Şiş Kebap Tutkunu Prens

Marie’nin malikânesine döndüğümüzde atmosfer her zamanki gibiydi. Daha kapıdan içeri adımımızı atar atmaz Marie başını uzattı. Ellerimde hiçbir şey olmadığını fark edince yüzü düştü. Hediyeler bekliyor olmalıydı.

Mutfaktan tatlı ve baharatlı bir koku yayıldı ki bu, artık sıradanlaşmıştı. Julius antreye çıkageldiğinde Angie’nin yüzü asıldı.

“Zaten geri mi döndünüz? Haber verseydiniz keşke. Birazdan şiş kebapları hazırlarım, bana az bir zaman verin yeter,” dedi.

Görünüşe göre bu gece akşam yemeğinden Julius sorumluydu. Marie onu evden kovduktan sonra geri döndüğünden beri, dönem dönem akşam yemeği görevini üstleniyordu. Bu harikaydı, gerçekten de öyleydi… Tek sorun, yapmayı bildiği tek şeyin şiş kebaplar olmasıydı.

Julius, yemeğimizi hazırlamak için umursamazca mutfağa geri döndü. Arkasından Angie iki eliyle yüzünü kapattı.

“Bunu kafana takma, lütfen,” dedi Livia, onu teselli etmeye çalışarak.

“Livia, Hazretlerinin beni terk etmesi konusunda hiçbir pişmanlığım yok. Gerçekten diyorum. Ama onu böyle görmek beni nutkusuz bırakıyor.”

Ülkesinin prensinin şiş kebaplara bu kadar tutulacağını ve hayatını aşçı olmaya adayacağını kim hayal edebilirdi ki? Hiç kimse, evet. Ben bile bunu tahmin edemezdim.

Sırada Bayan Cordelia göründü ve hızla paltolarımızı aldı. “Hoş geldiniz. Akşam yemeğini burada mı yiyeceksiniz?”

Angie içini çekti. Öğle yemeğini dışarıda yemiştik ama yaklaşan bir sorun sezinlediğimizden, akşam yemeği için bir restorana uğramamayı tercih etmiştik.

“Evet, yiyeceğim,” dedi Angie. “Hazretleri yemeğimizi şahsen hazırlıyor, değil mi?”

“Hanımefendi, eğer isterseniz, sizin için başka bir şey hazırlayabilirim,” diye teklif etti Bayan Cordelia.

“Bu ayıp olur. Üstümü değiştirmem gerekiyor, bu yüzden Livia ile ben biraz odalarımıza döneceğiz.”

“Pekâlâ.”

Livia hafifçe el salladıktan sonra odasına giden merdivenleri tırmandı. Onlar yokken ben yemek salonuna yöneldim; Marie ve diğerleri zaten ziyafet çekiyordu.

“Tüm yemeği kendim yapmak zorunda kalmamak cennet gibi!” Marie’nin iki elinde de birer şiş kebap vardı, ağzına tıkıştırdığı yiyeceklerden yanakları şişmişti. Yakınında bir kadeh içki duruyordu.

Akşam yemeği yemekten ziyade, şiş kebapların yemekten çok atıştırmalık olduğu bir içki partisi gibi görünüyordu.

Marie’nin yakın arkadaşı ve yandaşı Carla neşeyle gülümsedi. “Prens Julius’un sonrasında temizliği bile o yaptığını söylemiyorum bile!”

Marie’nin yarı elf hizmetkârı Kyle burnunu kırıştırdı. “Evet, çünkü herhangi birimiz onun mutfak gereçlerine dokunmaya kalkınca sinirleniyor. Gerçi umurumda değil ama prensin böyle yemek yapmasına izin vermek iyi bir fikir mi, emin misiniz?”

Marie içkisini yudumlarken şiş kebaplarını atıştırmaya devam etti, kadehinin tüm içeriğini tek yudumda etkileyici bir şekilde bitirdi. “Püff! Endişelenecek bir şey yok. Sorun değil! Julius bunu sadece istediği için yapıyor. Ayrıca, eve döndüğümüzde ne olacağını kim bilebilir ki?”

Kış tatili bittiğinde üçüncü dönemimizde olacaktık ve ondan sonra Holfort’a dönmek zorunda kalacaktık. Julius, cumhuriyette ızgara tutkusunu tatmin edebilirdi ama eve döndüğümüzde durum farklı olabilirdi. Bu yüzden Marie, şimdilik istediğini yapmasına izin vermek istiyordu.

Noelle, geri döndüğümü fark edince yanıma geldi. “Leon, bugün dışarıda mı yemek yedin?”

“Hayır. Burada yemek yemeye hazırlanıyorum.”

“O zaman birlikte yesek mi—ah, üzgünüm.” Noelle, Livia ile Angie’yi hatırlayınca hemen durdu. Yanımdan ayrılıp kendi yerine döndü ve yemeğine devam etti. Muhtemelen düşünceli davranmaya çalışıyordu.

Odadaki atmosfer garipleşti ama aptal taburu gürültü yapmaya başlayınca bu durum uzun sürmedi.

“Hey, şunu dinleyin. Bazen Julius’un Rose ve Mary’ye tuhaf tuhaf baktığını fark ettim. Onları beslememe yardım ediyor ama sonra ‘Çabuk büyüyün. Büyümenizi sabırsızlıkla bekliyorum’ gibi tuhaf şeyler söylüyor. Bu size garip gelmiyor mu?” Brad sırasıyla güvercininden ve tavşanından bahsediyordu. Julius’un onlarla etkileşiminden çok, Brad’in seçtiği isimlere şaşırmıştım.

