Çikolatalı Yalanlar ve Açığa Çıkan Sırlar

Sevgililer Günü okul çıkışı, Taiga herkesi eski okul binasının harabe toplantı odası olarak kullanılan terk edilmiş bir sınıfa çağırdı. O sabah Taiga, Minori'den daha erken okula gitmeyi özellikle ayarlamış, eski bir okul geleneğini sürdürüyormuşçasına hepsinin ayakkabı dolaplarına onları çağıran mektuplar bırakmıştı.

Ryuuji, Minori ve Kitamura sınıfın kapısını açtı, isteksiz Ami'yi iki kolundan çekiştirerek içeri soktular.

“Heh heh heh. Yine karşılaştık.”

Taiga kapıyı kapatıp şeytani bir kahkaha attı. Muhtemelen sınıf arkadaşlarına doğrudan teşekkür etmekten çok utanıyordu.

“Buna toplantı mı diyorsun? Sadece şunu bilmeni isterim ki beni buraya sürüklediler!”

“Dimhuahua, ayrıntılara takılma! Kitamura-kun'un Öğrenci Konseyi'ne gitmesi, Minori'nin softbol antrenmanı, Ryuuji ve benim de önemli işlerimiz var, bu yüzden her şeyin sorunsuz ilerlemesini sağlamalıyız.”

“Önemli iş mi? Dün yaptığın şeyi mi kastediyorsun?”

Hıh! Ami somurtarak kollarını kavuşturdu ve sınıfın bir köşesinde tek başına durdu. Minori ona gülümsedi, ifadesi adeta "Hadi ama, neden olmasın?" der gibiydi. Ami onu görmezden geldi, çocukluk arkadaşı Kitamura ona yaklaşmaya çalıştığında da aynı şekilde sırtını döndü.

Taiga, Ami'ye aldırış etmeden konuşmaya devam etti.

“Son zamanlarda kasvetli bir ruh halindeydik,” dedi, “ama bugün Sevgililer Günü. Hepinize minnettarlığımı göstermek için ev yapımı çikolatalar getirdim!”

Yanında getirdiği kağıt poşetten dikkatlice dört sarılı paket çıkardı.

“Ev yapımı mı?! Ve sen mi yaptın, Taiga?! Bu inanılmaz!”

Minori alkışladı ve Taiga'nın başını okşadı. Taiga gururla göğsünü kabarttı. Minori'nin yanından, bir zamanlar Taiga'nın sahte omletinin kurbanı olan Kitamura da oturduğu yerden ellerini çırptı.

“Aisaka'nın bize çikolata yaptığına inanamıyorum... vay canına! Onları yemek ziyan olur!” Kitamura konuşurken mutlu görünüyordu.

“Onlar sadece dün sattığın çikolatalar. Demek sonunda tam bir yalancı oldun...”

“Hayır! Sadece ambalaj kağıdını güzel olduğu için yeniden kullandım, ama aslında onları kendim eritip bir kalıba döktüm! Gerçi pek kalıp sayılmazdı, daha çok bir kase tabanıydı, ama gerçekten güzel ve yuvarlak görünüyorlar! Gözlerimin altındaki torbalara bak! Tüm gece sürdü!”

Taiga, Ami'ye kendi gözlerinin altını işaret etti. Ryuuji, bunun aslında sabah beşe kadar sürdüğünü biliyordu. O da tüm gece uyumamış, Taiga'nın penceresinden sızan ışığı izlemişti.

“Muhtemelen zaten Takasu-kun'dan yardım almışsındır.”

“Hayır, almadım! Ryuuji'ye de çikolata veriyorum.”

“Ama Takasu-kun'un da gözlerinin altında torbalar var.”

“Benim görünüşüm böyle zaten...”

Bu bir yalandı.

