***

BAŞLIK: Acı Gerçek ve Bir Mucize

İşte Livia'yı okulun arkasındaki bir köşede saklanırken buldum.

"Depresif görünüyorsun," dedim.

Bana doğru bir bakış attı, gözleri dolu doluydu, yüzünde acı bir gülümseme vardı. "Leon, ne yapacağımı bilmiyorum."

Yanına çöküverdim. Angie'nin odasına gitmiş, yüzündeki sıyrıkları ve morlukları görmüştüm zaten. Ama o, benim Livia'yı görmemi istemişti. Bunu söylerken de öyle kederli görünüyordu ki…

"Şey, insanları teselli etme konusunda tam bir fiyaskoyum, ama sana uyarsa, denemek isterim," diye teklif ettim.

Livia başını salladı.

"Emin misin?"

"Leon, sence Angie ile ben arkadaş mıydık? Ya da olabilir miydik?"

Nasıl yanıt vereceğimi bilemedim. Açıkçası, böyle bir şeyin olmasını bekliyordum zaten. "Tatlı bir yalan mı istersin, acı gerçeği mi?"

"Acı gerçeği, lütfen."

Ben tatlı yalanı seçerdim ama Livia benden daha güçlüydü. Ana karakterden —yani Livia'dan— da başka türlüsü beklenmezdi zaten.

"Tam da zamanıydı. İkimiz için de tatlı, sıcak içecekler getirdim. Gerçeğin acılığına çok yakışacaklar."

Dudakları gergin bir gülümsemeyle kasıldı. "Gerçekten de tuhaf birisin."

E, ne de olsa ben, sıradan ben, tuhaf bir flört simülasyonuna reenkarne oldum. Tuhaf görünmem de gayet doğal.

İçeceği ona uzattım ve ben yanıtımı verirken Livia bir yudum aldı.

"Dürüst olmak gerekirse, ikinizin gerçek arkadaş olmasının zor olacağını düşünüyorum. İnanılmaz derecede zor. Tamamen farklı dünyalarda yetiştiniz ve neredeyse hiçbir ortak noktanız yok. Açıkçası, aranızdaki işlerin bu kadar iyi gitmesi bir mucize. Hatta fazla iyi. Şöyle düşün: Her gün tarlasında çapasıyla uğraşan bir çiftçi. Şimdi ona bir kılıç alıp yarın savaş meydanına gitmesini istediğini hayal et. Sence işler onun için iyi gider miydi? İşte buradaki durum da buna benziyor."

İkisi arasındaki farklar listesinde yetiştirilme tarzı sadece ilkti. Kuralların her zaman istisnaları olsa da, bu durumdaki çoğu insan için farklı dünyaların dostluğu asla süremezdi.

Livia hıçkırıklara boğuldu. "Oysa çok mutluydum. Akademide sonunda bir kız arkadaşım olmuştu. Ama sanırım bu, gerçek olamayacak kadar güzeldi. Onunla takılırsam Angie'ye sadece sorun çıkarırım. Bugün, o kızın peşine düşmesi benim hatamdı. Ve... ve o, Angie için insan bile olmadığımı söyledi!"

Tamam, tamam, aman Tanrım, yanımda bir kız ağlıyor. Düşünceli bir şeyler söyle Leon, hadi ama!

Şefkat göstermek benim işim değildi. Bu daha çok Prens Julius ve diğer aşk adaylarının numarasıydı. Keşke Marie her şeyi berbat etmeseydi, şimdi onlardan biri Livia'yı teselli ediyor olabilirdi. Onun yerine ben vardım ve elimden gelenin en iyisini, bildiğim tek yolla yaptım.

"Biliyor musun, eminim soylu olmayanlar hakkında bazı çarpık düşünceleri vardı —belki hâlâ da vardır. O düelloyla yarattığım karmaşadan sonra takipçilerinin çoğunu kaybetti ve bu canını yakmış olmalı. Belki sen ve ben sadece uygun yedeklerdik. Muhtemelen haklısın. Bize gerçek insanlar gibi davranmadı, değil mi?" diye güler gibi yaptım.

"Ne diyorsun sen?" Livia'nın kaşları öfkeyle çatıldı ve bana dik dik baktı. "Angie öyle biri değil!"

Sırıttım. "İşte tam da bu. Yani sorun yok, değil mi? Angie'nin nasıl biri olduğunu sen biliyorsun."

Livia şaşkınlıkla ağzı açık kaldı, sonra başını çevirdi. Sonunda yüzüme tekrar baktığında yanakları hafifçe kızarmıştı. "Gerçekten de çok kötüsün, Leon."

"Üzgünüm. Bu konuda berbat olduğumu söylemiştim. Hem, eğer cilveli ve teselli edici davranmaya kalksam, komik bir şaka gibi dururdu."

Prens ya da Jilk'i taklit etmeye çalıştığımı düşünsene. Bir kızı öyle etkileyemezdim —sadece bana gülerdi.

Acaba neyim eksik? Seksi bir çekicilik mi? Hayır, yüzümdü değil mi? Ah, yakışıklı olmak ne ilahi bir lütuftu —bana nasip olmayan bir lütuf.

Livia'nın gerçek gülümsemesi çekingen bir şekilde geri döndü. "Ben… sanırım onunla bir kez daha konuşmak istiyorum."

"İyi. Konuşmalısın."