Yıkıntıların Ardında Esen Fırtına

Kalıntılardan epey uzaklaşmıştık ama Luxion’ı sakinleştirmekte hâlâ ölümüne zorlanıyorduka. Çıkardığı sesleri insan harfleriyle ifade etmeye çalışsam herhalde ortaya şöyle bir şey çıkardı: "Asdfghjkl!"

"Cidden, sakinleş artık."

"Son derece sakinim," dedi. "Ve burayı havaya uçururken, un ufak ederken, kül edene kadar yakarken ve tek bir iz bile kalmayana kadar yok ederken de son derece soğukkanlı kalacağım... Grrraaaah!"

Kafayı yemişti.

Marie, hazine bulamadığı için o kadar yıkılmıştı ki kendini yere bırakmış, boş gözlerle bakınıyordu. "İstediğim şey bu değildi."

Jilk ve Greg, onun sağ salim kurtulmuş olmasına sevinerek teselli etmeye çalışıyorlardı.

"En azından sana bir şey olmadı."

"Doğru, Marie. Önce güvenlik. Daha sonra her zaman yeni hazineler arayabiliriz."

Önümüzde, yerde duran şey, kalıntılardaki yapay zekanın bizden almamızı istediği son eşya idi. Zırh parçasını andıran, üzeri dikenlerle kaplı bir şeydi ama tam olarak hangi parçası olduğunu kestiremiyordum. Marie ise bu hurda parçasının para etmeyeceğini söyleyip sızlanıp duruyordu.

Üstelik Luxion da tamamen çileden çıkmıştı.

Livia telaş içinde onu yatıştırmaya çalışıyordu. "Lütfen sakin ol, Lux! Hadi, derin nefes al. Derin derin nefes al!"

"Oksijene ihtiyacım yok."

"Ah, şey, doğru ya. Ü-üzgünüm."

Aldığı bu soğukkanlı yanıt karşısında ne yapacağını bilemedi. Ah, ne kadar da sevimliydi.

Angie ise yanımda dikilmiş, durumu anlamaya çalışıyordu. "Leon, yaralı olmasına rağmen köy liderini neden serbest bırakmadığını açıklayacak mısın? Hem bu kadar elfi nereden buldun? Sakın bana aşağıda tutsak edildiklerini söyleme." Onlara şüpheyle gözlerini dikmiş bakıyordu.

Bu heriflerle ne yapacağım konusunda gerçekten çaresizdim. Yapay yaşam meselesini onlara açıklayamazdım ama bunu yapmadan verdikleri kararı nasıl haklı çıkarabilirdim ki?

"Evet, o konu... Şey, bu herifler biraz... Oha."

Yer sarsıldı, hepimiz dengemizi kaybettik. Angie’yi düşmesin diye tuttum ve ikimiz de gözlerimizi kalıntılara çevirdik.

Angie şaşkınlıkla bakakaldı. Yeraltı tesisi sonunda güvenli bir şekilde kendi kendini imha etmişti. Güvenli kelimesi belki bu durum için biraz tuhaf bir seçimdi ama en azından artık kimse o ürpertici yaratıklardan üretemeyecekti.

Böylesi en iyisiydi.

O sırada yukarıdaki gökyüzü dalgalandı ve dikkatimi çekti. Silüeti belirsiz olsa da devasa bir hava gemisini seçebiliyordum. Luxion’ın ana gövdesiydi bu. Optik kamuflajı sayesinde neredeyse tamamen gizlenmişti.

"Hey!" diyerek ona dik dik baktım.

"Bu beni kandırmanın cezası," diye buz gibi bir sesle karşılık verdi. "Bu iğrenç şeyi bana dayatmanın cezası!"

Gazap içinde, ana gemiden bir atış yaptı ve kalıntıların üzerine bir ışık huzmesi indi.

Köy lideri tir tir titredi. "Sakın bana kıdemli liderin doğruyu söylediğini söylemeyin! Bu iblis kral. Onu kızdırdık!"

Kusura bakma dostum, bu senin masalındaki iblis kral değil, sadece benim ortağımın çıkardığı ufak bir histeri krizi.

Diğer elflerin yüzü, sanki dünyanın sonu gelmiş gibi dehşetle kasıldı. Gözlerini gökyüzünden inen o parlak ışık sütunundan alamıyorlardı.

Sadece Bayan Hertrude bu durumu görmezden geldi; gözlerini getirdiğimiz zırh parçasına dikmişti. Garip bir şekilde, bu şekli daha önce bir yerde gördüğümü hissettim. Siyah ve dikenli... Kesinlikle tanıdıktı ama nereden hatırladığımı bir türlü çıkaramıyordum.

Bayan Hertrude bana doğru yaklaştı. "Bir an konuşabilir miyiz?"

"Hmm?"

"Bunu bana vermeyi düşünür müsün? Eğer istediğin paraysa, fazlasıyla ödemeye hazırım." Yüzündeki ifade fazlasıyla ciddiydi. Kesinlikle bir işler karıştırıyordu.

"Kalsın," dedim.

"Ne istersen, gücüm yettiği sürece sana vermeye hazırım. Ayrıca, tarafını değiştirmen konusundaki teklifimde ciddiydim. Senin gibi beceri sahibi birine yakışacak bir rütbeyle ödüllendirileceğine söz veriyorum. Krallık zaten senin sadakatini hak etmiyor, değil mi?"

Tereddüt ettim ama sadece bir an için. "Yok, sizden bir şey istemiyorum."

Kaşlarını çattı. "Gerçekten çok inatçısın, değil mi? Bölgesel bir lordun krallığın ne kadar iğrenç bir yer olduğunu anlayacağını ummuştum. Yoksa seni o kadar güzel evcilleştirdiler mi ki uğradığın baskının farkına bile varamıyorsun?"

Ah, sanki buna karşı çıkabilirmişim gibi! Yine de taraf değiştirmek öyle kolay bir iş değildi. Bayan Hertrude’un sözünü tutacağından nasıl emin olabilirdim ki? Üstelik benden nefret eden düşman bir ülkeden geliyordu. Eğer boyun eğip onunla dükalığa gidersem, beni halka açık bir idam için kolayca tutuklayabilirlerdi.

Kahretsin, dükalığın işlerine bu kadar burnumu sokmamalıydım.

"İlgilenmiyorum," dedim en sonunda.

"Anlıyorum. Yazık oldu. Gerçekten çok yazık."