Bir Kötü Kadın Olmayan Kadın

Bayan Louise'i odasında görmeye gittiğimde, babası kadar perişan bir halde buldum. Benim gibi bir oğlanın odasına böyle dalmasının ne kadar uygun olduğunu merak ettim doğrusu, ama ev hizmetlilerinden hiçbiri beni durdurmakla ilgilenmedi. Dahası, Bayan Louise benim varlığımda kendini tamamen savunmasız bırakmıştı. Yatağının kenarına oturmuş, bacaklarını sarkıtmış, sırtını yatağa yaslamıştı. Bakışlarımı yeterince eğersem, muhtemelen gömleğinin içine kadar görebilirdim.

Ama ben centilmen bir adamım, o yüzden sadece minicik bir göz atarım, diye düşündüm.

Bayan Louise’in dağınık, hafif kıvırcık sarı saçları yatak çarşaflarına yayılmıştı. Günlerdir farklı erkekler tarafından rahatsız edilmek onu bitkin düşürmüş olmalıydı.

“Neredeyse her gün bir akşam yemeği ya da partiye davet alıyorum. Saçmalık. Serge ortadan kayboldu diye ailemiz yeni bir mirasçı seçmek için acele etmeyecek.”

Yakınlardaki bir sandalyeye kendimi bıraktım. Gözlerim Louise’in göğsüne kaydı; göğüsleri iki etkileyici tepe gibi yükseliyordu. Ne kadar da güzel bir manzaraydı.

“Çok çaresizler doğrusu,” dedim. “Gerçi onları suçlayamam. Sonuçta senin kalbini çalmayı başaran kişi, ailenizin bir sonraki mirasçısı olacak.”

“Öyle mi? Yani ben ek bir bonus muyum? Fazladan bir ödül gibi mi?” İçini çekti. “Her ne olursa olsun, açgözlülükleri o kadar ortada ki kalbim kımıldamaz.”

Fırsatı olsa hepsini reddetmeyi tercih edeceğini düşündüm. Ama birkaç talibi o kadar kolay geri çevrilemezdi. Ya ailesiyle kişisel bir bağlantıları olduğu için ya da tehlikeye atamayacağı iş bağları yüzünden, Bayan Louise ortalığı karıştırma riskini göze alamazdı. Bu amaçla günlerdir bu adamlarla dışarı çıkıyordu. Tek yapması gereken onlarla yemek yemek ve hoş sohbetler etmekti, ama bu bile bir süre sonra insanı yoruyordu. Ona hak verebiliyordum.

“Aralarında tek bir iyi adam bile yok, öyle mi?” diye sordum.

Bayan Louise sonunda doğruldu. Göğüsleri hareketle sallandı ve saçları dağınık bir yığın halindeydi. Saçlarını usulca taramayı başardıktan sonra bana geri baktı. “Tek bir tane bile.”

Sesinde şaka yaptığına dair en ufak bir ipucu yoktu. Zaten bir talip bulma niyeti yok gibiydi ve neden bu kadar sıkıntıda olduğunu tahmin edebiliyordum.

“Serge aklını kurcalıyor, değil mi?”

“H-hiç de bile!” diye hırladı.

Ne kadar inkâr etse de, Serge’in onu rahatsız ettiği apaçık ortadaydı. Ondan nefret etse de, kayıp olması onu üzüyordu. İnandırıcı bir kötü kadın olamayacak kadar iyi kalpliydi.

Biliyordum. Rolü ona hiç uymuyordu.

“Ben de onu arıyorum ama henüz bir şey bulamadım. Ölmüş olsaydı, şimdiye kadar en azından bir izini bulmuş olmalıydık. Büyük ihtimalle hâlâ hayatta ve iyi durumda.”

Bayan Louise, erkek kardeşinin büyük ihtimalle hayatta olduğunu duyunca rahatlamış görünüyordu.

“Ben bile ona karşı biraz ileri gittiğimi fark ediyorum,” dedi. “Bunu kabul edebilirim… ama yaptıkları için ona sonsuza dek kin besleyeceğim.”

İkisi arasında devasa bir uçurum vardı. Neden yaptığını hayal edemiyordum ama Serge aileye ilk kabul edildiğinde, Louise’in ölmüş öz erkek kardeşinden kalan değerli hatıralarından birini yok etmişti. O zamanlar çocuk olabilirdi ama bazı şeyler vardı ki insan asla affedemezdi. Bayan Louise o günden beri ondan nefret ediyordu.

“Serge bunu kendine yaptı,” dedim ona.

“Sanırım öyle. Ama bazen geçmişi bırakamadığım için kendimden nefret ediyorum. Bunun beni ne kadar aşağılık bir insan yaptığını düşünmeden edemiyorum. Sen de bana sinirleniyorsundur, değil mi?”

Serge’e duyduğu nefrete dair çelişkili hisler beslemesi beni çileden çıkarmak için yeterli değildi. “Onun talihsizliğinden zevk almıyorsun ki, bu yüzden bunda bir sorun görmüyorum. Bana gayet olgun bir tepki gibi geliyor.”

Yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Belki de küçük düşkünlüğünden dolayı ondan nefret etmediğim için duyduğu rahatlamaydı – ya da belki de küçük erkek kardeşine benzediğim içindi. En iyi tahminlerim bunlardı, her neyse.

“Teşekkür ederim,” dedi. “Şimdi biraz daha iyi hissediyorum.”

“Sevindim. O zaman benim de gitme vaktim geldi.”

Küçük Leon, diye düşündüm, ölümünden çok sonra bile ne kadar sevilen biriydi. Ailesinin ona ne kadar değer verdiğinin bir kanıtıydı bu.