Noel Arifesi Hedefi

Dönem sonu sınavlarının son günüydü.

Sabah tüm sınavları bitince, gün sonu sınıfı bir anda curcunaya dönmüştü. Üç gün süren aralıksız sınav maratonundan sonra herkes bitkin düşse de, genç bedenleri özgürlük hissiyle canlanmıştı. Kış tatiline şimdiden hazırdılar. Kalplerine Noel kazınmıştı. Hatta bazı öğrenciler, gelecek ay alacakları Yılbaşı hediyelerinin hayaliyle sırıtıyordu.

"Hadi ama! Sessiz olun dedim! Beni dinliyor musunuz?! Eve giderken hiçbir yere sapmayın, oyalanmayın! Yarın ve ertesi gün normal dersleriniz var, kış tatiline kapılıp gitmeyin! Beni! Dinliyor! Musunuz?!"

Tek sınıf öğretmeni (30 yaşındaki), sesini yükseltse de kimsenin uslu uslu oturmaya niyeti yoktu. Sınav çalışmasından nihayet kurtulmuşlardı; normal dersleri olsa bile, sadece notlarını alıp üstünden geçeceklerdi. Ondan sonra geriye sadece kapanış törenleri kalıyordu – yani bekledikleri Noel arifesi ve sınıfın çoğunun spor salonunda gideceği büyük bir parti. Bu şartlar altında dünyadaki tek bir on yedi yaşındaki bile yerinde sessizce oturamayacaktı.

Ama Kitamura sonunda hepsini ayağa kaldırıp gün sonu dağılımını yaptırdı. Tam o biter bitmez, sınıf bir anda sohbete daldı.

"Yaaaaaahoooooo! Sınavlar bittiiiiii!"

"Başardık~! Başardık~! Kış tatili~! Tatile girdik~! Çok eğleneceğim~!"

"Ne yesem ki? Eve gitmeden önce nereye gitsem~?! Kyaaaaaaaah~!"

Otuz yaşındaki öğretmen, neşeli seslerin 2-C sınıfının tamamını titreştirmesiyle sadece acı bir şekilde gülümseyebildi. Diğer sınıflar da aynı curcunayı yapıyor olmalıydı. Kahkahalar ve tiz sohbet sesleri sınıfın her yerinde yankılanıyordu. Sonunda, sanki birbirleriyle yarışırcasına, çocuklar koridora doğru itişerek çıktı. Hepsi, okul denilen hapishaneden kaçıyormuş gibi, bir an önce dışarı çıkmaya çalışıyordu.

Ryuuji, eve gitme hazırlıklarını bitirdikten sonra çantasını sırasına koydu. Kaskatı kesilmiş omuzlarını ve sırtını gerdi. Sınavlarda daha önce hiç olmadığı kadar iyi yaptığını düşünüyordu. Patrik'in notlarında özlü bir şekilde özetlenen noktalar o kadar sık karşılaştı ki neredeyse eğlenmişti.

"Oh be! İyi iş çıkardık! Şimdiden birlikte öğle yemeğine çıksak ya~? Ramen!"

"Bugün hazırlık komitesi işin yok, değil mi?"

Patrik'in notlarından onun gibi faydalanan Haruta ve Noto, sırtına vurdu.

"Doğru, şey, bugün pek uygun değil..."

"Ne?!" diye tek ağızdan sordular. Başını kaşıdı ve yalanını mırıldandı.

Aslında, "Bugün pek uygun değil..." cümlesinden sonra ne geleceğinden pek emin değildi ama yapacak bir şeyi olacağı umuduyla onları geri çevirmişti. Arkadaşlarından gelen daveti geri çevirdikten sonra Ryuuji sağına doğru baktı. Uykusuzluktan kan çanağına dönmüş "şeytani" gözleriyle lanet okuyordu – hayır, dur – dua ediyordu. Gözleri, hararetli bir sohbetin ortasındaki iki kıza kilitlenmişti.