Ryuuji, Kitamura'nın yanındaki bir sandalyeye oturdu. Sandalyenin yüzeyinde ve hatta bacaklarında bile açıkça toz birikmişti ama silmedi. Taiga, zaferle ve yüzünde kocaman bir gülümsemeyle çikolata poşetini sıraya koyarken, Ryuuji onun yüzüne güçsüzce baktı. Tereddütsüz bir şekilde incineceği yolu seçmeye karar vermiş olan kişinin yüzünü izledi ve kararlılıkla sessiz kalmaya karar verdi.

Dünyada hakkında hiçbir şey yapamayacağı şeyler olduğunu çok uzun zaman önce fark etmişti. Başkasının duygularını değiştirmeye çalışmanın da bunlardan en iyi örneklerinden biri olduğunu biliyordu.

“Öncelikle, al! Bunları sana veriyorum, Dimhuahua! Dün için teşekkürler!”

“Artık karışmıyorum, anladın mı?” Ami çikolataları aldı ve somurtarak kaşlarını çattı.

“Sıradaki, Minorin! Okul gezisi sırasında beni kurtarmaya geldiğini duydum. Hayatımı kurtardın, bu yüzden teşekkür ederim!”

“Neden bu kadar resmi konuşuyorsun? Elbette senin için yaparım. Başın ne zaman belaya girse koşarak gelirim, Taiga.”

“Evet! Seni seviyorum, Minorin!”

“Ben de seni seviyorum! Oha, Taiga~!”

Küt! Küt! Taiga ve Minori kollarını birbirine dolayarak arkadaşlıklarını pekiştirdiler. Sonra Taiga devam etti, “Ryuuji! Sen de! Teşekkür ederim! İnternette araştırıp eritmenin doğru yolunu buldum! Bunları Ya-chan'la birlikte yediğinden emin ol, tamam mı?”

“Pekala...”

Ryuuji çikolataları aldı. Onun için mutlu görünmek istedi ama bunun yerine, kaşınmadığı halde burnunu kaşıyormuş gibi yaparak yüzünü olabildiğince saklamaya çalıştı.

“Ve şimdi, Kitamura-kun! En büyük çikolatayı sana veriyorum.”

“Ooo...! Bu gerçekten ağır! Mutluyum ama en büyüğünü bana vermek istediğine emin misin?”

“Evet, eminim! Beni uçurumdan yukarı çekerken ne kadar tehlikeli olduğunu hiç düşünmedin bile! Hepsini Ryuuji'den duydum! Ah, kahretsin, çok utanç verici! Gerçekten bir aptal değil miyim? Karla kaplıyken neye benziyordum?! Gözlerim geriye doğru dönmüş falan mıydı?!”

Kendi utancını örtbas etmek için her zaman daha konuşkan hale gelmesine rağmen, Minori sessizce, “Ha?” diye sordu.

Döndü ve Ryuuji'nin gözlerinin içine baktı. Kitamura da onu duymuş olmalıydı. Taiga'ya dönük gülümsemesi dondu ve gözleri başka yöne kaydı. Minori'nin beklenmedik bakışlarından kaçınmaya çalışıyordu.

Mahvettim.

Ryuuji, Kitamura'dan yalanına ortak olmasını istemişti ama Minori... o her şeyi görmüştü.

Taiga, kazayı hatırlamanın verdiği utancına engel olamamış olabilirdi. Dilini hafifçe dışarı çıkarmış, gözleri kapalıydı ve rahatsızlığını gizlemek için beceriksiz bir girişimle kendi yanaklarına vuruyordu.

“Öğğ, artık dayanamıyorum. Gerçekten inanamıyorum. O zaman ne olacağı konusunda çok endişelenmiştim. Bacağım karın içine doğru kaydı, sonra yuvarlanmaya başladım ve başımı çarptım, sonra da gözlerimin önü bembeyaz oldu... Sanırım bayılmak böyle bir şey. Rüya görüyormuş gibi hissettim. O sırada saçmalıklar gevelemiştim sanırım, bu yüzden kendime geldiğimde paniğe kapıldım! Bir süre ne olup bittiğini gerçekten anlamadım.”

