Gecenin Koşusu

“Şey... gerçekten çok inatçı bir çocuk...”

“O günden beri tek kelime etmedi...”

“Ve hâlâ beni görmezden geliyor... Aslında Kitamura, sınıftaki herkesi görmezden geliyor...”

Ryuuji ile Taiga, dizlerini kendilerine çekmiş, şaşkınlık içinde yan yana oturuyorlardı. Televizyonun sesi onlara ulaşmıyordu. Boş laflar edip sadece tavana bakıyorlardı.

Basit sashimi akşam yemeklerini bitirmişlerdi. Yasuko ise zaten çoktan işe gitmişti. Geride kalan ikili, düşüncelere dalmıştı; zaman hızla akıp gitmişti.

O odada sınıfla konuşup planı açıkladıklarından bu yana zaten beş gün geçmişti. Pazartesi günü, okul merdivenlerinde o canlı Samuray Reenkarnasyonu bildirisini yaptılar. Salı günü, okul kapısı önünde gelen öğrencileri bekleyip her biriyle el sıkıştılar. Çarşamba günü, öğle yemeğinde, okul yayınında öğrenci özyönetim planını okuyarak ortalığı karıştırdılar ve birkaç birinci sınıf kızın şoka girmesine neden oldular. Perşembe günü, boş zamanlarını her bir sınıfa uğrayarak geçirdiler ve öğretmenler "Bu kadarı da fazla!" diye azarlayana dek okulda çığlıklar kopmasına neden oldular.

Bu dört günlük süreçte, Sincap Kaplan'ın adının bile, ek önlemlere gerek kalmadan öğrencileri korkutmaya yettiğini anlamışlardı. Sonra, farkına bile varmadan...

“Bir günümüz kaldı... Eğer Kitamura yarın giremezse...”

“Öğrenci Konseyi Başkanı ben olacağım.”

İkisi de aynı anda sustu.

Kitamura, o günler boyunca okula sarı saçlarıyla gelmeye devam etmişti. Başını belaya soksa ve saç rengini düzeltmesi söylense bile, inatla geri dönerdi.

Ryuuji'den başlayarak, 2-C sınıfındaki herkesi görmezden geliyor ve onları görüş alanına sokmaktan kaçınıyordu. Her gün gelen üst ve alt sınıfların "Lütfen aday olun!" yakarışlarına kulak asmıyordu. Onları sadece "Saçımı görüyorsunuz. Hayatım darmadağın, bu yüzden Öğrenci Konseyi Başkanı olamam," diyerek savuşturuyordu.

Sandıkları kadar kolay değildi. Bu noktaya geldiklerinde, Kitamura onlara sadece gördükleri onur öğrencisi olmadığını gösterdi. İnatçı ve zorluydu, inanılmaz derecede azimliydi ve işine geldiğinde soğuk olabiliyordu. Ryuuji, çenesini dizlerine dayayarak karamsarca düşündü. Kitamura'yı o gün ağlarken gördüğünden beri aynı şeyi düşünüyordu.

Eğer Kitamura buysa, o zamana dek ne görmüştü?

Kitamura'yı anladığını düşünmekle kibirlenmişti.

Kitamura'yı anlayabileceğini ve onu kurtarabileceğini düşünmekle olgunlaşmamış ve kibirli davranmıştı. Şimdi Ryuuji bunun bedelini ödüyordu. Hiç büyümemişti. Aynı aptal eylemleri tekrar tekrar yapıp durduğunu ve sadece her şeyi berbat ettiğini hissediyordu.

Taiga'nın profiline göz attı. Taiga'yı bile anladığını sanmıştı. Onun hayatına bu kadar karışmak, onun adına konuşmak ve ona göz kulak olmak için iyi bir nedeni yoktu ama sadece bunun iyi bir şey olduğuna karar vermişti; bunun uygun, rahat bir ilişki olduğunu düşünmüştü.

Ama yaptığı tek şey, babasının yaptığı gibi onu kontrol etmeye çalışmaktı. Onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Acı çektiğini görmüş ve buna kendisi sebep olmuştu. Bir daha böyle aptalca bir şey yapmayacağına yemin etse ve bunu öğrenmek için ağır bir bedel ödemiş olması gerekse de, Kitamura'yı da hayal kırıklığına uğratmıştı.

Ne zaman hata yapmıştı? Kitamura'daki değişiklikleri fark etmemişti bile, ve bir şeyler kesin olarak değiştiğinde, bir şeyler yapmaları gerektiğine karar vermişti. Burnunu sokması hata olmuş olabilirdi.

