.

Ekmek tezgahını işleten kadına göre, oraya asılan isteklere cevap vererek ödüller kazanabilirdiniz.

“Gerçi normalde insanlar ödülü pek umursamaz, hayırseverlik ruhuyla bu isteklere girişirler, bilirsiniz. Ama para sıkıntısı çekenlerin, biraz nakit kazanmak için başkalarına yardım ettiğini de duymuştum,” diye bilgilendirdi beni.

Oh-hoh, anladım, anladım.

Bu iyi bir bilgiydi.

“Aslında hiç para sıkıntısı çekmiyorum. Ama içimde aşırı bir hayırseverlik hissi var, o yüzden gidip o ilan panosuna bir göz atayım diyorum.”

“Öyle mi? Pekala, ne derseniz.”

“Bilgi için teşekkür ederim.”

Ekmek tüccarının bana şüpheyle baktığını hissediyordum. Muhtemelen çoklu kişilik falan mı var bende diye düşünüyordu. Ama ben bile bazen hayırseverlik ruhunun ağırlığıyla harekete geçerim, bilesiniz.

Bundan sonra, Yardımlaşma Çemberi olarak bilinen ilan panosuna yöneldim ve gerçekten de her türden insanın istekleri oraya asılmıştı.

Örneğin, “EŞİMİN SADAKATSİZLİĞİNİN KANITINI ELDE ETMEK İSTİYORUM” yazan bir istek vardı.

Bir başkası ise komik bir şekilde, “LÜKS BİR KAFEYE GİTMEK İSTİYORUM. LÜTFEN BİRİ BENİMLE GELSİN” diyordu.

Açıkça hoş olmayan niyetler taşıyan istekler de vardı; mesela, “BENİMLE BİR GÜNLÜK RANDEVUYA ÇIKMAK İSTEYEN BİRİNİ ARIYORUM!” gibi.

İnsanlar her konuda yardım isteyebiliyor gibiydi.

Hangi isteğe cevap vereceğimi seçmekte özgürdüm sanki.

“Hımm... Bu istek çok para getirebilir gibi...”

“Ne? Sadece lüks bir kafeye gitmek için para mı alabilirim? Bundan daha iyi ne olabilir ki...?”

“Ne? Bir adamla randevuya çıkmadan para alamam mı...? Bundan daha kötü ne olabilir ki...?”

Ve benzeri. Orada burada, başka insanlar da ilan panosunun önünde durmuş, dikkatle inceliyorlardı.

Madem buraya kadar geldim, herhalde ben de bu isteklerden bir ikisini yerine getirmeliyim, değil mi?

“Ama vay canına, hepsinin ödülleri gerçekten çok iyiydi...”

Bu noktada, içimdeki hayırseverlik ruhunun sessizce arka plana atıldığına şüphe yoktu, ama her halükarda, nispeten kolay görünen ve bana nispeten büyük miktarda para kazandıracak bir istek aradım.

Örneğin, ulaşım konusunda yardım isteyen biri olsaydı, bu çok işime gelirdi, çünkü bu şehirden ayrılırken süpürgemle birini götürerek para kazanabileceğim anlamına gelirdi.

***

...Oh!

Çok geçmeden, böyle uygun bir istek gözüme çarptı.

Bu, yaklaşık iki hafta önce bu şehre gelmiş olan büyücü Liella’dan gelen bir istekti.

Tuhaf bir istekti.

“Nasılsınız? Benim adım Liella.”

Böylesine sıradan bir selamlamayla başlayan isteği şöyle devam ediyordu:

“Şu an belirli bir hedefe doğru yolculuk yapıyorum. Seyahatlerim boyunca tüccarlardan yardım istedim ve mallarıyla birlikte beni de taşımalarını sağladım. Bazen yürümek, bazen de açık havada kamp yapmak zorunda kaldım. Buraya kadar geldim ama ne kadar uğraşırsam uğraşayım, bu yolun sonuna tek başıma ulaşamayacağım. Bu yüzden, yapabilirseniz lütfen bana destek olun. Şimdi bir handa kalıyorum. Bana yardım edebilecek herkes, aşağıdaki konuma gelsin—”

İlan panosundaki isteğin yanında, onun bilgileri de yazılıydı.

Liella.

Yirmi yaşında.

Buradan çok uzakta, adı sanı duyulmamış bir köyden.

Bir büyücü.

“Süpürgeyle uçamıyorum. Memleketimde süpürge kullanarak uçmak adet değildir.”

Gittiği yer, görünüşe göre harabe bir şehirdi—şimdi Voght Harabeleri olarak biliniyordu.

Neden özellikle o hedefe gittiğinden bahsedilmiyordu.

***

Bu Voght Harabeleri denen yer hakkında hiçbir şey bilmiyordum, bu yüzden Liella ya da her neyse adı, onun beklediği hana giderken, daha önce ekmek aldığım yol kenarındaki tezgahın sahibine uğrayıp teşekkür etmek ve oradayken ona bu konuda soru sormak istedim. Ama—

“Hımm? Ah, orası sanırım dağların derinliklerinde, gözlerden uzak bir şehrin eski yeriydi. Uzun zaman önce bir savaş olmuş, o zamandan beri de kimse yaşamamış orada, diye duydum.”

