Bir Savaş Sonrası Festivali ve Tatlı Telaşlar

Okul festivali günü.

Okul binasının önündeki meydanda çok sayıda tezgah yan yana dizilmişti.

Bu tezgahlardan birinde, ben, yani Leon Fou Bartfort da tezgahtar olarak çalışıyorum.

Kızgın yağın içine donut hamurlarını aletle şekillendirip atıyor, durumlarını kontrol ederek tersyüz ediyordum.

Hamurlar şişip renk alınca yağdan çıkarıyor, kağıt serili tepsilere diziyordum.

Öylece birkaç dakika bekletilen donutların üzerine çikolata ve benzeri soslar ekleyip satışa hazır hale getirenler ise arkadaşlarım Daniel ve Raymond’dı.

Biz üçümüz, okul festivalinde bir donut tezgahı açmıştık.

──Hayır, yoksa dört kişi mi demeliyim?

'Üç, iki, bir... Master, lütfen donutları yağdan çıkarın.'

—Tamam.

Luxion’un hazırladığı kılavuza harfiyen uyularak yapılan donutlar harika bir renge sahipti.

Hazırlanan hamur, yağın sıcaklığı ve kızartma zamanlaması; her şey Luxion’un kontrolünde olduğu için, biz amatörlerin elinden çıkmış olmasına rağmen sonuç mükemmeldi.

Yer yer bazı kusurlar göze çarpsa da, öğle vaktinin geçmesiyle birlikte müşteri sayısı epey artmıştı.

Tepsiye dizilen soslu donutların neredeyse tamamı satılmıştı.

Müşteri akışı gayet iyiydi.

Kazanç da öyle.

Birlikte tezgah açtığımız Daniel ve Raymond, işlerin yolunda gitmesiyle gülümsemelerini gizleyemiyordu.

"Peynir ekmek gibi satmak dedikleri bu olsa gerek!"

"Pek umudum yoktu ama bu gidişle bayağı kâr edeceğiz gibi görünüyor."

Keyifleri yerinde olan ikilinin yanında, ben bir sonraki parti donutları hazırlamaya başladım.

Luxion, halimden endişe duyuyormuş gibi bir ses tonuyla bana seslendi.

'Bu tempoyla gidersek, kazancımız planlananın yüzde on üzerinde olacak. Fire miktarını da minimuma indirdik, gerçekten harika bir sonuç.'

—Öyle mi? Güzel o zaman.

'──Master, pek mutlu görünmüyorsunuz.'

—Para kazanıyoruz işte, tabii ki mutluyumdur.

'Az önceden beri ifadenizde en ufak bir değişim bile yok ama?'

Sabahtan beri sessizce donut kızartıyordum. Sadece önümdeki işe odaklanmak istemiştim ama Daniel bile durumumdan endişelenmeye başlamıştı.

"Gerçekten iyi misin? Bunlar bitince Leon, sen biraz dinlensen iyi olur."

Raymond da Daniel’in fikrine katılıyor gibiydi.

"Son zamanlarda bir tuhafsın zaten. Sanki ruhun burada değil gibi."

Raymond’ın sözlerinde haklılık payı olduğu için acı acı gülümsedim.

"Pek çok şey üst üste geldi. Roland yüzünden şu an bir Büyük Dük’üm sonuçta. Sorumluluğun ağırlığından mideme ağrılar girecek gibi oluyor."

Kısa bir süre önce resmen Büyük Dük unvanını almıştım.

Holfort Krallığı’nda, Dük makamının da üzerinde yer alan bir soyluluk derecesiydi bu.

Eskiden Fanoss Dükalığı bu unvana sahipti ancak Holfort Krallığı’na ihanet edip kendilerini "Düklük" ilan etmişlerdi.

Büyük Dük hanedanına çok geniş yetkiler verildiği için, Holfort Krallığı o zamandan beri ihanet ihtimaline karşı bu unvanı kimseye vermemişti.

Bu durum, emsali görülmemiş bir olaydı.

Açıkçası, benim Büyük Dük olmam krallık tarihinde büyük bir başarı olarak görülüyordu.

──Gerçi bu da Roland’ın bana yaptığı eziyetlerden biriydi.

Yükselmekten nefret eden karakterimi çok iyi bilen Roland, eline geçen her fırsatta rütbemi artırıyordu.

Dışarıdan bakıldığında bu "lüks bir dert" gibi görünebilirdi ama benim için sadece baş ağrısıydı.

