deki Çığlık ve Buzdan Gerçekler

“Çok... çok soğuk! Neden spor salonunun içi, kışın dışarıdaki havadan bile daha soğuk?!”

“Gerçekten buz gibi ama bir de dışarıyı dene istersen. Eminim orası buradan daha beterdir... oha...”

Noto’yla beraber Ryuuji’nin de dişleri soğuktan birbirine vuruyordu. İstem dışı bir şekilde ayak uçlarını birbirine doğru kırmış, vücudunu küçültmek için bir kedi gibi kamburunu çıkarmış ve ellerini çaresizce cebine tıkıştırmıştı. Parmak uçlarındaki uyuşmaya karşı elinden hiçbir şey gelmiyordu.

Normalde her sınıfın kendi dersliğinde olması gereken o uzun rehberlik saatinde, Öğrenci Konseyi Başkanı seçimi yapılmasına karar verilmişti. Tüm öğrenciler spor salonunda toplanmış, tir tir titriyorlardı. Her ağızdan bir “Ç-ç-ç-çok s-soğuk,” feryadı yükseliyordu. Hava buz kestikçe ortam sessizleşiyor, o keskin ayazda sadece titreme sesleri yankılanıyordu. Kızlar ısınmak için birbirlerine sokulup gruplar oluşturmuştu. Onlarınki neyse de, Ryuuji aynı şeyi yapan erkeklere “Durun artık,” demek istiyordu. Kollarını birbirine dolayıp “Çok soğuk be,” diyerek sızlanıyorlardı; o sivilceli yüzlerin birbirine bu kadar yaklaşması Ryuuji’nin sırtından aşağı soğuk terler dökülmesine yenen oluyordu.

Velhasıl, o gün gerçekten dondurucu bir soğuk vardı. Hem gürültülüydü hem de ayakta beklemek zorundaydılar. Törenin başlaması bir türlü nasip olmamıştı; bu havada beklemekten helak olan öğrencilerin heyecanlanacak hali kalmamıştı. Gerçi yazın burası tam bir sauna gibi olurdu; otursalar bile bu sefer de popoları donar, acıdan ölmek isterlerdi. Aslına bakılırsa, spor salonunda etkinlik yapmanın zerre kadar hayrı yoktu.

Buna rağmen 2-C sınıfındaki herkes hâlâ oradaydı ve diğerleri gibi titriyordu. Kimsenin kaçmaya ya da kaytarmaya niyeti yoktu. Hepsi büyük bir ciddiyetle sahneye bakıyordu.

“Ahhhhhhhhhhhhhhh... haaaaaaaaaaaaaaaauuuh...”

İnsan dışı, derinden gelen bir inleme duyuldu. Taiga o gün de Ryuuji’nin atkısına el koymuştu. Atkıyı burnuna kadar çekmiş, gizemli ve maskeli bir figüre dönüşmüştü. Minori ise ısınmak için Taiga’ya yapışmış, kollarını ve bacaklarını ona dolamıştı; eteği, ceketi ve eşofmanıyla tam teçhizat kuşanmıştı. Maya ve Nanako farklı renklerde ama aynı model kazaklar giymiş, birazcık daha sıcaklık koparabilmek için kazaklarının eteklerini aşağı doğru asılıyorlardı. Ami ellerini ceketinin cebine sokmuş, hararetle bir şeylerle uğraşıyordu; muhtemelen şu tek kullanımlık ısıtıcı paketlerden birini mıncıklıyordu. O her zamanki hanım hanımcık maskesini takınmayı unutmuştu, alnı kırış kırış olmuştu. Resmen hayatta kalma mücadelesi veriyordu.

2-C sınıfı öğrencilerinin gözlerini dikip baktığı kişi ise sahnede tek başına duran bir çocuktu.

Kitamura’nın o havalı siyaha boyanmış saçları, düzgünce kesilmiş ve parlatılmış haliyle tam bir uslu çocuk imajı çiziyordu. Gözlükleri parıldayana kadar silinmişti, sıkıca kapattığı dudakları güven aşılıyordu. Dudak kenarındaki o acı verici kesik hâlâ orada olsa da, Kitamura çakmak çakmak gözlerle orada dikiliyordu.

Gerçeklerle yüzleşmeye kendini hazırlamıştı. Yüzünde, beraberinde gelecek acıyı kabul etmeye hazır, hatta huzurlu bir ifade vardı.

“Şey. Şey, mikrofon... Oha, çalışıyormuş. Beklettiğim için üzgünüm.”

Öğrenci Konseyi’nden işlemleri yürütecek olan birinci sınıf bir çocuk nihayet ortaya çıkmıştı. “Geç kaldın! Donuyoruz burada!” gibi insafsızca sataşmalar yükseldi. Ancak etrafta garip bir şekilde coşkulu bir alkış tufanı koparan tipler de vardı; Ryuuji de hemen onlara katıldı. 2-C sınıfının bu ciddi tavrı, buz gibi spor salonunu aniden bir nebze de olsa ısıtmıştı.

