Soğuyan Duygular

Lelia ve Serge yürürken, Emile kalabalığı yararak onlara doğru yöneldi. Takımı darmadağınıktı ama buna aldırış etmedi.

“Emile,” diye soluğu kesildi Lelia’nın. Daha fazla konuşamadan, Emile Serge’i yakaladı.

“Hesap ver! Lelia’yı zorla mağaraya sürüklediğini duydum. Neden böyle bir şey yaptın?!”

Lelia ile nişanlı olduğu için Emile’in öfkeden deliye dönmesi doğaldı. Ancak Serge’in ona harcayacak enerjisi yoktu. Canı sıkılmıştı, alaycı bir şekilde sırıttı. “Sızlanmayı kes. Babam beni görmek istiyor, seninle oynayacak vaktim yok.”

Serge, Kutsal Ağaç’ın Louise’i kurban olarak seçtiği sırada onunla birlikte mağaradaydı. Bu yüzden Albergue, tüm hikayeyi ondan dinlemek için onu çağırmıştı. Serge, bu karmaşa yüzünden işlerin şimdi ne kadar zahmetli olacağını zaten düşünerek yüzünü buruşturdu. Dışarıdan bakıldığında, Emile ile alay ediyormuş gibi görünüyordu.

“Ne, yani öylece kaçıp gidecek misin?” Emile, kendisinden çok daha ufak tefek ve kaslı olmamasına rağmen Serge’in yakasına yapıştı. Serge’in onu kolayca itip savurarak geriye doğru sendelemesine neden olması şaşırtıcı değildi.

“Oha!” Emile düşerken Lelia’nın soluğu kesildi, koşarak yanına gitti.

Lelia’nın Emile’in etrafında pervane olduğunu görmek Serge’i daha da sinirlendirdi. “Lelia, bu zavallı adam müsveddesinden bıkarsan, beni nerede bulacağını biliyorsun. Seni kollarımı açarak karşılarım. Güvenebileceğin birini istersin, değil mi? Benim gibi birini. Yakında neleri kaçırdığını sana göstereceğim, hiç merak etme.”

Emile, Lelia’ya baktı. Gözlerindeki şüphe, ona mağarada Serge ile paylaştığı öpücüğü hatırlattı. Bu yüzden, kendi hareketlerini tamamen savunamadı.

Serge ayrılırken, Emile ve Lelia oldukları yerde donup kaldılar – ta ki Emile Lelia’yı omuzlarından yakalayıp sıkana dek. “Lelia, bana karşı dürüst olmanı istiyorum. Serge ile aranızda bir şey oldu mu?”

“H-hayır, elbette olmadı.”

“Gözlerimin içine bak ve öyle söyle. Ben… Ben…!” Emile gözyaşlarına boğuldu.

Lelia, kalabalığın bakışlarının ağırlığını hissetti ve etrafına bakındığında, bir sürü meraklı gözün toplandığını fark etti.

“Bu Pleven Hanedanı’ndan Lord Emile mi?”

“Şu kız da Lespinasse’dan, değil mi?”

“Ne? Ama daha bir an önce, o ve Lord Serge…”

Fısıltılar yükseldi, Lelia’nın utancını artırdı. Emile’in elini yakalayıp ayağa fırladı. Kendisiyle diğer soylular arasına mesafe koymak için sabırsızlanıyordu, Emile’i de peşinden sürüklemeye çalıştı ama Emile buna yanaşmadı.

“Lelia, bana bir cevap ver!”

Sinirlenmişti, sonunda patladı. “Kes artık!”

“…Lelia?”

“Sende en nefret ettiğim şey bu. Hep kırılgan ve narin davranıyorsun, sonra da beni sorgulama cüretini gösteriyorsun. Benimle Serge arasında hiçbir şey yok. Bana biraz güven, olur mu?”

“A-ama ikinizin mağaraya birlikte gitmesinin sınırları aştığını sen bile görmelisin! Benimle gideceğine söz vermiştin, değil mi? Ve bunu herkesin önünde yaptın. Buna öylece göz yumamam. Serge bu noktada bana hakaret ediyor. Altı Büyük Hanedan’ın bir erkeği olarak gururum var. Bu tür şeyler yaparken göz yummaya devam edemem!”

Lelia, başından aşağı buz gibi bir kova su dökülmüş gibi hissetti.

Çılgınca abartıyorsun. Altı Büyük Hanedan’ın bir erkeği olarak gurur mu? Ne saçmalık. Bana biraz daha ilgi göstersen olmaz mı? Zerre kadar düşünceli değilsin.

Bir kopukluk vardı; Lelia, Emile’in soylu gururuna verdiği önemi kavrayamıyordu. Önceki hayat deneyimi sayesinde, bu kadar yüzeysel bir şeye pek değer vermiyordu. Emile, statüsünü ondan üstün tutuyor gibiydi. Ona karşı beslediği duygular bir anda buharlaşıp uçmuştu.

Geleceğimi düşünerek onu seçmiştim ama belki de yanılmıştım.

“Pekala, anladım,” dedi. “Senin gururun benden çok daha önemli.”

“Lelia?”

“Serge ile kavga etmek istiyorsan, buyur et. Ama bu sadece sana olan saygımı azaltır. Bu kadar aptalca bir şey yüzünden böyle davranman saçma.”

“A-ama bu—”

“Duymak istemiyorum! Öğğ, bu beni daha da sinir ediyor! Bahane üretmeyi kes.”

Lelia, kendisinin de benzer bahaneler ürettiğinin farkında bile olmadan, onun “ama bu”ları ve “ama şu”larından bıkmıştı. Emile’i arkasında bırakıp tek başına eve doğru yol aldı.

Emile olduğu yerde çakılıp kalmıştı, ayaklarına bakıyordu. Lelia giderken bir kez dönüp baktı ve ne kadar acınası göründüğünden tiksindi.

Neden Emile gibi birini seçtim ki? Böyle olacağını bilseydim, başından beri Serge’i seçseydim daha iyi olurdu.