Daniel ve Raymond bakıştılar ve karşımda fıs fıs konuşmaya başladılar.

"Majestelerinden ismiyle bahsediyor resmen. Korkusuzluğun da bir sınırı olur."

"Leon söz konusu olunca buna izin verilir herhalde. Ne de olsa o meşhur Raschel’i yerle bir eden adam bu."

Kutsal Raschel Krallığı── Holfort Krallığı ile düşman olan belalı bir ülkeydi.

Şu an Holfort Krallığı’nın denetimi altındaydı ve Raphalt Birleşik Krallığı ile ortaklaşa yönetiliyordu.

Donutları kızartırken ikisine hafifçe sırıttım.

"O heriften ismiyle bahsetmemde sakınca yok. Eğer buna kızacak olursa, Büyük Dük unvanını hemen iade ederim zaten."

Gerçi iade etsem de yakamı bırakmazdı ya, neyse.

──Daha doğrusu, şu an her şey bana biraz boş geliyordu.

Ben donutları yağdan çıkarırken Raymond gözlerini diğer tezgahlara çevirdi.

Sanki bir şeyleri sayıyor gibiydi ama ifadesi biraz hüzünlüydü.

"Yine de birinci sınıftaki zamanlarımıza göre ölçek çok küçük, değil mi? Tezgah sayısı yarısından bile az."

Daniel, fazla ısısı alınmış donutları süsleyip tepsiye diziyordu.

"Elden bir şey gelmez. Son birkaç yıldır büyük savaşlar birbirini izledi. Okul festivalinin düzenlenebilmiş olması bile büyük başarı bence."

"Haklısın ama yine de insan bir buruk hissediyor. ──Birinci sınıfa dönmek istediğimden değil ama o zamanlar her yer çok daha canlıydı."

Ardarda gelen büyük savaşlar yüzünden Holfort Krallığı’nın milli gücü zayıflamıştı.

Aslında okul festivali iptal edilecekti ancak Usta ──yani yeni okul müdürü── bunun öğrencilere yazık olacağını söyleyerek festivalin sadece bir günlüğüne yapılmasına izin vermişti.

Öğrencilerini düşünen Usta, gerçekten harika bir yetişkindi.

Fakat yine de festival sönük geçiyordu.

Tezgah sayısı azdı, etkinlikler yetersizdi.

Biz iki yıl öncesini düşünüp hüzünlenirken, sarışın ve siyah saçlı iki küçük kızın yaklaştığını gördük.

Adeta iki kız kardeş gibi görünen bu kişiler, Marie Fou Lafan ve Erica Rapha Holfort’tu.

Görünüşe bakılırsa Marie, Erica’nın kolundan tutmuş onu festivalde oradan oraya sürüklüyordu.

Yanlarında ise Luxion’un bir benzeri olan Creare vardı.

Luxion gibi havada süzülen, tek lensli bir gözü olan metalik bir küreydi.

Luxion’dan farkı rengi ve sahip olduğu yapay zekaydı.

Sürekli iğneleyici ve alaycı konuşan Luxion’un aksine, Creare daha neşeli ve cana yakın bir kişiliğe sahipti.

──Tabii, bu cana yakınlık sadece yüzeyseldi.

Özünde "Yeni insanlık yok olmalı" gibi tehlikeli fikirlere sahip, yeni insan nesli üzerinde şüpheli deneyler yapmaktan çekinmeyen tekinsiz bir yapay zekaydı.

Yine de Creare, eski insanlık özelliklerini taşıyan Marie ve Erica’ya karşı son derece nazik davranıyordu.

Üçü bizim tezgahın önüne gelince, Marie hemen siparişini verdi.

"Bana oradaki donutların hepsini ver!"

"M-Marie-san? Bu şekilde hepsini satın alman biraz tuhaf değil mi?"

Pervasızca tüm donutları kapatmaya çalışan Marie’yi, Erica çekinerek uyardı.

Marie ise bize bakıp konuştu:

"Boş ver canım, ne olacak? Nasıl olsa ellerinde kalacak diye korkuyorlardır garibanlar. Hepsini almak bir insanlık görevidir."

Kollarını göğsünde kavuşturup onay beklercesine kafa sallayan Marie’ye, Daniel ve Raymond acı acı gülümsedi.

İç çekerek tezgahtan çıktım ve Marie’nin kafasına hafifçe vurdum.

