The Country That Persecutes Ugliness

BAŞLIK: Çirkinliği Kovan Ülke

İnce, tek tip ağaçların arasından bir orman yolu geçiyordu. Asfaltsız ve engebeliydi, ağaçların büyümediği bir boşluktan ibaretti.

Üzerinde, süpürgesiyle tek bir kız uçuyordu. Sallanan dallar o geçerken fısıldaşıyor, ağaçlar kadeh kaldırır gibi yapraklarını havaya savuruyordu.

Bu güzel genç kadın bir büyücü ve bir gezgindi.

Küllü saçları güneş ışığında parıldıyor, lapis lazuli gözleri yolunun ötesine, uzaklara dik dik bakıyordu. Siyah bir cüppe, sivri bir şapka ve yıldız şeklinde bir broş takıyordu; büyücü görünümünün çekiciliğini artırdığını söylemek abartı olmazdı.

Kimsenin güzelden başka bir şey olarak tanımlayamayacağı bu genç kadın… kim olabilirdi ki?

İşte bu. O benim.

……

Önümde uzandığı söylenen ülke hakkında zaten bazı bilgiler edinmiştim. Bu bölgede geçimini sağlayan tüccarlar arasında o ülkeye türlü tuhaf isimler takılmıştı: “büyük ama küçük ülke,” “sadece yakışıklı erkeklerin ve güzel kadınların ülkesi,” “duvarlı ülke,” “eski kafalı ülke,” “yasakçı ülke,” “meraklı ülke” ve benzerleri. Keşke biraz daha tutarlı olsalardı diye dilemiştim.

Her neyse, tek emin olduğum şey önümde tuhaf bir yerin uzandığıydı. Ne tür bir tuhaflık barındırdığını ve onu bu kadar gizemli kılanın ne olduğunu merak ediyordum. Tüccarlara sormayı denemiştim ama faydası yoktu. Sonunda, oranın gerçekten nasıl bir yer olduğunu öğrenmek istiyorsam, gidip kendim görmekten başka çare yoktu. Doğrusu, dört gözle bekliyordum.

Biraz daha zaman geçti ve hedefim ufukta belirdi. Nispeten alçak bir suru seçebiliyordum ve ahşap kapı ardına kadar açıktı.

Süpürgemi kapının önüne park edip indim.

Bir muhafız aniden belirdi ve aşırı hevesli bir selamla başladı. “Hey, selamlar— Ah, bir büyücü mü? Ne kadar alışılmadık.” Göğsümdeki broşa baktı ve gözleri büyüdü. “Buralara ne getiriyor sizi?”

“Gezginim.”

“Oho, bu daha da alışılmadık.”

“Öyle mi?”

Muhafız iki üç kez başını salladı. “Gerçekten de. Bu arada, Hanım Büyücü, bu ülke hakkında bir şeyler biliyor musunuz?”

“Şey, epey bir şey biliyorum.”

“Öyle mi? O halde, eminim sorun olmaz.”

“...?” Dur, ne sorun olmayacak? Kafam karıştı.

“Pekala, Bayan Büyücü, içeri girmeden önce birkaç basit soruyu yanıtlayın lütfen. Öncelikle…”

Standart sorular, hissettiğim ufak şüpheleri dağıttı. Bana sorduğu sorular adım, yaşım, ne kadar kalmayı planladığım ve ziyaretimin nedeni gibi sıradan şeylerdi. Kısa ve öz cevaplar verdim.

“Tamam, hepsi bu kadar. Girebilirsiniz.”

“Teşekkürler.”

Muhafızın teşvikiyle yeni bir toprağa adım attım.

Pekala, burası nasıl bir yer?

Şöyle bir gezmek, bu ülkenin duyduğum kadar tuhaf olup olmadığını göstermeye yetmezdi. Kapıdan içeri adım attığımda, her şey olağanüstü sıradan görünüyordu, gerçi burayı herhangi bir tanımla bir ülkeden ziyade surlarla çevrili bir köy olarak adlandırmak daha uygun olurdu.

Çoğu şey ahşaptan yapılmıştı ve her ev kaba keresteden inşa edilmiş gibiydi. Büyük ihtimalle insanlar, az önce geçtiğim yolu açmış ve ağaçları ev yapmak için kullanmışlardı. Sorun şuydu ki hepsi dökülüyordu. O kadar köhneydiler ki Koca Kötü Kurt ile karşılaşmış gibiydiler.

