Kutsal Ağacın Gölgesinde

Lespinasse Hanedanı'nın eski bölgesi, Alzer Cumhuriyeti'nin tam merkezinde yer alıyordu ve Kutsal Ağaç da işte bu devasa toprak parçasında kök salmıştı. Altı Büyük Hanedan, malikanelerini yakın çevrede kurmuştu. Bunlardan biri Raultlara aitti ve Bayan Louise, okula gidip gelirken burada kalıyordu. Sınıf arkadaşlarının çoğu gibi yürüyerek değil, şoförlü bir arabayla. Tam bir soylu hanımefendiydi… Daha doğrusu, bir prenses. Altı Büyük Hanedan, kendilerini soylu sınıfı olarak adlandırsa da, diğer ülkelerdeki aristokratların sahip olduğu gücü gölgede bırakacak kadar kudretliydi; her biri adeta kendi krallığının hükümdarıydı.

Böyle saygın birinin, bu otome oyun serisinin ikinci bölümünde kötü kadın rolünü üstlenmesine inanmak zordu. Şahsen, rolünün yanlış verildiğini düşünüyordum, hem de sadece onun değil; Bay Albergue'in de son patron olması bekleniyordu. Onu da düşman olarak görmüyordum. Gerçi bu konuda taraflı olduğumu söylemek doğru olurdu, zira bana karşı fazlasıyla nazikti. Önemli olan şuydu ki, bana göre ne o ne de kızı kötü insanlar değildi.

Aslına bakılırsa, Bay Albergue ile bazı meseleleri konuşmak üzere Raultların malikanesini ziyaret ediyordum. Kahyası beni bir odaya götürdü; orada hemen çay ve atıştırmalıklar ikram edildi. Yuvarlak çay masasının karşı tarafında, alışılmadık derecede yorgun görünen Bay Albergue oturuyordu.

"Hâlâ Serge'i arıyoruz ama henüz hiçbir ipucu bulamadık," dedi.

Sohbetimizin konusu, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, mirasçısı olması için evlat edindiği çocuktu. Kayıp Serge yüzünden günlerdir huzursuzdu, endişe içindeydi. Ne yazık ki, Cumhuriyeti bir arada tutmak ve işleyişini sağlamak onun göreviydi; bu yüzden zayıflık gösteremez, işinden de izin alamazdı. Onun gibi, bu denli ağır sorumluluk taşıyan makamlar insanı gerçekten yıpratıyordu.

"Onu bulmak için elimden geleni yapıyorum ama senden daha iyi bir şansım olmadı," dedim.

Luxion, Serge'i bulmak için elinden gelenin en iyisini yapsa da nafileydi. Bu durum, gerçekten de ülkeyi terk edip etmediğini merak ettiriyordu bana. Belki de birçok yönden en iyisi bu olurdu.

"Nerede o? Ne yapıyor olabilir? O burada olmadan geleceği hakkında hiçbir şey konuşamayız," diye yakındı Bay Albergue.

"Onu mirasçılıktan çıkarmaktan mı bahsediyorsunuz?"

"Kesinlikle. Eğer konumunun ağırlığının kendisine çok fazla geldiğini düşünüyorsa, buna itirazım olmaz. Hatta bir maceracı olmak isterse, onu desteklerim bile. Kalbinin arzu ettiği her şeyi yapmasına izin vermek istiyorum."

Bu kadar endişeli olmasının bir nedeni de, Serge'in zaten sık sık evden ayrılıp maceralara atılmasıydı. Serge, Raultların mirasçısı olması amacıyla evlat edinilmişti ancak bu role ilgisiz göründüğü için Bay Albergue onu bu görevden almayı düşünüyordu. Evlatlık oğluna bu denli değer verdiğini görmek, onu oyunun asıl kötü adamı olarak görmeyi zorlaştırıyordu.

"Bay Leon, beni ve sorunlarımı boş verin. Bunun yerine Louise ile konuşmalısınız. Son zamanlarda çok meşgul," dedi Bay Albergue, konuyu kendi öz kızına getirerek.

Serge'in mirasçılıktan çıkarılabileceği söylentileri yayılmaya başlamıştı ve bunun sonucunda da, Louise'in elini istemek için gelen talip sayısı hiç de az değildi. Birçoğu bunu, Altı Büyük Hanedan'dan birinin başına geçerek Serge'in yerini alma fırsatı olarak görüyordu ve bu tür bir şansı kaçırmak isteyen az kişi vardı.

"Pekala," diye onayladım. "Tam da bunu yapacağım."

"Minnettarım. Size ödeyemeyeceğimden çok daha fazlasını borçluyum," diye mırıldandı Bay Albergue, yüzünde hafif bir gülümsemeyle. Bana baktığında, ölmüş oğlunu düşünüyor olabilirdi. Aynı ismi taşıyor, dahası çarpıcı bir fiziksel benzerlik gösteriyorduk.