"Ne yapıyorsun ya!"

"Sana kıyak geçeceğim, o yüzden hepsini kapatmaya çalışma. Hem senin harçlığını veren benim, unuttun mu?"

"Bunu söylemeyeceğine dair söz vermemiş miydik?!"

Harçlık mevzusu açılınca Marie gözle görülür bir şekilde panikledi.

Onu tanıyorsam, muhtemelen Erica’nın önünde "ebeveyn" gibi davranmak istemişti.

Benden harçlık aldığı gerçeği gibi zavallıca bir durumun ortaya çıkmasını hiç istemiyordu belli ki.

Erica ise elini ağzına götürmüş, kibarca kıkırdıyordu.

"Tahmin etmiştim zaten."

Durumun başından beri Erica tarafından fark edildiğini anlayan Marie’nin gözleri doldu.

"Üüü... Leon yüzünden rezil oldum işte!"

"Kendi yaptıklarının sonucudur o, piçlik yapma."

Sıraya dizdiğim ürünlerden birkaçını elime alıp kahverengi bir kağıt torbaya doldurdum ve Marie’nin eline tutuşturdum.

"Müessesemizin ikramı olsun, hadi al git."

"Gerçekten mi!? Erica, gel beraber donut yiyelim!"

Marie, Erica’nın elinden tutup tezgahın başından uzaklaşmaya başladı.

"Şey, ama daha demin yedik ya—"

"Aman boş ver şimdi!"

O sırada Erica başını çevirip bana baktı; mahcup bir gülümsemeyle hafifçe eğilerek selam verdi.

Marie’nin neşeli sırtına bakarken, içimdeki endişe yüzünden göğsüm sıkışıyordu.

Bu his suratıma yansımış olacak ki Luxion seslendi.

'Usta.'

"—Ah, haklısın."

Düşüncelerimi dağıtıp iki arkadaşıma döndüm. Satılık donutları kafama göre ikram ettiğim için onlardan özür dilemem gerekiyordu.

"Kusura bakmayın. Parasını ben ödeyeceğim."

Raymond gülerek karşılık verdi.

"Önemli değil, canın sağ olsun."

Tam o sırada, daha önce görmediğim bir grup kız tezgaha yanaştı. Satacak bir şey kalmadığı için onlara durumu açıkladım.

"Üzgünüm kızlar. Az önce hepsi tükendi, yenileri için biraz zaman—"

"Biz Daniel Senpai'leri görmeye geldik!"

"Ha?"

Daniel tezgahtan öne doğru uzanıp kızlara el sallamaya başladı.

"Az sonra mola vereceğiz, biraz bekleyin. Leon, sen bence şimdiden molaya çık. Yoksa biz de dinlenemeyeceğiz."

—Kızların hedefi Daniel ve Raymond’mış.

Haklarında hiç aşk meşk dedikodusu duymazdım ama meğer bu ikisi alttan alta kouhaileriyle gayet iyi ilişkiler kurmuşlar.

Beyaz saçlı, esmer tenli ve keskin bakışlı yakışıklı bir gencin yanında, ürkütücü siyah bir küre havada süzülüyordu.

Kürenin tek gözü, etrafı merakla süzerek okul festivalini inceliyordu.

Yanlarındaki diğer kişi ise elinde kreple bir yandan yürüyüp bir yandan yemeğinin tadını çıkaran minyon bir kızdı.

Yakışıklı genç Finn Rutta Helmer, yemek yiyerek yürüyen Mia'ya bakıp hafifçe iç çekerek gülümsedi ve onu uyardı.

"Oturup yesen daha iyi olmaz mı?"

Yanağına krema bulaşmış olan Mia, mutlu bir ifadeyle Finn’e baktı.

"Küçükken böyle şeyler yapmak benim için çok normaldi."

Voldenoy Kutsal Büyü İmparatorluğu’ndan gelen bu değişim öğrencileri, yabancı bir ülkenin festivalinin tadını çıkarıyorlardı.

Finn, Mia’nın yanağındaki kremayı parmağıyla alıp doğrudan ağzına götürerek yaladı.

Bu hareket karşısında Mia’nın yüzü kıpkırmızı kesildi ve başını önüne eğdi.

"Ş-Şövalye Hazretleri!?"

"Kusuruma bakmayın prensesim. Ancak yanağınızda o kremayla dolaşmanız pek hanımefendiye yakışır bir durum değildi."