Ryuuji nefesini tuttu ve yüzünü kaldırdı. Umutsuzca Minori'nin gözlerinin içine baktı.

Lütfen hiçbir şey söyleme. Sadece sohbetin devam etmesine izin ver. Telepatik mesajının ona ulaşmasını sağlayabilseydi, ruhunu seve seve Azrail'e veya bir İblis Lordu'na satardı ama Minori, Ryuuji'nin bakışına karşılık vermedi. Sadece Taiga'nın şimdi kızarmış yüzüne baktı.

“Ne tür saçmalıklar söylediğini sanıyorsun?”

“Ha?! Sanki birine söyleyebilirmişim gibi! Kimseye söyleyemem! Sana bile söyleyemem, Minorin! Bu, kimseye asla söyleyemeyeceğim bir şey! Sadece bunu bana sorma!”

“Sadece söyle bize.”

“Hayır! Söyleyemem! Sadece kendimi kandırıyordum ve—”

“Dökül.”

Tuhaf bir ısrarla, Minori Taiga'nın bileğini kavradı ve çekti. Taiga yüzünde sahte bir gülümseme tutmaya çalıştı ama sarsılmış görünüyordu.

“Sana da söyleyemem, Minorin! Bu, kimsenin soramayacağı bir şey! Sorsalar bile kimseye söyleyemeyeceğim bir şey.”

Her şeyi hala inandırıcı bir şaka gibi gösterebileceğini düşünüyormuş gibi, Taiga abartılı bir hareketle başını salladı.

“Eğer biri öğrenseydi, mahvolurdum. Bununla yaşayamazdım! İşte o kadar tehlikeli bir şey! Şaka yapıyorum! Ha ha ha... hiçbir şey duymadınız, değil mi?!”

Kitamura da şaşkına dönmüş gibiydi. Taiga'nınki gibi sahte bir gülümseme takındı ve arkadaşının onayını istiyormuş gibi Ryuuji'nin omzuna elini koydu. Ryuuji düşünmeden derinlemesine başını salladı. “Kimse hiçbir şey duymadı, iyisin sen!”

Taiga'nın Ryuuji'den hoşlandığını mırıldandığını kesinlikle kimse duymamıştı, kesinlikle kimse—

“Şey...”

O an, Minori'nin gözleri korkunç bir yoğunlukla Ryuuji'ye kilitlendi.

Yüzünü onun yüzüne yaklaştırdı, neredeyse onu öpmeye çalışıyormuş gibiydi. Kirpikleri ona değecek kadar yakındı. Dudakları Ryuuji'ninkilere milimetreler kalana kadar yaklaştığında, o kadar şaşırmıştı ki nefesi kesildi.

“Yalancı.”

Sağ elinde hala Taiga'nın bileğini tutuyordu. Sol eliyle yumruk yaptı.

“Onun hiçbir şey duymadığınıza inanmaya devam etmesine izin mi vereceksin?”

Ryuuji'nin göğsüne, kalbine nişan alarak vurdu. Öf. Nefesini kesti.

“Unutamadığın şey bu, değil mi?”

“Ne...”

Taiga, sanki ölüme terk edilmiş gibi alçak bir sesle inledi. Şeftali rengi dudakları yarı açık, gözlerini kırpmayı unutmuş gibi Minori'ye baka kaldı. Ha? Taiga'nın boynundan çenesine, çenesinden kulak memelerine, sonra da kulak memelerinden yanaklarına doğru korkunç bir kızıllık yükseldiğini izlerken, Ryuuji sahnenin neredeyse başka birine oluyormuş gibi hissetti. Normalde buzlu cam gibi beyaz olan teni, anında pembe bir kızıllığa büründü. Mükemmel yuvarlak, büyük gözleri sonuna kadar açıktı ve daha önce hiç görmediği bir şekilde korkunç bir ışık saçıyordu — bir süpernova gibi.

İşte o an, gözleri buluştu.

