Kanla Mühürlenen Delilik

Kaito ve Vlad sessizce bakıştılar. Vlad’ın yüzünde dizginlenemeyen bir neşe okunuyordu. Kan kırmızısı gözlerini yavaşça kısıp hafifçe başını salladı ve ayağa kalktı.

Parmaklarını şıklatınca canavar kemiklerinden yapılma koltuk bir anda kayboldu. Taş oda yine o eski boşluğuna bürünmüştü.

Ardından bakışlarını Kaito’ya çevirdi, onu tepeden tırnağa süzdü.

Aniden o kusursuz yüz hatları çarpıldı ve yerini habis bir gülümsemeye bıraktı.

“Anlıyorum, ne kadar da görkemli. Demek sonunda başkalarından çalanların safına katılmaya karar verdin, öyle mi?”

“Hayır, alakası bile yok. Zerre kadar niyetim de yok,” diye umursamazca cevap verdi Kaito. Vlad’ın kaşları seğirdi.

Birkaç saniyelik sessizlik oldu.

Vlad’ın yüz ifadesinden, işlerin beklentisinin çok dışına çıktığı açıkça okunuyordu. Ancak Kaito, onun bu bakışlarını soğukkanlılıkla karşıladı. Vlad kollarını kavuşturdu ve hoşnutsuz bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“İlk sınavı çoktan geçtin. Tebrikler, artık bir süprüntü olmaktan kurtuldun. Kayser, seninle sözleşme yapılabileceğini kabul etti. Ben buna sınav diyorum ama o an parçalara ayrılıp yutulma ihtimalin de epey yüksekti. Ne de olsa o, bin adamı test edip sonra da binini birden midesine indirebilecek bir canavardır. Beklentilerimi karşılayıp onun ilgisini çekebilmiş olman ne hoş. Ama yine de...”

“Evet, az çok tahmin etmiştim. Önüme güvenli bir sözleşme koysaydın asıl o zaman şaşırırdım zaten.”

“Madem öyle, bir yandan sözleşme yapmak isteyip diğer yandan bizim safımıza geçmeyeceğini, başkalarından çalmayacağını nasıl söylersin? Tam olarak ne düşünüyorsun? Eğer arzun sığ kalırsa, sonunda seni yutar. Zalimin pelerinine, sanki onunla doğmuşsun gibi bürünecek kapasiten yoksa, sözleşme yapma şansın bile çok düşük.”

“Öyle olduğuna şüphem yok. Ama bir iblisle sözleşme yapsam bile, insanlara zulmetmeye niyetim yok. Bu konuda geri adım atmayacağım.”

Kaito inatla başını salladı. Bunu yapmak, hayatı boyunca kendisine işkence eden babasının seviyesine inmek demekti. Ayrıca Neue’yi yiyen o örümcekle aynı safta yer almaya da hiç niyeti yoktu. Bir zamanlar, başkalarına acı çektirenlerin arasına karışmak pahasına bile olsa intikam almak istediği olmuştu. Fakat artık babasının üzerindeki büyüsü bozulmuştu ve bu seçenek onun için masadan kalkmıştı. Kaito, başkalarına hükmedenleri asla affetmeyecekti; bu kişi kendisi olsa bile.

Vlad bu sözleri duyunca kaşlarını çattı.

“İblisler insanların acısıyla beslenir ve bunu güce dönüştürür. Başkalarından çalma iradesi göstermeden Ulu Kral’la nasıl savaşmayı planlıyorsun? Sadece sözleşme yapıp öylece durursan, ayak bağından başka bir şey olmazsın. Ellerini hiç kirletmeden, iblislere sadece taş atarak onlara karşı koyabileceğini mi sanıyorsun?”

“Aynen öyle. Şöyle bir fikrim var, bak bakalım... Beni dinler misin?”

Kaito, Vlad’a aklındaki yöntemi anlatmaya başladı.

Vlad, Kaito’nun açıklamasını sessizce dinledi. Sonunda dudakları alaycı bir keyifle kıvrıldı ve bıkkınlıkla tavana baktı. Gözlerinde hem hoşnutsuzluk hem de derin bir merakın izleri yanıyordu.

Açıklaması bittiğinde Kaito, planının uygulanabilirliğini sordu.

“...İşte aşağı yukarı böyle düşünüyordum. İşe yarar mı?”

“Mümkün, ancak daha fikir aşamasında bile akıl sağlığından tamamen yoksun bir plan bu. Senin bu kadar kalıpların dışında düşünen, ileri görüşlü bir budala olmanı beklemiyordum. Ne büyük, ne büyük bir aptalsın sen böyle. Şapka çıkarıyorum.”

Vlad, kan kırmızısı gözleriyle Kaito’yu süzerken çenesini sıvazladı.

Kaito da ona aynı kararlılıkla baktı. Kaito’nun azmindeki o kararlılığı, bir bakıma deliliği gören Vlad konuştu.

“Bir soru sorabilir miyim?”

“Sor.”

“Neden bu kadar ileri gidiyorsun?”

Soru gayet net ve dürüstçe sorulmuştu. Kaito başını hafifçe yana eğdi.

Vlad işaret parmağını kaldırarak aklındaki o doğal şüpheyi detaylandırdı.

“Kaçmak istesen, yanına muazzam bir servet alıp gidebilirdin. Üstelik yanında seni koruyacak ve sana yoldaşlık edecek bir oyuncak bebekle birlikte. Bir insanın ömrü kısadır. Elindekiler kaçak olarak geçireceğin keyifli bir hayata fazlasıyla yeterdi. Bir bakıma Elisabeth bunu kendi başına açtı. İşkence Prensesi olup iblislerle savaştıktan sonra, insanoğluna esir düşmek onun için kaçınılmaz bir sondu. Sen ise başka bir dünyadan geliyorsun, iblislerin vahşetinin seninle bir ilgisi olmamalı. Öyleyse neden bu kadar ileri gidiyorsun?”