Ama bu durumda, arkadaşını anlayamayan olgunlaşmamış bir çocuk olduğu için Kitamura'yı yalnız bırakması doğru olur muydu? Bu gerçek bir bahane miydi? Ami, Kitamura gibi biri ağlarsa, birinin onu kurtarmaya geleceğini söylemişti. Kitamura bunu kendisi de biliyordu, bu yüzden belki de Ryuuji işe yaramaz olduğu için araya girmemeliydi. Minori'nin dediği gibi, belki de Ami gibi bir "kurtarıcı"nın ortaya çıkıp Kitamura ile ilgilenmesini beklemeliydi. Belki onlar daha iyi bir iş çıkarırlardı.

Ama gerçekten öylece oturup izleyemezdi. Ama... bu bile sadece kibir ve kendi tatmini içindi.

“Bilmiyorum... Artık hiçbir şey bilmiyorum...”

Ryuuji inledi ve gözlerini kapattı.

“Ryuuji. Telefonun çalıyor.”

Taiga, titreşen cep telefonunu tatami üzerinde ayaklarına doğru kaydırdı. Tanımadığı bir telefon numarasını görünce tereddüt etse de, kırmızı cevaplama tuşuna bastı. Eğer bu çıkmazdan kurtulmasına izin verecekse, bir yabancıyla konuşmakta sakınca görmezdi.

“Efendim?”

“Merhaba, şey, 2-A sınıfından Murase ben. Bu... Takasu-kun'un cep telefonu mu?”

“Evet, benim... Murase-kun?”

Daha önce duymadığı bir isimdi. Birinci sınıftayken de sınıf arkadaşı değildi. Taiga merakla başını eğdi ve Ryuuji'nin yüzüne baktı.

“Üzgünüm, daha önce hiç tanışmadık ama telefon numaranızı okul rehberinden buldum. Sizinle konuşmak istediğim bir şey vardı. Kitamura hakkında... şey. Ben genel işler Öğrenci Konseyi'ndeyim. Kitamura ile birinci sınıftan beri birlikte çalışıyoruz.”

“Öğrenci Konseyi'nden misiniz?”

Sesi açtı. Murase'nin sözleriyle kalbinin hızlandığını hissetti.

“Evet. Takasu-kun, seçimde Sincap Kaplan'ı destekliyorsunuz, değil mi? Anlıyoruz; Öğrenci Konseyi'ndeki herkes anlıyor. Bu sadece Kitamura'yı harekete geçirme planının bir parçası, değil mi?”

“Evet... Demek bizi çözdünüz...”

“Evet. Aslında, sanırım sınıftaki insanların sadece bir kısmı gerçekten korkuyor. Özellikle ikinci sınıflar, çoğunlukla gerçek bir serseri olmadığınızı ve Kitamura'nın en iyi arkadaşı olduğunuzu biliyorlar. Neyse, size söylemek istediğim, başkanlık seçimi konusunda endişelenmenize gerek yok. Yarın, eğer Kitamura aday olmazsa, ben gireceğim. Taiga'nın adaylığını da kaldırabilirim, bu yüzden endişelenmeyin.”

“A-anladım... Söylediğiniz için teşekkürler. Aslında, Taiga gerçekten başkan olursa ne yapacağımızı düşünüyordum.”

“Sorun değil, bana bırakın. Şey, Kitamura'nın aday olup olmayacağını son dakikaya kadar bekleyeceğiz. Resmi duruşumuz, başkan yardımcısının görevi devralmasının en iyisi olduğuna inanmamız. İki yıldır onunla Öğrenci Konseyi'nde birlikte olduktan sonra, bu noktada gerçekten istifa edeceğine inanamıyorum. Hoş bir his değil.”

“Olmazdı... Anlıyorum.”

“Başkan bize 'O aptalı yalnız bırakın,' deyip duruyordu ama şimdi ayrılmak üzereyken işlerin bu şekilde bitmesini isteyeceğini sanmıyorum.”

O da biliyordu. Onaylayarak cevap vermeye çalıştı ama...

“Şimdi ayrılmak üzere mi?”

“Ah, doğru. Bilmezdiniz. Bir sır falan değil ama... evet, işte, birçok şey oldu.”

“Ne gibi şeyler olduğunu sorabilir miyim? Anlatabilir misiniz?”

“Şey... ah, ııı...”

Murase'nin bir hata yaptığı ve bilerek muğlak konuştuğu belliydi. Bir sır olmaması gerekse de, ağzından kaçırdığı şey her neyse, onu sarsmış gibiydi. Bu, Ryuuji'nin düşündüklerini doğruladı; Kitamura'nın değişen davranışlarının nedenleri gerçekten de Öğrenci Konseyi ile başlamıştı. Eğer Murase'den burada bir cevap alamazsa, Samuray Reenkarnasyonu planı anlamsız kalacaktı.