Bu arada, evlerde yaşayan insanlar… domuzlardı!

…Hayır, elbette insanlardı.

Evlerden birinden elinde bir sepet tutan zayıf bir kadın çıktı. Bana sadece bir an baktıktan sonra döndü ve gitti.

Ne kadar da ilgisiz bir tepki. Görünüşe göre ziyaretçiler o kadar da nadir değilmiş.

Sadece sepet tutan kadın değildi. Karşılaştığım herkes tamamen kayıtsız görünüyordu. Ya da belki tamamen sıradan demeliyim.

Bahçede iki ağaç arasına gerilmiş bir sırığa çamaşırlarını kurutmak için asan bir kadın vardı. Uzakta bir şenlik ateşinin etrafında oturan, dostça sohbet eden ve alevlere dallar atan adamlar vardı. Baltayla odun kesmeye yoğunlaşmış genç bir adam vardı.

Ülkenin sakinlerini uzaktan gördüm ama göz göze geldiğimizde, "Ah, bir gezgin. Ne var bunda?" der gibi gözlerini kaçırırlardı.

Tıpkı bana söylendiği gibi, hepsi yakışıklı erkekler ve güzel kadınlar gibi görünüyordu ve muhtemelen biraz eski kafalılardı. Ancak şu an, burayı tamamen sıradan ve oldukça sıkıcı bulmaktan başka bir hissim yoktu. Pek de söylenenlere uymuyor, değil mi?

“Aman aman, ne kadar nadir.”

Amaçsızca dolaşırken biri bana seslendi. Sesin geldiği yöne baktım ve bana doğru yürüyen, açıkça bir büyücü olan yaşlı bir kadın gördüm. Göz göze geldiğimizde sırıttı. Gizemli bir nezaketle dolu bir gülümsemeydi bu. Görünüşüne bakılırsa, muhtemelen ailemle aynı yaştaydı.

Başka birine mi konuşuyor diye arkama baktım. Kendimi utandırmayacağımdan emin olunca, “Ben mi?” diye sordum.

Kadın başını salladı. “Evet, sen. Gezginsin, değil mi? Bu ülkeye geldiysen, gerçekten tuhaf zevklerin olmalı.”

“Öyle mi?”

“Aynen öyle.”

“Tuhaf bir yer olduğunu duymuştum, o yüzden ilgimi çekti.”

“Hmm, tuhaf birisin.”

“Öyle mi?”

“Kesinlikle.”

Bu büyücü açıklanamaz bir şekilde dostça bir sohbet başlatmış, sonra beni tuhaf zevkleri olan garip biri olmakla suçlamıştı. Neler oluyor? Anlamıyorum.

“Ama hiç de tuhaf görünmüyor. Bence burası sade, sıradan, normal bir yer.”

“Bu arada, buraya gelmeden önce hakkımızda ne duydunuz?”

“Şey…” Tüccarların bu ülkeye taktıkları farklı isimleri ona anlattım.

“…Hmm. ‘Sadece yakışıklı erkeklerin ve güzel kadınların ülkesi,’ ha… Ohoho, kızarıyorum.”

……Sadece duymak istediğiniz kısımları mı duyuyorsunuz?

“Pekala,” dedi büyücü, “yüksek beklentilerle geldiniz ve hayal kırıklığına uğradınız, öyle mi?”

“Evet, aşağı yukarı öyle.”

“…Anlıyorum. O halde, iç kısmına bakmalısınız bence. Umduğunuzu bulabileceğinizi sanıyorum.”

“İç kısım mı…? Ne demek istiyorsunuz?”

“Tam da söylediğim gibi. Benimle gelin.”

“Şey, durun bir—”

Kolumu sıkıca kavradı ve adını bile bilmediğim bir büyücü tarafından sürükleniyordum.

…Neden ben?

Beni bir kapıya götürdü.

Bu, köye girmek için geçtiğim kapı değildi, daha gösterişli bir tanesiydi. Ahşap kapının tepesi demir bir çerçeveyle süslenmişti. Her nasılsa, bu sur, ilk girdiğimde gördüğüm duvardan daha yüksek görünüyordu.

