Son Okul Festivali

"Sonunda bitti be!"

Okul festivalinde sergi alanı olarak kullanılan sınıfta, Noel-san arkasına yaslanmış, sandalyeden tavana bakarak derin bir iç çekiyordu.

Sınıfta sergilenenler, Alzer Cumhuriyeti ile ilgili eşya ve belgelerdi.

Alzer Cumhuriyeti doğumlu Noel-san burada olduğu için, yabancı bir kültürü tanımak adına iyi bir fırsat olacağı düşünülmüş ve festival etkinliği olarak bu sergi düzenlenmişti.

Yürütme kurulunda yer alan Anje-san'ın ricası üzerine Noel-san da istemeye istemeye kabul etmişti.

Böylece bugün, yani festival gününde, Noel-san serginin tanıtım görevini üstlenmişti.

"Böylesine sıkıcı bir sergiyle kimsenin ilgilenmeyeceğini düşünmüştüm. Sabahın köründen bu yana sürekli ziyaretçi geleceği hiç aklıma gelmezdi."

Alzer Cumhuriyeti'nin kültürünü merak edip gelenlerin sayısı hiç de azımsanmayacak düzeydeydi.

Mola zamanları hariç, Noel-san'ın başını kaşıyacak vakti olmamıştı.

Ona yardım eden Olivia, yani Libia, masanın üzerindeki eşyaları kutulara yerleştiriyordu.

"Elinize sağlık. Bugün gerçekten çok yoğundu."

Yardım eden Libia da Noel-san kadar olmasa da bitkin görünüyordu.

Libia'nın temizliği tek başına yapmasının sebebi, dur durak bilmeden soru yağmuruna tutulan Noel-san'ın tamamen tükenmiş olmasıydı.

Noel-san nihayet yerinden kalkıp temizliğe yardım etmeye başladı.

Elleri çalışırken bir yandan da okul festivaline dair şikayetlerini sıralıyordu.

"Zar zor bulduğum o kısacık mola vaktinde Leon'un çörekçi dükkanına gittim ama kapısında 'hazırlık aşamasında' yazıyordu. İyi yorumlar duyduğum için çok heveslenmiştim, tam bir hayal kırıklığı."

Mola sırasında Leon'u aramış ama sonunda onunla karşılaşamamıştı.

Çörekleri yiyememiş olmak içinde kalmış gibiydi.

Libia da aynı fikirdeydi.

"Sonuçta bizim öğle yemeğimiz, Julius-dono'ya yakalanıp yediğimiz şiş kebaplar oldu."

"Lezzetliydi ama sürekli yediğimiz bir şey olduğu için pek bir numarası yoktu işte."

"Okul dışından gelen misafirler pek bir beğenmiş ama. Bir prensin bizzat pişirdiği şiş kebabı yiyebilmek sadece okul festivaline özel bir durum sonuçta. Tadını da herkes çok övmüş."

Julius, okul festivalinde bir şiş kebap tezgahı açmıştı.

Diğer dördü de benzer şeyler yapmıştı.

Noel-san parmaklarıyla sayarak beş aptalın etkinlikleri hakkında konuşmaya başladı.

"Başka beğenilen ne vardı? Chris-san'ın o tatlı acı erişteli yemeği miydi?"

"Gregg-san'ın pankeke benzeyen yiyeceği de çok lezzetliydi. Biraz fazla sıra dışı olduğu için müşteri kitlesini seçiyordu ama yine de gelen gideni eksik olmadı."

"Ama kendisi pek memnun görünmüyordu, değil mi? Suratını asarak hazırlıyordu."

"Aslında tavuk ızgara satmak istiyormuş. Ancak Julius-dono ile pişti olacağı söylenince Leon-san tarafından zorla menüsü değiştirilmiş."

Beş aptalın okul festivalinde tezgah açmasının sebebi kendi istekleriydi.

Ve tabii ki Leon'un emriydi.

Noel-san kalan iki kişinin bahsi açılınca yüzünü ekşitti.

"Brad-san'ın gösterisini izlerken yerin dibine geçtim resmen."

"Ziyaretçisi çok azdı zaten."

Acı acı gülümseyen Libia'nın dediği gibi, Brad'in açtığı illüzyon çadırı fiyaskoyla sonuçlanmıştı.

Sihirbazlık numaraları sergiliyordu ama el çabukluğu olmadığından sürekli çuvallayıp durmuştu.

Ve son kişiye, yani Jilk'e sıra geldiğinde ikisinin de yüzündeki tüm ifade kayboldu.

