Şafağın Dehşeti

“Oha…?!”

“S-sabah sabah bu da neyin nesi?!”

“Ödüm patladı!”

Pazartesiydi.

Saat henüz sekizi yeni geçmişti ve tam da öğrencilerin okula geldiği zamanlardı. Normalde tembel tembel birbirlerine selam verdikleri anlardı. “Günaydın!”, “Naber!” gibi seslerle okul, yankılanan seslerinin gürültüsüyle dolup taşmalıydı.

Fakat o sabah, giriş kapısındaki durum her zamankinden biraz farklıydı. Neşeli selamlaşmalar kesilmiş, yerine şaşkınlık ve korku çığlıkları yankılanıyordu. Okula gelen habersiz öğrenciler, durmuş kalabalığı fark edip neler olduğunu anlamak için etrafa bakındıklarında, nefeslerini tutar ve sessiz kalabalığın dış kenarlarına katılırlardı. Böylece, zaten pek geniş olmayan koridor ve ayakkabılıkların etrafındaki alan, bir kere durdular mı, isteseler de kaçamayan öğrencilerin oluşturduğu bir trafik sıkışıklığına dönüştü.

Öğrencilerin içine itilmemeye çalıştığı beş metrelik bir hava boşluğu vardı. Son trende artakalan kusmuk bölgesinden kaçınmaya çalışan bir kalabalık gibi davranıyorlardı. Ancak bu durumda, kalabalık bir tren vagonunda değildi ve kaçınmaya çalıştıkları şey kusmuk değildi.

“Bunu gerçekten yapabileceğini düşünüyor musun? İyi misin?”

“İ-iyiyim.”

“Kendini zorlama. Başlangıçta bunu yapması gereken bendim.”

“Hayır… Ben yapacağım. Ben yapmak istediğimi söyleyen bendim. Ne dersem onu yaparım. Kitamura-kun için elimden gelen her şeyi yapacağıma yemin ettim.”

Ryuuji ile Taiga, etraflarını saran grubun ortasında duruyor, sadece kendilerinin duyabileceği alçak seslerle konuşuyorlardı.

Spor salonunun deposundan çıkardıkları bir merdivenin üzerinde duruyorlardı. Taiga’nın gözleri faltaşı gibi açılmış, ellerinde bir mikrofon tutuyordu. Taiga’nın her şeyden emin olduğunu gördükten sonra, Ryuuji omzuna el yapımı bir kuşak taktı. O bir an, daha açıklama yapmalarına fırsat kalmadan, etraflarını saran kalabalıktan çığlıklar yükseldi, biri biterken diğeri başlıyordu.

“Şaka yapıyor olmalısınnnız?!”

“Duuurun artıkkk!”

“Biri çabuk onları durdursun!”

“İmkansız! İmkansız!”

“Affedersiniz?!” 2-C sınıfının sesleri, gürültülü kalabalığın içinden diğer herkesinkinden daha yüksek yankılandı.

Peki, diye işaret etti Ryuuji gözleriyle Taiga’ya. Taiga ciddiyetle başını salladı ve derin bir nefes aldı.

“Sessiz olunnnn!”

Mikrofona dönüp bağırdı, ama sesi normaldi.

“Ha? Açmayı unuttum…”

Ryuuji dâhil herkes hayal kırıklığına uğradı. Ortamdaki heyecan azaldı. Bir an Taiga kızardı, ama hemen toparlandı.

“B-bu mikrofon değil! Bu, beni memnun etmeyen insanlara bunu yapmak için bir silah!”

Haaah! Aniden, tam önünde duran bir çocuğun kafasına fırlattı. Darbe alan çocuk öylece bayıldı.

“Oha, Haruta! Kendine gel, ölme sakın! Ne yaptın sen, Palmtop Tiger?!”

