Ablamın Belası

Öğrenciler festival hazırlıkları için hummalı bir koşuşturma içindeydi. Kızlar emirler yağdırırken, erkekler tüm angarya işlerle boğuşuyordu. Bunu görmek içimi burktu. Bu manzara, bu dünyanın temel kuralının altını çiziyordu: Kadınların sahip olduğu sosyal üstünlük ve kayırmacılık, çalışkan erkeklerin sırtından besleniyordu.

Yine de atmosfer hoşuma gidiyordu. Herkesin bir etkinlik için bir araya gelmesini izlemek, tuhaf bir şekilde eğlenceli, hatta yeni bir şeydi. Şenlikleri mahvedebilecek tek bir şey vardı… ve ne yazık ki, o şey kalkıp kafeme süzülmek zorundaydı.

Bu felaket habercisi, yani ablam Jenna, her zamanki gibi başkentin ve en son trendlerin takıntılı bir takipçisiydi. Şimdi bir sandalyeye yığılmış, önündeki masanın üzerine çökmüştü. Sevgilisi – pahalı bir takım elbise giymiş, kedi kulaklı, uzun boylu, yarı insan bir köle – hemen arkasında duruyordu.

Yüksek sınıftaki kızların çoğu, kendilerine dört elle hizmet eden bir sevgiliye sahipti ve kimse, hizmetçi-köleleriyle ortalıkta salınan kızlara gözünü bile kırpmıyordu. Bu, size temin ederim ki, trajik bir manzaraydı.

Jenna içeri girip kendini koltuğa attığında, Livia ile kafeyi temizlemekle meşguldük. İğrenmemi zar zor gizleyebildim. “Ne istiyorsun? Acele et ve git, baş belası.”

“Leon, ablanla öyle konuşamazsın!” diye azarladı Livia.

Jenna, arkasında bir müttefikle muzaffer görünüyordu. “Aynen öyle! Beni teselli etmelisin. Burada hiç çay falan yok mu?”

Ne berbat bir tavır.

Ne yazık ki, burası anaerkil bir dünya olduğu için benden daha fazla yetkiye sahipti. Ve bu, işlerin ne kadar kötüleşebileceğinin sadece küçük bir göstergesiydi.

“O zaman acele et ve ne istediğini söyle,” diye hırladım. “Yapacak işlerim var.”

Jenna surat astı ama sonunda açıkladı: “Şey… en iyi arkadaşımla kavga ettik.”

En iyi arkadaşı olduğuna şaşırmıştım doğrusu. Elbette, bunu söyleseydim, birbirimize laf sokmaya başlar ve sohbet hiçbir yere varmazdı, bu yüzden dilimi tuttum.

“Kavga mı? O zaman kolay. İkinizin de barışması yeterli,” dedi Livia gülümseyerek.

Jenna homurdandı. “Güya. Bir erkek yüzünden kavga ediyoruz.”

“Bir… bir erkek mi? Şey, ımm…” Livia, romantik ilişkiler konusunda hiçbir deneyimi olmadığı için benden yardım bekleyerek bana baktı.

“Bir erkek için mi rekabet ediyorsunuz?” diye sordum.

“Elimde değil. Bir vikontun oğlu ve aniden bir servet edindi.”

“Aniden derken neyi kastediyorsun?”

Jenna, söz konusu erkeğin bir vikontluğun mirasçısı olduğunu açıkladı. Ailesi o kadar fakirdi ki hiçbir kız ona dönüp bakmamıştı. Ancak aile, Holfort Krallığı’nın ana karasında bulunan bölgelerinde yeni bir maden keşfetmişti. Şimdi madenin geliştirilmesine yardımcı olmak için krallıktan mali destek alacaklardı. Başka bir deyişle, adamın ailesi kelimenin tam anlamıyla büyük ikramiyeyi vurmuştu. Birdenbire, onu küçümseyen tüm kızlar, dişlerini geçirecek yeni bir av görmüşlerdi.

“Babasının unvanını miras aldığında kesinlikle zengin olacak. Hiçbir kız böyle bir kısmeti kovalamayı kaçırmaz,” diye devam etti Jenna.

“Peki ya aşk?” diye sordu Livia. “Ona karşı bir şeyler hissediyor musun, yoksa…?”