"Jilk-san'ın kafesi tam bir felaketti. Zaten her şeyi yiyip bitirmiştik, en son biraz dinlenelim diye oraya uğradık ama uğramaz olaydık."

Öğle yemeğini tezgahları gezerek geçiştiren ikili, kalan mola sürelerini değerlendirmek için Jilk'in kafesine adımlarını atmıştı.

Boş bir sınıfı kafeye dönüştürmüşlerdi ve kızlar orada biraz soluklanmak istemişti.

İşte en büyük hata buydu.

"O garip kokulu, tuhaf tatlı çay ve kurabiyelerin üstüne bir de mekanın o acayip dekorasyonu eklenince zerre dinlenemedik. Hatta içeri giren birkaç müşteri grubu, odadaki o garip kokuyu alır almaz arkasını dönüp kaçtı."

Tanıdık oldukları için geri dönmeyi kendilerine yediremeyip çay ve kurabiye sipariş etmişlerdi.

Sonuç tam bir hüsrandı.

Öğleden sonra da sergi alanında insanlara laf anlatmak için enerjiye ihtiyaçları varken, o kafede tüm yaşama enerjileri sömürülmüştü.

Noel-san, burada olmayan Leon'a olan öfkesini yüksek sesle haykırdı.

"Neden Jilk-san'a kafe açtırdı ki! Leon kendisi açsaydı ya!"

Leon bu işi yapsaydı, yere göğe sığdırılamayacak bir şey olmasa bile en azından eli yüzü düzgün bir kafe ortaya çıkardı.

Luxion da yardım etseydi kesin kapısında kuyruklar oluşurdu.

Fakat her nedense Leon, tutturmuştu bir çörek dükkanı açacağım diye.

Libia da bu duruma anlam veremiyordu.

"Birinci sınıftayken deli gibi para harcayıp kafe açmıştı oysa. Bu yıl da kesin öyle bir şey yapar diye düşünüyorduk, Anje ile ikimiz çok şaşırdık."

"Çay içmeyi en büyük hobisi olarak her fırsatta dile getiriyor bir de. Sahi, son zamanlarda Leon'da bir gariplik yok mu?"

Noel-san, Leon'un tavırlarındaki tuhaflığa değinince Libia'nın da bunu fark ettiği anlaşıldı.

"Sanki bir şeylere canı sıkılıyor gibi, kafası dolu. Gelip bizimle paylaşsa ne güzel olurdu ama Leon-san'ın gizli saklısı çoktur."

Hüzünlü görünen Libia'yı izleyen Noel-san'ın kaşları çatıldı.

Orada olmayan Leon'a içten içe bilendi.

"Leon gerçekten tam bir gizem küpü. Kim bilir bu sefer ne saklıyor?"

Sınıftaki hava bir anda ağırlaştı.

İkili tam temizliğe geri dönecekken sınıfa Angelica Rafa Redgrave girdi.

"Henüz bitiremediniz mi?"

Onların hala temizlik yaptığını gören Anje-san'ın yüzünde hafif bir endişe belirdi.

"Yarından itibaren resmi tatil başlıyor. Temizliği yarına bırakıp siz de çıksanıza artık? Yürütme kurulu bile son kontrolleri yapıp dağıldı."

Anje-san'ın sözleri üzerine Noel-san gözlerini sınıfta gezdirerek cevap verdi:

"Çok bir iş kalmadı zaten, hemen bitiriveririz."

"Öyle mi? O zaman ben de yardım edeyim."

Temizliğe girişen Anje-san'a bakan Libia mahcup bir tavır takındı.

"Yürütme kurulunda olduğun için bizden çok daha yoğundun, Anje. Mola bile vermediğini biliyorum."

Bu endişeli sözler karşısında Anje-san acı acı gülümsedi.

"Tek başıma odaya dönsem de yapacak bir şeyim yok zaten."

Bunu söyleyip ağır bir kutuyu kucaklayan Anje-san, sabahtan beri koşturduğu ve ağzına tek bir lokma koymadığı için karnının "gurrrr" diye ötmesine engel olamadı.

Utancından hafifçe kızaran Anje-san, bakışlarını kaçırarak konuştu:

"Şey... Hemen bitirelim de akşam yemeğine geçelim."

Libia onun bu haline tebessüm etti.

"Haklısın."

Noel-san da acıktığı için işi bir an önce bitirme fikrine hemen katıldı.

"Üç kişi olunca göz açıp kapayıncaya kadar biter."

Temizlik kaldığı yerden devam ederken koridordan yaklaşan ayak sesleri duyuldu.