"Fark ettiyseniz söyleseydiniz ya, of yaaa!"

Finn’in bu saygılı ama cüretkar tavrı utancını iyice körükleyince Mia yüzünü başka yöne çevirdi.

"Hatamı kabul ediyorum. Lütfen bu kadar kızma."

Mia’yı izlerken yüzünde sıcak bir gülümseme beliren Finn’e, ortağı Brave yaklaştı.

Ağzının kenarı aldığı tatlıların kremasıyla kirlenmişti.

'Ortak, ben de, ben de!'

Heyecanla bekleyen Brave’i görünce Finn bir yandan sabır çekip bir yandan mendilini çıkararak ağzını sildi.

"Kurosuke, her şeyi tatma isteğini anlıyorum ama en azından biraz daha sakin yiyemez misin?"

Ağzı sertçe silinen Brave, istediğinin bu olmadığını belirterek surat astı.

'Bana da Mia’ya davrandığın gibi nazik davransana ortak! Ayrıca hep söylüyorum, Kurosuke değil Brave!!'

"E işte nazikçe sildim ya. Hem isimler arasında pek bir fark da yok."

'Alakası bile yok be!'

Gürültü çıkaran Brave çevredeki bakışları üzerine çekse de, öğrenciler Luxion’a alışık olduklarından pek de üzerinde durmadılar.

Mia, üzülen Brave’i teselli etti.

"Ağlama Boo-kun. Bak bu krepi sana vereyim."

'Mia... Gerçekten yememe izin veriyor musun?'

"Hı-hı! Ben Dük-sama’nın tezgahından donut alıp yiyeceğim!"

Mia’nın kocaman gülümsemesiyle verdiği cevap karşısında Brave’in yüzü garip bir hal aldı.

'Sıkıldığın için bana kakaladın değil mi? Neyse, yiyeceğim artık.'

Brave tam sevinemezken Finn elini onun üzerine koydu.

"Sızlanmayı kes. Prensesimiz ayaküstü bir şeyler yemenin tadını çıkarıyor. Ona eşlik etmek bizim görevimiz değil mi?"

'Ortak, sen gerçekten Mia’ya karşı çok yumuşaksın. Bana da Mia’ya gösterdiğin ilginin yarısını göster yeter.'

"Başka zaman bakarız."

Finn tarafından geçiştirilen Brave, homurdansa da yürümeye devam eden ikilinin peşine takıldı.

Leon’un donut tezgahına doğru giderken, Finn ve grubu tanıdık bir kalabalığa rastladı.

Onlara bakan Finn’in hisleri karmaşıktı.

Olan bitenden habersiz olan Mia, kalabalığa bakıp mırıldandı.

"Bunlar prens hazretleri değil mi?"

Finn hafifçe başıyla onayladı.

"Öyleler... Görünüşe bakılırsa hallerinden gayet memnunlar."

Göz önündeki bu üçlü, herkesin dikkatini çekiyordu.

Kısa, kıvırcık sarı saçlı ve sert bakışlı Prens Jake Rafa Holfort, ortadaki uzun boylu bir kızın? diğer yanındaki Ethan Fow Robson’a dik dik bakıyordu.

"Ethan, Arre ile arama girme!"

"Araya girdiğimi düşünmeniz beni kırıyor. Arre hanımla festival anısı biriktirmeme engel olan asıl kişi sizsiniz, Altesleri."

İki birinci sınıf öğrencisi, bir üst dönemden bir kız? için kavga ediyor gibi görünüyordu.

İkisinin arasında kalan ve ne yapacağını şaşıran Arre, kavgayı yatıştırmaya çalıştı.

"Lütfen ikiniz de durun, hazır festivaldeyken eğlenmemiz lazım. Aklıma bir şey geldi! İleride Bartfort Senpai’nin bir tezgahı varmış. Duyduğuma göre harika donutlar satıyormuş, üçümüz gidip deneyelim mi?"

Arre’nin ellerini birleştirip yaptığı bu teklife Jake de Ethan da hayır diyemedi.

Birbirlerinden yüz çevirerek Arre’nin önerisini kabul ettiler.

"Arre rica ediyorsa reddetmek olmaz."

"Benim için uyar. Ama yine de, bir Dükün bizzat tezgahta donut sattığı tek ülke herhalde Holfort Krallığı’dır."

Üçlü, Finn’lerin gittiği yöne doğru yürümeye başladı.

