Sonsöz: Karanlığın Hedefi

Sonsöz, ya da belki de bu hikayenin can alıcı noktası.

Ertesi sabah, küçük kız kardeşlerim Karen ve Tsukihi'nin beni yatağımdan tekmelerle kaldırmasıyla uyandım. Gerçi hayır, onları ait oldukları yere, Kanbaru'nun evindeki futonlarına geri yatırmıştım bile.

Elbette Kanbaru'yu da diğerine yatırdım. Diğerine yatırdığımdan çok emindim, evet.

Sonrasında tapınağı ne kadar didik didik arasak da üçlüyü bulamadık. Ononoki'nin, yaptığı şeyi başından planlamış gibi durmuyordu. Üç kızı aramıştı; tıpkı dediği gibi, tıpkı planladığımız gibi, tıpkı ayarladığımız gibi.

Ama orada değillerdi.

Karen Araragi, Tsukihi Araragi ve Suruga Kanbaru, beklentilerimizin aksine tapınak salonunda esir tutulmuyorlardı; ormanlık alandaki bir çalılığa da gizlenmemişlerdi. Tahmin ettiğim gibi, hiçbir aklı başında insan, üç kızı o tehlikeli, yılan dolu dağ ormanlarına hapsetmezdi.

Gerçi hiçbir aklı başında insan onları en başta kaçırmazdı zaten, sadaka kutusuna saklamayı bırakın.

Evet, üçü de katlanıp sadaka kutusuna tıkılmıştı. Kağıt adamların zaten dışarı taşımasına şaşmamalı. Origami Saati başından beri yastıklanmıştı.

Tıpkı Bayan Kagenui tarafından katlandığım zamanki gibi, kızlar da özenle sadaka kutusuna katlanmış, uyutulmuştu.

Uyutulmuştu.

Yani bilinçsizlerdi, ama dünyanın en derin uykucusu bile yataktan kapılıp oraya taşınsa ve katlansa uyanırdı. Demek ki onları sakinleştirmek için özel bir şey yapılmış olmalıydı ve bu beni rahatlattı.

Çünkü bu, kızların mutlu rüyalar görerek geceyi tamamlamış oldukları, hiçbir şeyden habersiz oldukları anlamına geliyordu. Onlara ne yapılmış olursa olsun, Ononoki Hava Yolları ile eve uçarsak baskı değişimine dayanamayacaklarını düşündüm, bu yüzden merdivenlerden indik. Tsukihi'yi sırtıma aldım, Ononoki de Karen ile Kanbaru'yu taşıdı.

Bayan Kagenui yarı yolda bize katıldı. Gerçi bir ağaç dalında duruyordu, bu yüzden "katıldı" kelimesi doğru olmayabilir.

Gerçekten de ağaç tepelerinde koşuyordu…

Eğlenceli göründüğünü kabul etmeliydim, ancak bunu istediği için değil, lanetli olduğu için yaptığını bilmek bakış açımı biraz değiştirdi. Bayan Kagenui ise bunu öğrendiğimin farkında değil gibiydi ve Ononoki'ye pat diye sordu: “Yaptın mı?”

Ononoki'nin yanıtı aynı derecede kısa ve özdü: “Hıhı.” Hepsi bu kadardı.

Yapmıştı.

Hepsi bu kadardı. Aslında, olan biten de sadece buydu.

Ağır işler yapamayacağını utanmazca yalan söyledikten sonra, Bayan Kagenui zirveye doğru yol aldı. Tadatsuru'dan ne iz ne de eser kalmıştı, ama shikigami'nin ustası olarak halledilmesi gereken bazı işler olmalıydı.

Elbette birini sırtında taşımak istemediği için kaçmıyordu.

Sonrasında, Araragi konutunun önünde Ononoki ile yollarımı ayırdım. Güneş doğmuştu, ama göz kamaştırıcı sabah ışınları beni buharlaştırmamıştı.