“Şey, o halde yeni Öğrenci Konseyi Başkanı seçimine geçiyoruz. Aday olarak 2-C sınıfından Başkan Yardımcısı Kitamura Yuusaku-san var, başka da adayımız yok.”

“Yürü beee!” Sınıfından gelen bu tuhaf tezahürat karşısında Kitamura acı dolu bir tebessüm etti ve eliyle sakin olmalarını işaret etti. Sahnenin altında dizilmiş olan Öğrenci Konseyi üyeleri, aralarında Kanou Sumire ile birlikte, garip bir mutlulukla gülümsüyorlardı.

“O zaman, Kitamura-senpai! Lütfen seçim konuşmanızı yapın!”

“Tabii!” Kitamura doğrudan mikrofona doğru yürüdü. Alışkın hareketlerle, biraz alçak bırakılmış olan mikrofon standını rahatça düzeltti.

“Maruo! Yaparsın sen bu işi!”

“Kitamuraaa! Okulu Avuç İçi Kaplanı’ndan kurtardığın için sağ ol!”

Bu tezahüratlara gülümseyerek ve başını sallayarak karşılık vermesi, insana inanılmaz bir güven veriyordu. Üstelik yaydığı aura, pırıl pırıl bir ikinci sınıf öğrencisininki gibiydi; o dürüstlük abidesi yüzü insanın gözlerini kamaştırıyordu. Belki de kusurlarını açıkça sergilediği içindi ama o an Kitamura gerçekten çok güvenilir görünüyordu.

Ryuuji uyuşmuş ellerini bir genç kız edasıyla göğsüne koydu. “Süper görünüyorsun, Kitamura,” diye geçirdi içinden. Göğsü ısınıyordu. Kitamura, o kızla yollarını ayırmaya kendini hazırlamış olmalıydı. Bakışlarında en ufak bir keder ya da kuruntu yoktu. Bu, her şeyi bir kenara itip sadece ileriye bakmaya karar vermiş birinin gücüydü.

“Zaten tanıtıldım. Ben Kitamura Yuusaku. Ben— hayır ben—”

Mikrofonu sağ eliyle kavradı.

“Hadi, başla,” diye geçirdi içinden Ryuuji, sanki Kitamura’yı sırtından itiyormuş gibi tüm gücüyle buna odaklandı.

Sınıftaki herkes, Kanou Sumire dahil Öğrenci Konseyi’ndeki herkes ve Kitamura’nın aday olması için dua eden tüm öğrenciler, tıpkı Ryuuji gibi nefesini tutmuş olmalıydı. “Konuş artık,” diye düşündü. “Öyle bir konuşma yap ki, onlara eğlenceli ve parlak bir lise hayatının hayalini kurdur. En iyi başkanın kim olacağını bir kez ve kesin olarak göster. Onlara Kitamura Yuusaku’nun kim olduğunu göster; tüm okul bunu anlasın.”

“Ben—”

Kitamura yüzünü kaldırdı. Ağzını açtı. Derin bir nefes aldı ve sonra tüm okuldaki öğrencilere doğru... Hayır, öyle olmadı.

“SENİ SEVİYORUM BAŞKAAAAAAANNNN!”

Gırtlağı yırtılırcasına, çıkarabildiği en yüksek sesle tek bir kıza haykırdı.

“Şu an burada durabiliyorsam, bu senin gibi birini sevdiğim içindir! Şu anki halimle sana yetişemeyeceğimi biliyorum! Uzaklara gideceğin için seni unutmam gerektiğini de biliyorum! Ama ne olursa olsun bunu sana söylemek istedim! Sesin ve sözlerin bana her zaman destek oldu! Ve sana sormak istiyorum! Sana sormak istiyorum başkan... bana karşı en ufak bir duygun var mı?! Vazgeçmem gerektiğini bildiğim şu an bile, duygularımı öylece söküp atamıyorum! Yalvarırım! Bir şekilde... bir şekilde... bir şekilde söyle bana! Hiç mi ümit yok?! Aramızda gerçekten, zerre kadar özel bir bağ yok mu?!”

Kitamura, kıpkırmızı bir yüzle Sumire’ye doğru eğilerek bağırdı.

Bir an için Ryuuji’nin zihni bomboş kaldı.

Tüm öğrencilerin ağzı bir karış açık kalmıştı.