Sanki Taiga'nın ruhu, burnundan ve ağzından çıkan karbondioksitle birlikte bedenini terk etmişti. Tuzağa yakalanmış bir kaplan gibi sıçradı. Onlardan kurtulmak için kıvrandı.

“Hiiiiiiiiiiiiçbiiiiiiiiir yeeeeeeeeere gidemezsiiiiiin!”

Taiga ile birlikte yarı sürüklenmesine rağmen, Minori onun elini bırakmadı. Birbirlerine çarptılar ve bir sırayı devirdiler. Minori'nin oturduğu sandalye bile devrildi. Taiga, kurtulmak için Minori'nin hala tuttuğu elini savurdu ve Minori dayanmak için kendini hazırladı.

“Taiga...! Gerçekten de onun hiçbir şey duymamış gibi davranmasını mı istiyorsun?!”

“Bı—”

Ryuuji, gözleri faltaşı gibi açık donakaldı.

“Takasu-kun seni kurtaran kişiydi...! Ama sonra bir şey oldu ve sana söyleyemedi! Bu senin yüzünden oldu!”

“Bırak! Be—”

Ryuuji, Kitamura'ya geri baktı.

Başını salladı.

İstediğim bu değil.

Aslında Taiga'nın duygularının ne olduğunu bilmek istiyordu. Taiga'ya nasıl hissettiğini söylemek istiyordu.

“Neden Taiga! Neden kendine dürüst olup söylemiyorsun... neden sadece söylemiyorsun?!”

“—RAAAAAAAAK!”

Eli terden kaydığı için miydi, yoksa Minori'den daha güçlü olduğu için miydi bilinmez, Taiga, Minori'nin kavrayışından bileğini kurtardı. Yere kapaklandı ama bu ivmeyi kurşun gibi fırlamak için kullandı. İki sıçrayışta sınıfı geçti ve daha önce kapattığı kapıyı açmaya çalıştı.

— Öğğ!

Taiga, yolunu kesmek için kendisinden önce kapıya ulaşan Kitamura'ya baktı. Vahşi bir hayvanın refleksleriyle tepki vererek başka bir kapıdan kaçmaya yöneldi.

— Dimhuahua—

Çığlığı çaresizdi. Diğer kapının tam önünde Ami duruyordu.

— Öğğ, yüzünde ne berbat bir ifade var öyle.

Taiga'ya burun kıvırdı.

Gidecek hiçbir yeri kalmayan Taiga'nın karşısına dikilen Minori, omuzlarından yakaladı.

— Bana bak, Taiga! Bana bak!

— Hayır! Hayır hayır hayır hayıııııııır!

— Ben kimim sanıyorsun sen?! Ben Minori'yim! En iyi arkadaşınım, değil mi?! Beni sevdiğini söylemiştin, değil mi?! O halde bana inan! Benim seçtiğime inan!

Patlayan bir bomba gibi, Taiga ellerini savurarak çılgınca etrafa saldırmaya devam etti.

— Sana inanıyorum, Taiga! İstediğin şeye ulaşmaktan kendini alıkoymak için beni bahane olarak kullanacak biri olmadığına inanıyorum! Yoksa öyle misin?! Gerçekten öyle biri misin?!

— Ö-öyle değil!

Nihayet insan dilinde bir karşılık verse de Taiga'nın sesi tiz bir çığlık gibi yükseldi ve çatladı.

— Ben sadece senin mutlu olman için yapıyordum! Seni o kadar çok önemsiyorum ki mutlu olmanı istedim—

— Kes zırvalığıııııııı!

diye haykırdı Minori.

— Beni hafife alma! Kendi mutluluğumu kendim sağlayacağım, kendi ellerimle—bu iki elimle! Kimsenin, ama hiç kimsenin, beni neyin mutlu edeceğine karar vermesine izin vermeyeceğim!

Taiga, Minori'nin kolunu itip yanından fırladı, önüne çıkan sıraları devirerek ilerledi. Minori, sabrını yitirmiş gibi bir sıranın üzerine tırmandı.

— Kahretsin, şimdi yandın sen!

