Savaşın Ardında Kalanlar

Savaştan birkaç gün sonra, başkent mezarlığında büyük bir kalabalık toplandı. Çatışmalarda can verenlerin yasını tutmak için oradaydılar. Aileler, dostlar, sevgililer; yani geride kalanlar... Savaşın ne demek olduğunun kasvetli bir hatırlatıcısı gibiydiler. Kazanmak bir son değildi; aksine her şeyin başlangıcıydı.

Tören sona erdikten sonra, bindiğim arabanın penceresinden dışarıdaki insanları izledim.

Karşımda oturan Kraliçe Mylene, "Ailenin yanında olman gereken bu vakitte seni ayırdığım için özür dilerim ama seninle baş başa konuşmak istedim. Gerçi senin için biraz daha genç olamadığım için üzgünüm," dedi.

"Bunlar zehirli sözler," diye karşılık verdim. "Yoksa bana kızgın mısınız?"

"Her zaman böylesin zaten. Herkese gülümsüyorsun ama seni asıl huzursuz eden şeyi kendine saklıyorsun. Gözlerinin altı torba torba olmuş, farkında mısın?"

Elimi yüzümde gezdirdim. Dün gece gözüme uyku girmemişti. Belki de Luxion’dan bana birkaç uyku hapı bulmasını istemeliydim.

"Gerçekten de yaptıkların için sana minnettarız. Artık önümüzde sadece tek bir tören kaldı."

Son günlerde zafer kutlamalarından diğer resmi davetlere kadar her anım dopdolu geçmişti.

"Şu ödül ve unvanlarımın elimden alınması meselesinden mi bahsediyorsunuz?"

"Evet," diyerek onayladı beni. "Ne kadar geçici bir süreliğine olsa da başkomutanımızdın. Ve bize zaferi sen getirdin."

Halkın gözünde muazzam bir ödül alacaktım. Krallık için çok şey feda etmiştim, bu yüzden her şeyi telafi ediyorlarmış gibi bir izlenim yaratmaları gerekiyordu. Aksi takdirde bu durum krallığın itibarını zedelerdi. Eğer ödül ve ceza sisteminde katı bir adalet gözetmezlerse, halk arasında huzursuzluk çıkabilirdi.

Majesteleri konuşmasına devam etti: "Tabii, ödül olarak rütbesinin düşürülmesini isteyen ilk kişi sensin."

Tüm unvanlarımı bir anda silip atmak imkansız olsa da, yıllar içinde yavaş yavaş eksilterek beni düz bir şövalye yapacaklardı.

"Vikont unvanı ve dördüncü kademe saray rütbesi benim için çok ağır sorumluluklar," dedim. "Bölge haklarımı da kaybettim zaten, bu yüzden sade bir şövalye olmak bana en çok yakışanı. Üstelik artık size bir faydam da dokunmaz. Ne Partner ne de Arroganz’ı kullanamayacakken..."

Yüzünden bir anlık suçluluk duygusu geçti.

"Az önce söylediklerinizin karşılığını veriyorum sadece," diyerek ona takıldım.

Dudak büküp başını başka yöne çevirdi.

Tanrım, gerçekten çok sevimli. İnsanın kollarını boynuna dolayası geliyor.

"Diğer isteğine gelince, onu yerine getirmekte bir sakınca görmüyoruz."

"Güzel." Koltuğuma yaslandım. İşler benim için tıkırında gidiyordu.

"Yalnız bir şey var," dedi kraliçe. "Şu kadim eşyaların... Onarılamazlar mı?"

"Onları geri aldım ama kurtarılacak halleri kalmamış gibi görünüyor. Şimdilik fabrikamda muhafaza edeceğim."

Yüzü yumuşadı. "Sana gerçekten de gereğinden fazla bel bağladım. Eğer bir gün benden bir isteğin olursa çekinme, sadece söyle. Gücüm yettiği sürece senin için elimden geleni yapacağım."

O an aklımdan müstehcen düşünceler geçti, gerçekten sadece birkaç saniye sürdü ama hemen onları zihnimden kovdum. Karşımda kraliçe duruyordu. Eğer ona el uzatırsam, kral kellemden ederdi beni.

Sırıttım. "Bunu aklımda tutacağım ve vakti gelince kapınızı çalacağım. Böylesi hayatı daha ilginç kılıyor."

"Pekala. Sana borcum çok."

Arabanın penceresinden saray görünmeye başladığında, ikimiz de havadan sudan konuşmaya devam ettik.

Sanırım buradaki son işime girişme vaktim gelmişti.