Noto şimdi Haruta’nın bedenini destekliyor ve bağırıyordu. Bu arada, aslında o kadar sert fırlatmamıştı ve darbeyi zayıflatmak için bileğini geri çekmişti. Haruta tam zamanında bayılma taklidi yapmıştı. Gözlerinin beyazları hâlâ görünürken tüm vücudunu gevşetmişti ve bayılması tuhaf bir şekilde gerçekçi görünüyordu. Ryuuji, böyle harika bir doğaçlama performansıyla iş birliği yapabildikleri için minnettardı. “Aferin.” Onlara küçük bir başparmak işareti yaptı. Noto ve Haruta da sinsi sinsi başparmak işaretiyle karşılık verdiler.

“B-bekleyin, biri öğretmen çağırsın?!”

“Şiddete başvurdu!”

Daha fazla öğrenci toplanıp neler olduğunu merak ettikçe kargaşa büyüdü. Hatta bazıları fotoğraf çekmeye başlamıştı bile.

Memnuniyetle, Ryuuji ince dudaklarını yaladı; bu mükemmel tepkiye ve 2-C sınıfındaki “ekimlerin” ne kadar iyi iş çıkardığına bakıyordu. “Evet, bu iyi, daha da korkun, zavallı kurbanlar…” Okuldaki tüm öğrencilerin dehşete düşmesini istiyordu. Eğer bu fikirden tiksinmezlerse, başı belaya girecekti.

“Sessiz olunnnn! Bu sabah, size korkunç bir duyurum var, aptallaaar!”

Taiga’nın hırçın sesi, bu kez açılmış mikrofondan tam güçle tekrar yankılandı. Öğrencilerin şaşkınlıktan açılmış ağızları öylece kalakalmışlardı.

“Hepinizden nefret ediyorum…!”

Taiga, her birinin yüzüne sanki onları inceliyormuş gibi baktı. Uzun saçları gösterişli bir şekilde sarkıyordu ve gözleri parlakça parıldıyordu. Omzundaki kuşakta “Öğrenci Konseyi Başkanı Adayı” yazıyordu. Son derece basitti, bu yüzden anlaşılması kolaydı.

“Siz pislikler, o dedikodularla beni utandırdınız. Pekâlâ, hepiniz iğrenç eğlencenizi yaşadınız… Kiminle çıktığıma dair dedikoduları yangın gibi yaydığınız için hepinizden nasıl intikam alacağımı buuuuunca zamandır düşünüyordum… ve sonra aklıma geldi!”

Taiga dişlerini gösterdi. Sol elini kaldırdı ve tüm öğrencileri pençesine alıp ezmeye çalışıyormuş gibi havayı kavradı.

“Ben, Aisaka Taiga, öğrenci konseyi başkanı olacağım ve lise hayatlarınızı karanlık bir kâbusa çevireceğim. Size taze kan anıları vereceğim, sizi gömeceğim ve sizi m-m-morgda bırakacağım!”

İiiiiiğğğğk! Öğrenci kalabalığından tiz, gerçek bir çığlık yükseldi; bu, “ekimlerden” biri de değildi üstelik. Tuz biber ekercesine, Ryuuji kaşlarını çatarak öne çıktı.

“Ve ben de onun kampanya sorumlusuyum… Hepiniz istediğiniz her şeyi söylediniz… Bana zavallı, pısırık, ezik dediniz… Sizi affetmeyeceğim… asla!”

Mikrofonu yoktu ve elbette biraz gergindi, bu yüzden o kadar yüksek sesle konuşamıyordu. Sesi titrek ve alçaktı, ama gerçek olan parıldayan psikopat gözleriyle birleşince, fazlasıyla ikna ediciydi.

“T-t-Takasu’nun aslında korkutucu olmadığını kim söyledi…?!”

“Gerçekten dehşet verici!”

“B-bizi öldürecek…”

“O gözler normal değil!”

Taiga hafifçe güldü ve Ryuuji’nin parıldayan gözleri daha da ölümcül bir parıltı kazandı. İkisine yukarıdan bakan öğrenciler, açıkça gerçek korkunun pençesinde çığlık atıyorlardı. O Palmtop Tiger ve serseri Takasu, seçime girerek öğrenci topluluğunu lanetleyerek öğrencilerin kalplerine dehşet salıyordu.

