Kutsal Ağaç'ın Sırrı

Şehir zifiri karanlıktı, yalnızca sokak lambalarının aydınlattığı yerler hariç. Nefesimden çıkan buhar, Alzer kışlarının ne kadar soğuk olduğunu bir kez daha hatırlatıyordu.

"Kar yağarsa, belki beyaz bir Noel bile görürüz," dedim.

Angie kaşlarını çattı. "Beyaz... ne?" Livia ile ikisi iki yanımda yürüyorlardı. İkisinin de üzerinde kabanlar vardı, yanakları al al olmuştu.

"Bay Leon, ara sıra ne garip şeyler söylüyorsunuz," dedi Livia.

Doğru ya. Bu dünyada Noel yoktu, gerçi benzer bir bayramları vardı.

Livia gökyüzüne baktı. "Alzer Cumhuriyeti gerçekten de gizemli bir ülke, değil mi? O devasa Kutsal Ağaç'ı ilk gördüğümde, bir dağ sanmıştım."

"Gerçekten de epey büyük, değil mi?" Ben de yukarıya doğru gözlerimi diktim, büyüklüğüne hayran kalmıştım. Bu yüksekliğe ulaşması için kaç on yıl, hatta kaç yüzyıl geçmesi gerekmişti acaba?

Angie etrafına göz gezdirdi. "Görüyorum ki hava gemilerine bel bağlamak yerine kara ulaşımını geliştirmişler. Sanırım sınırsız enerjiye erişimleri olduğu için bu daha pratik. Böylece araçlarının çarpma derdi de olmaz."

Hava gemileri aslında fena değildi ama kaza yaptıklarında ortaya çıkan hasar ve can kaybı akıl almaz boyutlardaydı.

Angie bir tramvay görünce gözleri parladı. "Ben de öyle bir araç isterim. Gerçi yakıt masraflarını sihir taşlarıyla karşılamaya çalışmak işi zorlaştırır sanırım. Bilet fiyatlarını artırırsak belki mümkün olur ama o zaman da kaç kişi kullanır ki...?" Düşüncelere dalmış, cümlesini yarım bıraktı.

"Sadece bir tramvaya bakarak tüm bunları anında mı düşündün? Harikasın, Angie," dedim, gerçekten etkilenmiştim.

"Belki de bu kadar boş bir kafaya sahip olduğun için asıl anormallik sensin demek daha doğru olur," diye araya girdi Luxion, her zamanki gibi beni aşağılamaya bayılıyordu. "Diğer ülkelerin ne kadar teknolojik olarak gelişmiş olduğunu görüyorsun da en ufak bir rahatsızlık bile duymuyorsun. Bu beni üzüyor."

Ona dik dik baktım. "Bunun için beynimi yormamın ne faydası olacak ki? Teknolojik gelişmeler falan filan diye dertlenmeyi üst düzey yöneticilere bırakırım ben. Gerçi şimdi düşününce, Roland işini yapma konusunda epey beceriksiz, o da düşünmüyordur belki."

Holfort Kralı'na unvanıyla değil de adıyla hitap etmekten zerre kadar suçluluk duymuyordum ama Angie bana bir bakış atıp elini alnına götürdü.

"Majesteleri'ne karşı böyle bir tavır takınmana izin verildiğine inanmak güç. Ne cüretkârsın."

"Ne var bunda? Roland'dan bahsediyoruz. Ona 'fare piç' bile desem kimse gözünü kırpmaz."

"Bazen aşırı cesur mu yoksa düpedüz bir aptal mı olduğuna karar veremiyorum. Sıkıştığında hep bir çözüm bulduğunu biliyorum ama çoğu zaman biraz fazla rahat değil misin sence de?"

"Ben onu olduğu gibi seviyorum," diye araya girdi Livia. "Biraz sakar ama nazik. Şirin, değil mi sence de?"

Ş-şirin mi? Ben mi?!

Ben daha cevap veremeden Luxion benden önce davrandı. "Olivia, sana kapsamlı bir tıbbi değerlendirme yapılmasını ister misin? Beyninde ciddi bir sorun olma ihtimalinin çok yüksek olduğuna inanıyorum."

Seni küçük velet... Beni şirin bulması bu kadar mı tuhaf geliyor sana?!

