Savaş Sonrası Hesaplaşmalar

Bekleme odasında ailemle bir araya gelmiştik, herkes telaşla hazırlık yapıyordu. Babam da savaşa bizzat katıldığı için rütbesi altıncı seviyenin üst basamaklarına yükseltiliyordu.

“B-bu kadarı yeterli mi dersiniz?” diye sordu babam, sesinde hafif bir gerginlik vardı.

Annem, babamın darmadağın olmuş kıyafetlerini düzeltirken, “Düğmeleri tamamen yanlış iliklemişsin,” diyerek müdahale etti.

Odanın bir köşesinde ise Nicks aynanın karşısına geçmiş, dış görünüşünü kontrol ediyordu. “Benim neden katılmam gerekiyor ki?” diye söylendi. “Babam ve Leon oradayken bana ihtiyaçları yok.”

Sırtına sertçe vurdum. “Artık mirasçı sensin, unuttun mu? İlk gerçek savaşının böylesine ezici bir zaferle bitmesine dua etmelisin.”

“Ama ben hiçbir şey yapmadım ki! Hem asıl mesele şu; ağabeyimiz Rutart’a ne olacak? Yani, aslında kan bağımız yok ama yine de o ailenin akıbetini merak ediyorum.”

Zola ve çocuklarının elinde artık hiçbir şey kalmamıştı. Savaş sırasında, babamın onun için satın aldığı malikânenin üzerine bir hava gemisi çakılmıştı. Aslına bakılırsa başkentin tamamı harabeye dönmüştü. İnşaat işlerine yardım edecek zırhlar olsa bile şehrin yeniden ayağa kalkması epey vakit alacaktı.

“Savaş meydanından kaçtığı için saray Rutart’ın şövalyelik unvanını geri aldı,” dedim. “Zola da tüm unvanlarını kaybettiğine göre, muhtemelen Rutart’a artık sıradan bir halktan biri gibi davranacaklar.”

Babam Zola’yı terk edince, kadının kendi ailesinin yanına dönmekten başka çaresi kalmamıştı. O aile de çatışma sırasında kaçmaya çalıştığı için unvanlarından statülerine kadar her şeylerini yitirmişlerdi. Doğrusunu söylemek gerekirse, pek çok soylu hane bu süreçte silinip gitmişti.

Nicks kaşlarını kaldırarak bana baktı. “Tüm bunları nereden biliyorsun?”

“Kraliçe Mylene anlattı.”

Yüzü bir anda asıldı. “Kraliçeyle neden bu kadar fıstık gibisiniz? Öyle bir aptallık yapmayacağını düşünmek istiyorum ama yine de uyarayım; sakın ona elini sürmeye kalkma, tamam mı? Ciddiyim, bak sakın! Senin yüzünden daha fazla belaya bulaşmak istemiyorum.”

Ne kadar kaba. Kraliçeye bulaşılmayacağını ben de biliyorum herhalde.

“Peki, sevgili kız kardeşimiz ne âlemde?” diye sordum konuyu değiştirerek. “Normalde böyle törenlere katılmak için can atardı.”

“Jenna eve kapandı. Babam hizmetçisinin kafasını uçurduğu için sinir krizleri geçiriyor. Bayan Yumeria onunla ilgileniyor.”

Doğrusu, önüne yeni bir köle atılsa hemen neşesinin yerine geleceğinden emindim.

Ancak akademideki kuralların köklü bir değişime uğramasıyla bu pek mümkün olmayabilirdi. Görüşmeler hâlâ sürüyordu ama özel hizmetçi sistemini tamamen kaldırmayı düşünüyorlardı. Miauler’in bana iftira atması büyük bir infial yaratmıştı. Ayrıca erkek öğrenciler de bu sistemin kaldırılması için toplu halde itirazda bulunmuştu. Kadınların hıncı korkutucuydu ama erkeklerinkinin de aşağı kalır yanı yoktu. Hep bir ağızdan okul kurallarının yeniden gözden geçirilmesi için baskı yapıyorlardı.

Kapı vuruldu.

Görünüşe göre vakit gelmişti. “Pekala, gidip şu son görevimi de yerine getireyim.”

Bu gerçekten de son olacaktı.