“Evcil hayvanlarına bunları mı diyorsun?” diye sordu Jilk, bıkkın bir iç çekişle.

Brad gururla sırıttı. “Şirinler, değil mi?”

“Şey, bir güvercin ve tavşanla arkadaş olmak sana yakışıyor gibi.”

“Evet, benim şirin arkadaşlarım var!”

Jilk’in iğnelemesi Brad’in kafasının üzerinden uçup gitmişti. Bu sırada Greg ve Chris didiyorlardı.

“Greg, sadece tavuk göğsü ve bonfile yiyorsun. Bunu yapmayı bırak. Madem konu açıldı, tüm tuzlu etleri kendine saklamayı da bırak. Değişiklik olsun diye soslu bir şeyler denesen?”

“Göğüs ve bonfile dışında hiçbir şeye ilgi duymuyorum. Ayrıca, bir şey yiyeceksem, üzerinde tuz olmalı. Gerisi senin.”

Greg deli gibi yemek yiyordu. Ama bu durumda, başka hiçbir şey yemeyi reddeden seçici biriydi. Öte yandan, Chris mantıklı olan o gibi görünse de görünüşü aksini söylüyordu; sadece peştamal ve happi ceket giymişti. Son zamanlarda hep böyle giyiniyordu.

Üşümüyor mu?

Marie bana baktı ve başını yana eğdi. “Oturmayacak mısın?”

Bu adamlar geçen yıl bana hayatı zindan etmişlerdi. Peki neden şimdi onlarla yurt dışında eğitim görüyordum? Asıl başımı yana eğip cevapları sormak isteyen bendim.

Odadaki gürültüyü aniden bir kırılma sesi böldü. Sesin geldiği mutfağa doğru koştum ama Yumeria’yı yerde yığılmış buldum.

“Hey! İyi misin?” diye sordum, yanına koşarken.

Gözyaşları gözlerinde birikti. “Ç-çok üzgünüm. Sadece yardım etmeye çalışıyordum.”

Görünüşe göre Yumeria Hanım takılıp bazı tabakları düşürmüştü. Hızla kırık parçalara uzanmaya çalıştı ama Julius onu durdurdu.

“Sadece kendine zarar verirsin. Süpürge ve faraş getireyim de düzgünce temizleyebiliriz.”

Julius bir süre bir yemek standında yarı zamanlı çalıştığı için bu tür kazalara o kadar alışkındı ki onu hiç şaşırtmıyordu. Etkilenmiştim.

“İşe yaramaz prensimizin bu kadar büyüdüğüne inanamıyorum.”

Onu her zaman şımarık bir veletten başka bir şey sanmamıştım, bu yüzden olgunlaştığını görmek beni mutlu etmişti.

Bir an geçince, Yumeria Hanım’ı incelerken yaralanmadığından emin oldum.

“En azından kendini yaralamamışsın gibi görünüyor.”

“Üzgünüm,” dedi tekrar. “Tek yaptığım hata yapmak.” Depresifken bile gülünç derecede şirindi.

“Boş ver, endişelenecek bir şey yok,” diye güvence verdim ona.

Kyle mutfağa girip bize yaklaştı. Yumeria ebeveyn olmak için çok genç görünse de aslında onun annesiydi, ama aralarındaki daha derli toplu olanın o olduğu düşünülürse pek bir anlam ifade etmiyordu.

“Yine mi tabak kırdın? Bu kaçıncı oldu şimdi?” diye sordu.

“K-Kyle, çok üzgünüm.”

“Bana değil, hanımefendiye özür dilemelisin. Şu an iyi bir ruh halinde gibi, o yüzden büyük bir mesele değil ama bu tabaklar ucuz değil.”

Onu azarlamaya devam ederken araya girdim, “Yeter artık. Kyle, yemeğine geri dönebilirsin.”

“Hayır, temizliğe yardım edeceğim. Ayrıca, benim gibi hizmetkârların en başta herkesle birlikte yemek yememesi gerekir. İşler bu kadar sıkışıkken başka seçeneğimiz olmadığı için bunu daha önce yapmıştık ama bundan sonra bir sınır çizmenin en iyisi olacağını düşünüyorum.”

Küçük velet, fazla ciddiye alıyorsun. Annenin seni biraz daha şımartmasına izin vermelisin.

Kyle bu şansa sahip olduğu için şanslıydı. Ben önceki hayatımdaki anne için sonuna kadar ona sonsuz keder yaşatmaktan başka bir şey yapmamıştım.

“Kyle, gerçekten çok üzgünüm,” dedi Yumeria Hanım tekrar.

“Zaten sana bana değil, hanımefendiye özür dilemeni söyledim,” diye çıkıştı. “Ya da en azından konta özür dile.”

Telaşlanan Yumeria bana döndü ve başını derince eğdi. “E-en derin özürlerimi sunarım!”

“Hayır, zaten sana sorun değil dedim.” Kyle’a ters ters baktım. “Hey, Kyle! Biraz daha nazik olabilirsin—”

“Benden büyük. Kendini toplaması gerekiyor,” diye mırıldandı Kyle kendi kendine, mutfaktan ayrılırken biraz üzgün görünüyordu.