Üçünün de bakışlarını sınıfın kapısına çevirmesinin sebebi sadece bu ayak sesleri değil, havada yayılan o enfes kokuydu.

Üzerine sinen mis gibi kokuyla sınıfa adımını atan kişi Leon'dan başkası değildi.

"Selam millet, yoruldunuz mu? Sıcak çörek isteyen var mı?"

Elindeki kahverengi kağıt torbada, kızların kaçırdığı o çörekler duruyordu.

Noel-san tam Leon'a çıkışmaya hazırlanıyordu ki burnuna gelen o koku karşısında kendi karnı da isyan bayrağını çekti.

"A-Ah!?"

Karnını tutan Noel-san'ı gören Leon hafifçe sırıttı.

"Tam zamanında gelmişim demek. Ee, birlikte yiyelim mi? Yanına içecek bir şeyler de getirdim."

Leon'un su matarasını kaldırıp göstermesi üzerine Ange omuz silkerek karşılık verdi.

"Pek bir hazırlıklısın. Yoksa yine Luxion'un aklı mı?"

Üçünün de bakışları, Leon'un sağ omzunun üzerinde havada süzülen Luxion'a döndü.

Luxion, Ange'nin bu çıkarımı karşısında hiç istifini bozmadı.

'Angelica'nın tahmini doğru. Efendimin günlük hayattaki beceriksizliği ve düşüncesizliği yüzünden, bunu akıl edenin ben olduğumu hemen anladınız tabii.'

Bunu duyan Leon çocuk gibi surat astı.

"Ne derseniz deyin, ben zaten düşüncesiz, odunun tekiyim."

Leon'un yanına sokulan Noel, kağıt poşeti tutan koluna sarıldı.

"Hemen kızma canım. Ondan ziyade hadi şu donutları yiyelim. Öğleyin sizin tarafa bakmaya gittiğimde henüz hazırlık aşamasındaydınız, yiyememiştim."

"Şey... kusura bakma."

Leon'un bu mahcup tavrına bakılırsa, o da durumu kafasına takmıştı.

"İç çeker Bu donutlar gerçekten çok lezzetliymiş."

Sade donuttan bir ısırık alan Livia'nın tüm yorgunluğu uçup gitmiş, etrafına huzurlu bir hava saçmaya başlamıştı.

Tatlı yiyecek, açlık ve yorgunlukla bitap düşmüş bedenlerini canlandırıp onları rahatlatıyordu.

Noel ise donutu yerken hafif bir şaşkınlıkla konuştu:

"Hala biraz sıcaklar. Yoksa bunları bizim için özel olarak mı hazırladın?"

Yapılalı çok uzun süre geçmediğini hemen anlamış gibiydi.

Leon çayını yudumlarken durumu anlattı ama donutlara hiç dokunmadı.

Anlaşılan öğle yemeğini artan donutlarla geçiştirmişti.

Çok fazla yaptığı için canı çekmiyor olmalıydı ki sadece çay içmekle yetiniyordu.

"Malzemeler artmıştı, ben de gitmeden önce son bir kez yapayım dedim. Luxion da üçünüzün çok aç olduğunu söyleyince..."

Noel ve Ange, aynı anda Luxion'a dik dik bakmaya başladı.

"Bizi mi dikizliyordun?"

"Gerçekten hiç boşluğunu yakalamaya gelmiyorsun."

Aç olduklarını nişanlılarına yetiştirmesine gerek yoktu bile. Ancak Luxion, iki genç kızın bu öfkesini zerre umursamadı.

'Aç olduğunuz bir gerçekti ve efendimin yiyecek hazırlaması da doğru bir karardı. Bu sayede efendim gıda israfını önledi, siz üçünüz de karnınızı doyurdunuz. Bunda ne gibi bir sorun var?'

Kadın ruhundan hiç anlamayan Luxion'a karşı Ange sesini biraz yükseltti.

"Biz de genç kızız herhalde. Bizim de kendimize göre bir utanma duygumuz var!"

'Efendim, genç kızlıktan çıksanız bile üçünüze de değer vermeye devam edecektir, bu yüzden sorun yok.'

Olan biteni dışarıdan izleyen Leon, boğazına bir şey kaçmış gibi öksürdü.

"Beni bu işe karıştırma!"

Böylece biraz gürültülü ama keyifli bir mola veriyorlardı.

Yalnızca Livia, bir adım geride durmuş, Luxion'un hareketlerini hafif bir endişeyle süzüyordu.

