Sarayın Rütbeleri

Livia ile Angie, dükün zeplininin güvertesinde duruyorlardı.

"Demek saray rütbesini yükseltiyorlar? Bu bir terfi gibi bir şey, değil mi? Gerçi bölgesel beyler için pek bir anlamı olduğunu sanmıyorum." Livia, rütbeler ve siyaset konusunda pek bilgili değildi.

Angie seve seve açıkladı: "Evet, derebeyleri için pek bir anlam ifade etmeyebilir ama altıncı alt rütbedeki halkın onu uygun şekilde tanıması ve ona öyle davranması gerekecek. Kısacası, alt soylu sınıfının çoğunluğundan biraz daha yüksek bir rütbe kazanmış oldu."

"Bu gerçekten bir ödül mü? Leon pek memnun görünmüyordu."

"Bu tamamen nasıl baktığına bağlı. Mesela şimdi çocuklarına aktarabilir. Sadece yedinci ve üzeri rütbeler miras bırakılabilir. Şövalyelere verilen sekizinci ve dokuzuncu rütbeler kalıtsal değildir. Birinin saray rütbesini yükseltmesi genellikle uzun yıllar süren sadık hizmet ve önemli başarılar gerektirir."

Livia pek anlamamıştı. "'Uzun yıllar' derken, bir on yıl mı kastediyoruz?"

"Sekizinci rütbe için belki, ama yedinci rütbeden itibaren genellikle çoklu nesillerin meselesidir. Bu, tek bir bireyin genellikle başarabileceği bir şey değildir. Yani, üç nesil canla başla hizmet ederse, haneleri böyle bir ilerleme kaydedebilir. Altıncı alt rütbeden altıncı üst rütbeye yükselmek ise normalde bir yüzyıl ve çoklu dikkat çekici başarılar gerektirir."

Livia'nın gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı. "Leon tüm bunların karşılığını mı yaptı yani?!"

Ceza almak yerine rütbe atladığı için sevinçten havalara uçmuş gibiydi.

"Aynen öyle. Gerçi sarayın ara sıra böyle terfiler vermesi de zarar etmez. Leon bir saray soylusu değil, bu yüzden yıllık maaş almıyor. Yine de rütbesini yükselteceklerini hiç hayal etmemiştim."

Angie'ye göre, Leon'a bu kadar iyi davranılması açıkçası şüpheliydi. Gerçi böyle şeylerin emsali yok değildi. Sarayda tuhaf olaylar yaşanırdı, bu yüzden Angie de bunu kendi kavrayışının ötesinde, o türden bir olay olarak varsaydı. Julius'u varislikten çıkarıp Leon'un rütbesini yükseltmekten birileri (veya bir grup) mutlaka fayda sağlamış olmalıydı.

Elbette Livia siyasi meselelerden habersizdi ve bu rastlantının altında yatan karmaşıklığı anlamıyor gibiydi.

"Ben, baron unvanını elinden almakla kalsalar bile şanslı sayılırız diye düşünmüştüm. Aa, evet!" diye ekledi aniden. "Leon, kendine bahis oynayarak kazandığı tüm o parayı kullanmaktan bahsetmişti."

"Gerçekten mi? O zaman belki de tüm bunlar uygun hediyeler falan sayesinde olmuştur? Hayır, yine de daha fazlası varmış gibi… Hmm." Angie kafa yordu ama tatmin edici bir cevap bulamadı. "Her neyse, Leon için töreni gelecek dönem yapacaklarmış. Gelecek misin?"

Livia ikilemde kalmış görünüyordu. "Katılmak istesem bile, benim… o tür kıyafetlerim yok."

"Üniforman fazlasıyla yeterli," diye içini rahatlattı Angie sıcak bir sesle.