“Ne büyük bir rahatlama, değil mi, nazik canavar beyefendi? Vücudunuz hala gün ışığına dayanabiliyor gibi görünüyor. Sanırım şimdilik güneşin parladığı yere aitsiniz.”

Ononoki, dağa doğru yürüyerek yola çıkmadan önce sadece bunları söyledi. Ustasının yanına dönmek için, diye tahmin ediyorum. Oraya uçmak için Sınırsız Kural Kitabı'nı kullanmaması muhtemelen bana olan saygısındandı.

Ononoki'ye minnettarlığımı dile getirme fırsatını kaçırdım. Hayatımı kurtarmıştı ve ona en azından teşekkür etmeliydim.

Ama hiçbir şey söyleyememiştim.

Bir katile teşekkür edemezdim.

Ve bir kurtarıcıyı azarlayamazdım.

Açıkçası yapabileceğimi hissetmiyordum, ama Tadatsuru'yu öldürdüğü için onu azarlayabilseydim, muhtemelen çok daha iyi hissederdim.

Yine de, nasıl yapabilirdim ki?

Olamazdı.

Shinobu'yu gölgeme kabul etmişken, bir insan olarak Ononoki'yi eleştirmeye ne hakkım olurdu ki?

Bir canavar olarak birini öldürmüştü.

Hepsi bu.

Nedense, yine de Ononoki'yi bir daha görmeyecekmişim gibi hissettim. Tadatsuru'nun bir "rol"e büründürüldüğü bu hikayenin nasıl bir şey olduğunu kendime sordum. Cevap, Yotsugi Ononoki adında sevimli bir evcil bebeği ölümcül bir canavar olarak görmemi sağlamak için anlatılan öğretici bir hikaye olduğu gibiydi.

Ve bunu entelektüel olarak anlasam bile içgüdüsel tiksintimi yenemediğim için, ona bakış açımı onarılamaz bir şekilde değiştiren bir hikayeydi.

Şöyle ya da böyle, şununla bununla.

Hangi hileler ve numaralar işin içinde olursa olsun.

Yotsugi Ononoki ve ben iyi arkadaş olmuştuk. Aramızda bir uçurum açmak, o “Karanlık”ın asıl hedefi olmalıydı.

Mayoi Hachikuji.

Nadeko Sengoku.

Ve şimdi Yotsugi Ononoki. Hepsinden uzaklaşmıştım.

Tadatsuru kendini feda etmeye direnmemişti; hatta kendini tevekkülle cenaze ateşine atmıştı.

Olan buydu.

Ve böylece.

“Al bakalım. Sevgililer Günü çikolatan.”

Sabah derslerimi bitirdikten sonra, Senjogahara'nın sınav hazırlığıma yardım etmesi için Tamikura Apartmanları'na gittim, ama vardığım an ağzıma bir çikolata tıkıştırdı.

“Nasıl? Beğendin mi? Güzel mi? Hadi ama, Koyokoyo, güzel mi?” diye gülümsedi Senjogahara.

Onun gülümsemesini görünce, bugünün Sevgililer Günü olduğunu idrak ettim. Dün hatırlamıştım, ama çiğnerken fark ettim ki o zamandan beri olan her şeyle birlikte tamamen unutmuştum.

“Hıhı, güzel.”

“Hihhi. Yaşasınnn!” diye haykırdı, yumruğunu havaya kaldırarak.

Bir yıl önce başına silah dayasanız bile yumruğunu havaya kaldırmazdı. Ne büyük bir fark.

Sanırım ben de değişmiştim. Bir yıl öncesine kadar Sevgililer Günü ya da Anneler Günü gibi özel günlerden nefret ederdim, ya da en azından benim için zordu. Bu artık doğru değildi ve insanlar sosyal hayvanlar olduğu sürece, böyle bir değişim, pekala, büyümek olarak adlandırılabilir.

Ancak o gün Senjogahara ile paylaşmam gereken, bu tür bir değişim değil, büyümek demekte zorlanacağınız diğer şeydi.

“Gel içeri, Koyokoyo, daha fazlası var.”