Kapı açıktı ve bir at arabası bir kenara park edilmişti. Şişman yaşlı adamlar her boyutta paketleri indiriyorlardı, at ise daha iyi bir işi olmadığı için otları otluyordu.

Bu da neyin nesi?

“…Bu ülkenin içinde başka bir ülke mi var?” diye sordum ve büyücü kolumu bıraktı.

“Evet. Gerçi bu kapının diğer tarafındaki bölge asıl ülke.”

“O halde, peki bu tarafta ne var?” Yere işaret ettim.

“Dediklerimi dinlersen söylerim.”

……İçime kötü bir his doğdu.

“Benimle iş yapmayacak mısın?”

“Bu bir iş anlaşması mı?”

“Aynen öyle.”

“Ne söyleyeceğinize bağlı,” dedim ve büyücünün gözleri, “Anlaşıldı” der gibi parladı.

“Bana bir kitap al. Parasını ben veririm.”

“…Bir kitap mı?” Çılgınca bir şey isteyeceğini sanmıştım ama bu çok normal bir eşyaydı. “Neden kendiniz almıyorsunuz? Yoksa alamamanız için bir sebep mi var?”

“Evet, bir sebebim var. Sana güvenebilir miyim?”

Sebebini soracaktım ama gözlerindeki ifadeden, soruyu savuşturup kitabı getirdikten sonra söyleyeceğine söz vereceğini anladım.

Şey, eğer sadece basit bir ayak işiyse, sorun olmaz.

Bu büyücünün işini bana yıkmasından hoşlanmamıştım ama o kapının diğer tarafında ne olduğu konusunda da çok meraklıydım.

“Kabul ediyorum.”

Uyuşuk görünen atın ve şişman adamların yanından sıyrılıp ikinci kapıdan geçtim.

İçerisi bambaşka bir dünyaydı, o kadar farklıydı ki daha önce geçtiğim o ücra mezranın olayı neydi diye merak ettim.

Üzerinde yürüdüğüm çıplak, asfaltsız toprak… yoktu artık. Sağlam görünümlü pas rengi tuğlalar yolu oluşturacak şekilde dizilmişti.

Hayır, sadece sağlam görünmüyorlar, gerçekten sağlamlar.

Hafifçe kıvrılan yol boyunca inşa edilmiş evler de ahşap yerine tuğladan yapılmıştı. Her türlü üfleyip püfleyen kurda dayanacaklardı.

İlerlemeye devam ederken kahve kokusu burnuma geldi ve bir kafe gördüm. İçerideki birkaç kişi bana gülümsüyordu.

İleride, tam da sevdiğim türden bir fırın gördüm. Bu ülkede hiç seyyar satıcı ya da yol kenarı iş yeri yok gibiydi. Fırının kendisi sıradan bir evin içine kurulmuştu. Dur bir düşüneyim, bu sabahtan beri hiçbir şey yemedim.

Ama ağzıma bir şey atmadan önce etrafa bir bakmalıyım. Ayrıca, buraya kadar gelmişken, buranın meşhur bir şeyini yemek istiyorum.

“Hey, hey, Anne, orada bir çirkin var. Ne kadar çirkin, baksana!”

“Şşşt! Bakma.”

……

…Ha? Az önceki neydi?

O çok ama çok kaba yorumu yapan kişiye döndüğümde, şişman bir anne ve çocuk el ele tutuşmuş, bana tiksintiyle burun kıvırıyorlardı.

Az önce bunu benim için mi söylediler? Anne ve çocuk uzaklaşırken göz göze geldik ve çocuk bağırmaya başladı.

“Hii, çirkin bana dik dik baktııı!”

“Hey, bakmayı kes! Çirkinleşeceksin!”

……Neler oluyor Allah aşkına?

Üzerinde düşündüm ama bir cevap gelmedi. Sonunda, hayal gördüğüme karar verdim.

Ne kadar ilerlersem, o kadar kötüleşti.

Daha doğrusu, ne kadar çok insanı geçsem, üzerime o kadar hoşnutsuz bakış çevriliyordu. Kimi zaman beni işaret edip alay ederek, kimi zaman da yanındakine fısıldayarak söylüyorlardı.

Çirkin, diyorlardı.

“Aman Allah’ım! Bakmak bile acı veriyor!”

“Vay canına, ne korkunç bir yüz. Kimseye göstermemeli kendini.”

