Ideal'ın Gölgesi

Marie'nin konağına döndüğümde, festivalde olanları ona anlattım. Özellikle de Kutsal Ağaç'ın Bayan Louise'i insan kurbanı olarak seçtiğini ve kızın ölen küçük erkek kardeşinin sesini duyduğu için ağacın isteklerine uymaya razı olduğunu söyledim.

Marie şaşkına döndü. “Ölen küçük erkek kardeşi acı çekiyor diye neden insan kurbanı olmak istesin ki? Hiç anlamıyorum.”

Evet, kulağa biraz tuhaf geliyordu.

Nereden bileyim ben? Sadece kurban olmaya hemen atladığını ve bunun ölen erkek kardeşi yüzünden olduğunu söylediğini söyleyebilirim.

Boş bir odada toplanmıştık, Cleare ve Luxion da dinliyordu. Aptal taburuna bundan bahsedemezdim, bu yüzden gizlice buluşuyorduk.

“Şey… dur bir dakika. İkinci oyunda insan kurbanı meselesi yoktu, eminim,” dedi Marie. “Ayrıca, Yeni Yıl Festivali başrolün sevgilisiyle çıktığını gösterdiği bir şeydi. Tüm amacı buydu.”

“Peki Bayan Louise'in tüm bunlardaki rolü neydi? Hikayede nasıl yer alıyordu? Ve sonra ne olması gerekiyordu?” diye ardı ardına sordum.

Sabırsızlığımı sezince Marie hemen yanıtladı. “Şey, bakalım… Seçtiği aşk ilgisine, kendisi gibi bir kadınla gerçekten olmak isteyip istemediğini sorar. Tam repliklerini hatırlamıyorum ama kimsenin insan kurbanı olarak seçildiğine dair kesinlikle hiçbir şey yoktu. Ve eğer olsaydı bile, bu Louise olamazdı; sonuçta, hikaye boyunca işlediği tüm suçlardan mahkum ediliyor.”

Mahkumiyet meselesini bir kenara bırakırsak, Bayan Louise'in oyunun sonuna kadar bir rolü varsa, yarı yolda herhangi bir şeye kurban edilmesi mantıksızdı. Bu, bir anormallik yaşadığımızın açık bir kanıtıydı.

“Burada neler oluyor?” Durakladım ve kendimi düzelttim, “Daha doğrusu, şimdi ne olacak?” Elimle ağzımı kapattım ve beynimi zorladım.

“Seni bildiğim için, işe karışarak büyük bir karışıklığa yol açtın, değil mi?” dedi Cleare. “Neyse, tehlikedeki kadını kurtarmaya bu kadar hevesliysen, hemen işe koyulsak iyi olur. Onu kurtaracaksın, değil mi?”

Bu tartışmasızdı; elbette onu kurtaracaktım. Bayan Louise'in kurban edilmesine seyirci kalabilir miydim? Sorun şuydu ki, kendini gönüllü kurban olarak sunmaya kararlıydı. Onu vazgeçirmek zor olacaktı. Onu zorla götürmek tek seçeneğim miydi?

“Sanırım gizlice içeri sızıp onu alabiliriz, neler oluyor bir bakarız. Luxion, hadi gidelim.” Hemen yanıt vermeyince ona döndüm. “Luxion?”

Luxion her zamankinden daha tepkisizdi ve bir şeyleri farklı görünüyordu. Sanki daha temkinliydi. Bu noktaya kadar umursamazdı, istediğim zaman tüm yeni insanları yok etmeyi teklif ediyordu, ama bu sefer değildi.

“Usta, talihsiz bir haberim var,” dedi.

“Talihsiz mi? Ne açıdan?”

“Louise'i başarıyla kurtarmanın neredeyse imkansız olacağını düşünüyorum.”

“Ne demek istiyorsun? Sen bile başaramaz mısın?” Bu kadar basit bir şeyin bu kadar zor olması ve Luxion'ın bile kendine güvenmemesi nasıl olabilirdi?

“Fark edilmeden gizlice dolaşamayız,” diye açıkladı Luxion. “Sorun Ideal.”

“Ideal, ha? Ona ne olmuş?”

“Kendi yaptığı özel güvenlik cihazlarını konuşlandırmış. Ayrıca savunma önlemleri aldığını da doğruladım.”

“Bekle. Lelia'nın bize sırtını döndüğünü söylemiyorsun, değil mi?”

Tam da şimdi beni sırtımdan mı bıçaklayacaktı? Hayır, konumu göz önüne alındığında, Bayan Louise'i benden daha büyük bir tehdit olarak görüyordu. Ama onu ortadan kaldırmak için bu kadar ileri gider miydi? O kadar acımasız görünmüyordu. İyi ya da kötü, benim gibi o da önceki hayatında kendisine aşılanan kültürel fikirleri ve ahlaki değerleri hala taşıyordu.