Finn onlara bakarken düşündü:

'Normalde bu üçünün Mia’nın sevgili adayları olması gerektiğini düşünmek gerçekten tuhaf. Üstelik içlerinden biri cinsiyet değiştirip kadın oldu.'

Üçü de o otome oyunundaki fetih hedefleriydi.

Fakat kaderin bir cilvesi mi bilinmez, daha Mia ile tanışmadan hepsi birer birer fetih hedefi yolundan sapmışlardı.

Finn’e göre, yoldan çıktıkları an zaten Mia’ya layık olmaktan çıkmışlardı.

Onların Mia’ya aşık olmayacak olması içini rahatlatsa da, bir yandan da tarif edilemez bir huzursuzluk duyuyordu.

Mia gibi harika bir kızı görmezden gelip kendi aralarında cilveleşiyor olmaları canını sıkıyordu.

Üçlü tarafından fark edilmeyen Mia’nın ise bu durumu pek önemsediği yoktu.

Hatta şu an oldukça mutlu görünüyordu.

"O üçü her gün çok eğleniyor gibi görünüyor. Ah, tabii Mia da her gün çok eğleniyor! Sağlığım yerine geldi ve ayrıca... Ş-Şövalye Hazretleri yanımda olduğu için..."

Utanarak konuşan Mia karşısında Finn’in de yüzü hafifçe kızardı.

"—Prensesim, özel şövalyenizi iltifata boğarak öldürmeye mi niyetlisiniz?"

"Efendim? Ha-hayır, gerçekten öyle hissettiğim için söyledim!"

İkili arasındaki atmosfer ısınırken, Mia’nın verdiği krepi bitiren Brave ön tarafı işaret etti.

'Hey, görünüşe bakılırsa mola saati gelmiş.'

"Ne?"

Finn, Brave'in parmağıyla işaret ettiği yöne başını çevirdiğinde, orada üstünkörü hazırlanmış bir tabelanın asılı olduğu, donut satan bir seyyar tezgah gördü.

Tabelada "Hazırlık Aşamasında" yazıyor, satışların on dörtten sonra devam edeceği belirtiliyordu.

Dükkanın önünde huysuzluk çıkaran bir kadın vardı. Yanında ise birer tane erkek ve kız öğrenci duruyordu.

"Hazırlık aşaması da ne demek?! O kadar yol gelmişiz, kimsenin olmaması ne saçma bir şey!"

Sesini yükselten kişi, Leon'un ablası Jena'ydı.

Akademiden mezun olmasına rağmen bugün süslenip püskenmiş, okul festivalinin tadını çıkarıyor gibi görünüyordu. Çevreye bakıldığında, Jena gibi akademiye ziyarete gelmiş mezunlar tek tük seçilebiliyordu.

Bağıran Jena’ya bıkkınlıkla bakan ise Leon'un kız kardeşi Finley’di. Finley oldukça sakin, hatta soğukkanlı görünüyordu.

"Anlaşılan bayağı satış yapmışlar, malzemeleri bitince yenisini almaya gitmişlerdir. Hem, abimin tatlı yapma yeteneği olduğunu ilk defa duyuyorum."

"Finley, sen çok safsın! Benim zamanımda böyle bir tezgahta eleman olmasaydı şikayet yağmuruna tutulurdu!"

"—Senin zamanında, değil mi? Kaç yıl öncesinden bahsettiğinin farkında mısın?"

Finley’nin sakin ama iğneleyici cevabı karşısında Jena, sinirden yumruklarını sıkmıştı.

"Mezun olalı daha iki yıl bile olmadı be!"

Dükkan önünde kavga eden kız kardeşlerin arasında kalıp ne yapacağını şaşıran kişi ise Jake’in süt kardeşi Oscar Fia Hogan’dı.

"Lütfen kavga etmeyin. Eğer donut yemek istiyorsanız, ben akademi dışına çıkıp sizin için alıp gelirim."

Oscar’ın bu nazik tepkisi üzerine Jena’nın gözleri parladı, adeta kendinden geçti.

"İşte budur! Oscar-sama, şu bizim hayırsız kardeşimden ne kadar da farklı, harika bir erkeksin. Senin gibi muhteşem birinin sevgilim olması ne büyük mutluluk!"

Kendinden yaşça küçük, yakışıklı bir sevgilisi olduğunu bağırarak ilan eden Jena’ya, çevredeki kadınlardan kıskançlık dolu bakışlar yöneliyordu.