“Hiçbir şey yokmuş gibi nasıl dolaşmaya cüret eder? Biraz edep yahu!”

“Çok zayıf.”

“O kız iskelet gibi.”

“Çocuklara kötü örnek oluyor. Biri onu defedemez mi?”

“Ama o bir cadı.”

“Ah, evet. Çirkin bir cadı.”

Durum böyle işte.

Tahmin edebileceğiniz gibi, onları rahatsız ediyor olmam zerre umurumda değildi.

“Ne o, kıskandınız mı?” demek isterdim onlara. Ancak açık ayrımcılığın toplumsal olarak kabul gördüğü bir ortamda yürürken, hoş olmayan şeylerin yaşanmasını beklemek doğaldı.

Örneğin, şişkin bir domuza benzeyen bir adamın sana gülmesi gibi.

“Hya-ha-ha! Fazlasıyla iğrenç! Tıpkı bir hizmetçi gibi!”

Örneğin, şişkin bir domuza benzeyen yaşlı bir bunakı korkutması gibi.

“Hii! Azrail! Sakın söyleme… Sıra bana mı geldi…?”

Örneğin, şişkin bir domuza benzeyen bir çocuğun sana taş atması gibi.

“Defol git buradan, tipsiz!”

Çocuklar en azından çok sert atmadıkları için taşlardan sıyrılmak yeterince kolaydı.

Bu arada, onu rüzgarla savurmak için hava büyüsü kullandım. Bu, biraz stres atmama yardımcı oldu ve vücudunda o kadar çok yağ vardı ki, herhangi bir tehlikede olduğunu sanmıyorum.

Ancak mütevazı intikamımdan sonra hoşnutsuzluklar bitmedi.

“Hey, yolumu tıkıyorsun, lanet olası tipsiz,” diye hırladı biri, yanımdan geçerken omzunu bana çarparak.

Acaba bu kez hangi güzide örnek beni tipsiz ilan etmişti?

Dönüp baktığımda, iri, etine dolgun bir kadın vardı.

Vay canına, ne harika bir et. Tıpkı pazara hazır bir domuz gibi görünüyor.

Başka bir deyişle, aşırı şişman, domuzsu bir yüze sahip genç bir kadındı. Kusursuz yuvarlak vücudu fırfırlı bir elbiseyle kaplıydı ve gururlu bir ifadeyle yolun ortasında yürüyordu.

Yine de övgü yağmuruna tutuluyordu.

“Aman Tanrım, ne güzellik!”

“İşte bir kız dediğin böyle olmalı.”

“Biraz fazla şişman değil mi?”

“En iyisi bu. Anlamıyor musun?”

“Ne inanılmaz… Onu karım olarak istiyorum.”

“Onun yanında o cadı ne ki?”

“O cadı bir deri bir kemik.”

“Çok sıska.”

Durum aşağı yukarı böyleydi. Yorumlarının bir şekilde beni de kapsayacak şekilde yayılması çok, çok rahatsız ediciydi.

“…İçimi çektim.”

Şimdilik geldiğim yola geri döndüm ve kahve dükkanına daldım. Kaçmam gerekiyordu. Fazlasıyla rahatsız ediciydi.

“Hoş geldiniz. Ne alırsınız?…Tch,” diye sordu bana, köpeğe benzeyen bir yüzü olan (elbette şişman) bir adam, dudaklarında ürkütücü bir gülümseme yayılarak.

“Şey, kahvaltı seti alayım.” Menüdeki ilk şeyi seçtim. Ve en ucuzunu.

“Elbette.” Garson yanımdan aceleyle ayrıldı ve başka bir garsonla bir şeyler fısıldamaya başladı.

Herhalde görünüşümle alay ediyorlar.

“……”

Üzerinde düşünecek ya da hakkında bir şey söyleyecek kadar önemli değildi. Bu ülkenin olayı ne? İkinci Kapı’nın ötesinde, çirkinlik kavramı alışıldık olandan oldukça farklıydı.

“Hey, bak… orada bir tipsiz oturuyor.”

“Aptal! Tipsizler hakkında konuşurken dikkatli ol. Ya sana bulaşırsa?”

“L-lanet olsun… üzgünüm!”

