Savaşın Ortasında Birleşen Yollar

Beyaz zırhı içindeki Loic önden atılırken, Arroganz ve diğerleri de hemen arkasından onu takip ediyordu. "Bu taraftan!"

İlerledikçe Ideal'in kurduğu tüm savunma mekanizmalarını bir bir aşıp geçtiler ancak çok fazla mesafe kat edemeden karşılarına düşman bir zırh çıktı.

Loic, "Tch!" diye homurdandı. Rakibiyle çarpışmak için ileri atıldı fakat Greg onu kenara iterek engel oldu.

"Sen geride dur. Bunun icabına biz bakarız."

"A-ama durun, ben de savaşabilirim!" diye karşı çıktı Loic.

Sözleri daha ağzından yeni çıkmıştı ki Greg, mızrağını düşman zırhının gövdesine sapladı bile. Şans eseri pilot hâlâ güvendeydi ancak Greg silahını büyük bir vahşetle geri çekip zırhı tekmeleyerek uzaklaştırdı.

"Bu aletleri kullanan aptallar senin arkadaşların olabilir, biliyorsun değil mi?" diye çıkıştı Greg. "Senin tek yapman gereken bize yol göstermek. Onlarla vakit kaybetme." Sözleri her ne kadar soğuk olsa da bunu aslında Loic'i düşündüğü için yapıyordu.

Loic, "...Teşekkürler," diye mırıldandı. "Bu engeli de aştığımıza göre, eğer gördüklerim doğruysa tam ileride olmalı."

Karşılarında devasa bir kapı duruyordu. Chris diğerlerinin önüne geçip kapıyı hızla iterek açtı, fakat içeriden üzerlerine adeta kurşun yağdı. "Tahmin ettiğim gibi, burada bizi bekliyorlarmış!"

Ideal, ek savunma sağlamak için bir dizi otomatik taret yerleştirmişti ve davetsiz misafirlere hiç acımadan ateş açıyorlardı. Arroganz ileri fırlayıp taretlerin işini bitirdi. Tek yapması gereken elini doğrudan her bir taretin üzerine koyup şok dalgası yayarak hepsini birden etkisiz hale getirmekti.

"Arroganz, çok dikkatsiz davranıyorsun!" diye uyardı Chris.

Arroganz hızla onlara doğru döndü ve öfkeyle çıkıştı: "Söyledim ya, kaybedecek vaktimiz yok! Çok fazla oyalanıyorsunuz!"

Diğerleri tartışırken Jilk, tüfeğiyle düşman taretlerini bir bir vuruyordu. "Başkalarının başına iş açmayı biraz fazla seviyorsun."

Bölgenin girişinde pozisyon alan Brad ise, "Arkanızdan hiçbir düşmanın gelmeyeceğinden emin olacağım," dedi.

Savunma hatlarını temizledikten, toz ve duman bulutu dağıldıktan sonra, karşılarındaki odanın duvarından içeri sızmış kutsal ağacın bir parçasını fark ettiler. Ağaç adeta binanın bir parçası haline gelmişti. Gövdenin ortasındaki oyukta, sanki ağacın kendisi tarafından esir alınmış gibi köklerle sarmalanmış Yumeria oturuyordu. Etrafında savaş tüm şiddetiyle sürerken, onun yüzünde en ufak bir ifade bile yoktu, bomboş bakıyordu.

Arroganz ona doğru hamle yaptı ancak güçlü bir elektrik şokuyla sarsıldı.

Tavandan süzülerek inen Ideal, etrafındaki taretlerle birlikte, "Bundan daha fazla yaklaşmamanızı rica edeceğim," dedi. Robotik ses tonu büyük bir hoşnutsuzlukla doluydu: "Yumeria'nın yerine getirmesi gereken bir görev var. Onu götürmenize izin veremem."

Greg öfkeyle kükredi: "Bize ne yapacağımızı söylemek senin haddine mi, seni pis pislik insan kaçakçısı!"

Bu çıkış, Ideal'in de benzer bir öfkeyle patlamasına neden oldu. "Sizin gibi aşağılık insanların kutsal ağaca bu kadar yaklaşmaya cüret etmesi yetmezmiş gibi, yaptığınız hadsizliğin farkına varmayıp bir de bununla gurur duyuyorsunuz. Sizler gerçekten çöpten bile daha değersiz varlıklarsınız."

Greg alayla güldü. "Demek gerçek düşüncelerin bunlar, ha? Luxion pisliğin teki gibi konuşabilir ama en azından senin gibi içi çürümüş değil."

"Luxion..." Ideal'in sesinden adeta nefret akıyordu. "O göçmen gemisinin yapay zekası kesinlikle kusurlu olmalı. Size yardım ederek eski insanlara ihanet etti. Onun ana gövdesinin kontrolünü kendi ellerimle ele geçireceğim."