Kızlardan biri Taiga'ydı. Uzun saçları sınavlar için hâlâ toplanmıştı. Konuşurken çözmeyi unutmuştu. Diğer kız Minori'ydi. Kahkülleri de hâlâ bağlıydı – muhtemelen sınavlar için o da – ama Kewpie mayonez şişelerindeki bebeğe (özellikle de Daigoro iş birliğindeki bebeğe) benziyordu. Taiga'yı dinlerken saçları dimdik havaya kalkmıştı.

"Evet, evet." Minori başını salladı, kollarını kavuşturdu ve sonunda yüzünde uysal bir ifadeyle gözlerini kapadı. "Lütfen sadece başını salla, lütfen evet de," diye fısıldayarak cesaretlendirdi Ryuuji. Terli elini yumruk yaptı. Belki kuru havadan dolayıydı ama dudakları çatlamıştı, bu yüzden dilini onlara sürdü. Gerginlikten nefes nefese kalmıştı.

"Iyy, Takasu-kun fazla heyecanlı görünüyor."

"Muhtemelen Yılbaşı temizliğini falan hayal ediyordur."

"Evet, ama biraz korkutucu."

"Evet, biraz tehlikeli görünüyor."

Ryuuji, etrafındaki korkmuş kızların bakışlarından habersiz, soluk soluğa Minori'nin yanıtını beklemeye devam etti.

Sonunda, cesaretlendirmesi yeterli olmamıştı.

"Üzgünüm! Antrenmanım var şimdi!"

"Çooook üzgünüm!" Minori, Taiga'ya art arda dört kez söyledi. Konuşma bir sumo maçı gibiydi. Minori, kollarının kaba kuvvetiyle Taiga'yı ringden dışarı itmişti.

Ryuuji'nin maç sonunda fırlatacak bir oturma minderi bile yoktu. Biraz uzaktan omuzları düştü. Sanki yarasına tuz basmak istercesine, Taiga belirgin bir şekilde Ryuuji'ye döndü. Boğulmuş bir ceset gibi bir surat yaptı ve başparmağıyla boğazını kesiyormuş gibi yaparak dilini çıkardı – tamam, belki o kadar belirgin değildi ama her neyse, işlerin iyi gitmediğine dair işareti buydu. Gerçi buna ihtiyacı yoktu, çünkü zaten her şeyi duymuştu.

Melek Taiga, Ryuuji de dahil olmak üzere üçünün o gün birlikte öğle yemeği yemesini önermişti. Minori'yi buna davet ediyordu ama görevleri başarısız olmuştu. Ringden dışarı itilen Taiga, morali bozuk bir şekilde Ryuuji'ye geri çekildi.

"Neyse, Minorin softbol işleri olduğunu söyledi..."

"Anladım. Anladım. Hepsini duydum."

"Gweh!"

"Anladım dedim."

Belki de anladığından tam emin değildi, çünkü boğazını kesme hareketini tekrar yaptı. Yakınlarda biri izlese, hiç de hoş görünmezdi. Bu olunca özür dilercesine gözlerini kaçırdı.

"Ah. Üzgünüm, beni zahmet edip davet etmenize rağmen gelemeyeceğim için gerçekten üzgünüm."

"Evet. Hayır, şey, aslında pek öyle değil – s-sen ve Taiga bir süredir doğru düzgün konuşma fırsatı bulamadınız, o yüzden ben de düşündüm ki..."

"Şey, antrenörümle aram bayağı bozuldu, o yüzden antrenmanlar çok zorlu geçiyor."

Günlerdir Minori'yi şans eseri kaçırmıştı... Aslında sadece şans eseri değildi. Şimdi Minori'nin sesi ona yakındı. Minori utanmış gibi güldü ve bağlı kahkülleri hafifçe sallandı.

"O... kahküller. Onları öyle bırakman sorun olmaz mı?"

"Ha? Kahküllerim mi? Ne var onlarda? Aa?! Gyaaaohh!"