“Aman…”

Çirkinliğin bulaşıcı olup olmadığı meselesini bir kenara bırakırsak, kahve dükkanının içinde bile diğer müşteriler bana kinle bakıyorlardı. Bunu hiç anlamıyordum, ama yerel bir önyargının hedefiydim anlaşılan.

“Beklettiğim için kusura bakmayın. İşte sabah setiniz.” Garson, kahve ve ekmeği, reçeli de masaya bırakırken bana tepeden baktı.

Çok mütevazı bir set. Menüdeki en ucuz şey için beklendiği gibi.

Hala ürkütücü gülümsemesiyle gülümseyen garson, “Rica etsem, hanımefendi, yemeğiniz bittiğinde lütfen dükkandan hemen ayrılır mısınız? Diğer misafirlerden şikayetler aldık da…” dedi.

“Şey…”

Bir koltuktan kahkaha sesleri duydum.

Kahvaltımı aşırı yavaş ve nazikçe bitirdikten sonra bir kitapçıya yöneldim.

Olabildiğince hızlı kaçmak istediğimi inkar edemem, ama bir söz vermiştim, bu yüzden henüz ayrılamazdım. İsteksizce kasabada yürüdüm, daha fazla insan parmakla işaret edip gülerken gözlerimi ısrarla ileriye dikerek, sonunda kitapçıya vardım.

İçeride, dükkan neredeyse sessizdi – böyle kutsal bir yerde beklendiği gibi. Dükkanın içindeki hanımlar ve beyler (istisnasız hepsi şişman) rafları karıştırmaya ya da ellerindeki kitapları okumaya dalmışlardı ve beni fark etmediler bile.

Güvenli bir alan.

“Hmm…” Büyücünün benden almamı istediği kitabın unvanını hatırlamaya çalışarak dükkanın içinde dolaştım. Bir süre sonra onu buldum. Yeni çıkanlar köşesinde yüzü yukarı dönük sergileniyordu. Bir kopyasını alıp kasaya yöneldim.

“Hoş geldiniz.” Tezgahtar kitabı uygun derecede kibar bir tavırla aldı. “Kapak takayım mı?”

“Evet, lütfen.”

Tezgahtar bana açıkça kaba değildi, ama içinden bana gülüyor olduğunu hayal ettim.

…Bir an için yapacak hiçbir şeyim yokken başımı çevirdim ve tezgahın üzerinde oldukça zevksiz bir yığın ayraç gördüm. Yakından bakınca, düzleştirilmiş, doldurulmuş örümceklerdi. Üzerlerinde BU BİR AYRAÇTIR yazıyordu, yani iğrenç şeyler gerçekten de ayraçtı. Hiç şüphe yoktu.

“Ah, bu ayraçlardan her elli sayfaya bir tane yapıştırmanızı rica edebilir miyim?”

“Zevkiniz pek kötüymüş, değil mi?”

Peki o zaman, bunlar neden burada ki?

Kitapçıdan tam çıkarken, bir grup yetişkin beni sardı. Bana ne söylediklerini ya da tam olarak ne olduğunu bilmiyordum. Kalabalık, daha önce karşılaştığım insanlardan (istisnasız hepsi şişman) oluşuyordu.

“Hey, buraya gizlice sızan gezgin sensin, değil mi?” diye sordu şişman adamlardan biri.

Kim olduğunu hatırlamaya çalıştım, sonra daha önce ikinci Kapı yakınında at arabasından paketleri indiren adamlardan biri olduğunu fark ettim.

“Gizlice mi sızdım?” Ne kadar da küstahça.

“Biz muhafızlar dışarıdan paketleri getirirken aradan sıyrıldın, değil mi? Çirkin insanların ülkenin bu kısmına girmesine izin verilmediğini biliyorsun. Ne o, bize inat mı yapmaya çalışıyordun?”

“Ha?” İzin verilmiyor mu?

“Aptallık etme. İlk Kapı’dan geçtiğinde, senin tarafındaki muhafız açıklamış olmalıydı. İkinci Kapı, yalnızca seçilmiş kişilerin girebildiği özel bir yeri işaret ediyor. Bu kuralı isteyerek çiğnemek son derece kötü niyetli bir eylemdir.”

“Hımm.” Gerçekten de, ilk Kapı’daki muhafızın bana bu topraklar hakkında bir şey bilip bilmediğimi sorduğunu hatırladım.