“Çünkü o benim kahramanım.”

Kaito, daha önce kendi içinde vardığı o cevabı dürüstçe dile getirdi. Vlad muhtemelen kahraman kelimesinin altındaki anlamı kavrayamamıştı. Yine de daha fazla açıklama beklemedi.

Zira Kaito’nun yüzünde gizleyemediği bir hayranlık vardı.

Aynı zamanda Kaito’nun idrak ettiği bir gerçek daha vardı. Sonuçta Elisabeth onu sadece bir anlık hevesi, yani bencilliği yüzünden kurtarmıştı. Bir zamanlar bunun ne kadar mantıksız olduğunu sezdiğinde, Kaito yeniden ölmek bile istemişti. Bu yüzden ona, eğer tehlikede hissederse Kilise’ye kaçacağını ve Cehennem yolunda ona eşlik etmeye niyetli olmadığını söylemişti.

Ancak buna rağmen.

Hiç kahramanı olmayan bir dünyada, kahramanların var olabileceğine onu inandıracak kadar...

Hiç tanrısı olmayan bir dünyada, bir Tanrı’nın var olabileceğini hissettirecek kadar...

Elisabeth akıl almaz, harikulade bir mucize gerçekleştirmişti.

“Onun uğruna, ölümden beter bir kadere razı gelebilirim. Hepsi bu.”

Korku ve acıdan başka bir şey tanımayan kendisine yeni bir hayat bağışladığı için ona bu kadar değer veriyordu. Kendisine bunu bahşeden kişiyi kurtarmak için Kaito’nun yapması gereken bir şey vardı.

“Benim için Elisabeth Le Fanu var olmak zorunda. Kararımı verdim.”

Elisabeth Le Fanu’nun kanlı hayatı boyunca, yanında tek bir budala uşak vardı.

Kaito, hikayenin bu şekilde sonlanacağı bir hayat yaşayacağına dair söz vermişti. Ve sözünden dönemezdi.

“Bundan pişmanlık duymayacağım; ne kadar canım yanarsa yansın, pişmanlığı kabul etmeyeceğim.”

“Hayranlık uğruna kendini yok etmek, umut uğruna karanlığın derinliklerine dalmak ve savaşmak için acıyı seçmek... Hmm. Ne kadar da safça.”

Vlad derin bir iç çekti. Sanki bu duruma kederleniyormuş gibi başını iki yana sallayıp yüzünü kapattı. Parmaklarının arasından gözleri parlıyordu ve yüzünde dudakları yırtılacakmış gibi duran çirkin bir gülümseme yayıldı.

“Gerçekten de en sevdiğim kibir türü bu.”

Vlad ellerini şiddetle birbirine vurdu.

Etraflarında canavar kokulu sert bir rüzgar esti. Binlerce vahşi uluma yükseldi. Sesler bir alçalıp bir yükselerek orkestral bir melodiye dönüştü.

Vlad’ın ellerinin arasından masmavi çiçek yaprakları ve karanlık fışkırdı. Avuç içleri yırtılmaya, yere oluk oluk kan akmaya başladı. Kaito, akan bu sıvının gerçek mahiyetini anlamak için gözlerini kıstı. Bu gerçek kan değildi. Vlad’ın manasıydı; taşlardan sızıyor, ayaklarının dibinde canlı bir varlık gibi sürünerek karmaşık bir çağırma çemberi çiziyordu. Avuçlarındaki yaralar kemikleri görünecek kadar derinleştiğinde Vlad’ın kahkahası odada yankılandı.

“Pekala, sevgili varisim! O trajik kararlılığın! O budala azmin! O çılgın hükmün! Bakalım seni nereye kadar götürecek! Benim bedenim zaten ölü! İdeallerine mi bağlı kalacaksın, yoksa düşüp benim gerçek varisim mi olacaksın, görelim! Tanrım, zar ne şekilde düşerse düşsün, bu çok eğlenceli olacak!”

Kırmızı kanı bir anda renk değiştirip masmavi bir alevle parladı. Çağırma çemberindeki semboller birbirine karıştı ve çemberin merkezinden bir saatin akrep ile yelkovanı fırlayıp yere kazındı. Ancak ikisi henüz üst üste binmemişti.

Vlad, kanlar içindeki elini Kaito’ya uzattı. Sanki onu bir dansa davet ediyormuş gibi kıvrak bir tonda konuştu.

“Hadi bakalım, kara büyüye acı eşlik eder ve iblislerin gücü bunu talep eder! Bana azminin derinliğini göster!”

Kaito kendi kanlı elini yavaşça kaldırdı.

O an, az önceki sahne zihninde şimşek gibi çaktı.

Hina ağlayarak gülümsemiş ve onun yaralı elini kendi elleriyle sarmıştı.

Kaito elini yumruk yaptı, sonra tekrar açtı ve fısıldadı.

“Üzgünüm, Hina.”

Ardından avucunu Vlad’ın elinin üzerine koydu.

O anda sol eli bileğinden pürüzsüzce koptu.

Kesikten oluk oluk kan fışkırdı. Vlad büyük bir keyifle gülerken Kaito çığlığını yuttu.

Çağırma çemberine dökülen kan, büyü sembollerine taze bir enerji pompaladı. Saatin iki kolu büyük bir gürültüyle birleşti. Canavarların ulumaları daha da şiddetlendi.

Bir yerlerden bir kapının açılma sesi geldi.

