Yenilginin Ardından

Greg gözlerini açtığında düellonun üzerinden bir gün geçmişti. Işığa alışmak için gözlerini kırpıştırırken etrafını Julius ve diğerlerinin sardığını gördü.

Brad sabırsızca dürtükledi. "Greg! Hadi ama, uyan artık!"

Nerede olduğunu kavrayan Greg, ne yaşandığını hemen hatırladı. "Özür dilerim çocuklar... Benim yüzümden kaybettik."

Jilk yüzüne gülümsemesini yerleştirdi. "Düelloyu sana biz emanet ettik. Sen kaybettiysen hepimiz kaybettik demektir. Hem zaten rakibimizin gücünü hepimiz hafife aldık."

Sonuçta zırhlarını o meşhur profesyonel geliştirmişti ama bu bile yeterli olmamıştı.

Greg surat asıp dururken Julius söze girdi. "Canını sıkma. Bir dahaki sefere hallederiz."

"Prens Hazretleri?"

"Bana Julius de. Greg, Bartfort'a tekrar meydan okuyacağız ve sen de yanımızda olmalısın."

Greg doğruldu, hafifçe gülümsedi. "Sizde bu hırs varken geri adım atacak halim yok ya. Kaç kere gerekirse o kadar savaşırım seninle, Julius!"

Chris gözlüklerini çıkarıp gözyaşlarını sildi. O soğukkanlı ve mesafeli halinden eser kalmamıştı.

Greg etrafına bakındı. "Marie yanınızda değil mi?"

Brad omuz silkti. "Meşgul gibiydi biraz. Kyle ile bir şeyler konuşuyordu. Ayrıca..." Gözlerini süzerek Greg'e baktı. "Şey, Bartfort'un daha önce yendiği şu korsan liderini hatırlıyor musun?"

"Tabii ki. Nasıl unuturum?"

"Bartfort'un düşmanın zırhından bir kolye aldığını gördün mü hiç?"

Greg bunu hatırlıyordu. Leon'un korsan patronu devirmeden hemen önce yaptığı son şeydi bu. "Kolye mi? Galiba. Bartfort'un bir şeyler söylediğini hatırlıyorum. Korsan patronu da o kolye olmadan başının belaya gireceğini söyler gibi davranıyordu. Bütün bunların konuyla ne alakası var ki?"

Brad iyice düşüncelere dalarak sustu. "Hiç, öylesine. Marie bana bunu sordu da. Ona Kanatlı Köpekbalıkları'nı yendiğimizi söylediğimde bir anda ciddileşti. Bu konu onu bayağı huzursuz etti sanki."

Greg çenesini sıvazladı. "Kolye, ha? Marie'nin daha önce bize gösterdiği eşya bir bilezikti, değil mi? Onu gösterirken de bayağı ciddiydi. Belki de ikisi arasında bir bağ vardır."

Chris başıyla onayladı. "Evet, o bileziği başkentin zindanında bulduğunu söylemişti. Bu iki şey birbiriyle bağlantılı olabilir mi?"

Julius, Marie için endişelenmekten geri duramıyordu. "Sadece kendini çok fazla hırpalamasını istemiyorum. Ama bu mesele onun için gerçekten önemli görünüyor." Sonra Jilk'in derin düşüncelere daldığını fark edip kaşlarını çattı. "Ne oldu?"

"Şimdi hatırladım. Marie son zamanlarda sürekli tapınağa gidiyor. Sanki bizden bir şeyler saklıyor gibi. Yok ya, kesin fazla kuruyorum."

Gençler Marie için yeni bir hediye hazırlama hevesiyle konuşmaya devam ederken sohbet uzayıp gitti.