“Aslında bu kadar korkmanıza gerek yok,” diye düşündü Ryuuji içinden ama parıldayan gözlerini yumuşatmadı. “Lise hayatım!” diye yüksek sesle ağlamaya yakın görünen bir kıza baktı. Ona gözlerini dikti ve ölümcül bakışlarının ışınlarını daha da artırdı. Bunu bilerek yaptığı için mahcup ve suçlu hissetti.

Evet, Ryuuji ve Taiga, “Samurai Reincarnation” taktiklerine başvurmuşlardı—tıpkı filmdeki gibi, kendi başlarına yanlış yola sapacaklar ve sonra…

“Ooo! O sarışın başkan yardımcısı Kitamura-kun!”

“Görünüşe göre, seçime girmeyeceğini ve öğrenci konseyinden ayrıldığını söylemiş!”

“Palmtop Tiger okulu bu yüzden mi ele geçirmeye çalışıyor?!”

Amaçları buydu.

2-C sınıfının öğrencilerinden sadece biriyle “ekim” olma konusunda koordinasyon kurmamışlardı. O da Kitamura’ydı. Garip bir şekilde, hâlâ sarışın kafasıyla okula görkemli bir giriş yaptı. Ryuuji ve Taiga’yı gördüğünde yüzü bir an gerildi, ama durumu hemen tahmin etmiş gibiydi. Onları hızla görmezden geldi ve uzaklaştı. Kendi iyiliği için fazla zekiydi. Birkaç öğrenci onu takip etti.

“Dur, Kitamura! Şunu görmedin mi?!”

“Lütfen seçime gir! Adaylardan biri ol!”

“Böyle devam etmesine izin verirseniz, lise hayatlarımızı mahvedecekler!”

“Evet, evet, aynen böyle.” Ryuuji ve Taiga gelişigüzel birbirlerine baktılar ve planlarının iyi gittiğini doğruladılar. Kitamura’yı tuzağa düşürmek için kendilerini yem olarak kullanıyorlardı. Herkes onların yaptıklarından ne kadar nefret ederse, Kitamura üzerinde seçime girmesi için o kadar baskı oluşacaktı. Bu hava okulda yayılacak ve Kitamura onları ezmek için aday olmak zorunda kalacaktı. Aday olmak zorunda kalacağı bir duruma sokulacaktı. Bu bir ters psikolojiydi.

Bu arada, Minori Taiga’nın tanınmış bir arkadaşı olduğu için, kargaşaya karışmadan çoktan sınıfa gizlice gitmişti. Taiga’dan korkuyormuş gibi yapma rolü için en az nitelikli tek “ekim” oydu.

Sonra belirtilmesi gereken bir nokta daha vardı.

“Kyaaah! Ne korkunç, neler oluyor böyle?!”

“Evet, tam zamanında,” Ryuuji hafifçe başını salladı. Ami kilit rolünde bağırıyordu. Maya ve Nanako da astları olarak görkemli bir giriş yaptılar. Ami yem olmak istememişti, ama Maya onu ikna etmişti.

“Ah, Kawashima-san! Bu tehlikeli, arkama saklan!”

“Hayır, benim arkama!”

“Hayır, hayır, seni sınıfa kadar ben götüreceğim, Ami-chan!”

Ami hemen erkekler tarafından çevrildi ve her yönden ona doğru eller uzandı. Bu meraklı çocuklar “ekim” bile değildi. Üçlüyü olan biten hakkında açıklamalarla bombardımana tutmaya başladılar.

“Ne?!”

“Bu korkunç!” Maya ve Nanako çok doğal bir şekilde seslerini yükselttiler.

“Palmtop Tiger öğrenci konseyi başkanı adayı mı?! Bu çok büyük bir sorun olmayacak mı?!”

“Aynen öyle, Ami-chan, neden sen seçime girmeyi denemiyorsun?! Ami-chan, sonuçta sen popülersin!”