İnsan dünyasına adım atmaması gereken bir şeyin zindan kapısı geçici olarak sonuna kadar açılmıştı. Dünyadaki tüm canavarların övgüleriyle coşan eşsiz bir tazı, daha önce geçtiği o yoldan hızla fırladı.

Dizginlenemez ayak sesleri Kaito’nun kulaklarında yankılandı, tazının nemli nefesi burnuna kadar geldi.

Vlad, Kaito’nun elini serbest bıraktı ve el, çağırma çemberinden çıkan canavarın ağzında kayboldu. Birinci sınıf tazının parlak siyah tüyleri, bedenini zarifçe havada süzdürürken ışıldıyordu.

İnsan gülüşüne benzeyen bir kükreme duyuldu.

Geh-heh-heh-heh-heh-heh, fu-heh-heh-heh-heh-heh, geh-heh-heh-heh-heh-heh.

Kükremenin içine karışmış bir insan sesi seçilebiliyordu.

“VLAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAD!”

Kayser’in gazap dolu uluması odayı doldurdu.

Tazı, en ufak bir tereddüt göstermeden ağzını Vlad Le Fanu’ya doğru açtı; gözleri ve ağzı cehennem ateşiyle yanıyordu. Dişleri acımasızca adamın bedenine saplandı. Fakat Vlad, sakince omuz silkerek öylece durmaya devam etti.

"Çok üzgünüm ama artık fiziksel bir formum yok. Sevgili Kaiser, bu bedenin bir illüzyondan ibaret olduğunu zaten biliyor olmalıydın, değil mi? Heh... Şöyle bir düşününce, ölü olmak o kadar da kötü değilmiş aslında."

"Kes sesini, elimden kurtulup ölen o aşağılık et parçası! Senin o zavallıca ölümün Kaiser adını lekeledi ve bir tazı olarak gururumu ayaklar altına aldı. Affedildiğini mi sanıyorsun Vlad? Kendi zihninde cehennemi büyüten herif, bunu görmezden geleceğimi mi sanıyorsun? Benimle birleşmeyi reddettiğinde verdiğin o nutuğu dinlemiş ve onaylamıştım. Alçak bir insan formuyla kendimi kirletmek istememiştim. Ancak ey kibirli büyücü, bana böylesi bir son izlettiğin için utanç duy!"

"Olan oldu artık dostum. Bu dersi geçmişteki bana vermeye ne dersin? Şimdiki halimle bir özür uydurabilirdim ama beni hesaba çekmene izin verirsem lanet olasıca bir budala sayılırım."

"Hey, şey... Vlad?"

"Ne oldu, sevgili varisim?"

"...Yani... Kaiser konuşabiliyor mu?"

Kaito yaşadığı şoka rağmen sordu. Geçmişte onun sesini sadece kahkahayı andıran bir kükreme olarak duyabilmişti. İblislerin insanlar gibi konuşabildiğine dair en ufak bir fikri yoktu. Ancak daha dikkatli dinlediğinde, bu kelimelerin aslında kulaklarına ulaşmadığını fark etti.

Kaiser’in sözleri doğrudan Kaito’nun zihninde yankılanıyordu.

"Ah, evet konuşabilir. Daha doğru bir ifadeyle, kelimelerini doğrudan sözleşme yaptığı kişinin zihnine gönderebilir. Onun dışında Büyük Kral, Kral, Büyük Hükümdar ve Hükümdar da insan dilini kullanabilir. Gerçi Hükümdar’ın bu konudaki yetisi biraz şüpheli."

"Bu şaşırtıcı... İblisler ve insanların düşünce yapıları benzer mi?"

"Öyle değil. Çağırılmadan önce yüksek bir boyutta var olurlar. İnsani düşüncelere sahip değillerdir, konuşamazlar ve duyuları yoktur. Üst düzey iblisler cisimleştiklerinde, çağırıcılarını yansıtırlar ve birbirlerini basit, kötü ruhlar olarak anlayabilecekleri bir seviyeye inerler. Eğer bunu yapmasalardı, biz insanlar onların varlığını kavrayamazdık bile."

"...Yani kendilerini yeniden yapılandırmak için çağırıcılarını bir referans noktası olarak mı kullanıyorlar?"

"Aynen öyle. Bu yüzden Kaiser’i çağıran kişi ben olduğum için üzerinde büyük bir etkim oldu. Eh, gururu da buradan geliyor. Ancak, henüz çağırılmamış olan ve Tanrı ile aşık atabilecek güce sahip bazı iblisler, kendilerini alçaltmaya gerek duymadan bu dünyadaki tüm canlıların onları anlamasını sağlayabilirlerdi. Geldiklerinde zaten ezici bir zekâ ve kelime dağarcığına sahip olurlardı... Ama onları çağırabilecek birinin gelmesine daha iki bin yıl var... Oh, dikkat et."

Vlad konuşurken, Kaiser’in dişleri bir kez daha adamın hayali bedenini parçalamaya yeltendi. Vlad’ın sureti bir an için dalgalansa da hemen eski haline döndü. Vlad omuz silkti. Yine de tazının saldırıları kesilmiyordu.

Görünen o ki Kaiser, dizginlenemez bir öfke fırtınasının ortasındaydı.

"Şuna bir son verir misin artık? Ölümüm senin gücün hakkında şüphe uyandırmış olsa bile, bu artık beni pek ilgilendirmiyor... Pekala, sanırım bunu söylemek yangına körükle gitmek oldu, değil mi?"

Kaiser’in dişleri tekrar tekrar Vlad’a geçti. Kaito, Vlad ve Kaiser’in nasıl yenildiğini anımsadı.

