Değişimin Sancılanan Dengesi

Holfort Akademisi’nde yeni bir akademik dönem başlamıştı ve Angie’nin başını kaşıyacak vakti yoktu. Düklükle yapılan o büyük savaştan bu yana, kendi dönemindeki öğrenci sayısı gözle görülür şekilde azalmıştı. Saray, savaş sırasında hainlik eden ya da fırsatçılık yapıp kenarda bekleyerek müttefiklerine yardım etmeyen pek çok soylunun unvanını elinden almıştı. Üstelik akademinin kişisel hizmetçi kullanımını tamamen yasaklaması, koridorları her zamankinden daha tenhalıştırmıştı. Doğal olarak tüm bu yük Angie’nin omuzlarına binmiş, hayatını iyice keşatmışı.

Bugün, vaktiyle Leon’un o meşhur çay partilerini düzenlediği odadaydı. Masanın diğer tarafında ise akademide yaşanan sorunları istişare ettiği üst sınıflardan Clarice oturuyordu.

“Kız öğrencilerin haklarının elinden alındığını hissettiğini mi söylüyorsun?”

“Aynen öyle,” dedi Clarice. “Eskiden hepsinin sabahları kendilerini uyandıran, güne hazırlayan kişisel hizmetçileri vardı. Okul bu uygulamaya son verince çoğu derslere geç kalmaya başladı. Kendi başlarına hazırlanamıyorlar bile.”

Angie bıkkınlıkla gözlerini yumdu. “Saray, kızların hayatın sert gerçekleriyle yüzleşmesini istiyor. Bu durum onları bu kadar rahatsız ediyorsa okulu bırakmakta özgürler.”

“İşler o kadar basit değil.” Clarice parmağını fincanının kenarında gezdirdi. “Burada oturmak çok garip hissettiriyor, değil mi? İster istemez Leon’la içtiğimiz o çayların tatlı hatıralarını depreştiriyor.”

Angie gözlerini süzdü. “Ne demek istiyorsun yani?”

Clarice omuz silkti. “Cevabı senin hayal gücüne bırakıyorum. Peki, kendisinden hiç mektup alıyor musun?”

Angie’nin yanakları bir anda al bastı. “E-evet. Birkaç günde bir yazıyor. Yeni okulunda bayağı yoğun çalışıyormuş gibi görünüyor.”

“Demek aksatmadan yazacak kadar değer veriyor, ha?” Clarice kaşlarını kaldırdı, ardından konuyu değiştirdi. “Angelica, kızlar kendi başlarına ayrı bir dert ama erkek tarafında da işler pek yolunda gitmiyor.”

“Nasıl? Onlarda mı?”

“Yeni duruma ayak uydurmakta zorlanıyorlar. Kızlar artık eskisi gibi davranmıyor, bu değişim karşısında pek çok erkek ne yapacağını şaşırmış durumda.”

Eskisine nazaran daha iyi muamele görseler de erkeklerin zihnini kurcalayan hususlar vardı. Angie’nin konuyu derinlemesine araştırması gerekecekti.

“Neden bahsediyorsun sen? Ben bu konuda tek bir laf bile duymadım.”

“Çünkü Leon’la nişanlısın. Erkek öğrencilerin bir kısmı ona adeta tapıyor, bu yüzden sana gelip de dert açmak istemiyorlar.”

Leon, özellikle de sınır boylarındaki gariban ailelerden gelen o erkek çocuklarını, uğradıkları o mantıksız ve acımasız muameleden çekip kurtarmıştı. Her ne kadar arkasından söylenip dursalar da onu velinimetleri olarak görüyorlardı. Üstelik Leon’a hayranlık besleyenler sadece akademiyle sınırlı değildi; okul dışındaki pek çok erkek bile ona gıptayla bakıyordu.

“Adeta birer fanatik gibiler. Hatta aralarında ona karşı duygusal hisler besleyenler bile var.”

Angie çatık kaşlarıyla tepki gösterdi. “Ona saygı duymalarına memnunum tabii ama Leon’un erkeklere ilgisi yok.”

Clarice kurnazca gülümsedi. “Bak bu benim için harika bir haber.”

Angie keskin bir bakış fırlattı. “Bu ne demek oluyor şimdi?”

“Güzel soru. Bunu da hayal gücüne havale ediyorum.”

Bu atışmayı kaçıncı kez yapıyorlardı kim bilir? Angie, Clarice’in Leon’a olan hislerinden henüz vazgeçmediğini sezebiliyordu fakat karşı taraf her defasında konuyu bir şekilde geçiştiriyordu.

Angie bakışlarını fincanındaki çaya dikti, kızın sataşmalarını zihninden uzaklaştırmaya çalıştı. Tüm bu değişiklikler akademi genelinde huzursuzluğa yol açtı. Bu gidişle başımız ağrıyacak.

Çayından bir yudum alırken, tıpkı Clarice gibi o da zihninde Leon’un demlediği o çayın tadını aradı.

Birden Clarice’in bakışları ciddileşti. “Burslu öğrencilerin sayısı arttığından beri başka sorunlar da baş gösterdi. Matmazel Olivia’yı uyarsan iyi edersin.”

“Problem nedir?”

Akademi vaktiyle sadece aristokrasinin eğitim aldığı bir yerdi. Sıradan halktan ancak en seçkin olanlar kabul edilirdi; zengin tüccar ailelerin çocukları ya da rüştünü ispatlamış maceracılar gibi. Dolayısıyla öğrenci alım politikasındaki bu ani değişimin çalkantıya yol açması kaçınılmazdı.

“Soyluların çoğu, burslu öğrencilere sataşmak için adeta bahane arıyor,” diye açıkladı Clarice.

Fanoss Prensliği ile yapılan savaş daha yeni bitmişti ve akademideki hayat bir anda tepe taklak olmuştu. Huzursuzluk çıkması doğaldı; artık herkes bu yeni düzene kendi yöntemiyle ayak uydurmak zorundaydı.

Angie derin bir iç çekti. Gerçekten tam bir baş belası. Umarım Leon dönene kadar sular biraz durulur.