“Bize karşı bu tavrı nasıl takınabilirsin? Sadece burada bulunarak sakinlere çok sorun çıkarıyorsun. Acele et ve defol git.”

“Bana söylemenize gerek yok. Tam da gitmek üzereydim.” İşimi zaten bitirmiştim.

“…Hıh, geri gelme.”

Merak etmeyin. Yalvarsanız bile buraya bir daha gelmem, neredeyse cevap verecektim. Ama ateşe körükle gidecek kadar aptal olmadığımdan, sadece “Evet, elbette,” dedim ve bununla yetindim.

Vay, vay, nihayet geri döndün.”

Gelişen iç şehri çevreleyen eski usul köye geri dönmüştüm.

Ben dışarı çıkarken ikincil Kapı’nın önünde beni bekliyordu. Onu arama zahmetinden kurtardığı için sevindim, ama her şeyin, hatta onunla ne zaman buluşacağımın bile bir şekilde tahmin edildiği hissine kapıldım. Sanki tüm zaman boyunca onun eline oynuyormuşum gibiydi.

Muhtemelen hayal gücümdü.

“Merhaba. Söz verdiğim gibi kitabı aldım.”

“Harika, teşekkür ederim.” Onu elimden almak için uzandı.

“Ama önce, bana burayı anlatır mısın? Sonra sana veririm,” dedim, kitabı havada yüksekte tutarak.

Elini geri çekti. “Pekala. Oturabileceğimiz bir yere gidelim mi?”

Sonra beni özellikle sıradan bir banka götürdü. Belli ki uzun zamandır oradaydı. Ayaklarının etrafında yosunlar büyümüştü, tahtaları delik deşikti, oturduğumda gıcırdadı. Her an oturaktan aşağı düşebileceğimden biraz korktum.

Kalbim sanki elimde zaman ayarlı bir bomba tutuyormuşum gibi çarpıyordu, ama büyücü beni görmezden geldi ve sakin, huzurlu manzaraya gözlerini dikti. “Burada dışarısı içeriden çok daha iyi, değil mi? Huzurlu.”

“…Pekala, sanırım öyle.”

Yine de biraz fazla huzurlu değil mi?

“Ne sormak istiyordun?”

“Zaten bildiğini sanıyorum, değil mi?”

Büyücü bir süre sessiz kaldı. Sonra hikayeyi kesik kesik anlatmaya başladı. “—Uzun zaman önce, bu topraklar henüz bölünmemişken, çok çirkin bir kraliçe vardı.”

“Çirkin bir kraliçe mi?” Başımı eğerek sessizce sordum, “Kimin standartlarına göre çirkin?”

“Şey, o Kapı’nın diğer tarafındaki insanlar ona güzel derlerdi, ama kraliçe senin duyarlılıklarına göre çirkindi.”

“Hiç lafını esirgemiyorsun, öyle mi?”

“Sadece gerçek bu.”

“……”

“Hikayeye dönecek olursak, kraliçe çok çirkin olduğu için her zaman aşağılık hissediyordu. O günlerde herkes kraliçelerin güzel olması gerektiğini düşünürdü, bu yüzden görünüşü konusunda çok çekingendi.”

Hımm…?

Büyücü konuşmaya devam etti. “Ve böylece, kraliçe belli bir gezgin cadıdan bir ricada bulundu. ‘Yüzümü güzelleştir,’ dedi. Ancak, cadı reddetti. İnsanların yüzlerini değiştirecek büyü bilmiyordu; ayrıca etik olmayacağını düşünüyordu.”

“Ve o gezgin cadı sen miydin?”

Başını salladı. “Hayır. Ben sadece bir büyücüyüm. Bak, bende broş falan yok, değil mi?” Cüppesinin önünü çekti ve bana gösterdi. Dediği gibi, orada hiçbir şey yoktu.

“O zaman kraliçenin gezgin cadıdan bunu yapmasını istediğini nereden biliyorsun?”

“Çünkü onunla arkadaşım. Bu ülkeye geldiğinde iyi anlaştık, kısa bir süre birlikte olsak da. Sonuçta o bir gezgindi.”

“Ah.”

“O ve ben, tıpkı senin şu anki yaşlarındaydık ve tıpkı sana benziyordu. Hem çok zeki hem de çok güzeldi.”