İkilinin bu mini oyunu üzerine, etraflarındakiler arasında yeni fısıltılar yayılmaya başladı.

“Şimdi sen söyleyince…”

“Ami-chan aday olursa Kitamura’ya ihtiyacımız kalmaz ki…”

“Kawashima-san olursa herkes razı olur!”

Ami, Maya ve Nanako’ya döndü.

“Ben mi, başkanlığa aday olmak?! Doğru… bu gidişle Palmtop Tiger herkesin lise hayatını mahvedecek! Ben bu işin insanı değilim, ama herkesin iyiliği için yaparım! ÖÖF!”

Çat! Bu kez Taiga mikrofon saldırısında hiç geri durmadı—Gogo Yubari’nin çelik topu gibi, mikrofon kablosunu tuttu ve etrafında savurdu. Şaşırtıcı bir kontrolle, doğrudan Ami’nin kafasının tepesini hedef aldı. Ami tek dizinin üzerine çöktü.

“Vay, Ami-chan!”

“Ami-chan, dayan!”

“Ekimler” ve “ekim olmayanlar” birleşerek artan kargaşaya katıldılar.

BAŞLIK: Karanlık Sözleşme

“Mwahahaha! Planıma karışmaya kalkan herkes, Dimhuahua bile, benden gelecek acımasız bir sinsi saldırının kurbanı olacak!”

İster sinsi bir saldırıyla olsun ister dürüstçe yüzleşerek, Taiga'nın niyetleri, salladığı mikrofonla ayan beyan ortadaydı.

“Ami-chan'ın böyle bir tehlikenin içinde kalmasına izin veremeyiz!”

“Kahretsin, çok tehlikeli, kimse aday olmak istemiyor mu?!”

“Zaten o söylenti, Kitamura'nın yanıltıcı tavırları yüzünden çıkmıştı! Kitamura'dan başkası aday olamaz ki!”

“Aynen öyle, bu Kitamura-kun'un sorumluluğu!”

Doğal olarak adaylık yanlılarının tarafını tutmuşlar ve Kitamura'nın tek aday olabileceğine karar vermişlerdi. Her şey planlandığı gibi gitmişti, hatta biraz ürkütücüydü. Öğrenciler, Kitamura'yı destekleme yönünde birleşmişlerdi. Bu harika planı tasarlayan Ryuuji'nin kendi zihni bile korkmuştu.

Hafifçe titrediğinin farkında olmayan Ryuuji'nin arkasından çatır diye garip bir ses geldi.

“Ben…”

O ses ağır ağır yankılandı. Ortamın havasına kapılan Taiga, mikrofonu sallamayı sürdürmüştü ve bir ara, arkalarında duran kişi…

…şaşırtıcı bir şekilde alnından darbe almış, otuz yaşındaki bekar kadındı.

“Aisaka-san. Takasu-kun. Biraz sakinleşsek mi acaba…”

“Hım, hım. Anlıyorum. İlk başta Takasu-kun aday olacaktı.”

“Evet…”

Ryuuji ve Taiga, görüşme odasına itilmişlerdi. Rehber öğretmene ve bekar kadına tüm planlarını itiraf etmek zorunda kalmışlardı.

“Neyse, kimsenin hoşlanmayacağı bir aday seçtiniz ve herkes 'Kitamura aday olmalı!' diye düşünürse, Kitamura'nın seçime girmek zorunda kalacağını düşündünüz, ama—”

“Ryuuji ile, yaklaşan bir tehlike varmış gibi gösteremeyeceğimizi düşündük… bu yüzden ben yapmaya çalışabileceğimi söyledim…”

Bekar kadın, gözlerini ovuşturarak yorgunlukla mırıldandı. “Yani, ikiniz de Kitamura başkan olursa düzeleceğini mi düşündünüz? Böyle kalmayacağını biliyordunuz.”

Ryuuji başını derinlemesine salladı.

