***

BAŞLIK: Başlangıç Çizgisi Kargaşası

İçerİK:

Yarış başlamadan bir an önce, bisikletler sıralanmak üzere ileri atıldı. Bu makinelerden birinin üzerinde havada süzülmek – tabii aşağı bakmadığınız sürece – ferahlatıcıydı. Hatta keyifli bile.

Seyirciler tribünlerden izlerken tezahüratlara boğuldu. Etrafımı saran tüm katılımcıların resmen açık düşmanlıkla titrediğini düşününce, onların bu heyecanı bana yersiz geliyordu.

İçlerinden biri, “Hey, gelmeni bekliyordum,” dedi. “Yaptıklarının bedelini sana ödeteceğim.”

Pardon, sen kimdin ki?

Adam ikinci sınıf öğrencisi gibi görünüyordu ama yüzünü hiç hatırlamıyordum. Meydan okumasını görmezden gelince, bisikletini benimkine çarptı.

“Beni görmezden gelemezsin! Seni birinci sınıf velet!”

Burnumdan soludum. “Sizin gibi her bir aptalın hesabını tutmakla mı uğraşacağım sanki? Hadi bakalım, kim olduğunu hatırlat bana. O bilgiyi doğrudan dük'e iletirim ben. Ne oldu? Korkaklık etme, söyle adını!”

Dük Redgrave ile samimi ilişkimi dile getirmem, onları geri adım atmaya zorladı. Peki, bu beni bir aslanın arkasına saklanan bir tavşan yapıyorsa ne olmuş? Umurumda bile değildi! Keyfini çıkarıyordum.

Adam dilini şaklattı ve benden uzaklaştı.

Tüm katılımcılar, başlangıç çizgisini boydan boya geren bir kumaş şeridin arkasında bisikletlerini sıraladı. Önümüzde uzanan parkur engellerle doluydu.

“Aynı laf ebesi ağız, görüyorum,” diye fısıldadı Luxion kulağıma.

“Ben o kadar ciddi ve dürüst bir öğrenciyim ki. Neden başıma hep belalar geliyor? Yeter artık.”

“Kendi hatan. Gerçekten, gizlice ilgi odağı olmayı sevdiğinden şüphelenmeye başlıyorum. Her neyse, dikkat et. Yarış başlamak üzere.”

İleriye doğru bakarken, hakem elinde bir tüfekle dışarı çıktı, gökyüzüne nişan aldı. Tetiği çekti. Tüm bisikletler fırladı.

Hayal kırıklığıma göre, öndeki gruba katılamadım.

“Seni tamamen kuşattılar,” diye gözlemledi Luxion.

“Kahretsin!”

“Gerçekten mi? Almanca mı? Önceki hayatında Japon olduğunu söylemiştin. Neden bu?”

“Öylesine!”

Yarış başladığı andan itibaren, diğer yarışçılar beni saldırmak için çembere aldılar. Bisikletlerini benimkine çarptılar ve her fırsatta tekme attılar.

Siz çürük herifler!

“Al sana, aşağılık!”

“Borçlu olmam senin yüzünden!”

“Seni düşüreceğim!”

Onların nefreti beni daha da hırslandırdı. “Hatalarınız için beni suçlamayın, aptallar! Sizi düşüreceğim!”

Onlara karşılık tekme attım ve Luxion bıkkınlıkla içini çekti.

“Bu oldukça acınası, değil mi? Zayıf zihinlilerin kendi aralarında dövüşmesi…”

Her yönden üzerime saldırılar yağdı ve saldırganlarım önümdeki yolu bloklamaya devam ederken dayanmak zorunda kaldım.

“Ah! Kim attı onu?! Umarım bedelini ödemeye hazırsındır!”