Kaiser, Elisabeth ve Hina’yı tamamen alt edecek kadar güçlüydü. Ancak sözleşme yaptığı kişi olan Vlad’ın ölümüyle birlikte, bu dünyadaki çıpasını kaybetmiş ve haliyle yok olmuştu. Vlad bir keresinde "Birinci sınıf bir tazı olarak gururunu koruması gerek," demişti. Vlad’ın ölümü, Kaiser’in gururunu hiç şüphesiz paramparça etmişti.

"Affedilemez, affedilemez, affedilemez! Ne kadar affedilemez, aciz bir mahluksun sen! Bunu yanına bırakmayacağım Vlad!"

Kaiser gazap içindeydi. Ancak insan diline bu kadar hakim olduğunu öğrenince Kaito’nun gerginliği biraz olsun dağıldı. Kaiser bir iblis olsa bile, en azından niyetini ifade edebiliyordu.

Sanki zihnini okumuş gibi Kaiser başını kaldırıp Kaito’ya baktı. Diğer iğrenç ve çirkin iblislerden bambaşka bir seviyede olan o bakışlar, delip geçercesine çocuğa saplandı.

Yoğun bir ölüm aurasının saldırısına uğrayan Kaito’nun midesi düğümlendi.

Kaiser gözlerini kısıp kısık bir sesle konuştu.

"Ah, kuyruğumu yakalamasına izin verdiğim kişi. Sahte bir bedene sahipsin. Yani kanın bir cadıya, kalbin ise bir insana mı ait? Ruhun değersiz ama ilgi çekici. Çok ilgi çekici. Formu çarpık. Pekala, iş görürsün. Evet, sen işimi görürsün."

"Görür değil mi Kaiser? O berbat zevkini düşününce ilgini çekebileceğini tahmin etmiştim."

Vlad, adeta şarkı söylercesine neşeyle konuştu. Siyah köpeğin böğrü boyunca yürüdü ve hayali elini Kaito’nun omzuna koydu. Kaito’yu zarifçe takdim ederek Kaiser’i teşvik etti.

"Hadi o zaman, törensel denemeye başlayalım mı?"

Siyah köpek cevap vermedi, sadece burnundan sertçe soludu.

Bir sonraki an, Kaiser estetik denebilecek bir çeviklikle Kaito’nun üzerine atıldı. Ağzı masmavi alevlerle dolu olsa da, o devasa çene şaşırtıcı bir şekilde sıradan bir köpek gibi kokuyordu.

...Ha?

Sonra siyah köpeğin dişleri acımasızca Kaito’nun üzerine kapandı.

Acıyor.

Çok acıyor.

Kaito’nun zihnini meşgul eden tek şey acıydı. Siyah köpek, vücudunun alt kısmını tek hamlede koparıp atmıştı.

Vlad tepesinde durmuş, şaşkın bir tonda bir şeyler söylüyordu.

"Vay canına, bu talihsizlik oldu. İlgini çekmeyi başaramadı mı? Yine de bunu aniden yapman biraz gaddarca oldu... Tanrım, daha işe koyulmadan böyle öleceğini tahmin etmemiştim. Ne büyük hayal kırıklığı."

Kaito, Vlad’ın ayaklarının dibinde sarsılıyor, can çekişiyordu. Her kasılmasında parçalanmış bağırsaklarından zemine pislik ve kan boşalıyordu. Normalde bu kadar kan kaybetmek ruhunun silinip gitmesi için yeterli olurdu. Ancak belki de o an Kaiser’i çağırma sürecinde olduğu için, aracı olarak kullanılan ruhu siyah köpeğin kürklerine takılıp kalmıştı.

Yaşamla ölüm arasında sıkışıp kalmanın verdiği dehşetle Kaito çığlık atmaya çalıştı. Ancak karnındaki tüm hava dışarı sızıyordu, sesini toparlayamıyordu.

"Ah—... Ah—... Ah—..."

"Pekala, sanırım elden bir şey gelmez. Bu da perdenin inmesi için geçerli bir yol. Bahisler kazanılabilir ama ne yazık ki kaybedilebilir de. Hem şansı hem de yeteneği yetersizdi. Hepsi bu kadarmış."

Yapay hareketlerle Vlad omuzlarını silkti. Bedeni ayak uçlarından başlayarak siyah tüylere ve mavi çiçek yapraklarına dönüşüyordu. Dünyada kalabilmek için Kaito’nun manasını kullanma planından çabucak vazgeçmiş gibiydi. Kararları her zamanki gibi rasyoneldi. Sonra Vlad, Kaito’ya kalması için yalvaracak zaman bile tanımadan yok oldu.

Siyah köpek de arkasını dönüp geldiği yola doğru ilerlemeye başladı. Kaito’nun ruhunu yerinde tutan o habis enerji, dolandığı kürkler yok oldukça çekilip gitti.

Kaito’nun ruhu, kanıyla birlikte bedenini terk etmeye başladı.

Bir sonraki an, tünelin sonundaki bir ışık yerine, Kaito şiddetli bir gelecek vizyonunun saldırısına uğradı.

Hina muhtemelen birazdan cesedimi bulacak.

Elisabeth’in mevcut durumuyla Kaito’nun ruhunu tekrar çağırması imkansızdı. Hina, Kaito’dan onu biraz beklettiği için özür dileyecek, Elisabeth’e Marki ve Büyük Marki ile olan savaşında yardım edecek ve yok edilecekti. İşkence Prensesi de, Büyük Kral tarafından dünyanın tüm acıları üzerine boca edildikten sonra vahşice öldürülecekti.

Yapayalnız, tek başına ölecekti.

Devam edecek tek şey insan dünyası olacaktı. Tanrılarının adına her şey yolunda gidecekti.

Bu olmaz. Bunun olmasına izin veremem. Ben—!

Kaito böyle çaresizce, o ikisine hiçbir şey veremeden ölmek istemiyordu.