Cevabı buydu.

“Turistik bir yer değil mi?”

“Çok sapa bir yer.”

Ona göre, Voght Harabeleri dağlarda sarp bir uçurumun kenarında yer alıyordu ve süpürgeniz yoksa oraya ulaşmak zordu. Üstelik, yıllar önce terk edildiği için harabeler neredeyse tamamen yıpranmış, geriye moloz yığınından başka bir şey kalmamıştı, bu yüzden kimse oralara yaklaşmazdı.

“Böyle bir yere gitmek isteyen biri varsa, o kişi epey tuhaf biri olmalı,” dedi ekmek tezgahının sahibi, sohbetimizi noktalarken.

Anlayışla başımı salladım.

Liella’nın ilan panosuna astığı isteklerden bazıları şunlardı:

“Voght Harabeleri’ne ne olursa olsun ulaşmam gerekiyor.”

“Bu yüzden, lütfen birileri bana yardım etsin.”

“Lütfen.”

“Lütfen.”

“Ücretin yarısını peşin öderim, kalanı iş bitince.”

“Tüm miktarı peşin de ödeyebilirim.”

“Eğer ödül az gelirse, gelip benimle konuşun. Miktarı artırabilirim.”

“Aslında, bunu benim için yapmanız kaça mal olur?”

Durumu çok acil olmalıydı.

Oldukça çok ilan asmıştı.

Elimde, hepsi onun adıyla yazılmış, sayfa sayfa istekler vardı. Şehirde geçirdiği iki hafta boyunca bunları durmadan yazmış olmalıydı.

Panonun adı "İşbirliği Çemberi" olsa da, bunca çağrıya rağmen kimsenin ona el uzatmaması üzücüydü.

***

"Burada sanırım?"

Durakladım.

Karşımdaki bina köhne bir handı. O kadar eski ve döküntü duruyordu ki, sanki iki elimle sertçe itsem devrilecek gibiydi.

"...Merhaba?"

Bu yüzden kapıyı çok dikkatli açtım.

Öğle vakti olmasına rağmen, karanlık ve nemli içeriye neredeyse hiç ışık sızmıyordu. Tezgahta bir çalışan ve salonda da tek bir kadın vardı; misafir gibi duruyordu.

"…………"

Salonda oturan genç kadın, beni sanki değerlendiriyormuş gibi süzüyordu. Güzel, zarif hatları ve tehlikeli bir ifadesi vardı. Ama sonunda dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi.

Sanki beni gözüne kestirmiş gibi hissediyorum...

Kötü bir önsezinin rahatsız edici ürpertisini hissederek doğrudan tezgaha yürüdüm ve istek kağıdını kaldırarak sordum: "Affedersiniz. Burada Liella adında bir büyücü kalıyor mu? Sanırım son iki haftadır buradaymış?"

Han sahibi adını biliyor gibiydi.

"Ah, eğer onu arıyorsanız—" dedi ve han sahibi hafifçe sağıma, omzumun arkasına baktı.

Bir sonraki an—

"Selam, kızım. Ne haber? Hı?"

Genç bir kadın aniden kolunu omzuma attı, sanki çoktan arkadaşmışız gibi konuşuyordu.

Dönüp baktığımda, daha önce dikkatimi çeken genç kadın aniden yanımda duruyordu. Pembe saçları başının arkasında toplanmış, üzerinde bir cübbe vardı. Bir büyücü olduğundan şüphe yoktu.

"...Sadece Liella adında bir büyücüyle ufak bir işim var."

"İlan panosuna asılan istekle mi ilgili?"

"...Oldukça bilgilisin."

Biraz şaşırmıştım.

Küstahça başını salladı. "Elbette biliyorum. Çünkü o benim isteğim."

"…………"

"Ben Liella. Öncelikle, hadi el sıkışalım!"

"...Şey, ben Elaina... Tanıştığımıza memnun oldum...?"

Kafam karışmıştı ama Liella elimi kavradı. Elimi sıkarken, "Şimdi sen ve ben arkadaşız," dedi. Sonra eli sertçe omzuma indi. "Çalışmalarından büyük beklentilerim var."

Tek kelime etmeden elimdeki kağıtlara baktım.

"Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Liella."

"Yardım arıyorum."

"Lütfen, bana yardım edin—"

Samimi, çaresiz yakarışlarla dolu kağıtları görünüşe göre bu kişi yazmıştı.

"…………"

"Hey, hey, ne bu halin, kankam? O kadar gergin bakma! Eh-heh-heh!" Liella kıkırdadı.

"…………"

Demek "arkadaş"lıktan "kanka"lığa terfi ettim bile...

Hiçbir kişisel alan duyusu yok...

"Peki ne yapıyoruz, kankam? Şimdi Voght Harabeleri'ne mi gidiyoruz? Ben her an hazırım."