Jena bunun farkındaydı ama en ufak bir mahcubiyet duymuyordu. Muhtemelen çevreye hava atmanın tadını çıkarıyordu. Finley’nin en baştan beri soğuk davranmasının sebebi de ablasının bu niyetini çözmüş olmasıydı.

"İç çeker Of, neden ablamın bu gösteriş merakına alet ediliyorum ki?"

Yorgun bir yüzle iç çeken Finley’nin üzerinden adeta dertli bir insan havası yayılıyordu.

Üçünün halini gören Mia, hayal kırıklığıyla konuştu.

"Büyük Dük gitmiş sanırım. Donut yiyemeyecek olmamız ne kötü."

Mia'nın üzüldüğünü gören Finn, elini onun omzuna koydu.

"Mia."

"Şövalye Hazretleri?"

"Bana bırak... Leon’u bulup çıkaracağım ve ona hemen donut yaptıracağım."

"Ha? O kadar ileri gitmenize gerek yok, Şövalye Hazretleri!!"

Finn, Mia'nın engel olmaya çalışan sesine aldırış etmeden devam etti.

"Senin her dileğini ben gerçekleştireceğim."

"Bunu yapmanı istediğimi söylemedim ki?!"

İkilinin bu halini izleyen Brave, bıkkın ama bir o kadar da memnun bir ifadeyle mırıldandı.

'Mia iyileşse bile ortağımın aşırı korumacılığı hiç değişmemiş. Amma dertli iş.'

Okul binasının arkasına geldiğimde Creare çoktan varmıştı.

Luxion ve benim geldiğimizi görünce hemen yanımıza yaklaştı.

Her zamanki neşeli tavrından eser yoktu; dijital sesinden bile içindeki sabırsızlık ve endişe okunuyordu.

'Usta!'

"Erica'nın durumu nasıl?"

Doğrudan bilmek istediğim şeyi sorduğumda, Creare etrafıma görüntüler yansıtmaya başladı. Havada beliren videolarda, Erica'nın acı içinde kıvrandığı anlar oynatılıyordu.

'Daha az önce iki kez nöbet geçirdi.'

"—Marie onu peşinden sürüklediği için mi?"

Elimi ağzıma götürüp sorduğum soruya Creare cevap vermedi. Sessizliği, bir onay niteliğindeydi.

Yani Marie'nin bencilliği Erica'ya acı çektiriyordu.

Cevap vermeyen Creare'nin aksine, Luxion, Marie'yi savundu.

'Marie, Erica'nın sağlık durumu hakkında hiçbir şey bilmiyor. Festivalde onu yanında gezdirmesi de—'

"Biliyorum. Önceki hayatının kefareti bu. Anne gibi davranamadığı için şimdi o günleri telafi etmeye çalışıyor."

Marie'nin iyi niyeti, Erica'nın durumunu kötüleştiriyordu. Normalde buna engel olmam gerekiyordu ama bunu reddeden bizzat Erica'nın kendisiydi.

'Erica-chan, bu şekilde Marie-chan ile anılar biriktirmeye devam etmek istediğini söylüyor. Nasıl olsa bir süreliğine birbirlerinden ayrı kalacaklar diye düşünüyor.'

Erica'nın amacı kendi için anı biriktirmek değildi. Muhtemelen Marie için anılar yaratmaya çalışıyordu.

Erica da bizim gibi reenkarnasyon geçirmiş biriydi. Önceki hayatında Marie'nin kızı olarak doğduğunu ve yaşlanana kadar yaşadığını duymuştum. Hayat tecrübesi bizden çok daha fazlaydı.

Böyle bir Erica'nın kendi canından feda ederek istediği tek şey, önceki hayatındaki annesine olan borcunu ödemekti.

Marie, Erica'yı eğlendirip birlikte anılar biriktirmeye çalışıyordu. Erica ise Marie'ye, kendisi gittikten sonra tutunabileceği anılar bırakmaya uğraşıyordu. Önceki hayatta yarım kalan o anne-kız hayalini gerçekleştiriyorlardı.

"Bu kadar olgun bir yeğene sahip olmak da zormuş. Onun yüzünden destek veren bizler perişan oluyoruz."

Elimden bir şey gelmemesinin verdiği çaresizliği gizlemek istercesine, gerçek duygularımdan uzak bir şekilde söylendim. Zavallıydım... Kendimi çok zavallı hissediyordum.