Gömüldüğü bu umutsuzluk ve kederle birlikte, Kaito acı içinde bayıldı.

Tam o anda, vücudundaki kan tuhaf bir sıcaklık yaymaya başladı. Tüm bedeni sanki alev alıyormuşçasına ısındı. Sanki bir büyü kendi kendine aktif hale gelmişti.

Bu hisle oyuncak gibi oynanırken, Kaito’nun görüş alanı karardı.

Koyu karanlığın içinde geriye kalan tek şey, vücudundaki o ısının verdiği rahatsız edici acıydı.

Kendine geldiğinde, nemli bir tatami matının üzerinde yattığını fark etti.

...H-ha?

Gözlerinin üzerinde sinekler gürültüyle vızıldıyordu.

Çevresini süzdü. Tavandan kirli bir floresan lamba sarkıyordu. Çatlak pencere koli bandıyla kapatılmıştı ve sökülmüş dişleri çay masasının altında yuvarlanıyordu. Dişlere yapışık kalan diş eti parçaları hala tazeydi.

Sonra Kaito kendi vücuduna baktı. Sıska gövdesine yapışan tişörtü, ter ve kusma lekeleri yüzünden kaskatı kesilmişti. Sağ kolu yüzeysel kesiklerle doluydu, sol kolu ise koyu kırmızı lekeler içinde hareketsizce sarkıyordu. Ayak bileği tuhaf bir açıyla bükülmüş ve öylece kalmıştı. Midesindeki o keskin ağrı ise muhtemelen parçalanmış bir organdan kaynaklanıyordu.

Burası... Japonya’da öldüğüm oda... Bekle, ben bir şey mi yaptım?

Kaito başını yana eğdi. Umutsuzluk ve pişmanlığın pençesine düştüğünde, kanı o kadar büyük bir ısı yaymıştı ki yanıp kül olacağını sanmıştı. Bilinçaltıyla bir tür büyüyü aktif hale getirdiği sonucuna varmaktan başka çaresi yoktu.

Yoksa zamanda geri mi gitmiştim?

Kaito, etrafındaki manzara ve vücudunu kavuran o tanıdık acıdan yola çıkarak bu kanıya vardı. Belki de ruhların zaman kavramı yoktu. Sadece gerçeklikte yaşayan bedenler bu kavramla sınırlıydı. Belki de Elisabeth’in yaptığı golem bedeninden silinmek üzere olan ruhu, kanındaki geri kalan manayı yakmış ve zamanda geriye gitmişti.

Beyni acı ve yetersiz beslenme yüzünden bulanmış olsa da Kaito’nun vardığı sonuç buydu.

“Öyleyse… kaybedecek vakit yok, değil mi?”

Kısık sesle mırıldandı ve vücudunu hareket etmeye zorladı. Üzerinde yara almamış tek bir saç teli bile yoktu. Bedeni bir deri bir kemik kalmıştı. Sadece nefes almak bile vücudunda acı dalgalarının yayılmasına neden oluyordu. Muhtemelen dehidrasyon yüzünden titremelerini de durduramıyordu. Ama bunların hiçbiri umurunda değildi. Acıdan ibaret bir yumak haline gelmiş bedeniyle kıvrandı.

Acele etmeli ve o diğer dünyaya geri dönmeliydi.

Onları kurtaracağım. Bu kez, elimden gelen her şeyi yaptığımdan emin olacağım.

Kırık bacağı üzerinde aksayarak öne doğru atıldı. Birkaç gün önce yanağını patlatmak için kullanılan, izmaritlerle dolu kül tablasına doğru yöneldi.

Ardından, neredeyse omzunu yerinden çıkaracak kadar büyük bir güçle onu pencereye fırlattı.

Zaten çatlak olan cam büyük bir gürültüyle tuzla buz oldu.

“Öğğ, ah, bögğ…”

Sarsıntı vücudunu sersemletmişti; olduğu yerde öğürdü. Ancak midesindekiler yok denecek kadar azdı. Boş midesine giren nahoş kasılmalar yüzünden gözlerinden yaşlar süzüldü. Buna rağmen, sadece iradesinden güç alarak ileriye doğru süründü.

Babası yakında eve gelirdi. Gece çöktüğünde ise Kaito’yu boğarak öldürecekti. Ancak Kaito’nun bunu bekleyecek vakti yoktu. Bu işi bir an önce bitirmeliydi.

“Acele etmeliyim, acele etmeliyim, bir an önce gitmeliyim… Acele etmeliyim.”

Kaito titreyen parmaklarıyla büyük bir cam parçası kavradı. Cam avucunu kesti ama acıyı neredeyse hiç hissetmedi.

Elisabeth ve Hina’nın vahşice katledilme düşüncesi çok daha korkunçtu. Her şeyden öte, onlardan uzak olan bu yerde mümkün olduğunca az vakit geçirmek istiyordu.

Elimden hiçbir şey gelmese bile, yine de onların yanında olmak istiyorum.

Elisabeth onun hayran olduğu kişiydi. Hina ise sevdiği kadındı.

Ve her ikisiyle de ancak öldükten sonra tanışabilmişti.

Bu dünyada, onun adını şefkatle seslenecek tek bir kişi bile yoktu.

Derken dış kapının açıldığını duydu. O adam, muhtemelen Kaito’nun camı kırmış olmasıyla bağlantılı olarak, her zamankinden erken dönmüştü. Babası koridorda hiddetle koşuyordu. Sürgülü kapıyı açıp öfkeyle bir şeyler haykırmak üzereyken, karşılaştığı sahnenin beklenmedikliği karşısında alışılmadık derecede donakalmış bir ifade takındı.

“Kaito, seni küçük bok, ne halt ediyorsun?”