Fışşşt!

Bir şahin gibi, Minori sıranın üzerinden atlayıp Taiga'nın üzerine çullandı.

— Aaaaaaaaah?!

...Ya da en azından planı buydu. Kendine hiç yakışmayacak şekilde, inişi beceremedi ve arkadaşının normalde yapacağı gibi yüzüstü yere kapaklandı.

— Oha, ne aptalsın sen...

diye mırıldandı Ami.

Taiga bir kez daha kapıya doğru atıldı. Kısa bir an, Kitamura'nın koruduğu kapı ile Ami'nin durduğu kapı arasında tereddüt etti.

— Galiba böyle olacak...

dedi Kitamura.

— Başka seçeneğimiz kalmadı sanırım,

dedi Ami.

İki çocukluk arkadaşı, sanki gerçek kardeşlermiş gibi senkronize bir şekilde kapılardan uzaklaştı. Duvarın yanında dururken bakıştılar.

— Yapabileceğimiz tek şey bu gibi görünüyor.

— Aynen, aynen.

Birbirlerine başlarını salladılar.

Taiga, Ami'nin açık bıraktığı kapıdan geçip koridora fırladı. İlk haykıran Minori oldu.

— Aaaaaaaaahmin?! Hain!

Ardından Ryuuji ayağa kalktı.

— Kitamura...!

Taiga'nın ayak sesleri hızla uzaklaşırken, Minori ve Ryuuji bakıştılar. Ami'nin yapmacık tatlı sesi utanmazca onlara ulaştı:

— Görünüşe göre birinin onun peşinden gitmesi gerekecek—tabii eğer isteyen biri varsa.

Peşinden gidebilirdi—peki sonra ne olacaktı?

Ryuuji derin bir nefes aldı. Taiga'nın bir sıranın üzerinde bıraktığı çikolataya gözünü dikti. Kaptığı gibi cebine sokmaya çalıştı ama sığmadı. Çaresizlik içinde, pantolonunun ön bel kısmına tıkıştırdı.

Onun peşinden giderek ne yapacaktı? Taiga'nın hislerini öğrendikten sonra ne yapacaktı? Onu kurtarmak için elini uzatıp da birbirlerinin ellerini tuttuktan sonra ne yapacaktı?

— Takasu-kun, ben Taiga'nın peşinden gideceğim,

dedi Minori.

— Henüz konuşmamız bitmedi. Sen ne yapacaksın?

Ne yapacağım?

— Ben—

Minori'ye baktı. Düşünecek hiçbir şey yoktu.

— Ne olursa olsun, Taiga'yı bırakmak istemiyorum. Bu yüzden...

Bunu ona nasıl söyleyecekti? Tek bildiği, artık en ufak bir tereddüdünün bile kalmadığıydı.

Onu bırakmayacaktı. Gitmesine izin vermeyecekti. Onun kendisini terk etmesine izin vermeyecekti.

— Peşinden gidiyorum!

Minori'nin derin bir nefes aldığını hissetti. Nefesini içine çekti, kendini topladı ve sağ elini dudaklarına götürdü. Sonra elini çekti ve...

— Pekala. Takasu Ryuuji—işte sana kocaman bir veda.

— Ha?!

...dudaklarına hafifçe vurdu. Ryuuji'nin şaşkınlığını görünce, ağzı yaramazlığını başarıyla yapmış bir çocuk gibi yukarı kıvrıldı.

— Takasu-kun, sen soldan git. Ben sağdan gideceğim. Taiga çantasını sınıfta bıraktı, bu yüzden muhtemelen onu almak için ara geçide yöneldi. Taiga'yı ara geçitte kıstırıp orada tekrar buluşacağız!

Bunu söyler söylemez, etekleri arkasından uçuşarak dışarı fırladı. Ryuuji de telaşla sınıftan fırladı. Minori sağa, Ryuuji ise sola yöneldi, ikinci kattaki ara geçidi hedefleyerek. Öğrenci Konseyi Başkanı'nın gözleri önünde, okul kurallarını bariz bir şekilde ihlal ederek koridorlarda son hız koşuyorlardı.