"…………"

Ekmek tezgahından aldığım bilgiye göre, Voght Harabeleri ücra bir yerdeydi; o kadar uzaktı ki, süpürgeyle bile gitmek yaklaşık üç tam gün sürerdi. Bir anda yola çıkmak için zahmetli bir mesafeydi. Bana göre, tam bir baş belası olurdu.

"Hayır, şimdi yola çıkmak benim—"

"Tamam o zaman, yarın sabah! Ana kapıların önünde buluşalım."

"Hımm... Pekala, o zaman..."

"Harika, anlaştık! Çok teşekkürler, kankam."

Sonra elimi tuttu ve büyük bir sevinçle tezahürat yaparken güçlü bir şekilde sıktı. "Yaşasın!" İşte Liella, o sınırsız –ya da baş döndürücü demeliyim– neşesiyle karşımdaydı.

Ona baktıkça, ilan panosuna asılan sayfaları yazan kızdan oldukça farklı olduğunu hissediyordum.

"Çoklu kişiliği mi var acaba...?"

Bu tür sözlerin ağzımdan dökülmesinin gayet doğal olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

***

Ertesi gün...

Handaki odamda gözlerimi açtım. Güneş gökyüzünde yükselirken yataktan sürünerek çıktım, hafif esnemelerden sonra yüzümü yıkadım ve giyindim. İşte o zaman fark ettim: "Ah, düşününce, buluşma saati kararlaştırmadık, değil mi...?"

Ama hemen ardından düşündüm: "Pekala, kimin umurunda?"

Bunu düşündüğüm için kendimi kötü hissettim ama bir gün önce karşılaştığım kız çok, çok rahattı ve bu haliyle, canı ne zaman isterse handan çıkıp kapılara genişçe sırıtarak geldiğini kolayca hayal edebiliyordum. Bu yüzden bencilce, ben de canım ne zaman isterse handan çıkabileceğime karar verdim, acele etmeden hazırlandım ve keyfime göre ayrıldım.

"…………"

Kapılara doğru ilerlerken aklıma bir düşünce geldi.

Liella, önümüzdeki birkaç gün boyunca yol arkadaşım, benimle birlikte seyahat eden kişi olacaktı.

Onun beni "kankam" diye çağırmasına rağmen, "kankası" olmama gerek olmasa da, aramızdaki mesafeyi biraz kapatmak yine de kötü bir fikir değildi.

Ona karşı bir çaba göstermeliydim.

"Oh?"

Çevremdeki kafeler ve diğer işletmeler açılmaya başlarken, şehir kapılarının yakınındaki alana ulaştım.

Beklenmedik bir şekilde –ki bunu söylemek kaba kaçar– Liella zaten gelmişti.

"…………?"

Başımı yana eğdim.

Dünden tamamen farklı görünüyordu.

Kıyafetleri ve görünüşü pek değişmemişti ama tamamen farklı bir insan gibiydi. Bir gün önce özgüvenle dolup taşarken; şimdi endişeli ve kederli görünüyordu.

...Belki de çok uzun zamandır bekliyordur?

Eğer öyleyse, oyalanmakla hata etmiştim.

"Geç kaldığım için üzgünüm."

Hâlâ yürürken ona seslendim.

Benimle göz göze geldi ve sessiz bir "Ah!" nidası bıraktı. Kendi saçlarıyla oynayarak gergin bir şekilde yanıtladı: "H-hayır... Ben de şimdi geldim..."

Bu tepki de neydi böyle? Utangaç bir gelin gibiydi.

İlişkimiz kankalıktan sevgililiğe mi terfi etti...?

"Yaşasın!"

Neler olup bittiğini pek anlamamıştım ama diğer kızın bir gün önce sergilediği enerjiye uyarak bir elimi havaya kaldırdım.

Çak yapmak istiyordum.

"...Ha?" Bir an boş boş bana baktı, havaya kalkmış elime doğru gözlerini dikti. Sonunda tereddütle dokundu. "Ah, y-yaşasın...?"

Kaskatı bir şekilde devam etti: "Sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum..."

Sonra bir kez, çok derin bir şekilde eğildi.

…………

Anlamıyorum... bu ilişkiyi...

Yakın ama uzaktı, uzak ama yakındı; parıldayan bir pus gibi, belirsiz, muğlak bir mesafe duyusu koruyan bir kızdı.

Tereddütlü bir çak yaptıktan sonra, bana sabit bir şekilde baktı, cebinden kalın bir not defteri çıkarıp açtı, sonra yüzümle not defteri arasında gidip geldi.

Ve sonra—

Sonunda, çekingen bir tonla bana bir soru sordu.

"Şey, dün sizinle tanıştık, değil mi? İsteğimi kabul eden büyücü sizsiniz. Adınız, bir bakayım—Elaina mıydı?"

Sanki ilk kez tanışıyormuşuz gibi konuşuyordu.

Şaşkınlığa uğradığım aşikardı.

"Çoklu kişiliğin mi var...?"

Ben de ona bunu sordum.

Başını yavaşça salladı.

---