Arroganz öfkeyle atıldı. "Senin bu saçma zırvalarından artık gına geldi!"

Ideal, Arroganz'ın işini bitirmeleri için taretlerini ileri sürdü ancak taretler hareket etmeye bile fırsat bulamadan üstlerindeki tavan büyük bir gürültüyle çöktü ve dört bacaklı Gier içeri daldı.

"İşte buradasın, pislik!" Serge, ayağını Arroganz'a geçirip onu doğrudan yere serdi. Hemen arkasından içeri dalan birkaç zırh, tavanı daha da harabeye çevirerek Ideal'in Yumeria'yı korumak için kurduğu bariyeri de devre dışı bıraktı.

Ideal, ustasına dönerek öfkeyle sordu: "Kurduğum tüm savunma sistemlerini yok ederek ne yapmaya çalışıyorsun?!"

Serge, "Yolumdan çekil. Bu herif benim," diye yanıtladı. Arroganz'ı altına alıp bastırırken damarlarında büyük bir haz dolaşıyordu; kullandığı güç artırıcı, içindeki öldürme arzusunu daha önce hiç olmadığı kadar tehlikeli bir noktaya taşımıştı. Bu durum muhakeme yeteneğini de tamamen köreltiyordu.

Greg ve Chris birlikte Serge'in üzerine atılarak Gier'i savurdular; o sırada Brad ve Loic de Arroganz'ı güvenli bir yere çekmek için harekete geçti. Serge'in adamları ise havadan onlara saldırmaya devam ediyordu.

Ideal çaresizlikle haykırdı: "Rahibe'nin burada olduğunu hepiniz unuttunuz mu?!"

Serge onu hiç umursamadı. Gözlerini tamamen Arroganz'a dikmişti. İçeride Leon'un olduğundan emin bir şekilde bağırdı: "Beni alt ettiğin o günden beri... Hayır, daha öncesinden beri o lanet yüzünü aklımdan çıkaramadım. Seni öldürmeden kendime gelemem. Şimdi güzellikle söylüyorum: Gözümün önünden kaybol, Leon!"

Loic, Serge'e çarparak onu kenara savurdu. "Serge, artık yeter! Gerçekten istediğin şey bu mu? Senin hayalin bir maceracı olmak değil miydi?!"

"Ha, demek öyle. Şimdi onların tarafındasın, ha? Bu seni de düşman yapar. Seni paramparça edeceğim, ezeceğim ve sonra o kırık dökük cesedini babana göstereceğim!" Sözleri, Altı Büyük Hane liderlerinin hâlâ hayatta olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Jilk tüfeğini kaldırarak düşmanları yukarıdan kurşun yağmuruna tuttu. "Mümkünse burada savaşmaktan kaçınmak istiyorum. Onları dışarı çekelim."

Brad başıyla onayladı. "Haklısın. Dışarısı çok daha iyi olur." Sırtındaki dronları fırlatarak düşman zırhları ve otomatik taretlerle ilgilenmelerini sağladı. Dronları mızrak şeklinde olmasına rağmen makineli tüfek görevi görüyor, düşmanın üzerine adeta mermi kusuyordu. İsyancıların zırhlarında sihirli çemberler belirdi; Altı Büyük Hane'nin armaları, üzerlerine gelen mermileri kolayca saptırıyordu.

Brad şaşkınlıkla söylendi: "Ciddi misin? Sıradan adamları bile bu kadar güçlü mü?!" Yine de birkaç düşmanı dışarı doğru sürüklemeye çalıştı.

Chris, kılıcıyla Serge ile amansız bir mücadeleye girişti ancak Serge kalkanıyla onu kolayca savuşturdu. Chris'in zırhı büyük bir gürültüyle yere çakılıp yuvarlanırken, kokpitten acı dolu bir çığlık yükseldi. Greg hemen araya girmek için hamle yaptı fakat o da Serge için kolay bir lokmaydı. "Bu... Bu pislik Arroganz'dan bile daha güçlü, değil mi?!"

Greg şaşkınlık içindeyken, Serge keyifle kahkaha attı. Gier'in ona sunduğu bu ezici güç, kendine olan güvenini o kadar artırmıştı ki onlarla alay etmekten büyük bir keyif alıyordu. "Bu aleti sırf Leon'u öldürebilmek için özel olarak hazırlattım. Tabii ki güçlü olacak!"

Hiçbiri Serge'in kontrolden çıkmış Gier'ine karşı koyamıyordu fakat Arroganz aniden havaya fırlayıp dışarı yöneldiğinde, Serge de hiç vakit kaybetmeden onun peşine düştü.