"Ş-şey, ı-ıh... B-bende bir sorun yok," diye kekeledi Livia.

"Bence var. Usta'yı 'şirin' bulma yeteneğin, ciddi bir anormalliğin kanıtı. Angelica'nın da aynı dertten muzdarip olabileceğine inanıyorum."

"Anormal olduğumu mu düşünüyorsun?" diye sordu Angie.

"Evet. Usta'ya 'cesur' dedin ama o her zaman aşırı kararsızdır ve aslında riskler en yüksek olduğunda en çok bocalayan da odur. Dahası, tamamen beceriksizdir."

Az önce bir yapay zeka tarafından darmadağın edildim. Bunu hak etmek için ne yaptım ki?

"H-hey, seni pislik! Gerçekten bunu mu söyleyeceksin? Hep böylesin! Benden nefret ettiğini anlıyorum ama bunu yanlış bilgi yaymak için bahane etme!"

"Yanlış bilgi mi?" diye yankılandı Luxion. "Burada bir sorun göremiyorum. Sadece gerçekleri dile getiriyorum. Ah, özür dilerim. Seni bu kadar rahatsız eden de bu olmalı; bunların gerçek olması."

"Biliyor musun? Bunu aklımda tutacağım. Ben aldığımın iki katını ödeyen cinsten bir adamım."

Bu, Luxion'ı benimle daha fazla alay etmekten alıkoymadı. İkimiz atışmaya devam ettik, ta ki Angie ve Livia gülmeye başlayana kadar.

"N-ne?" diye sordum.

Angie çaresizce gülüşünü tutmaya çalıştı. "Özür dilerim. Sizin ikinizi her zamanki gibi görmek beni o kadar rahatlattı ki. Holfort'tan ayrıldığınızdan beri hiç değişmemişsiniz."

Livia, Luxion ile benim aramda gidip geldi bakışlarıyla, yüzünde bir gülümsemeyle. "Evet, ikiniz de her zamanki gibi yakınsınız. Cumhuriyet'te bile, evde tanıdığım Bay Leon'sunuz hâlâ."

Gözlerimi kısıp onlara baktım. "Biliyor musunuz, bu söyledikleriniz hiç olgunlaşmadığımı ima ediyor gibi geliyor kulağa."

"Tam olarak da bunu söylüyorlar," dedi Luxion gayet doğal bir tavırla. "Yoksa bariz imayı bir şekilde yanlış mı anladın?"

"Sanırım seninle benim, usta-hizmetkar ilişkisinin ne anlama geldiği hakkında konuşmamız gerekiyor. Eve döndüğümüzde bunu yapmayacağımızı sanma," dedim, parmağımı ona doğru sallayarak.

Açıkçası, Luxion her zamankinden daha da küstahtı. Onu gücendirecek bir şey mi yapmıştım acaba?

Luxion gözlerini Kutsal Ağaç'ın en tepesine dikti.

"Beni görmezden mi geleceksin?" diye çıkıştım. "Yeter artık bu—"

"Usta. Müsaadenizle, bir sorum var," dedi Luxion.

"Ne o?"

"Kutsal Ağaç'ın tepesinde bir çiçek açıyor. Böyle bir olgu hakkında hiçbir şey duymadım. Sen bir şey biliyor musun bununla ilgili?"

Onun baktığı yöne doğru gözlerimi çevirdim ama buradan seçemiyordum. Luxion sonunda gördüğü şeyi ortaya koyan bir video yansıttı. Angie omzumun üzerinden uzanıp ağacın tepesinde açmış görünen beyaz çiçeğe dik dik baktı.

"Bir sürü yaprağı var," diye gözlemledim. "Kasımpatıya benziyor."

"Şekli benzer ama boyutu tamamen farklı," dedi Luxion.

Angie yansımaya dik dik baktı ve elini ağzına götürdü. "Demek Kutsal Ağaç'ın da çiçekleri varmış? Gerçi konumu epey doğal durmuyor."

Livia da görüntüyü inceledi. "Evet, öyle. Sanki biri oraya koymuş gibi duruyor ve bir şeyler yapay hissettiriyor. Ayrıca... itici. Bana kötü bir his veriyor."

Bu ne anlama gelebilirdi? Ne olacaktı şimdi?