Beklenmedik Lütuf

Brad ve Greg başkente döndüklerinde, saraydan geleceklerini görüşmek üzere bir davet aldılar. Ancak ödül haberini getiren hükümet görevlisi, karşılaştığı tepki karşısında adeta dilini yuttu.

Brad masaya sertçe vurdu. "Neler dönüyor burada? Ah, acıdı be."

Kolu henüz yeni iyileşmişti.

Greg bıkkınlıkla başını sallayıp görevliye ters ters baktı. "Korsanları biz ortadan kaldırmadık. Sadece yardım ettik. Ne diye ödül bize veriliyor ki?!"

Greg ve Brad resmen şövalye ilan edilecekti. Ayrıca Kanatlı Köpekbalıkları adıyla bilinen korsanları temizledikleri için kendilerine yüklü bir tazminat ödenecekti.

"Bizimle dalga geçmeyin!" diye isyan etti Brad, gözyaşları gözlerinde birikmişti. "Onları Bartfort yendi. Şimdi bizden bu başarıya çöreklenmemizi mi istiyorsunuz?!"

Görevli, şimdiden ne yapacağını şaşırmış bir halde ikisi arasında huzursuz bakışlar fırlattı. "Kabul etmeniz gerekiyor. Baron Bartfort bizzat rapor sunup sizin başarılarınızı anlattı, kendisinin sadece yardım ettiğini iddia etti. Ah, ayrıca korkarım ki ikinizin de saray derecesi veya unvanı bulunmuyor. Baron ise altının üstü saray derecesine ve baron unvanına sahip olduğu için onun raporu sizinkinden öncelikli sayılıyor. Eğer ortada bir yanlış anlaşılma olduğunu düşünüyorsanız bir soruşturma başlatabiliriz."

Normalde insanlar böyle bir ödülün üzerine balıklama atlardı. Eğer Leon, başarıyı Brad ve Greg'in elinden çalmaya çalışsaydı, görevli muhtemelen hemen soruşturma açılmasında ısrar ederdi. Ancak adamın yüz ifadesinden, içinden "Kapa çeneni ve al işte," demek geçtiği çok net anlaşılıyordu.

O piç. Tuhaf bir şekilde ince düşünüyordu.

Greg kollarını göğsünde kavuşturup derin bir nefes aldı. "Biz. Sadece. Yardım. Ettik. Korsanları Bartfort yendi. Biz sadece olay yerine gittik, o kadar. Katılım ödülü gibi bir şey verecekseniz neyse ama daha fazlasını asla almayız."

Brad başıyla onayladı. "Kayda değer hiçbir şey yapmadık. Bütün övgüyü üstümüze alamayız."

Görevli içini çekti. "Size hiçbir şey söylememem tembihlenmişti ama durumun gidişatına bakarak bir istisna yapacağım. Baron Bartfort ailelerinizle bizzat görüştü. Başarılarınızı incelemelerini ve miras hakkınızı geri vermeyi değerlendirmelerini rica etti."

Greg ve Brad'in ağzı açık kaldı.

"O-o herif neden böyle bir şey yapsın ki?!" Greg bir hışımla ayağa fırladı.

Brad kaşlarını çattı. "E-evet. Bizim için bu kadar ileri gitmesine sebep olan şey ne?"

"Baronun ne düşündüğünü tahmin etmek bana düşmez," dedi görevli. "Ancak saraya oldukça yüklü bir mali katkıda bulundu. Ailelerinize de para ve hediyeler gönderdi. Belki de minnettar olup bu nezaketini kabul etmelisiniz, ne dersiniz?"

Bu iyiliğin karşılığını sonra ödeyebileceklerini ima eden o son sözlerin ardından, görevli aceleyle odadan çıktı.