Ideal adını duyan Marie, daha fazla bilgi almak isteyerek öne eğildi. İkinci oyunda nakit dükkanını kullanmadığı için onun hakkında çok az şey biliyordu.

“O, ikinci oyundan hileli bir eşya, bir savaş gemisi, değil mi? Nasıl biriydi?” diye sordu.

Luxion açıkladı, “O, eski insanlar tarafından yaratılmış bir nakliye gemisi. Ancak, bilgi toplama yeteneklerinin benimkileri aştığı oldukça muhtemel. Gerçi, koşullar da aynı şekilde oldukça doğa dışı.”

Cleare şüphelerini dile getirdi. “Bir nakliye gemisinin gerçekten böyle yeteneklere ihtiyacı olur muydu? Verilerimin hiçbiri böyle bir şeyi göstermiyor.”

“İşte tam da bu yüzden şaşkınım,” dedi Luxion. “Yakın zamanda bekleme modundan çıktı, ama uyanışından önceki tüm süre boyunca benden saklanabildi. Bu, gerçek bir tehdit olduğunu gösteriyor.”

Ideal işin içine girdiğine göre, eskisi kadar özgürce hareket edemeyecektik. Gerçek bir sorun teşkil ediyordu.

“Peki ne yapacaksın, Abi?” diye sordu Marie. “Onu geri çalmak zor olurdu, değil mi? Ve eğer dikkatli olmazsak, kendimizi kurtaramayacağımız kadar büyük bir uluslararası skandala yol açabiliriz.”

“Evet, işler iyice karıştı.”

En büyük sorun şuydu ki, Alzer Cumhuriyeti söz konusu olduğunda, Kutsal Ağaç ile ilgili her şey kutsal sayılıyordu. Ağacı yatıştırmak için her şeyi yaparlardı, birinin hayatını sunmak anlamına gelse bile. Bayan Louise'i kurtarmaya kalksam kesinlikle engel olurlardı.

“Ah, buldum!” Marie parmaklarını şıklattı. “Luxion ağacın çiçeğini yaksın ne dersin? Bunu yaparsak, bu kurban saçmalığı ortadan kalkar.”

“Bunu çok isterim ama…” Luxion'a baktım, o da gözünü bir yandan diğer yana hareket ettirdi.

“Ideal'ın buna karşı da savunma önlemleri var. Eğer bir şey yapmaya kalkarsak, özellikle de Kutsal Ağaç'a saldırmak gibi ciddi bir şey, bu cumhuriyet ile krallık arasında bir çatlak yaratır.”

“Peki o zaman ne yapmamız gerekiyor?!” diye sordu Marie, elleriyle başını tutarak.

Sorun buydu; hiçbirimiz bilmiyorduk.

Luxion bana baktı. “Usta, ne öneriyorsunuz? Ideal ile yüzleşmeyi seçersek, yemin ederim kaybetmem, ama kayıplar yaşarız. Dahası… Ideal'ın yeteneklerinin tam kapsamını hala bilmiyorum.”

Yani kısacası, Luxion benimle olsa bile, tehlikeden uzak değildim. O zaman en kötü senaryoyu hayal etme zamanıydı, ki bu Ideal ile kafa kafaya gelmeyi içeriyordu. Lelia ile başa çıkmakta sorunum yoktu ama Ideal farklı bir hikayeydi. Onunla yüzleşmeden önce, kartları biraz daha kendi lehime çevirmem gerekiyordu.

“Önce biraz bilgi edinelim,” dedim. “Eğer onu zayıf noktasından vuramıyorsak, onunla doğrudan yüzleşmek zorunda kalırız. Marie, eğer bir şey hatırlarsan, hemen bana bildir. Luxion, sen benimle gel. Ve sen, Cleare…”

“Evet?”

“Eve git.”

“Ne?”

“Şu an bana pek bir faydan yok. Angie ve Livia'yı Holfort'a götürme zamanı geldiğinde geri gelirsin. İşte emirlerin. Görüşürüz.”

Nadir görülen bir şekilde, Luxion bana katıldı. “Gerçekten de. Ben burada olduğum sürece, başka kimseye ihtiyacın yok. Cleare'in Holfort'a dönüp orada yapılması gereken ne varsa onun üzerinde çalışmasını sağlamalıyız.”

“B-bir dakika bekle! Sadece benim dışarıda bırakılmam hoşuma gitmiyor,” dedi Cleare.

“Sus ve eve git!”

“Usta, kocaman bir pisliksin!” Hıçkırarak odadan fırladı.

Marie arkasından elini uzattı. “Hey, bekle! Abi, onu kovmak zorunda mıydın? Bence o oldukça işe yarar.”

“Hayır, böyle daha iyi. Luxion, hadi gidelim.”

“Anlaşıldı, Usta.”