Sorumluluk Bedeli

Siyah, daha doğrusu Julius saraya döndüğünde, onu bekleyen ilk şey annesinin çalışma odasında vereceği nutuk oldu.

Kadın önündeki evrak yığınını düzenlemeye kısa bir ara verip son derece mesafeli bir ses tonuyla konuştu. "Şöhret kazanmak için korsanları mı bastırmak istiyorsun? Julius, kendi konumunun zerrece farkında değilsin, değil mi? Gözden düştüğün için askeri güçlerimizin tek birine bile erişimin yok. Ne bir gemi ne bir zırh alabilirsin. Krallık askerlerine komuta etme yetkin de yok. Korsanları yok etmek mi istiyorsun? Güldürme beni."

Genç adam irkildi ama yine de karşı çıktı. "Fakat anne, bu tür ayak takımını defetmek biz soyluların görevi değil mi?"

"Bu, kendisine böyle bir iş verilenlerin görevidir. Julius, her gün hava korsanlarıyla uğraşan şövalyeler ve askerlerden daha yetenekli olduğunu mu sanıyorsun gerçekten? Akademi çocuklarının bazen boylarını aşan işlere kalkıştıklarını biliyorum ancak öğrencilerin yardım kisvesi altındaki çabalarını ayak bağı olarak görenlerden sık sık şikayet alıyoruz. Bundan haberin yok muydu?"

Erkek öğrencilerden bazıları, adlarını duyurabilmek için görev sınırlarını fazlasıyla zorluyordu. Yaşlı şövalyeler ve askerler, gençler yardım etmek için ısrar ettiğinde onları pek geri çeviremiyor, hatta bazıları başarı kazanma mücadelelerinde bu erkek öğrencileri destekleyip onlara yardım ediyordu. Gençlerin evlenecek bir eş bulmak için verdikleri bu çaresiz çabaya büyük bir sempati duyuyorlardı.

Mylene, "Genel durumu anlıyorum," dedi. "Bu yüzden diğer çocukların katılmasına izin veriyoruz. Arkadaşların gidebilir. Ancak bu baronluk, ihtiyaç duymaları halinde resmi kanallardan başvurup asker sevk edilmesini isteyebilir. İşte o zaman akademiden öğrenci toplayabilirler."

Julius'a göre Mylene, iş başındayken tamamen farklı bir insana dönüşüyordu. O masum halinden eser kalmıyordu. Kahretsin! Bu gidişle Greg ve Brad'e hiç yardım edemeyeceğim!

Koridordan sesler yankılandı. Mylene'in muhafızlarından izin alan Jilk, hafifçe nefes nefese kalmış bir halde aniden odaya girdi.

Mylene onu süzdükten sonra tekrar evraklarına döndü. Kalemi hareket etmeye devam ederken, "Ne var?" diye sordu.

Jilk derin bir nefes alıp Julius'a kısa bir bakış fırlattıktan sonra cevap verdi. "Majesteleri, Baron Bartfort, Wayne Hanedanı'na musallat olan korsanları ortadan kaldırmak için yola çıktı. Greg ve Brad de onunla birlikte gibi görünüyor."

Julius, annesinin bu kadar önemsiz bir mesele için buraya kadar gelen Jilk'e çıkışacağından emin bir şekilde ona baktı.

Mylene, iş başındaki kraliçeden ziyade Julius'un tanıdığı anneye dönüşen bir sesle birden, "Ne? Leon gidiyor mu?" diye sordu.

Hayır, bu farklıydı. Yanakları hafifçe kızardı.

Anne! Lütfen gözünü aç! Bartfort'un nesine vurulmuş olabilirsin ki?! Hayır, bir an durayım. Bu benim şansım olabilir!

Julius olabilecek en ikna edici ses tonuyla, "Anne," dedi. "Hemen arkalarından takviye kuvvet göndermeliyiz. Lütfen filoyu bana emanet et. Bu korsanların en kısa sürede ortadan kaldırılmasını sağlayacağım!"

Mylene'in yüzündeki o savunmasız, neredeyse utangaç ifade bir anda kayboldu. "Julius, senin filo yönetme konusunda hiçbir deneyimin yok. Sadece ayak bağı olursun. Ayrıca şövalyelerin ve askerlerin seninle ilgilenerek dikkatlerini dağıtmasını göze alamayız, değil mi?" Jilk'e döndü. "Bu bilgi kesin mi?"

"Evet, zaten doğrulattım. İşin içinde Kont Offrey'nin kızı da var, bu yüzden şüpheleniyorum ki..."

"Varsayımlarla değil, gerçeklerle konuş."

Jilk duruşunu dikleştirdi. "Dük Redgrave, şu anda sorunlu baronluğa doğru ilerleyen Ortak'ın peşinden bir hava gemisi gönderdi. Bilgi güvenilir bir kaynaktan geliyor."

Redgrave Hanedanı işin içinde miydi? Julius tekrar annesine baktı.

Mylene durumu tartıyor gibi görünüyordu. "Daha fazla takviyeye gerek yok. Bu, Baron Bartfort'un yeteneklerinin sınırını görmek için iyi bir fırsat olacak. Sadece yetenekli bir şövalye mi? Yoksa bu korsanlarla başa çıkabilecek güçte mi? Dükün onların arkasından gemi göndermesi, Leon'a destek olmayı amaçladığını gösteriyor. Şu anki hassas konumu düşünüldüğünde, bu tehlikeli bir seçim gibi görünse de..."

"Anne!" diye karşı çıktı Julius. "Lütfen benim de gitmeme izin ver. Neden Bartfort'un gitmesine izin veriyorsun da benimkine vermiyorsun?!"

Mylene içini çekerek işine geri döndü. "Buna kendin cevap veremiyor oluşun, tam olarak gitmene neden izin veremeyeceğimin kanıtı."