"Kaçmaya cüret etme seni korkak! Elimden kaçmasına izin vermeyeceğim tek kişi sensin! Cesedini babamın ve kız kardeşimin önüne sermeliyim. Beni sonunda aileden biri olarak kabul etmeleri için tek çare bu!" Serge, içinde bulunduğu çılgınlık hali yüzünden Louise ve Albergue'e her zamanki gibi isimleriyle hitap etmeyi bile unutmuştu. Ancak şu an kimsenin bunu fark edecek ya da yüzüne vuracak durumu yoktu.

Arroganz sonunda kendini dışarı attı; dışarıda krallık ordusu ile isyancı ordusu amansız bir savaşın tam ortasındaydı. Einhorn da bir ara yeniden havalanıp savaşa dahil olmuştu. Arroganz, arkasından hızla yükselen Gier'i görmek için başını aşağı doğru çevirdi.

"Benden kaçabileceğini sanıyorsan kendini kandırıyorsun! Kutsal ağaç beni sonsuz bir enerji ve güç ile besliyor!" Gier, ayağını Arroganz'a geçirerek onu havada savurdu. Arroganz daha dengesini toparlayamadan Gier ona yetişti ve kalkanıyla sert bir darbe indirdi. Arroganz hızla yere doğru çakılmaya başladı.

"Ve tabii ki hızla!" Arroganz hızla düşerken, Gier mızrağını kokpite doğrultmuş bir şekilde onun peşinden süzüldü. Serge, rakibini yere çivileyip mızrağı tam ortasına saplamaya kararlıydı. "Ben senden katbekat güçlüyüm! O ailenin bir parçası olmaya çok daha layığım!"

Arroganz iki elini birden öne uzatarak güçlü bir şok dalgası yaydı ve Gier'i geriye doğru püskürttü. Bu hamle Arroganz'ın yere sertçe çakılmasını engellemedi ama hemen ardından ayağa kalkmayı başardı. Gier de yere düştü ancak dört bacağı üzerinde güvenli bir şekilde inmeyi başardı.

Serge çılgınlar gibi kahkaha attı: "Ahaha ha ha!" Gerçeklikle olan tüm bağını koparmıştı. Şu an gözü Arroganz'dan başka hiçbir şeyi görmüyordu, bu yüzden üzerine yaklaşmakta olan tehlikenin de farkında değildi.

"Bizi unuttun mu?!"

Greg ve Chris, Gier'e karşı iki koldan kıskaç saldırısına geçti. Gier, Chris'in darbesini kalkanıyla son anda engelledi ama Greg'in mızrağının göğsünü delip geçmesine engel olamadı.

Greg homurdandı: "Şaka mı bu? Tamamen delip geçmedi mi?!" Söylenmesi daha bitmeden, Gier'in arkasından başka bir darbe daha indi. Bu darbe tüm zırhı baştan aşağı sarstı.

Serge öfkeyle bağırdı: "Kahretsin! Etrafımda dönüp duran siz güçsüz sineklerden bıktım artık!" Gerçek hedefine dönmeden önce Greg ve diğerlerinin işini bitirmek için onlara doğru savruldu fakat Brad'in daha önce fırlattığı mızrak şeklindeki dronlar bir anda üzerine çöküp onu makineli tüfek yağmuruna tuttu. Hazırlıksız yakalanan Serge afalladı ve bu durum Greg ile Chris'e büyük bir fırsat sundu.

Bu yaylım ateşi sürerken Jilk, tüfeğiyle Gier'in eklem yerlerini hedef aldı. "Sadece Kont Bartfort'u hedef alarak körü körüne savaştığı için bize geniş bir hareket alanı kalıyor. Yine de onu alt etmek kolay olmayacak gibi görünüyor. Gerçekten zahmetli bir rakip."

Uyguladıkları bu savaş taktiği, aslında Arroganz'ı kullanan Leon ile başa baş mücadele edebilmek için geliştirdikleri taktiğin ta kendisiydi. Rakiple teke tek çarpışmak yerine, dört koldan eş zamanlı ve koordineli bir saldırıyı tercih ediyorlardı. Ancak Gier bu amansız saldırılar karşısında ne kadar hırpalansa da onu tamamen dize getirmek için çok daha fazlası gerekiyordu.

Chris, Arroganz'a doğru haykırdı: "Onu bize bırak! Sen hemen tapınağa dön ve Bayan Yumeria'yı kurtar!"

Arroganz hiç vakit kaybetmeden tapınağa doğru yöneldi.

Serge onun arkasından adeta bir canavar gibi uludu: "Sakın arkana bakıp kaçayım deme! Benimle savaş, Leon! Bu anı çok uzun zamandır lanet olası bir sabırsızlıkla bekliyordum!"