“Daha fazlası, öyle mi…”

Altın Çikolatalı donutlara takıntılı olduğu için Shinobu'nun gerçek çikolatalar hakkında ne düşündüğünü merak etmeye başladım, ama Senjogahara'ya söylemem gerekeni hatırladım ve bu beni gerçekliğe geri çekti. Onun neşeli ruh halini bozmaktan nefret ediyordum.

Ders çalışmaya başlamadan önce konuyu açmak daha iyi olurdu, bu yüzden bana çay getirdiğinde, “Dinle, Senjogahara,” dedim.

“Hımm.”

Söyleyecek her şeyi dinledi. Ona şimdiye kadar anlattığım tek şey yansımamın olmadığıydı, bu yüzden geri kalanını ilk kez duyuyordu. Sonra başını salladı.

Neşesi gerçekten de gitmişti, ama haberi korktuğum kadar karamsarca karşılamadı. “Peki, hayatının geri kalanında yansıman olmamasının ne gibi bir sorunu var ki?” diye sordu.

“Bilmiyorum, yani… Gerçekten çok dikkat çekici olmaz mı? Ya insanlar fark ederse?”

“Eğer sorun sadece buysa, o kadar da kötü görünmüyor. Benim gözlerimde yansıdığın sürece, aynaları kim takar?”

“…”

Bunun iyi bir replik olup olmadığından emin değildim, ama en azından nazik ve teselli edici olmaya çalıştığını biliyordum.

“Gerçi… geleceği düşünmek zorunda kalacaksın, orası kesin. Eğer gerçekten geri döndürülemezse, yani. Hanekawa ile bu konuda zaten konuştuğunu varsayıyorum?”

“Seninle konuşmadan bunu yapmazdım. Aslında, ne diyeceğimi bilemezdim… Onun beni bir budala sanmasını istemem… Ayrıca, bundan sonra bana ne olacağını bilmiyorum. Şimdi sadece bir yansımam eksik, ama böyle kalacağının garantisi yok. Shinobu'nun kanımı içmesine izin vermesem bile, başka bir şey dengeyi bozabilir.”

“Uzman teşhisleri şüpheli miydi? İkinci bir görüş almak ister misin?”

“Hayır, şüpheli olan hayatımı yaşayış şeklim. Giriş sınavlarına gireceğim, elbette… Ama normal bir hayatı ve eski güzel günleri ne kadar sürdürebileceğimi asla bilemeyecek olmak, emin olduğum tek şey.”

“Eski güzel günler,” diye tekrarladı Senjogahara. “Dinle, Araragi. Kaiki hakkında.”

“Ha?” Adını birdenbire duymak beni sıçrattı. En azından, onu bana kendi isteğiyle ilk kez açışıydı.

“Kaiki, havalı görünmek için böyle şeyler söyleyen biriydi. İstikrar veya sakin bir hayat gibi şeyleri küçümserdi; hayatın veya ilişkilerin olduğu gibi kalmasını asla beklemezdi. Belki de sadece yerleşiyormuş gibi hissetmekten nefret ederdi. Ve ben onun tavrının havalı olduğunu düşünecek kadar aptaldım. Ama eğer bu havalıysa, senin havalı olmadığına sevinirim.”

“…”

“Şimdi Hanekawa da aynı şeyi söylemez miydi sence? Eskisi kadar uslu ve düzgün davranmanı söylemiyor. O da…”

Kız arkadaşımın o kadar çok vurgulamak istediği bir noktaydı ki Hanekawa'yı ve hatta Kaiki'yi bile anıyordu, ama onu anladığımdan emin değildim.

Ancak.

Senjogahara'nın bana bir şeyler anlatmaya çalıştığı bana ulaştı. En azından bu kadarını.

Anladım.

“Hanekawa'dan bahsetmişken,” dedim, “bugün ne yapıyor sence?”

“Bilmem ki… Hala Bay Oshino'yu avlıyor, bahse girerim. Sadece onun kavradığı belirli durumlar var gibi görünüyor.”