“Lütfen, anlatın. Kitamura için endişeleniyorum. Ne olduğunu bilmiyorum ve... sadece Öğrenci Konseyi'ne güvenebilirim! Eğer en ufak bir şey biliyorsanız, bir tahmin ya da hayal gücünüz bile olsa, lütfen söyleyin! Çaresizliğim bu boyutta! Lütfen!”

Murase göremeyecek olsa da, Ryuuji çaresizce başını eğdi. Şey, ııı... Bir süre Murase'nin sesi kısıldı ama sonunda Ryuuji'nin iknasına boyun eğdi.

“Şey... Kitamura'nın Öğrenci Konseyi'nden ayrılabileceğini ilk söylediği zaman biraz önceydi. Kültür festivalimiz vardı, değil mi? Ertesi gün, Öğrenci Konseyi ve etkinlik komitesi temizlik için bir araya geldi. O gün...”

Ryuuji, hâlâ tatami üzerinde otururken, Murase'nin anlattığı hikâyeyi dinledi. Hatta sonunda bir şey söylemeyi bile unuttu ve telefon kulağına yapışık bir şekilde sessiz kaldı.

Sonra, dinlemeyi bitirdiğinde, söyleyecek tek bir şeyi vardı:

“Anlattığınız için teşekkürler.”

Telefonu kapattı.

Ayağa kalktı.

“Ryuuji? Hey, o arama neydi? Kimdi? Kitamura-kun hakkında konuşuyordun, değil mi?”

Taiga'ya cevap veremedi. Üzerinde sadece uzun kollu bir tişört ve eşofman vardı. Başka hiçbir şey giymemişti ama uzun adımlarla ön kapıya doğru ilerledi. Ryuuji?! Ne oldu?! Taiga peşinden gitti ama o arkasına dönmedi. Dönemedi.

Zihni bomboştu.

Şaşkın ve başka bir şey miydi? Kızgın mıydı? Hâlâ ne olduğunu bilmiyordu ama duygu midesinin derinliklerinden gelip bir yangın gibi yükseliyordu. Sanki Ryuuji'nin mantığını bile yakıp kül ediyordu.

“Hey dedim! Nereye gidiyorsun?!”

“Gidiyorum... Kitamura'nın ağzını burnunu dağıtmaya!”

“Ne?! Bekle... Ryuuji!”

Hâlâ ceketsizdi, ayaklarını spor ayakkabılarına soktu ve ön kapıdan dışarı fırladı, Taiga'nın çığlıklarını arkasında bıraktı. Kapıyı kilitlemeyi bile düşünmeden dış merdivenlerden tek solukta aşağı koştu.

Geceydi, gökyüzü siyahtı. Hava, tenini delecek ve tek nefeste boğazını donduracak kadar soğuktu ama koşmaya devam etmek için mücadele etti. Sert asfaltın hissi tabanlarını tokatlıyor, onu sarsıyor ve sırtını ağrıtıyordu. Ayakları durmadı, ana yola çıktığında hızlandı. Büyük köprüyü geçerek hedefine, Kitamura'nın evine doğru ilerledi. Kitamura onu görmezden gelse veya ondan nefret etse bile, Ryuuji onu dışarı sürükleyip soracaktı.

Olgunlaşmamıştı, evet, hata yapan bir aptaldı, ama bunun artık önemi yoktu, hiçbirinin önemi yoktu. Gerçekten içtenlikle endişelenmişti. Gerçekten Kitamura'yı düşünüyordu. Yalnız o değildi. Minori, Yasuko, Noto, Haruta, sınıftaki herkes, Murase ve Öğrenci Konseyi'nin geri kalanı, Kitamura'nın ailesi, bekar kız ve Taiga da vardı. Taiga ağlamıştı. Kitamura için.

Tüm bunlar, o kadar değersiz bir şey yüzünden olmuştu.

Kitamura, tıpkı küçük bir çocuk gibi huysuzluk ediyordu.

"Ş-ş-ş-şu… A-P-T-A-L!"

Sıktığı dişlerinin arasından zorla çıkardı bu sözleri. Devlet yolundan nehir setini görmeye başladı. Beton merdivenleri koşarak çıktı, kurumuş otların arasından yolunu yarıp geçti. Kışın bile lağım kokan nehir kıyısındaki gezinti yoluna atladı.

Oraya bir an önce varmak istiyordu ki, o herifin yakasına yapışıp onu oradan çekip çıkarabilsin. Bu kadar küçük bir şey yüzünden bu denli büyük bir kargaşa yaratan yüzüne şöyle bir iyice bakmak istiyordu.

Nefret ettiği sarışının yüzünü zihninde canlandırırken, köprünün ışığına doğru ilerledi. Derken, kurumuş otların arasından aniden bir gölge belirdi.

"Aaaaaaaaaaaaaaah?!"

"Hıııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııı