Gökyüzündeki Kanatlar ve Yeryüzündeki Şenlik

Leidenschaftlich ordusunun Hava Kuvvetlerine ait eğitim alanı, başkent Leiden’ın oldukça uzağındaydı. Buraya ulaşmak pek de zor sayılmazdı. Başkentten ulaşımın en kolay yolu, ortaklaşa kiralanan at arabalarına ya da kamyonlara binmekti. İneceğiniz durağa vardığınızda, etrafı sık ağaçlarla çevrili bir orman manzarası karşılardı sizi. Şehir hayatına alışkın olanların bir anlığına nereye geldiklerini şaşırıp endişelenmelerine yol açacak kadar yeşillikler içindeydi burası ama korku duyulacak hiçbir durum yoktu. Tabela yardımıyla asfalt kaplı orman yolunu aşanlar, kısa süre sonra hedefledikleri eğitim alanına varırdı.

Sıradan vatandaşların buraya girmesi normalde yasaktı fakat Havacılık Gösterisi boyunca hiçbir kısıtlama uygulanmıyordu. Ruhsatlı yeme içme işletmeleri, eğitim sahasının etrafında tezgahlarını kurarak sıra sıra dükkanlar oluşturmuştu. Askeri tesis tamamen kabuk değiştirmiş, adeta bir festival alanına dönüşmüştü.

Alanda her yaştan kadın ve erkek toplanmıştı. Ordu ve donanma personelinin aileleri, sıradan ziyaretçiler, uzak yerlerden uçuş gösterilerini izleme hevesiyle gelmiş tutkulu uçak sevdalıları ve daha niceleri oradaydı. Kadın-erkek oranında erkekler çoğunluktaydı. Violet ve Cattleya gibi genç kızlar neredeyse azınlık sayılırdı.

"Harika, ne kadar da büyükmüş. Normalde de burada eğitim yapıyorlar demek... Bak! Savaş uçağı mı onlar? Şunlar savaş uçağı mı?" Cattleya, sergilenen savaş uçaklarını görünce şaşkınlığını gizlemedi.

Diğer taraftan Violet, uçakların tam adını söyledi. "O bir keşif uçağı, Ptarmigan. Hem karanın hem de donanmanın kendi hava kuvvetleri var ama uçakların isimlerinden hangisine ait oldukları hemen anlaşılabilir. Kara kuvvetleri uçaklarına kuş isimleri veriyor. Donanma ise deniz canlılarının isimlerini tercih ediyor gibi görünüyor."

Savaş uçakları hakkında hararetle tartışan bu gizemli ve güzel kadınlar, çevredekiler için bir nebze tuhaf bir manzara oluşturuyordu.

Eğitim alanı normal şartlarda tam teşekküllü bir askeri tesis olarak hizmet verdiğinden, girilmesi yasak birçok bölge vardı. Etkinlik alanını dikdörtgen bir kutu gibi düşünecek olursak, askeri uçakların sergisi bu alanın merkezinin dış sınırlarında yapılıyordu. Çevresinde bir hangarla birlikte kara kuvvetlerinin araç bekleme alanı, siviller için genel bir dinlenme noktası, Havacılık Gösterisi’nin asıl karargahı ve üzeri çadırla gizlenmiş, çatıya inşa edilmiş kontrol kulesi bulunuyordu. İçerisi hiçbir şekilde görünmüyordu. Karargahın ve kontrol kulesinin etrafına geniş bir mesafeden tel örgüler çekilmişti ve görevli olmayanların içeri girmesi kesinlikle yasaktı.

Havacılık Gösterisi’nin en can alıcı noktalarından biri olan ve ordunun halkla ilişkiler birimi tarafından yapılan canlı anlatım karargah binasından gerçekleştiriliyordu.

"Lütfen alanın önüne bakın. Altı savaş uçağından oluşan Deniz Yılanları filosu baskın yapıyor. Tek sıra halinde uçarken şimdi de baklava dilimi şeklinde bir savaş formasyonu alıyorlar. Lütfen bu mükemmel uyumlu uçuşa dikkat edin."