“Aynen öyle… Ve böyle düşünen sadece biz değildik. 2-C sınıfındaki Kitamura dışındaki herkesi çağırdık, onlara planı anlattık ve yardım etmelerini istedik. Herkes kabul etti. Zaten Kitamura'nın aniden değişmesinin sebebi, öğrenci konseyi olmalıydı. Onu konseye geri döndürme sürecinde ne olduğunu anlayacağımızı düşündük. Sadece sebebini bilsek her şeyi yoluna koyabileceğimizi düşündük.”

“Peki ya Kitamura-kun hiç aday olmazsa ne yapacaktınız? Eğer tek aday olursa, seçim sadece bir formaliteden ibaret kalır. Aisaka-san gerçekten başkan olurdu.”

“Kitamura-kun kesinlikle işleri öylece bırakacak biri değil.”

Ryuuji, Taiga'nın sözlerini onaylarcasına başını salladı. İkisi, bu büyük 'Samuray Reenkarnasyonu' planını en başta 2-C sınıfındaki herkes buna inandığı için hayata geçirebilmişlerdi.

“Peki hiç, etrafındaki herkesin ona 'yap' demesiyle daha da inatçılaşacağını düşündünüz mü?”

“Sonunda Kitamura'nın aday olacağına hâlâ inanıyorduk.”

Taiga'nın inanç dolu sözleri üzerine, bekar kadın ve rehber öğretmen birbirlerine baktılar.

“Anlıyorum. Eğer bu denli inanıyorsanız, sonuna kadar savaşın. Ama Aisaka-san, eğer gerçekten öğrenci konseyi başkanı seçilirsen, o zaman 'gerçek değildi' diyemezsin.”

“Bunu anlıyorum. Vakti geldiğinde, bu okulu gerçekten bir kâbusa çevireceğim.”

“Elbette, eğer öyle olursa, elimden gelenin en iyisini yapacağım ve kimseye fazla sorun çıkarmamaya çalışacağım,” diye ekledi Ryuuji.

Bekar kadın derin bir iç çekti. Yüzüne baktı.

“Öğretmenim, sorun değil. Yeraltı dünyasından sağ salim geri döneceğiz.”

Taiga, muhtemelen kendi çapında vicdanlı davranmaya çalışarak, alnında hâlâ mikrofon darbesinin izlerini taşıyan bekar kadını neşelendirmeye çalıştı.

“Evet, lütfen sağ salim dönün. Doğru, en azından vaatlerinizin olduğu posterler ve el ilanları hazırlamanız gerekiyor… Sonra öğretmenler odasına gelin, fotokopi makinesini nasıl kullanacağınızı gösteririm. Korkunç ve kanlı seçim vaatleri düşünmeyi unutmayın. Bilgisayar kullanmayı biliyorsunuz, değil mi? Ben size yardım ederim.”

Böylece, otuz yaşındaki bekar kadın da, Kitamura yeraltı dünyasına düştüğünden beri onu yakalamaya çalışan çetenin bir parçası oldu.

O gün, okulun her yerine asmak için iki farklı poster hazırladılar: biri oluk renginde, diğeri ise kasvetle doluydu. Okulun her yerine asmak üzere yüzlerce bastılar. Ardından, üzerinde kanlı yazıyla “Karanlık Sözleşme” yazan seçim sloganlı el ilanları dağıttılar. Tüm öğrenciler başarıyla bir panik girdabına sürüklendi.

“Ciddiler!”

Elbette, posterleri 2-C sınıfına da dağıttılar. Hepsi hiçbir şey bilmiyormuş gibi davrandı.

“Bu saçmalık olmaya başladı!”

“Lütfen yeniden düşün, Takasu!”

Sınıf karışıklık içindeydi, sadece Kitamura sessiz kalmıştı.

Seçim dönemi beş gün sonra, Cuma günü sona eriyordu. Cuma, adaylıkların kapanacağı gündü; ertesi Cumartesi ise aylık iki hafta sonu okul günlerinden biriydi. Öğrenci konseyi başkanlığı seçimi, uzun sınıf dersi sırasında yapılacaktı.