Creare mevcut durum hakkındaki raporuna devam etti.

'Erica-chan'ın hastalığına mana miktarının (魔素) sebep olduğunu kesinleştirdik. Ama bu çok garip değil mi? Manayı kontrol edebilen Yeni İnsanlığın soyundan gelen birinin, nasıl olur da manaya karşı bu kadar hassas ve zayıf bir bünyesi olabilir? Eğer bu durum reenkarnasyonla ilgili olsaydı, usta ve diğerlerinde de bir takım değişimler gözlemlenirdi.'

Büyü kullanabilen Yeni İnsanlığın ardılları bizdik. Buna rağmen Erica'nın bedeni, büyünün kaynağı olan manaya karşı direnç gösteremiyordu.

Biz sessizliğe gömülünce Luxion söze girdi.

'Eski İnsanlık özellikleri onda çok baskın görünüyor. Muhtemelen bunun etkisi. Her ne olursa olsun, bu durum Erica'nın hayatını tehlikeye atıyor. Usta, planladığımız o projeyi artık hayata geçirmeliyiz.'

"—Biliyorum... Farkındayım. Ama bunu yaparsak... Marie'nin Erica'yı bir daha görememe ihtimali var, değil mi? Hatta Luxion, senin bile..."

'Erica'yı kurtarmak için bu şart. Ayrıca, belki de tedavi yöntemi sandığımızdan daha hızlı bulunur. Eğer öyle olursa, usta ile tekrar görüşebiliriz.'

Ben başımı önüme eğip sustuğumda, Creare planın detaylarını anlattı.

'O zaman plan şu: Erica-chan'ı dondurarak uyutacağız (Cold Sleep), sonra da Luxion'un ana gövdesine bindirip atmosferin dışına göndereceğiz. Uzaya çıkarsak, mananın etkisi olmayacağı için orada güvende olur.'

Mana denilen şey sadece bu gezegeni kaplıyordu. Uzay boşluğunda mana bulunmuyordu. Mananın etkisinden kaçmanın tek yolu, uzaya sığınmaktı. Bu görev için de bir göç gemisi olan Luxion'dan daha iyisi yoktu.

Luxion'a son kez teyit ettim.

"Gerçekten emin misin?"

'Sorun değil. Benden daha uygun bir aday yok zaten. Ama ana gövdem uzaya çıkınca artık ustaya destek veremeyeceğim. —Usta, sakın yalnız kaldın diye ağlama.'

"—Seni gidi piç... Her şeye burnunu sokan, sürekli laf sokan ve iğneleyen senden kurtulacağım için asıl ben bayram edeceğim. Asıl sen oralarda yalnızlıktan ağlama."

'Yapay zekalar ağlamaz.'

"Pek emin değilim. Sizler tuhaf bir şekilde fazla duygusalsınız. Oturup ağlarsan hiç şaşırmam, o derece eminim."

'Böyle bir eminliğe hiç gerek yok. En başta, ben sizinle birlikteyken dengesizleşeceğiniz düşüncesi tamamen yanlış. Sizinle tanışmadan önce tek başıma ne kadar uzun bir zaman geçirdiğimi sanıyorsunuz?'

Biz ikimiz konuşurken Creare bıkkın bir ses çıkardı.

Sohbetimizi daha fazla dinlemeye katlanamıyormuş gibi bir tavrı vardı.

'Kararınızı verdiğinize göre ben Erika-chan'ın yanına gidiyorum. Ayrıca planı uygulamaya koyacaksanız elinizi çabuk tutsanız iyi olur. Erika-chan için hazırladığım ilacın etkisi gitgide azalıyor.'

Creare bunu söyleyip uzaklaşınca, Luxion ve ben baş başa kaldık.

Sırtımı okul binasına yaslayıp yere çöktüm ve sağ elimle yüzümü kapattım.

"Cidden... Marie'ye bunu nasıl açıklayacağım ben? Kesin feryat figan ağlayıp işi yokuşa sürecek."

'Açıklayacaksanız lütfen bir an önce yapın. Pek vaktimiz kalmadı. Erika'nın arzuladığı o mutlu anıları biriktirme işi de tamamlandı. Süreci daha fazla uzatmanızı tavsiye etmem.'

"Biliyorum... Okul festivali bitip ortalık durulunca Marie ile bizzat konuşacağım."