Çikolata Dağı ve Düşen Bir El

Elbette, hepsi tükenmemiş olsa da günlük kotalarından çok daha fazlasını satmışlardı. Eve gitmeden önce Taiga dört küçük kutu aldı ve çikolata dağı epey küçüldü.

“Bir süredir Sevgililer Günü teşekkür hediyeleri yapmayı düşünüyordum. Büyük mağazanın bodrum katından güzel çikolatalar ısmarlayıp postayla göndermek istemiştim ama şimdi bu olunca, sanırım bunlar da iş görür.”

“Teşekkür hediyeleri mi? Ne için?”

Ryuuji ve Taiga, eve dönerken, birbirlerinden hafifçe ayrı, yan yana yürüyorlardı.

“Kitamura-kun’a, Minorin’e ve sana. Hayatımı kurtardığınız için bir teşekkür. Epey derme çatma oldular ama… Dimhuahua’ya da veririm hiç olmazsa. Sonuçta bize yardım etti. Bir tanesinin benden olduğunu söylemiştim ama vermeyi unuttum — yani, dört kutu. Yarın okulda dağıtırım. Bu ambalajda bırakmak çok tuhaf olur mu dersin?”

“Bana da mı veriyorsun? Bu biraz tuhaf… benim için en azından. Yarın da satacağız onları, biliyorsun.”

“Belki bu gece ambalajıyla ilgili bir şeyler yaparım.”

“Eritsene onları. Yeniden yapıp el yapımı olduğunu söylersin. Ambalajlamak için yapman gereken tek şey bu.”

Soğuğa sırtlarını dönmüş, elleri ceplerinde, eve giden olağan rotalarında yürüyorlardı. Nereden geldiği belli olmayan soğuk bir rüzgar, iliklerine kadar üşütüyordu onları. Boğazlarının arkası donuyormuş gibiydi.

“Biliyor musun—” Taiga, ayak parmaklarına bakarak mırıldandı. “Zaman nasıl da uçup gitti. Başta zaman hiç geçmiyor gibiydi ama satmaya başlayınca çok hızlı geçti.”

“Ben de öyle hissettim.”

Ryuuji de başını öne eğdi ve atkısını ağzına kadar çekti. Kendi nefesiyle kendini hafifçe ısıttı.

“Yoruldum ama beklediğimden çok daha iyiydi — iş, yani.”

“Evet, gerçekten de öyleydi, gerçi ben hiçbir şey yapmadım.”

“Bir şeyler yapıştırdın, değil mi?”

İşin ertesi gün biteceği düşüncesiyle pişmanlık duydu aslında. Çok daha fazlasını yapmaya devam etmek istiyordu, diye düşündü Ryuuji. Böyle hareket etmek, ileriye doğru bir yol görmeye başlayabileceğini hissettirmişti ona. O gün çalıştıkça, çaresiz sabırsızlığı ve endişesi bulanıklaşmıştı sanki.

“Dünle ilgili… Başıma bela olduğunu söylediğim için üzgünüm.” Taiga orada olduğu için çalışmaya başlayabilmişti. “Teşekkür ederim. Yalnız olsaydım, bahaneler uydurur ve asla çalışamazdım. Sanırım.”

“Neyden bahsediyorsun? Böyle bir şey için bana teşekkür etme. Asıl ben sana teşekkür etmeliyim.”

“Bir kerecik de olsa nazik davranıyorsun. O zaman, o çikolatalarla bir şeyler yaptığından emin ol. İnternetten bir tarif ararsan, ne yapacağını söyleyen bir şeyler bulursun sanırım.”

Ryuuji, şaka yapmış gibi gülümsedi ama Taiga hafifçe ona dönüp dudak büktü: “Aslında… Sana çikolata verirsem, Ryuuji, mutlu olur musun?”

“Ha?”

Ryuuji, Taiga’ya baktı. Onun kafa karışıklığını anlar gibi ekledi: “Çünkü hiçbir fikrim yok.”

“Neyle ilgili hiçbir fikrin yok?” Bu sefer dudak büken Ryuuji oldu. “Senden teşekkür olarak çikolata aldığımda mutlu olmazsam, ne biçim bir kaba saba adam sanıyorsun beni… Gerçekten bilmiyor musun?”

“Anladım… O zaman… o zaman, gerçekten çok çalışırım. Biraz daha iyi yapmaya çalışırım.” Taiga, elindeki plastik poşeti salladı ve dört kutu çikolataya bakarken başını salladı.

“O zaman” dediğinde, sanki beni mutlu etmek için çok çalıştığını söylüyordu.

Taiga, onu mutlu edeceği için, yani onu sevdiği için çok çalışıyordu.

Ryuuji, onun inatçı yüzüne baktı ve yürümeyi bıraktı.