“Asillerin evlenmek için aşka ihtiyacı yoktur. Önemli olan tek şey, partnerinin geçimini sağlayıp sağlayamayacağıdır. Bir kız aşk ya da romantizm istiyorsa, Miauler gibi kendine bir sevgili bulur. Ama sevgilisiyle geçirdiği zamanın tadını çıkarmak için zengin bir kocaya ihtiyacı vardır. Şimdi anladın mı?”

Hayır, ve “anlamak” da istemiyordum. İstediğim tek şey, kafasına bir tane geçirmekti. Evet, evet, kızlara vurmak yanlıştı, ama Jenna bir kız değildi – o benim ablamdı. Eminim dünyadaki hiçbir jüri…

“Her zamanki gibi çürüksün,” diye mırıldandım.

Daha da önemlisi, kedi kulaklı hizmetçisinin adını hiç söylediğini duymamıştım. Gerçi en başta bilmeyi de umursamıyordum, o yüzden dürüst olmak gerekirse, neyse.

“Her neyse,” diye devam ettim, “yani demek istiyorsun ki, göz koyduğun bir erkeği elinden almaya çalıştı, değil mi? Onu hayatından çıkarmakta kesinlikle haklıydın. Sadece bir pislik, arkadaşının hoşlandığı kişinin peşinden gider.”

Aldatma, sadakatsizlik, başkasının sevgilisini çalmak – adına ne dersen de – bu affedilemezdi.

“Hayır, öyle değil,” dedi.

“Ha?”

“Önce o peşinden gitti. Ben ancak onun o büyük paranın üzerinde oturduğunu fark ettikten sonra başladım.”

Bu da ne? Yani başkasının erkeğini çalmaya çalışan sensin öyle mi?!

Ablam gerçekten de bir pislikti.

“Pekala, yani çöp arkadaş sensin. Sorun çözüldü. Şimdi gidebilirsin.”

Jenna itiraz etti. “Neden bana yardım etmiyorsun?! Tüm bunları düzeltebilirsin – sadece araya girip onu benim için ikna etmen yeterli. Sahip olduğun tek şey gücün. Kendini işe yarar kıl ve kıymetli ablana yardım et!”

“‘Kıymetli’ mi? O kelimeye bir sözlükten bak, sonra bana geri dön.”

Jenna ne düşünüyordu? Gerçekten sorunlarını benim çözmemi mi bekliyordu? Arkadaşını o adamın peşini bırakmaya nasıl ikna edecektim ki zaten?

“Hadi ama, güçlüsün, değil mi? Tek yapman gereken o ikisiyle konuşup bu nişanın benim için istediğin şey olduğunu söylemek. Basit, değil mi?”

Gücümü bu adamları boyun eğdirmek için mi kullanmak istiyordu? Ne alçak bir insan!

“Bunu yapamaz,” dedi Livia kararlılıkla.

“Nedenmiş?” Jenna ona ters ters baktı. Miauler kollarını göğsünde kavuşturdu ve öfkeyle baktı.

Şaşıran Livia birkaç adım geri çekildi. “Şey, ımm…”

Önüne geçtim. “Cevabımı mı istiyorsun? Kesinlikle hayır. Sana yardım etmeyi reddediyorum. Ve Livia’ya zorbalık etmeye kalkma sakın. Onu senden çok daha fazla seviyorum ve başına bir şey gelirse, Angie de bunu yanına bırakmaz.”

Jenna geri çekildi. “Pekala, benim hatam. Bir dükün kızını gücendirmek şaka değil. Ama sen hala değersiz bir parazitsin. Hadi Miauler, buradan gidelim.”

“Emredersiniz, leydim.”

Tüm durumun hiç de şaka kaldırır cinsten değil! Saçma olduğu kısımlar hariç tabii.

Jenna kapıdan hışımla çıktı ve gitti.

Livia rahatlamış bir şekilde çöktü. “Biraz korkutucuydu.”

O kedi kulaklı pislik Miauler ince yapılı ama kaslıydı ve o korkutucu bakışı kesinlikle dehşet saçabilirdi. Livia’nın korkmasına şaşırmamalı.

“Merak etme,” diye teselli ettim onu. “Bir şey denemeye kalkarlarsa, bana haber ver. Onu yerle bir ederim.”

“O kadar ileri gitmeni istediğimden emin değilim ama beni düşündüğün için minnettarım.” Livia bana gülümsedi, ben de gözlerimi kaçırdım.

Birdenbire, Daniel ve Raymond odaya dalarken panik içinde ayak sesleri yankılandı.

“Büyük bela var, Leon!”

“Yandaki sınıfı görmelisin!”