“Başka bir dünyaya kaçıyorum.”

Dürüstçe cevap verdikten sonra Kaito, elindeki cam parçasını ensesine bastırdı.

Bir nefeslik sürede şah damarını kesti. Kan fışkırdı ve tavan parlak bir kırmızıya boyandı.

Isı yavaş yavaş vücudunu terk ederken ve her yanını bir ürperti sararken –ki bu, az önce hissettiği kan kaybının sıcaklığına kıyasla kesinlikle farklı, insanı canlı bir kayıp hissiyle dolduran bir duyguydu– Kaito nihayet bir ihtimali fark etti.

Ha? Dur bir dakika, şimdiye kadar olan tüm o şeyler… sadece bir rüya değildi, değil mi?

O noktada düşünceleri aniden kesildi.

Sena Kaito’nun tek ve biricik hayatı sona ermişti.

Normalde, bir böcek kadar anlamsızca, acınası, yakışıksız, zalimce ve korkunç bir ölümle katledilen birine hayatta ikinci bir şans verilmezdi. Öldükten sonra istediği dünyaya gidebilmeyi beklemek herkes için gülünç olurdu.

Kısacası, sonuç basitti. Mucize diye bir şey yoktu.

Hepsi bu kadardı.

Bilinci yerine geldiğinde Kaito kendini karanlıkta yüzerken buldu.

Bedeni yoktu. Var olan tek şey bilinciydi. Hatta onun bile var olup olmadığından tam olarak emin olamazdı.

“Düşünüyorum, öyleyse varım,” derler ama dokunma, görme veya işitme duyusunun olmadığı anlamsız bir boşlukta, sadece özbilincin varlığının birinin varlığını kanıtlamaya yettiğini söylemek zordu. Onu gözlemleyecek kimse yoktu. Ona dokunacak ya da onu tanımlayacak kimse yoktu. Kendi duyularını teyit etmek için kullanabileceği hiçbir şey yoktu.

Bu gerçek son derece zalimceydi.

Daha ne kadar burada kalacağım?

Kaito bunu kendi kendine düşündü. Burada zamanın akışı bile belirsizdi. Beyni gitmiş olmasına rağmen bilincinin nasıl yok olmadığına dair merak duygusunu bastıramıyordu. Sadece aylak bir şekilde varlığını sürdürüyordu.

Sanırım burası muhtemelen öbür dünya.

Kaito, Cennet ve Cehennem kavramlarına aşinaydı. Kendisinin ve Elisabeth’in muhtemelen ikincisine gideceği sonucuna varmıştı. Ancak bunun gerçek doğasının böyle olacağından şüphelenmemişti.

İnsanlığın öbür dünya hakkında henüz bilgi edinememiş olması, tek kelimeyle bariz bir durumdu.

Ve o karanlıkta olmanın en zor yanı, tutunabileceği kesin anıların olmamasıydı.

Her şeyin müphem olduğu böyle bir yerde, güvenilebilecek tek şey kişinin kendi bilinci ve anılarıydı. Ancak Kaito’nun onlara bile inancı yoktu.

O dünyada Elisabeth ve diğerleriyle geçirdiğim zamana dair anılarım gerçek miydi?

Yoksa bunlar Kaito’nun acıdan kaçmak için uydurduğu birer kurgudan mı ibaretti?

Bu noktada onları doğrulayabileceği hiçbir şey yoktu. Sadece inanılmaz derecede gerçekçi bir gündüz düşü de olabilirlerdi. Kaito’nun şu an öbür dünyada hapsolmuş olma şekli göz önüne alındığında, bu ihtimal en olası olanı gibi görünüyordu.

Kaito kendi kurgularına gömülmüş, sonunda gerçekle aralarındaki çizgiyi kaybetmiş ve intihar etmişti.

Eğer durum buysa, o zaman Sena Kaito’nun hayatı gerçekten de kurtarılamayacak kadar beyhudeydi.

Bundan daha büyük bir üzüntü herhalde olamazdı.

Sonunda, çaresizlik içinde geçirdiği zaman bile akıp gitti.

Sonsuza dek süren karanlıkla çevrili olan Kaito, kendi içine daha da derinlere daldı. Kurtuluş arayışıyla anılarını karıştırdı, onları kontrol etti ve deliliğin eşiğine gelmişken belli bir ruh haline ulaştı.

İnanılmaz derecede tepesi atmıştı.

Dur bir dakika. Yani, varsayalım ki o dünya sahteydi…

Bu gerçekten de hiçbir anlamı olmadığı mı geliyordu?

Sena Kaito’nun on yedi yıllık hayatı boyunca, o dünyaya dair anıları canlı renklere sahip olan tek anılarıydı.

Orada, hayal gücünün bir ürünü olsa bile, biriktirdiği deneyimler onda yadsınamaz bir değişim yaratmıştı.

Öyle bir değişim ki, böylesine bir mantıksızlığın ortasında bile öfke uyandırabiliyordu.

Gerçekten burada kalıp pişmanlık içinde debelenmek bana uyuyor mu? Tüm hayatım sonuna kadar gerçekten değersiz miydi? Ve ondan önce, her şey gerçekten sıfıra mı döndü?

Karanlığın ortasında Kaito, var olmayan beyninin dişli çarklarını şiddetle harekete geçmeye zorladı. O dünyaya dair hatıraları canlandı. İçinde tek bir kaşık dolusu parlak ışıltı barındıran korkunç, dehşet verici anılar… Bunlar Kaito’nun ruhunu ateşledi. Ne de olsa bu anıların anlamsız olduğunu düşünmesinin imkanı yoktu.

Bu durum, her şeyin bir rüya, hiç yaşanmamış bir kurgu olduğuna beni inandırmak için fazla çabalamıyor muydu?