Onların bağlı olduğunu unutmuş gibiydi. Ryuuji onları işaret edince, dokundu, Daigoro'ya benzediğini fark etti ve telaşla lastik bandı çıkardı.

"Neden bir şey söylemedin, Ta-ta-ta-ta-ta-ta—ah, çıkardım!" Taiga'nın savunmasız alnına iki eliyle vurdu ve Taiga sessizce yere yığıldı.

"Ooooh, kıl payı kurtuldum! Softbola öyle gidecektim! Ahh, çok utanç vericiydi, şimdi de saçlarım tuhaf bir açıyla dışarı fırlamış... Eyvah!"

Kahkülleri tuhaf yönlere dağılmıştı. Yüzü kızarırken onları tuttu. Ryuuji kekeledi. Tuhaf kahkülleri komikti ama onu asıl etkileyen Minori'nin sevimli utangaçlığıydı.

"Kawashima'nın dolabında saç köpüğü falan vardır herhalde?" dedi.

"Sorun değil. Sorun değil. Su işimi görür. Bu korkunç. Biliyorum, şunu takacağım."

Minori başını çılgınca bir o yana bir bu yana salladı. Sonra spor çantasının cebindeki üniforma şapkasını taktı. Yüzünü kapatırcasına alnına kadar çekti.

"Evet, bu işe yarar. Kel şapkanı çıkaracaksın sandım... ama içeride şapka takarsan gerçekten kel kalabilirsin."

"Umurumda değil dersem! Sana şok! Kellik üzerime düşer! Gür ve dolgun saçlarımı korumak için... ah, bugün şarkı söylemekte zorlanıyorum, neyse! Yarın görüşürüz!"

Sonra, el sallamasına bile fırsat vermeden arkasını dönüp gitti. Rüzgar gibi hızlıydı ve onlara veda bile etmedi.

Gözden kaybolduktan sonra bile onunla daha fazla konuşmak istiyordu. Sonuçta Minori sınav için patrik'in notlarını kullanmamıştı, bu yüzden onların ne kadar faydalı olduğundan bahsetmek, Noel arifesi hazırlıklarının istikrarlı bir şekilde ilerlediğini ve sınıfın çoğunun partiye gideceğini, bu yüzden onun da gitmesi gerektiğini söylemek istiyordu – işte böyle şeyler konuşmak istiyordu onunla.

Bir sonraki fırsatta, kesinlikle kaçmasına izin vermeyecekti. Yüzünü buruşturan bir acıyla okul ceketinin ön düğmesini ilikledi. Midesinden dışarı fışkıran bağırsaklarını örtmeye çalışmıyordu... ve kesinlikle bunu gülerek geçiştirmiyordu. Öncelikle, böyle bir şey komik olmazdı. Hayır, sadece motive ve neşeliydi. Bir dahaki sefere, kesinlikle, kesinlikle kaçmasına izin vermeyecekti. Yarın ve ertesi gün, normal dersleri varken hâlâ bir şansı vardı.

Ödüllendirilmek için, mutlu bir Noel geçirmek için, Minori'yi kesinlikle Noel arifesi partisine davet edecekti. Minori'nin gerçek gülümsemesini görmek için, tüm kalbiyle onu davet edecekti.

"Ahh, bu bir sürprizdi... Alnımdan kan mı fışkırıyor?"

"Eğer öyle olsaydı... şu an iyi olacağını sanmıyorum."

Kafasına vurulup yere düşen Taiga, sonunda ayağa kalktı. Başını ovuştururken pişmanlıkla içini çekti.

"Minorin bizden yine kaçtı."

"Softbolu olduğunu söyledi, bu yüzden yapabileceği bir şey yoktu. Sorun değil. Başka fırsatlar da olur."

"Ahhh... sanki çok kolay pes ediyorsun ve o da bunu hissediyor gibi... Oysa sizi baş başa bırakmayı düşünüyordum. Restorana kadar sizinle gidecektim ve kapıya geldiğimizde de 'Aaa! Yapmam gereken bir şey aklıma geldi!' falan diyecektim."