“Oshino'yu bulmak… Tadatsuru da öyle demişti, belki bu konuda Hanekawa ile de konuşmak en iyisi olur.”

Sadece onun bildiği belirli şeyler vardı, şüphesiz.

Bundan hiç şüphe yoktu.

Bu yüzden, başka ne olursa olsun, onunla konuşmalıydım; yaptığımda bana ne kadar kızgın olursa olsun.

“Bu yüzden hemen onunla konuşsam iyi olur diye düşünüyorum, belki bugün eve dönerken onu bile görebilirim.”

“Elbette. O zaman bir ricam var,” dedi Senjogahara. “Yarın yap. Lütfen.”

Bunu gülümseyerek sordu, ama bilmiyorum, tonu beklenmedik derecede zorlayıcı ve ikna ediciydi; bu da bana ulaştı, bu yüzden isteğini yerine getirdim ve ders çalışmayı bitirdikten sonra doğruca eve gittim.

BAŞLIK: Beklenmedik Misafir

Girişteki ayakkabılar, Karen ve Tsukihi'nin okuldan zaten eve döndüğünü gösteriyordu. Kanbaru'dan doğruca buraya gelmiş olmalılardı. Dün geceden beri kız kardeşlerimle henüz konuşmamıştım. Eve gelir gelmez görmek istediğim son şey onların yüzleri olsa da, yine de bir bakayım dedim; belki dün gece yaşananları rüya ile gerçeklik arasında bir yerde hatırlıyor olabilirlerdi.

"Hey, Karen-chan, Tsukihi-chan."

Uzun zaman sonra ilk kez ikisinin de adını böyle seslenerek, odalarının kapısını çalmaya bile tenezzül etmeden açtım ve donakaldım.

Kesinlikle evdeydiler.

Ama üniformalarını değiştirmekte olan ikilinin arkasında, ranzalarına yaslanmış bir oyuncak bebek oturuyordu.

Fırfırlı etekli, ifadesiz bir oyuncak bebek.

Yani Ononoki.

"Gwa!"

Düşer gibi olarak, kendimi zor toparlayarak, çığlık atan kız kardeşlerimin yanından sıyrılıp Ononoki'nin oturduğu yere fırladım.

"Ne yaptığını sanıyorsun?"

"Kız kardeşlerin beni UFO Catcher'dan kazandılar," diye fısıltıyla sorduğum soruyu aynı tonda yanıtladı. "Tsukihi bu işte senden çok daha iyi, havalı canavar bey. Beni kazanması sadece üç jetonunu aldı."

"Kime ne, mesele bu değil ki..."

"Bu işin asıl amacı, seninle benim aramda bir uçurum yaratmaktı, canavar bey... Bu yüzden Bayan Gaen ve Abla'nın kararı, bu plana karşı gelmemiz yönünde. Bu kasaba istikrara kavuşana kadar, eskisinden bile daha yakınında durmam gerektiğini söylediler."

"Bu yüzden bir süre misafirperverliğinize sığınacağım," diye sakin bir şekilde açıkladı Ononoki. Sakin, dingin ve ifadesiz bir şekilde, bundan böyle kız kardeşlerimin odasında kalacağını bana bildirdi.

"B-Bir saniye, ciddi olamazsın!"

"Ne yaptığını sanıyorsun, abi? Kendi becerimle ve kendi paramla kazandığım oyuncak bebekle konuşmayı kes."

"Evet, abi. Allah aşkına, ne zaman büyüyeceksin sen?"

"..."

Küçük kız kardeşlerim bana hakaretler yağdırırken Ononoki'nin omzunu sarstım ama o zaten yine oyuncak bebek rolüne bürünmüştü.

Gerçi, bu tam olarak bir rol değildi.

Yemin ederim, gölgemden bir sesin "Şaka yapıyor olmalısın" dediğini duydum ve böylece...

Vay canına...

Sanırım çılgın günler henüz tam olarak bitmemişti.