Doğruydu; her şey olması gerektiğinden fazla birbirine uymuştu. Kaito, anılarının sahte olduğunu ve umutsuzluğa düşmesi gerektiğini adeta kulağına fısıldayan son gelişmelerdeki tutarsızlıkları fark etmeye başladı.

Evet. Birinin bana pişmanlık hissettirmeye çalıştığına dair bir önsezim var.

Onun tüm vaktini ağlayarak geçirmesini sağlamaya çalışmışlardı. Günlerinin geri kalanını sonsuz bir çaresizlik içinde geçirmesini… Ama Kaito buna izin verecek değildi.

Başta kesinlikle umutsuzluğa düşmüştü.

Kaito, deliliğin eşiğindeki zihninde birkaç saat, birkaç yıl, hatta en kötüsü belki de bir yüzyıl geçirmişti. Ancak yavaş yavaş soğukkanlılığını geri kazandı.

O dünya bir yalan olsa bile…

“Nasıl bir insana dönüşürsen dönüş, sen her zaman benim en değerlim, sevgilim, kaderimdeki kişi, ustam, tek gerçek aşkım ve ebedi yoldaşım olacaksın. Ve ben de her zaman senin olacağım.”

“Seni budala… Seni gidi tam budala… İkinci bir hayat bulma şansına eriştin… Artık dur. Bu kadar… yeter. Elinden geleni yaptın.”

…orada edindiği anılar yine de güzeldi ve orada yaşadığı şeyler gerçekti.

Sahte olsa bile, Kaito’yu önemseyen birinin olduğu gerçeği gerçekti.

Ve kahramanların ya da tanrıların olmadığı bir dünyada, inanabildiği bir kadının olduğu da bir gerçekti.

Öyleyse kederlenmeme gerek yok, değil mi? Duruma göre, eğer birisi bunu gerçekten kurguladıysa, kendi halime acıyarak vakit kaybetmeme de gerek yok.

Karanlığın içinden Kaito, tutarsızlıkları tekrar tekrar yakaladı.

Burası gereksiz derecede korkunçtu. Kaito’nun en çok korktuğu durumun –aslında o diğer dünyaya hiç gitmediği ve istismarının sonunda zalimce can verdiği gerçeğinin– somutlaşmış hali gibiydi. Karanlık sessizce ona ıstırap dayatmış ve değerli anılarını tekrar tekrar anlamsız kılmaya çalışmıştı.

Bu işte bir tuhaflık vardı. Bu yüzden bunu teyit etmeliydi.

Yürüyecek ayakları, bir bedeni, bir ruhu olmasa bile.

Bu birinin kurguladığı bir şey olmasa bile.

Vazgeçmediği sürece, en sonunda gerçeği ayırt edebilirdi.

Ne de olsa Kaito buradaydı.

Bu düşünce silsilesinin tamamı saçmaydı. Mantıklı bir dayanağı yoktu. Ancak bunu bilmesine rağmen Kaito’nun vardığı sonuç buydu. Vardığı gibi de yavaşça konuşmaya başladı.

“Kurgu olması umurumda değil. Vardığım sonuç bu. Bu tutarsızlıkların kaynağını bulmaya çalışmaya devam edeceğim. Anılarım bende olduğu sürece asla pes etmeyeceğim ve asla kendimi kaybetmeyeceğim.”

Ağzı olması imkansızdı ama sesi yine de yankılandı. Üstelik artık başka bir varlığı da açıkça hissedebiliyordu. Sanki bir sis bulutu dağılmış gibi, Kaito’nun algısı hızla keskinleşti.

Önünde bir şey duruyordu.

Kaito ona döndü ve düşüncelerini özgürce dile getirdi.

“Hey, artık şunu kessene. Buna devam etsen bile hiçbir şey değişmeyecek. Ne kadar zaman geçerse geçsin, test edildiğimi her zaman bileceğim.”

Aniden Kaito, vücuduna keskin bir acının yayıldığını hissetti. O tanıdık his, bedeninin hatlarını takip etti, onu şekillendirdi ve bağladı.

Kendine geldiğinde, köpek dişine benzeyen çok sayıda takozun vücuduna saplandığını gördü. Takozlardan uzanan zincirler vücudunu yerine sabitlemişti. Binlerce zincirin ucunda, havada asılı kalmıştı.

Tek bir adım bile atsa, bedeninin yarılacağından ve kanının oluk oluk akacağından şüphesi yoktu.

Önünde bir çocuk duruyordu.

Kızıl saçlı çocuk, gözlerini doğrudan Kaito’ya dikti. Bakışları sanki Kaito’nun gerçekten bu duruma razı olup olmadığını soruyor, aynı zamanda hatalı olduğunu bildiği için onu ayıplıyordu.

Bir an için Kaito, baş dönmesine benzer bir hisse kapıldı.

Bu çocuk gerçekten var olmuş muydu? Gerçekten Kaito’nun mutluluğunu mu dilemişti?

Şu an bile emin değildi. Yine de çocuğa döndü ve gülümsedi.

“Sorun yok Neue. Ben sadece korumak istediğim şeyleri koruyorum.”

Kaito vücudunu kımıldattı. Zincirler şıngırdadı, kanlar aşağı süzüldü. Takozlar etine saplanarak vücudunu yırtıyordu. Bir elini öne uzatırken kolları parçalandı, yürümeye başladığında bacakları koptu.

Bunu yaparken, eylemlerinin deliliğine inat, neşeli ve parlak bir sesle sözünü verdi.

“Seninle olan sözümü de mutlaka tutacağım.”

Bedeni parçalanırken Kaito, elini umuda doğru uzattı.