'Çok mu evham yapıyorum acaba? Ama bazen Lux-kun'un etrafında gerçekten korkunç bir hava seziyorum...'

Aklına daha önce gördüğü o kabus geldi.

Luxion'un kraliyet başkentini alevler içinde bıraktığı o rüya.

Bunun sadece bir rüya olduğunun Livia da farkındaydı ama o kadar net, o kadar gerçekçi bir rüyaydı ki.

Sanki kendisine bir şeyler anlatmaya çalışıyor gibiydi.

Livia'nın elinde kesin bir kanıt yoktu, sadece kendi kuruntusu olmasını umuyordu.

Yine de Luxion'a karşı tetikte olmaktan kendini alamıyordu.

Rüyasında başkenti küle çeviren Luxion, onun gözünde gerçekten korkunç bir varlıktı.

Şu an Leon ile şakalaşıp duruyordu ama istese, şu andan itibaren ciddileşip tüm dünyayı yok edebilirdi.

Çok korkunç bir gücün hemen yanı başında olduklarını Livia ister istemez fark ediyordu.

Livia derin düşüncelere dalmışken, Ange son donutu eline aldı ve bir çocuk gibi neşeyle gülümseyerek koca bir ısırık aldı.

Donutu öyle iştahla yiyordu ki bu manzara Livia'nın içini ısıttı.

Livia birden merak etti:

"Ange, sen donutu bu kadar çok seviyor muydun? Eskiden böyle görünmezdin."

Şehre inip yediklerinde yüzü hiç böyle gülmemişti.

Livia'nın bu sözü üzerine Ange da durumun farkına vardı.

Utanarak iki eliyle tuttuğu donutla ağzını gizledi.

"Pek farkında değildim ama sanırım damak tadıma uyuyor. Nedense bana bir güven hissi veriyor, yerken huzur buluyorum."

Kendisi de bunun sebebini tam olarak çözebilmiş değildi.

Ange'nin bu sözlerini duyan Leon bir teklifte bulundu:

"Madem o kadar sevdin, Luxion'a yaptıralım mı? Benden çok daha lezzetli yapacağına eminim."

Konu kendisine gelince Luxion, kırmızı tek gözünü onaylar anlamda aşağı yukarı oynattı.

'Hemen seri üretime geçip size ulaştırabilirim.'

Eğer makinelerle seri üretim yaparlarsa, tadı ve kalitesi amatör olan Leon'un yaptıklarının çok ötesinde olurdu.

Ancak Ange başını iki yana salladı.

"Bu bir his meselesi. Bunu bizim için Leon hazırladı, değil mi? Sanırım beni mutlu eden şey... onun bu düşünceli davranışı... d-diye düşünüyorum."

Ange utana sıkıla konuşurken, Noel yüzünde muzip bir sırıtışla araya girdi:

"Bak sen şu Angelica'ya! Ben de sadece birinci sınıf aşçıların elinden çıkan yemekleri kabul edersin sanıyordum."

"Beni gözünde böyle biri olarak mı görüyordun? Sanırım seninle bir ara baş başa verip derin bir sohbete dalmamız gerekecek, Noel."

Ange gülümsüyordu ama gözlerinde en ufak bir neşe kırıntısı yoktu.

Noel durumun tehlikeli olduğunu sezip hemen konuyu değiştirmeye çalıştı.

"Ondan ziyade! Yarından itibaren başlayacak tatilde ne yapıyoruz? Hep beraber bir yerlere gitmeye ne dersiniz?"

Noel'in konuyu bilerek saptırdığını anlayan Livia da bu tatil muhabbetine katıldı.

"Evet, harika olur. Arada sırada hep birlikte..."

Daha sözünü bitiremeden, sınıfın kapısına büyük bir kalabalık dayandı.

Gürültü patırtı kopararak içeri dalan grubu gören Leon ve kızların yüzü anında asıldı.

Ancak patavatsızca içeri dalan o güruhun bunu fark edecek hali yoktu.

"Leon, yalvarırım şu işe bir açıklık getir!"

İçeri girer girmez bağıran Brad'di. Yine başına iş açıldığını anlayan Leon'un yüzünden adeta nefret akıyordu.

"Yine ne var?"

Hemen arkasından içeri giren Jilk, hafif bir panik havasıyla durumu açıkladı:

"Aslında açtığımız tezgahların kazanç sıralaması hakkında konuşuyorduk. Maalesef benim ve Brad-kun'un satışları pek parlak değildi. Ancak ne kadar söylesem de, benim Brad-kun'dan daha çok kazandığımı bir türlü kabul ettiremedim."