"Vay canına, ne kadar da tutkulusun, melek Taiga-sama. Hatta böyle düşünceli bir yalan bile hazırlamışsın."

Serbest kalan Ryuuji, sınıfın etrafına bakındı. Yoğun Kitamura'nın orada olmasını beklemiyordu, Noto ile Haruta da ramenlerini yemeye gitmişlerdi bile. Sınavların son günü nihayet özgürlüğüne kavuşmuşken yalnız yemek istemiyordu ama yiyecek kimsesi de yoktu. Hayır, aslında vardı. Tam gözlerinin önündeydi.

“Neyse, eve giderken bir şeyler yeriz. Hatta bir sonraki planımızı bile düşünebiliriz.”

“Yapamam. Gerçekten yapmam gereken bir şey var. Yalan değil.”

Ne?! Ryuuji, çocuk gibi Taiga'nın tepesine, gözlerinden ışınlar fışkırıyormuşçasına baktı.

“Ne demek planların var?!”

“Postaneye çok hızlı gitmem gerekiyor. İşim bitince de bir yerde yemek yerim.”

“Ne demek? Postaneye hızlıca gidip sonra benimle yemeğe gelebilirsin. Hatta evde bir şeyler de yapabilirim.”

“Önce eve gidip eşyaları hazırlamam lazım. Aslında sana ne oluyor, sen depres…”

“Ben depres-ne? Evet, bitir bakalım dediğini. Noel Baba ve ben dinliyoruz.”

“Depresif... değil. Ama bazen, s-s-senin yakınında olmaya d-d-dayanamıyorum...?”

“…?”

Muhtemelen ne dediğini kendi bile bilmiyordu. Taiga suratını asıp Pisa Kulesi gibi yavaşça eğildi. Onu dinleyen Ryuuji de eğildi. İkisi birden, adeta ayna görüntüsü gibi otuz beş derece kadar yana yattılar.

“İşte oradasın, Takasu-kun! Hey hey hey hey! Meşgul müsün?! Yanlış düşünüyorsun! Sana sormam gereken bir şey vardı. Bizimle öğle yemeğine gelmeye ne dersin?! Tek erkek sen olursun ama sorun değil, değil mi?! Değil mi?!”

Ona doğru gelen ve Ryuuji'nin çaresizce geri çekilme isteği uyandıran kişi Maya'ydı. Nanako ve Ami, gülümseyen Maya'nın arkasında, belli belirsiz, kurnazca sırıtıyor, olan bitenden en kinci şekilde keyif alıyor gibi görünüyorlardı. Gittikçe yaklaştıkça, sağ gözünde “Maruo”, sol gözünde “Tiger” ve alnında da aynı yazıyı görür gibi oldu. Açıkçası, 2-C sınıfından gelen bu üç güzel kızın davetini küçük bir—hayır—kocaman bir dert olarak görüyordu.

Düşünmeden yanıtladı. “Şey, üzgünüm… yapmam gereken bir şey var.”

Bu bir yalandı.

“Ne?! Gerçekten mi?! Ne olursa olsun bekleyebiliriz!”

“Hayır hayır, postaneye gitmem gerekiyor.”

“O zaman biz de seninle geliriz! Sonra da öğle yemeğine gideriz!”

“Oraya götürmek için Taiga'nın evinden birkaç paket almam gerekiyor. Eğer Taiga'yı da davet etmeye razı olursanız, o zaman sorun olmaz.”

Hiç sorun olur mu?! diyordu sağ gözü. Ortamı oku! diyordu solu. Maya gözleriyle ona çok şey anlattı ama hiçbir şey yapamadan ağzını kapadı ve geri çekildi. Güzel boyanmış, hoş, uzun saçlarını geriye iterek, “Anladım. Ama bir dahaki sefere benimle kesinlikle konuşman gerekiyor, tamam mı? İkimiz de kimsenin bilmediği bir kaderle bağlıyız. Aynı delikteki porsuklar gibiyiz…” dedi.