Taiga'nın peşinden gidecekti, peki sonra ne olacaktı? Ne yaşanacaktı? Göğsünde kabaran tutku, koşarken hızına hız katıyordu. Taiga'yı yalnız bırakmak istemediğine karar verdiğine göre, neyi bekliyordu? Bilmiyordu ama bacakları durmuyordu. Bilmemesi sorun değildi. Ne olduğunun önemi yoktu.

Taiga orada olduğu sürece, bu yeterliydi.

— Neee?! Ha?!

— Oha?!

Ryuuji ve Minori ara geçide ulaşıp yüz yüze geldiklerinde, Taiga'yı orada bulamadılar.

— Nasıl?! Dur, kaçtı mı?!

Soğuk bir rüzgarın yanağını okşadığını fark etti. Birinci ve ikinci katlar arasındaki ara geçitte bir pencere açıktı. Olamaz. İkisi de pencereden dışarı baka kaldı. Pencere, sınıflarının bulunduğu yeni okul binasına bakıyordu. İç mekan terlikleriyle atlayıp çoktan sınıfa geri dönmüş olması ihtimal dışı değildi.

— Ayakkabılıklar! Giriş! Ayakkabıları olmadan gidemez, değil mi?!

— Doğru!

Pencereden atlamayı düşündüler ama şanssızlıklarına, yanlarındaki binadan bir öğretmen kafasını uzattı.

— Ne yaptığınızı sanıyorsunuz siz?!

diye haykırdı. Telaşla başlarını pencereden geri çektiler ve sınıflarıyla aynı binayı paylaşan girişe doğru uzun yoldan gitmek zorunda kaldılar.

Ryuuji, merdivenlerden inerken ona yetişebileceklerini düşünmüyordu. Minori de aynı şeyi hissediyor gibiydi, Ryuuji'nin önünden koşarken basamakları atlayarak iniyordu.

— Taiga! Beni duyuyor musun?!

diye haykırdı, Taiga'nın bir alt kattan duyma ihtimali çok düşük olsa da.

— Hey Taiga! Hep bilmek istemedin mi?! Ben... ben de Takasu-kun'u—Takasu Ryuuji'yi seviyordum!

Arkasındaki Ryuuji'ye dönüp bile bakmadı.

— Arkadaşın olarak, bundan kaçmayacağım! Onu hep sevdim! Sonra bu duygularımı sakladım çünkü onu senin için bırakmam gerektiğini düşündüm! Onun sana ihtiyacı olduğunu sandım... ama yanılmışım! Daha önce söyledim, değil mi?! Beni neyin mutlu edeceğine ben karar veririm! Aynı şekilde, seni neyin mutlu edeceğine sadece sen karar verebilirsin! Seni hafife almışım! Bir şeye karar verdim! Mutlu olmamın tek yolu bu—eğer bunu bu şekilde yaparsam! Bu yüzden... bu yüzden... Taiga! Sen de bana kendi yolunu göster!

Nihayet birinci kata ulaştıklarında, kalan öğrenciler Minori'nin yüksek sesini fark edip dönüp baktılar. Minori ve Ryuuji, ikisi de nefes nefese, neredeyse 2-C sınıfının ayakkabılığına yığıldılar.

Ancak Taiga zaten gitmişti. Ayakkabıları yerinde yoktu ve Minori'yi duyup duymadığını bile bilmiyorlardı.

— Öğğ...

Minori çömeldi ve yüzünü elleriyle kapatarak başını eğdi. Ryuuji, ağlamak üzere olduğunu düşündü.

— Bu da ne...?

— Ş-şimdi biraz önce düştüğümden sanırım... Tüm bu süre boyunca kan tadı alıyordum. Kahretsin... Nefret ediyorum bundan.

Minori'ye göz ucuyla baktığında, burnundan kan damladığını gördü.