Görülmeyen Yüz

Loic uyandığında, etrafının askerlerle çevrili olduğunu gördü.

“Neredeyim ben…?”

Yaraları tedavi ediliyordu, ancak doktorlar sağ eline baktıktan sonra başlarını salladılar.

“Lord Bellange, genç efendinin kutsamasını kaybettiğini bildirmek zorundayım.”

Bellange oğluna soğukça baktı, ama bir an sonra bakışlarını çevirdi. “Demek artık Korumasız mı? Zaten bana artık bir faydası dokunmazdı. Onu resmen mirasından mahrum bırakmak için hazırlık yapacağım. Gerçi, asıl mesele şimdi bu karmaşayı temizlemek.” Dişlerini sıkarak Arroganz’a dik dik baktı.

Cumhuriyetin hava gemisi teknolojisinin Krallık'ınkine yenilmesi yetmezmiş gibi, şimdi Zırhları da yetersiz kalmıştı. Hayır, belki de onu asıl çileden çıkaran, Altı Büyük Hane’nin tamamen kaybetmesiydi.

Doktorlar onu tedavi etmeye devam ederken Loic üst gövdesini kaldırdı. Leon, Noelle’i de peşinden getirmişti. Krallıktan diğer genç lordlar, sanki koruma görevi üstlenmiş gibi onlara eşlik ediyordu. Noelle, Loic’in yanında durduğunda diz çöktü ve doğrudan gözlerinin içine baktı.

Loic ona alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Gelip keyifli bir kahkaha atmaya mı geldin? Ne kadar perişan kaybettiğimi görmek eminim çok eğlencelidir. Artık Kutsal Ağaç’ın kutsaması bile yok bende. Ama sözümü unutma, pes etmeyeceğim. Noelle, sen hala bana…”

Yüzüne bir tokat attı. Loic başını çevirip ona ters ters baktı, ama neredeyse aynı hızla ağzı açık kaldı.

“N-neden ağlıyorsun?”

Gözyaşları yanaklarından süzülüyordu. Noelle yüzünü çevirdi, ama sesi herkesin duyabileceği kadar yüksek çıktı. “Sadece bil diye söylüyorum! Seni zayıf olduğun için sevmiyorum! Bir noktada, Loic, bana bir eşyaymışım gibi davranmaya başladın. Ne yaparsam yapayım, bana ‘sana yakışmıyor’ derdin ve ‘sana daha pahalı bir şey alacağını’ söylerdin!”

Bu durum, ona açıkça nefret etmeye başlamadan önce bile yaşanmıştı. Bir zamanlar ikisi aslında iyi anlaşıyorlardı; tesadüfen şehirde buluşup bir tür randevuya çıkmışlardı. Loic, onun kendi konumundaki birine layık bir kadın olmasını istemiş, bu yüzden yaptığı her küçük şey hakkında onu eleştirmişti.

Kendi bakış açısından, bu sadece bir tavsiyeydi. “B-ben bunu sadece senin iyiliğin için yaptım!”

“Benim istediğim bu değildi! Ben daha normal şeyler istiyordum. Birlikte zaman geçirmek, dışarıda yemek yemek, alışveriş yapmak istiyordum. Eğlenmek istiyordum. Ve tüm bunlara rağmen, benimle ilgili her şeyi reddettin.”

Loic durakladı, önceki konuşmalarını hatırlamaya çalıştı. Bir keresinde Noelle tekneye binmek istediğini söylemiş, o ise bu fikri elinin tersiyle itmiş, bunun yerine ona bir hava gemisi hazırlayacağını söylemişti. Birlikte yemek yemeye gittiklerinde, Noelle daha uygun fiyatlı bir lokanta seçmek istemiş, ancak Loic bunu kabul etmeyip onları yüksek sınıf bir restorana götürmüştü. Benzer bir olay alışveriş yaparken de yaşanmıştı. Noelle istediği bir aksesuarı seçmiş, ancak Loic bunun çok ucuz olduğunu söylemiş ve ona kendi tarzına daha uygun bir şey seçip vermişti.

“Biz birbirimize uygun değiliz,” dedi Noelle. “Bunu en başından anlamıştım ve seninle ciddi bir randevu düşüncem yoktu. Ama sen beni sürekli burnumdan çekmeye çalıştın. Hatta boynuma bir tasma taktın – ömrüm boyunca çıkaramayacağım bir tasma!”

Lanetli nesne hala boynundaydı, ancak Leon şimdi ona bağlı bilekliği tutuyordu.

Noelle'in gözleri hüzünle doldu. “Loic, bana hiç gerçekten baktın mı? Olduğum gibi beni asla kabul etmedin. Bundan nefret ettim… ve bu yüzden senden nefret etmeye başladım.”

Loic söylediklerinin hiçbirine itiraz edemedi.

Albergue ve Louise, Emile ve Lelia eşliğinde yaklaştılar.

“Loic, benim ne tür şeylerden hoşlandığımı biliyor musun?” diye sordu Noelle.

Bakışlarını indirdi. Gerçeği fark ettiğinde kendisi bile şaşkına dönmüştü: Hayır. Noelle’in gerçekten ne istediği hakkında hiçbir şey bilmiyordu.