Ryuuji'nin kulağına fısıltıyla bir sır bıraktı. Maya'nın yanlış anlaşılmasını hemen düzeltmediği için, yakın gelecekte başına bir bela fırtınası getireceğini hissetti. Ancak o gün, bununla uğraşacak enerjisi yoktu.

Neyse, görüşürüz! Güzel üçlüye aceleyle el salladı ve Taiga'nın çantasını almasını sağladı. Taiga, onu koridora doğru ittiğinde şaşkına dönmüştü, böylece kaçabildiler.

Yan yana, merdivenlerden aşağı, çıkışa doğru ilerlediler ve Taiga, Ryuuji'nin yüzüne bir bakış attı.

“Ne o öyle yalan söylemeler? Aslında, o sosyetik kızın Kitamura-kun'u tanıyor gibi yapması da neyin nesi? Sana ne yaptırmaya çalışıyor? Ah, boş ver, olmamış gibi yapalım. Baştan alalım. Acaba o d-dost canlısı Kihara-san ne işler çeviriyor?”

“Kim bilir? Önemli değil, hadi postaneye gidelim. Gidersek, yalan olmaz.”

Taiga, bir an için gerçekten sinirlenmiş gibi gözlerini kıstı ama “uslu bir kız” olmaya devam ederken Ryuuji'nin bu ısrarını reddetmenin bir yolunu bulamıyor gibiydi.

“Möööğh...” diye inledi alçak bir sesle, tıpkı bir inek gibi. Pes etti ve Ryuuji ile eve doğru yola koyuldu.

“Bunları… hepsini tek başına götürmeyi mi düşünüyordun?”

“Evet, neden sordun? Geçen yıl da yapmıştım. Her elimde bir araba vardı.”

Tıkır tıkır, gıcırtılarla. Gıcırdayan arabanın tekerlekleri, asfalttaki delikleri ve çukurları ellerine aktarıyordu. Taiga ve Ryuuji, her biri birer tane alıp iterek yürüyorlardı. Sanki paketlerin ağırlığı altında kimin önce pes edeceğini görmek için yarışıyorlardı.

Normalde bile, oturdukları sokağın köşesinden postaneye yürümek on beş dakikadan fazla sürerdi. Yolun bir kısmında sert bir yokuş yukarı çıkış, “yılan yokuşu” denen, gerçekten dar, kıvrımlı ve rüzgarlı ani bir iniş vardı, sonra da bir gezinti yolu. Bu arada, o gün kuzey rüzgarı o kadar soğuk ve güçlü esiyordu ki boğazları uyuşuyordu. Gözlerini tam açamayacak kadar soğuktu.

O kadar paketi o yolda taşıyarak bu duruma düşeceğini tahmin bile edemezdi. Yardım etmeyi teklif ettiğine sevinmekle, çok acele mi teklif ettiğini düşünmek arasında gidip geliyordu. Ne kadar şikayet etmeye yakın olsa da, Taiga da kendisininki kadar yüklü bir arabayı biraz ileride çekmekle meşguldü. Paltosunun altından, uzun elbisesinin etekleri rüzgarda dalgalanıyor, botlarının topukları tıkırdıyordu.

Ryuuji kıyafetlerini değiştirip Taiga'nın dairesine gittiğinde, Taiga ağır paketleri koli ipiyle arabaya sıkıca, her ne kadar beceriksizce de olsa, bağlamıştı bile. Paket yığını ağırdı ve büyüktü ama güzel kağıtlarla sarılmıştı.

“Peki, bu ne? Bu paketler ne?”