Taiga, elinden gelenin en iyisini yapsa bile hiçbir şeye yaramayacağını söylemişti. Elinden gelenin en iyisini yapıp sadece bir uçurumdan aşağı düştüğünü söylemişti. Buna rağmen onun için elinden gelenin en iyisini yapacak olması, gerekirse o uçurumdan düşmeye hazır olduğu anlamına geliyordu.

O zaman — Taiga düşerken elini tutmak istiyordu. Onu yukarı çekip kurtarmak istiyordu. Böyle hissediyorsa ne yapabilirdi ki?

Bir anda, Ryuuji ayaklarının altındaki zeminin çöktüğünü hissetti.

Onun nasıl hissettiğini öğrenmeseydi hiçbir şeyin değişmeyeceğini sanmıştı. Olanları unutup her şeyin eskisi gibi olabileceğini düşünmüştü.

Ama bu yanlıştı, değil mi?

Taiga hala uçurumdan aşağı düşüyordu. Hala inciniyordu ve buna rağmen yardım çığlığı atmamıştı. Onu kaybedecekti. Ryuuji’yi tepede, tipi içinde bırakıp sessizce düşecek, sonunda kendi başına yoluna devam edene kadar kaybolacaktı.

Taiga, kış ortası gece göğünün altında kaskatı duran Ryuuji’yi fark etmeden yürümeye devam ediyordu. Sokak lambalarının parlak beyaz ışığına bulanmış sırtı, giderek uzaklaşıyordu. Uzun saçları adımlarının sesiyle hareket ediyordu. O bir an, gerçekten de ulaşılamaz olabilirdi. Yalnız başına gidiyordu. Taiga’nın gitmeye karar verdiği yön buydu.

Peki ya ben?

Taiga bir hata yapmıştı.

Ryuuji’ye sesini duyurmuştu.

O hata yüzünden bir şeyler kıpırdamaya başlarsa, bunun sorumluluğunu kim üstlenirdi? Bunu unutması doğru muydu? Ama…

Ama, ama, ama, ama — yapamazdı.

Taiga’nın yalnız başına gitmesini öylece izleyemezdi. Duyguları bir kez harekete geçmişken hiçbir şey yapamazdı. Ve unutabilse, hiç yaşanmamış gibi davranabilse bile, artık bunu istemiyordu. Taiga incinirken bir daha asla gözlerini yummak istemiyordu.

Taiga’yı kurtarmak istiyordu.

Tıpkı Taiga gibi, o da yardım çığlığını yutmuştu. Ona tutunmak istemiş, yine de çaresizce elini bırakmıştı, çünkü Ryuuji’nin gitmesi gereken yol, sadece ona aitti.

Ama Taiga söz konusu olduğunda — Taiga’nın çaresiz, incinmiş ve elinden gelenin en iyisini yapmaya devam eden halini düşündüğünde, onun yolculuğunun kendisine doğru olduğunu fark etti. Ryuuji, Taiga düşerken ona yardım etmek istiyordu. Tipinin içine koşup Taiga’nın elini, kaç kere gerekirse o kadar tutmak istiyordu. Taiga’nın bir daha incinmemesi, bir daha düşmemesi için elini bir daha asla bırakmak istemiyordu. Bir daha yalnız kalmak istemiyordu.

Taiga’nın bunu bilmesini istiyordu.

Nihayet Ryuuji’nin onu takip etmediğini fark eden Taiga, saçlarını rüzgardan geri çekerken durdu ve arkasını döndü. Beyaz angora paltosunun etekleri havalandı, uzun eteğindeki fırfırlar dalgalandı. Gözleri parlakça parladı. Açık şeftali rengi dudakları kıpırdadı ve bir şeyler söylerken sesini duydu: “Ryuuji! Ne yaptığını sanıyorsun? Benimle olduğunu sanıyordum, o yüzden kendi kendime konuşuyordum!”

İşte Aisaka Taiga buydu.

Onunla aynı sınıftaydı. Tesadüfen komşulardı. İnsanlar ona Avuç İçi Kaplanı derdi. İnatçı, zorba, kibirli, zengin bir hanımefendiydi; terk edilmiş bir çocuktu; sakar, umursamaz, kaba ama narin biriydi. Kırılması kolaydı ve dikkatle ele alınmalıydı. Amaçsız bir kağıt uçak kadar yalnızdı.

İşte Aisaka Taiga buydu.

“Taiga…”

Sana yardım etmek istiyorum, diye düşündü Ryuuji.

Onu mutlulukla parlatacak bir şeyler vermek istiyordu. Hangi biçimde olursa olsun, ne olursa olsun, sadece kendi elleriyle ona mutluluk vermek istiyordu içtenlikle.

Bu yüzden onu duymamış gibi yapmak istemiyordu. Unutamazdı. Ryuuji, Taiga’nın sesini hep duymak istiyordu. Gerçek sesini.

Ama Taiga bunu anlamazdı. Taiga, Ryuuji’nin duygularını anlamazdı.

Taiga yalnız başına gidiyordu. Dilini tutuyor ve Ryuuji’yi geride bırakıyordu.