Donanma uçakları eğitim alanının üzerinde uçarak göz alıcı manzaralar eşliğinde süzülüyor, uçuş becerilerini sergiliyordu. Gökyüzünde yükselirken, mavi boşlukta geçişlerinin bir kanıtı olarak bembeyaz bir duman izi bırakıyorlardı.

"Lider pilotumuz Leidenschaftlich’in Leiden şehrinden Jude Bradburn! İkinci pilotumuz ise Bregand’dan Henry Gardner!"

Tüm davetliler gökyüzüne bakarak tezahürat yapıyordu. Heyecanlı anlatıma eşlik eden orkestra müziği, alandaki coşkulu havayı daha da yukarılara taşıyordu.

Cattleya daha önceden edindiği broşürü açarak o sırada gösteri yapan uçakların saatini kontrol etti. Her şey belirlenen programa göre ilerliyor gibi görünüyordu. Uçan Mektuplar gösterisi bir sonraki sıradaydı.

Gözleri savaş uçaklarının havada yaptığı manevralara dalmış olan Violet’i kolundan yakaladı. "Hey, anlaşılan Uçan Mektuplar’ın toplanması biraz zaman alacak. Gel tezgahlardan yiyecek bir şeyler alalım da yerken izleriz. Uçuş eğitimleri hiç ara vermeden devam edecek gibi. Violet, canının çektiği bir şey var mı?"

"Yani yemek tedariki mi yapıyoruz? Durum böyleyse, lezzete öncelik vermek yerine muhafazası kolay olan yiyeceklere yönelmek daha doğru olmaz mı?"

Violet, başını Cattleya’ya çevirmeden, uçuş yapan filoları takip etmek için boynunu hareket ettiriyordu. Cattleya parmağını onun yüzüne doğru salladı. Violet kafasını çevirdiğinde, yanağı istemsizce o parmağın ucuna battı. Yanağı yumuşacıktı.

"Violet, bana bak."

Cattleya’nın kavradığı kol ne kadar sertse, yanağı bir o kadar yumuşaktı.

Esrarengiz bir kızdı, hatta biraz da ürkütücüydü.

Yine de Cattleya içten içe rahatlamıştı. Çünkü bu kızın da yumuşak tarafları olduğunu nihayet fark etmişti.

"Lütfen yapmayın."

Violet’ten bir tepki alabilmiş olmak, bu sadece bir karşı koyma olsa bile onu mutlu etmişti. "Olmaz. Bu benim tarafıma bakmamanın cezası. Bak, bence bir yanlış anlaşılma içindesin. Bu bir görev olsa bile aynı zamanda eğlence demek. Konserve yiyeceklere ihtiyacımız yok."

"Eğlence mi...?"

"Sen de... Bazen Lux ile eğleniyor gibi görünmüyor musun? Birlikte çay içtiğiniz zamanlar gibi mesela."

"Ah, evet. Birlikte çay içiyoruz."

"İşte tam olarak bu. Şimdi aynısını benimle yapacaksın. Yemek yiyeceğiz, sohbet edeceğiz ve festivalin tadını çıkaracağız. Şirketteki diğer herkesin de işi birazdan biter, sonra onlara katılırız."

"Bu... bir görev, öyle değil mi?"

"Evet, bir görev. Çok büyük bir görev. Hem de süper önemli bir görev." Cattleya, sürekli mantık arayan ve teyit bekleyen Violet’i kolundan tutup zorla yemek tezgahlarının olduğu tarafa doğru yürüttü.

"Eğlenmek eyleminin tam olarak ne tür bir görev tanımına girdiğine dair somut detaylar almak isterim."

"Çok ağır konuşuyorsun. Eğlenmeye pek alışkın değilsin, değil mi? Sorun yok, bu ablan sana bunu öğretecek."

Violet, birleştirilmiş ellerine sanki dünyadaki en tuhaf şeymiş gibi baktı. Yine de elini çekip kurtarmaya çalışmadı; sadece yeni yumurtadan çıkmış bir yavru kuş gibi usulca Cattleya’nın arkasından ilerledi.