“Onları göndereceğim. Bak, geldik bile. Merdivenlere dikkat, yukarı çıkıyoruz—”

Hoopp! Ağır arabaları, sonunda ulaştıkları postanenin girişine doğru çektiler. Üç basamaklı merdivenleri beceriksizce, yan yan çıkarak tırmandılar. Bariyersiz bir dünyadan çok uzaktı; kapı otomatik bile değildi ve Taiga, geriye doğru giderken arabasını tutarak ancak kaba bir şekilde poposuyla iterek açabildi. Ryuuji oraya varmak için dua ettiği için onu azarlamaya hakkı yoktu. Gerçekten de zorlu bir yolculuk olmuştu.

Sonunda küçük postaneye ulaşmışlardı.

“Ha?! Bu sıra da ne?!”

“Oha… herkes canından bezmiş gibi…”

Genç yaşlı, kadın erkek, herkes kafa karışıklığı içinde ofisi doldurmuştu. Yıl sonu yaklaştığı için miydi, hediye sezonu olduğu için miydi, yoksa tam da öğle yemeği molası zamanına denk geldiği için miydi bilinmez, ama küçük alan nefes alınamayacak kadar insanla doluydu. En kötü senaryoda, birinin soğuk algınlığı kapabileceği türden bir yoğunluktu.

Ancak, tek teslimat gişesinde kimse sırada değildi. Ah, bu fena değil. Ryuuji oraya yaklaştı ama görevliler tarafından durduruldu. Makineden bir numara almaları söylendi ve bir tane kopardığında, dijital rakamlar onlara yedinci sırada olduklarını gösterdi. Neden sadece teslimat için eşya hazırlamak için bu kadar uzun süre beklemeleri gerekiyordu?

“Ahh, kötü bir zamana denk geldik. Sanırım sadece kanepelere oturup bekleyebiliriz… Oturacak yer bile yok.”

“Neyse. Sen burada eşyaları bekleyip göz kulak ol. Benim paketleme fişlerim yok, o yüzden vaktimiz varken onları dolduracağım.”

Pekala, diye düşündü Ryuuji. İki arabayı duvara itti ve sertleşen sırtını duvara dayayarak Taiga'nın döndüğünde uzun eteğinin dalgalanmasını izledi. Beklerken paketlerin iplerini yeniden bağlayabileceğini düşündü ve sert düğümlere uzandı.

…

Düşünmeden durdu.

Bu da ne? diye ağzından kaçırdı.

Bakmak istememişti. Ama yine de görmüştü. Çok Noel'lik ambalaj kağıtlarıyla sarılmış, hatta güzelce kurdelelerle bağlanmış dev kutuların üzerinde görmüştü. Üzerinde zaten bir paketleme fişi olduğunu görmüştü.

Hedef, Tokyo'nun kalbindeki yüksek sınıf bir semtti. Alıcı Aisaka Rikuro-sama'ydı. Olamazdı, diye düşündü. Benzer görünen başka bir kutu buldu. Bu sefer, kontrol ederken sağlam bir amacı vardı. Üzerinde aynı adres ve alıcı Aisaka Yuu-sama yazıyordu.

“Şunu en alttaki en büyük olana koyar mısın… ne?”

“Bu da ne… Neden bunları onlara gönderiyorsun?”

Şikayet etmeye hakkı yoktu. Konumu buna uygun değildi. Bunu biliyordu ama öylece sessizce duramazdı. Sorgulamadan edemezdi. O kadar sarsılmıştı ki neredeyse başı dönüyordu ama gözlerinin önünde Taiga'nın ifadesi zerrece değişmedi.

“Mağazadan da gönderebilirdim ama içine bir kart ve başka mağazalardan aldığım şeyleri koymak istedim, bu yüzden kendim göndermeye karar verdim. Mağazadan golf oynamak için fermuarlı, örgü bir ceket aldım. Beğeneceklerini düşündüğüm bir markadan, uyumlu gri ve pembe renklerde aldım. Ayrıca Mariage Frères siyah çayı ve bira için iyi görünen bir toprak kupa da aldım, sonra da—”

“Bu—”

Sesi boğazına takıldı ve öksürdü. Tekrar denedi.