“Ahhh…”

Bana iltifat etmeye mi çalışıyor? Pek emin olamadım…

Neyse, büyücü kraliçenin isteğini geri çevirmiş. Anlaşılan kraliçe hayır cevabını kabul etmemiş, hatta bu yüzden tartışmışlar. Gazaba gelip, kraliçe, “Benim isteğimi reddetmeye nasıl cüret edersin!” diye çıkışmış ve onu ülkeden kovmuş.

“Bu arada, beni de az önce sürgün ettiler.”

“Tahmin etmiştim.”

……

Tahmin ettiğim gibi, beni o küçük iş için gönderirken ne olacağını gayet iyi biliyormuş.

Sonrasında, kraliçe çirkinlik ve güzellik kavramlarını tersine çevirmiş, sonra da çirkin bulduğu insanları Kapı’nın dışına yaşamaya göndermiş. Böylece sonsuza dek huzur içinde yaşamış.

……

“Nasıl buldun?”

“Şey, ne diyeceğimi bilemiyorum…” Başım ağrımaya başlamıştı.

Önce merak ettiklerimi sorarak başlayayım.

“Yani herkesi Kapı’nın ötesindeki bölgeye sürgün etti ve bu sorun olmadı mı? Orada yaşayanlardan bazılarının şikâyet edeceğini düşünürdüm.”

“Elbette, edenler oldu. Ama kimse ayaklanmayı düşünmedi.”

“Oh…”

“Karardan rahatsız olanlar yüklü miktarda parayla gönderildi. Şimdiye kadar muhtemelen yeni bir yere yerleşmişlerdir, sence de öyle değil mi? Gerçi bunun çok zekice bir fikir olduğunu söyleyemem. Rahat bir yaşam sürmek isteselerdi, burada kalmak en iyi seçenekti. Burada çalışmadan bile temel yiyecek ve para bulabilirsin. Fakir bir köy gibi görünüyor, ama aslında Kapı’nın diğer tarafı kaybeden taraf.”

……

“Talihsiz görünümlü kraliçenin değerlerini herkese dayatması sayesinde, biz huzurlu ve olaylardan uzak bir yaşam sürüyoruz ve oradaki insanlar da hayal kırıklığı yaşamadan hayatlarını sürdürebiliyor. Bizi hor görmeleri, kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlıyor.”

“…Ah, anladım.”

Yani diğer taraftan bakan biri için, buradaki herkes ‘Asla böyle olmak istemem’ diye düşündüren berbat bir hayat yaşıyor. Her iki taraf da Kapı’nın ötesindeki insanların kendilerinden daha kötü durumda olduğu fikrine sıkıca tutunuyor ve bu da barışı sağlıyor.

Zekice, bir o kadar da acınası, ama aynı zamanda… saçma.

“Pekala, hikâyem bitti. Ne düşünüyorsun? Tüm sorularını yanıtlayabildim mi?” Elini uzattı.

Aldığım kitabı eline bırakırken dedim ki, “Evet, çoğunlukla. Başka sorum kalmadı.” Yine de hâlâ gerginim. “Bu arada, bu kitabı neden istedin?”

“Bu yeni çıkan bir kitap, ama çoğunlukla duvarın içinde satılıyorlar. Bu yüzden yoldan geçen bir gezginden yardım aldım.”

……

Anladım. Beni çok önemsiz bir şey için kullanmış, değil mi?

“Peki, oranın nasıl bir yer olduğunu gördüğüne sevinmedin mi?”

“Doğru… ama orada bana karşı bu kadar bariz ayrımcılık yaptıklarında biraz sinirlendim.”

“Oh… Ü-üzgünüm bunun için,” diye içtenlikle özür diledi.

“Önemli değil.”

Hem ayrıca, o kitapta her elli sayfada bir seni bekleyen mütevazı bir intikamım var.

“Bir gezgin olarak bu diyar hakkında ne düşündün?” diye sordu kitabı açarken.

Çok huzurlu, ama çok tuhaf bir düzeni var. İki yer, tek bir bütün içinde. Düşüncelerimi tek kelimeyle ifade edecek olsam, bu şöyle olurdu—

“Tuhaf. Bence tuhaf bir ülke.”

Tek kelimeyle özetlenebileceğini hissettim.

“Ben de öyle düşünüyorum,” diye onayladı sayfayı çevirirken.

---