Anlaşılan Brad ve Jilk, en sonuncu olmamak için kendi aralarında kapışıyorlardı.

Leon'un bu durum zerre umurunda değildi.

"Size o kadar tezgah açın dedim, beni dinlemeyen sizdiniz, değil mi? Neyse, ne haliniz varsa görün. Luxion, satış sonuçları ne durumda?"

'Ciro olarak Jilk çok az bir farkla önde görünüyor, ancak gelen şikayetler hesaba katılırsa kazanan Brad diyebiliriz.'

Gerçekten içler acısı bir sonunculuk mücadelesiydi.

Livia içinden onlara acırken, bir yandan da bunun garip bir kader olduğunu düşünüyordu.

'Sırf bunun için mi Leon-san ve Lux-kun'un hakemliğine sığındılar? Doğru ya, birinci sınıftayken de okul şenliğinde birbirleriyle rekabet ediyorlardı... O zamanlar, prensler ve diğerleriyle bu kadar yakın olacağımızı hayal bile edemezdim.'

Birinci sınıftayken Leon, bu beş aptalla şenlikte kozlarını paylaşmıştı.

O zamanlar kazananın ve kaybedenin nasıl belirlendiği tam olarak anlaşılamamış, sonuç havada kalmıştı.

Aradan iki yıl geçmişti ama şimdi nedense Leon, bu beş aptalın arkasını topluyordu.

'Hayat gerçekten çok garip.'

Sonuçları duyan Brad ellerini havaya kaldırıp sevinçle coşarken, Jilk ise donakaldı.

"Gördün mü! En sonda ben yokmuşum işte!"

"O-olamaz... Benim gibi biri nasıl olur da o uyduruk sihirbazlık numarasına yenilir..."

"U-uyduruk mu?! Demek benim numaram hakkında böyle düşünüyordun!"

Sonunculuk mücadelesinde bir sevinip bir üzülen bu ikiliye bakan etraftakilerin yüzünde kelimelerle tarif edilemez bir ifade vardı.

Umutsuzluğa kapılan Jilk'in arkasında Chris, Greg ve Julius duruyordu.

Chris, sanki tatlı bir yorgunluğun tadını çıkarıyormuş gibi gülümsedi.

"O ikisini bilmem ama diğerlerimiz gayet iyi iş çıkardı. Ben de o çok sevdiğim happi festival ceketini giyip tezgahın başına geçtim, düşündüğümden de çok yakıştı bana. Ne pişirdiğimi pek anlamasam da fena değildi."

Greg ise omuzlarını düşürmüş, canı sıkkın bir haldeydi.

"Benimki pek sarmadı ya. Hem öyle bir şeyle kas mı yapılır? Ben yine de et satmak istiyordum."

Pişmanlıkla homuldanan Greg'in arkasında, beşli arasında en çok kazanan Julius büyük bir özgüvenle dikiliyordu.

"Sizler de fena değildiniz ama beni geçmeniz imkansızdı. Benimle kapışmak istiyorsanız daha çok fırın ekmek yemeniz gerek. Meydan okumalarınızı her zaman kabul etmeye hazırım."

Beş kişinin içinde birinci olduğu için son derece mutlu görünüyordu ancak Luxion bu neşeli anı anında baltaladı.

'Toplam ciroda kazanan Efendim oldu. Eğer zaferinizi ilan edecekseniz, önce daha çok satış yapmanızı öneririm.'

Julius'un yüzü bir anda asıldı ve parmağını Leon'a doğru uzattı.

"Leon! Gelecek yıl intikamımı kesinlikle alacağım, şimdiden hazırlansan iyi edersin!"

Kendisine meydan okunan Leon ise sadece bıkkın bir yüz ifadesiyle ona baktı.

Bu tepkiyi vermesi çok doğaldı.

Çünkü...

"Bizim okul festivalimiz bu yıl son buluyor, aptal herif. Sınıfta kalmak istiyorsan tek başına kal."

Çünkü Leon ve diğerleri için bu, son okul festivaliydi.

Bu yılın son festival olduğunu belirten Leon'un sözleriyle birlikte herkesin yüzüne hüzünlü bir ifade çöktü.

Sadece tek bir kişi, Julius, az önceki o havalı duruşundan eser kalmamış bir şekilde fısıldadı.

"Benim sınıfta kalmamı söylerken ciddi değildin, değil mi? Değil mi?"

Leon'un ona soğuk davranmasıyla birlikte içini derin bir endişe kaplamıştı.