“Bu değil! Bunlar baban ve üvey annene mi? Noel hediyeleri mi? Ciddi misin?! Aklını mı kaçırdın?! Yine barışmaya falan çalışmıyorsun, değil mi?!”

“Noel olmasaydı, baktığın için seni döverdim. Ama ben uslu bir kızım, o yüzden seni affedeceğim. Bunlar sadece aileme gönderdiğim hediyeler ve ciddiyim, aklım başımda. Hepsi bu mu?”

“Neden bunu yapıyorsun?!”

“Çünkü Noel. Ve onlar benim ailem. Biliyor musun, bu bir sır olmalıydı ama sana ve Ya-chan'a da hediyeler aldım. Aynen öyle. Geçen gün pazar günü, evde ders çalışacağımı söylemiştim ama aslında mağazaları dolaşmıştım ve—”

“Konumuz bu değil!”

Ryuuji'nin sesiyle Taiga bir an durdu. Yüksek sesinden aniden etkilenmiş gibi değildi. Ryuuji hâlâ sarsılmıştı ama gözlerinin önünde Taiga, aksine, oldukça sessiz ve sakin bir şekilde gözlerini kıstı. Nefesi sakindi ve sanki ona mantıklı bir sohbetin nasıl yapılacağını öğretmeye çalışıyormuş gibi sesi alçaktı.

"Ne demeye çalıştığını gerçekten anlıyorum. Ama şimdi bunu dinlemek istemiyorum. Bu yüzden gelmeni istemedim."

Bu kez Ryuuji sessizdi ve bu da etkilenmesinden değildi.

Demek gerçekten anlamıştı. Anladıysa, neden böyle yapıyordu? Boğazından taşan soruları toparlayamıyor, kelimeler ağzından dökülmüyordu. Neden Taiga, neden bunu yapıyorsun?

Noel olduğu için yaptığını kaç kez söylese de, kendisini terk eden bir babaya ve terk edilmesinin nedeni olan bir üvey anneye hediye vereceğine inanamıyordu. Onu defalarca aldatmış, incitmiş ve bunun doğal bir sonucu olarak günlük hayatında tamamen yalnız bırakmışlardı. Neredeyse birbirlerinden nefret ediyorlardı, peki neden sadece Noel olduğu için onlara dostça davranıyordu? Neden bu gösteriyi sergiliyor, kasten iyi bir ilişki taklidi yapıyor ve onlara hediyeler gönderiyordu? Eğer bu bir tür tiyatral alaycılık olsaydı, belki anlayabilirdi.

Ancak, "Çünkü Noel" gerekçesini kabul etmesi mümkün değildi. Ryuuji bile Taiga'nın babası tarafından ihanete uğradığını hissediyordu. Peki Taiga neden böyle yapıyordu?

Taiga konuyu ertelemeye karar vermiş gibiydi. Küçük bir nefes aldı ve sakince işine devam etti. Küçük, soluk çocuk elleriyle doldurduğu paketleme fişlerini kutuların üzerine şaplattı. O fişleri de tuhaf buldu.

Taiga'nın yazdığı adresler o kadar güzel el yazısıyla yazılmıştı ki, ilk bakışta hangi dilde olduğunu neredeyse anlayamıyordu. Gerçekten çok dikkatli baktığında, varış yerinin İngilizce yazılmış Tokyo olduğunu gördü. Ancak gönderici Aisaka Taiga değildi ve bulundukları sokağın adresini içermiyordu. Bunun yerine, İngilizce yazılmış S harfiyle başlayan bir isim vardı.

"Noel... Baba..."

"Gönüllü işi falan. Sıra bizde. Eğer rahatsız olmazsan, paketleri getirmeme yardım eder misin?"

Postane gişesindeki yaşlı adam, her bir teslimat adresini doğru olup olmadığını teyit etmek için tek tek okudu. Birkaçı kiliselere ve çocuk esirgeme kurumlarına gönderilmişti.