Sonra, o koyu karanlığın içinde siyah bir köpeğin kuyruğunu yakaladı.

Geh-heh-heh-heh-heh-heh, fu-heh-heh-heh-heh-heh, geh-heh-heh-heh-heh-heh.

“Çok iyi, çok iyi, çok iyi, çok iyi! Çok iyi! Seni sevdim! Umuda olan körü körüne bağlılığın, deliliğin! Acıya olan bu alışılmadık aşinalığın! Ey oradan oraya fırlatılan, feci şekilde bükülüp duran ama her daim berraklığını koruyan cam bilye! Çok iyi! Beni, Kaiser’i eğlendirecek kapasiteye sahipsin!”

Masmavi bir alev kükreyerek canlandı. Siyah köpek, zarif patileriyle taş zemini tekmeledi. Her sıçrayışında etrafa vahşi bir hayvan kokusu yayılıyor, tüm oda sarsılıyordu. Rüzgarda savrulan kürkünün ve tüylerinin arasında Vlad’ın gözleri parlıyor, kahkahalar atıyordu.

Kaito ne olduğunu anlamadan kendini tekrar yeraltı koridorunun sonundaki odada buldu. Sol eli hâlâ yoktu ve her yeri kan içindeydi. Buna rağmen, Kaiser’e öfkeli ve düşmanca bir bakış fırlattı.

Yerdeki çağırma dairesi mavi bir ışıkla parlıyordu. Masmavi çiçek yaprakları ve siyah tüyler, sanki kutsama sunarmışçasına havada hırçınca dans ediyordu. Sayısız canavarın ilahiyi andıran kükremeleri arasında Kaiser, bildirisini yaptı.

“Bundan böyle, benim ustam olacaksın! Kaito Sena! Ey on yedi yıllık acının birikimi!”

Sonra her şey sessizliğe gömüldü.

Küçük bir esintiyle odadaki her şey silinip gitti. Kaiser, Vlad, delice dans eden tüy ve yapraklar... Hepsi kayboldu.

Geriye sadece Kaito kalmıştı.

Odanın, içeri girdiği andan hiçbir farkı yoktu. Şaşkınlık içinde kayalık duvarları inceledi.

Sanki her şey kötü bir rüyadan ibaretti.

Ancak bu bir rüya değildi.

Kaito temkinli bir hareketle sol kolunu kaldırdı. Bileğinin koptuğu yerde, bir canavarın devasa, simsiyah ön patisi duruyordu.

Dudaklarını hafif bir gülümsemeyle kıvırdı. Sonra gözlerini kapatıp vücudundaki mana miktarını kontrol etti.

Bir iblisin gücü kalbinin derinliklerine yerleşmişti. Ancak bu gücü henüz özgürce kullanabilecek gibi görünmüyordu. Bugüne dek çektiği tüm acıların toplamı, bu gücü bütünüyle uyandırmak için yeterli olmaktan çok uzaktı.

Sırada ne vardı?

Kaito, Vlad’a sunduğu ilk planı analiz etmeye başladı.

Tam düşüncelerini toparlamayı bitirdiği sıradaydı.

Kapı sarsıldı. Dışarıdan biri bağırıyordu.

Aniden bir halberdin bıçağı ağır kalasları yararak içeri girdi. Kapı parçalandı, ahşap kıymıkları havada uçuştu.

Hina diğer tarafta duruyordu. Kaito’nun çığlıklarını ya da Kaiser’in kükremelerini, bir şeyler duymuş olmalıydı. Gergin bir sesle bağırdı.

“Usta Kaito, iyi misi—?”

“Hina.”

Kendi adını duyduğunda Hina’nın gözleri faltaşı gibi açıldı ve sesi boğazında düğümlendi. Öylece ona baktı. Sol bileğini fark ettiğinde, bir şeyi anlamış gibi yüzünü hafifçe buruşturdu.

Kaito ona gülümseyerek karşılık verdi.

...İşte özlediğim o yüz.

Onu o kadar çok özlemiş ve o kadar çok sevmişti ki... Kaito, toplayabildiği tüm güven ve şefkatle, sanki görüntüsünü zihnine dağlamak istercesine Hina’ya baktı. Sonra bilerek dudaklarını araladı.

“Eğer tüm bunlara rağmen beni hâlâ seviyorsan, o zaman lütfen yanımda savaş.

Ne olursa olsun tüm düşmanlarımın önünde duracağını söylemiştin. Ve bana, eğer sana değer veriyorsam, ya seni korumamı ya da yanımda benimle savaşmanı söylemeni istemiştin... Bu teklifini kabul etmemin, sana inanmamın senin için bir mahzuru yoksa, bu duygularına layık olmak için elimden gelen her şeyi yapacağım... Ve eğer değiştikten sonra artık sevgine layık olmadığımı düşünürsen, öyle olsun. Ama böyle bir şey olsa bile, bir şeyi hatırlamanı istiyorum.

Seni seviyorum Hina... Ah, anlıyorum. Demek aşk böyle bir şeymiş.”

Sonra o zümrüt bakışlarla göz göze geldi. Bir zamanlar aşkını ilan ettiği, birlikte savaşmayı teklif ettiği ve bu teklife onay vererek başını sallayan o ebedi yoldaşına sordu:

“Hina, benim için ölebilir misin?”

Hina ona bakmaya devam etti. Yüzündeki gerginlik yerini yumuşaklığa bıraktı.

Yüzüne sıcak bir gülümseme yayıldı. Bu, gerçek bir hazla dolu, içinde en ufak bir yalan veya yapaylık barındırmayan bir gülümsemeydi.

“Evet, memnuniyetle.”

Hina cevap verdi ve ardından onun önünde diz çöktü.

Kaito yanıt olarak sadece başını sallamakla yetindi.