Savaşın Kıyısında Bir Söz

Parşömen üzerine yazılmış arazi kiralama sözleşmesindeki çift çizginin üzerine, yeni yüklenicinin adı basılmıştı: Claudia Hodgins. Evrak işleri sorunsuz bir şekilde tamamlandığında, Hodgins, sanki gerçekten korkunç bir şey yapmışlar gibi pişmanlıkla başını öne eğen John’un omzuna samimiyetle vurdu. Ardından telefondan arama yapmak için izin isteyip şirketini, yani CH Posta Hizmetleri’ni aradı.

Mevcut karmaşa yüzünden sıkıntı çekenler sadece Gilbert ve Hodgins değildi. Telefon bir kez çaldıktan sonra Lux hemen açtı.

"Küçük Lux. Herkes verdiğim talimatlara göre hareket ediyor mu?"

"Hepsi yola çıktı. Eğer izin verirseniz Başkanım, onları hemen şimdi arayıp harekete geçirebilirim. Gerçi çoğunlukla postacılardan oluşuyorlar ama..."

"Erkeklerin arasından sadece güçlü olanları topladın, o yüzden sorun yok. Pratik çalışan bir sekreter gibisi yok gerçekten!"

"Planı çoktan uygulamaya koydunuz mu?"

"Verimsiz topraklar her halükarda kolayca satın alınır. Bir kızı tavlamaktan daha kolaydır bu. Daha da önemlisi, şimdi söyleyeceğim köyün istasyonu, Ritorno köyü... Herkese söyle, hangi yöntemi kullanırlarsa kullansınlar orayı yerle bir etsinler. Köylülerle zaten konuştuk. Ne olursa olsun, trenin oradan geçemeyeceği gerçeği lokomotif kabininden açıkça görülebilecek bir duruma gelmeli. Diğerlerinin onları düşmanlardan ayırt edebilmesi için kırmızı bant takmayı unutmasınlar. Ayrıca planın başladığına dair işaret olarak bir sis bombası patlatmalarını söyle."

"Bunu sormak için belki geç kaldım ama, şey, bu bir kurtarma operasyonu için bile olsa... Bu ülkenin nüfuzlu insanları bize kızmaz mı?"

"Kızarlar elbet. Benim mülküm olsa bile muhtemelen insanlar öfkelenecektir. Sonuçta özel bir işletme, üstelik bir posta şirketi, devlet yönetimindeki ekonomik faaliyetlere büyük zarar verecek eylemlerde bulunacak."

"Yine de bunu yapmayı kabul ediyor musunuz?"

"Bizim yapacağımız tek şey demir yolunu kullanılmaz hale getirip tren aniden durduğunda oradan kaçacak insanları korumak. Oradaki adamlar çılgına dönmediği sürece... Büyük ihtimalle... Evet, askere müdahale etmeyeceğiz. Öyle bir şey olsa bile azar işitmek benim işim. Gazeteci bir tanıdığım var. Eğer bu olaydan iyi bir sonuç çıkarsa, suçu üzerimize atmayı zorlaştıracak bir haber yazmasını isteyeceğim. İşin içindeki herkes öfkeden deliye dönecek ama büyük örgütler ordunun da dahil olduğu kamuoyu karşısında zayıftır. Ayrıca bize karşı koz olarak kullanabilecekleri durumlar da var, bu yüzden bir şekilde çaresine bakacağım. Sizi sokakta bırakacak hiçbir şeye izin vermem, o yüzden sakin ol. Her neyse, herkese lokomotif durur durmaz sadece yolcuları kurtarmaya odaklanmalarını ve işler tehlikeli bir hal alırsa kaçmalarını söyle. Bu kadar. Arkadaşımın ayarladığı Nighthawk ile yakında yola çıkıyorum."

"Başkan Hodgins."

"Ne oldu, Küçük Lux?"

"Ben de gelmek istiyorum."

"Olmaz. Benim yerime ofise göz kulak olacak birine ihtiyacım var. Sana güveniyor ve sana inanıyorum."

"Violet benim ilk arkadaşımdı! Ben... Hiçbir şey yapamayabilirim ama... Hiçbir şey yapamasam bile gidip ona yardım etmek istiyorum!" Lux ağlamaklı bir sesle konuştu.

"Küçük Lux. Hiçbir şey yapamayacak değilsin. Yapabileceğin için şirketi sana emanet ediyorum. Şimdi yapabileceğin tek şey, benim rahat hareket etmemi sağlamak. Ben hareket halindeyken yapılabilecek pek çok iş var. Bu da Küçük Violet’e yardım etmekle doğrudan bağlantılı. Onu mutlaka kurtarıp geri döneceğim, o yüzden sadece bekle."

"Gerçekten mi...?"

"Gerçekten. Sana her zaman sorun çıkarıyorum ama bana güven."

"Güveniyorum. Güveniyorum, o yüzden lütfen yakında dönün... Mümkün olan en kısa sürede... Herkesle birlikte yani."

"Geri döneceğim. Geri döneceğim yer olan sana, burayı koruyan sana mutlaka döneceğim."