Sadece öğrenciler değil, öğretmenler de öyleydi. O müzmin bekar hoca bile. Haruta bile. Herkesin gözleri fal taşı gibi açılmıştı, az önce olanları zihinlerinde tekrar edip duruyorlardı. Tek bir kişi bile bu ani itirafı kavrayamamıştı. Evet, kimse; Taiga bile. Ryuuji, biraz önünde duran Taiga’ya baktı. Taiga olduğu yerde donup kalmıştı, yüzündeki ifadenin ne anlama geldiğini kestirmek imkansızdı. Kalabalıkta bir kıpırdanma başladı ama kımıldayamayan tek kişi Taiga’ydı.

“İtiraf mı etti?”

“Bu az önceki bir itiraftı, değil mi?!”

“Ne? Bu ne demek şimdi?! Patrik’e mi itiraf etti?!”

Uğultu yavaş yavaş büyük bir heyecana dönüştü; dişlerini sıkan Kitamura’nın yanakları alışılmadık, kıpkırmızı bir renge büründü. Öylece kızarıp kalarak ne yapmaya çalışıyordu? Ryuuji de henüz yerinden kıpırdayamıyordu.

Kitamura nihayet o tereddütlü adımını atmıştı. Ancak seçtiği yol, Ryuuji’nin beklediği şey değildi. Seçime girmek için değildi bu adım. Görünüşe göre, kabullenmesi çok zor olan o gerçeği değiştirmek içindi.

Ölüm sancıları içinde, seçiminin ardında bekleyenlerden nefret ettikten ve onlardan ölesiye korktuktan sonra, kaçmak yerine o gerçeği değiştirmeye karar vermişti. Gerçeklikten kaçmaya çalışmıyordu ama onu olduğu gibi de kabul etmeyecekti. Savaşmaya karar vermişti. Kitamura Yuusaku işte böyle bir adamdı.

Bunun sonu nereye varacaktı? Bu hamle geleceği nasıl değiştirecekti?

“Patrik! Cevap ver ona!”

“Evet, söyle bir şey!”

“Mikrofonu buraya getirin!”

Durumdan eğlence çıkaranlar, şaşkınlıktan taş kesilmiş Öğrenci Konseyi üyelerinin elinden mikrofonu çoktan kapıp almıştı. Bir magazin muhabiri edasıyla mikrofonu Sumire’nin ağzına uzattılar.

Sumire, platformun üzerindeki Kitamura’ya baktı. Gözleri birleşti; Kitamura kulaklarına kadar kızarmıştı ama Sumire’nin yüzünde renk değişimi bile olmadı. Kaşları, sanki komik bir şaka duymuş gibi her zamanki edasıyla havadaydı.

“Görünüşe göre durum bu...”

Mikrofona son derece sakin bir sesle cevap verdi.

Gözlerini Kitamura’dan ayırdı. Heyecanlı öğrencilere döndü ve başına zahmetli bir iş gelmiş gibi omuz silkip gülümsedi.

“Nasıl ama? İşte hepinizin tanıdığı Başkan Yardımcısı Kitamura Yuusaku budur. Tam bir alem, değil mi? Böyle ilginç bir adam başkan olursa, bu okul için asıl ısmarlama o zaman başlar. Oylarınızı ondan esirgemeyin!”

Bu muazzam kapak lafıyla beraber bir alkış tufanı koptu. Kitamura’nın itirafı, rüzgarda savrulan tek bir çöp gibi o ses karmaşasının içinde kaybolup gitti. Spor salonu bir kahkaha tufanıyla sarsıldı.

“Ben ona oy vereceğim!”

“Ben de, ben de!”

Anlaşılan o ki, rakibi olmayan Kitamura şimdiden daha da fazla oy topluyordu.

Ah.

Kitamura, son derece bilinçli bir hareketle, dramatik bir şekilde başını kaldırıp ellerinin arasına aldı. Tüm okulun önünde itirafını yapmış ve karşılığında kendisine destek olan bir seçim konuşması almıştı. Sonuçta reddedilip reddedilmediğini bile anlayamamıştı. O son sözle beraber, zavallı bir halde mikrofon standına yaslandı. Tiyatrovari bir şekilde başını öne eğdi. Sanki senaryo başından beri böyle bitecekmiş gibi, etkileyici bir biçimde kendi içine kapandı.

Kitamura’nın duyguları, geriye hiçbir şey kalmayana kadar paramparça edilmiş, tertemiz silinmişti. Kendi kendine meydan okuduğu o savaşı; yani gerçekliği değiştirme çabasını kaybetmişti.

Yine de, yüzünü indirip sanki mikrofon standına sarılıyormuş gibi dururken, omuzları gözyaşları yüzünden sarsılmaya çok yakın görünüyordu. Muhtemelen bunu fark eden tek kişi Ryuuji değildi. Belki başkaları da vardı...

Meydanı kaplayan o müthiş kargaşanın ortasında, sahnenin hemen dibinde öylece bekleyen Haruta, Kitamura’yı omuzlarından kavrayarak aşağı inmesine yardım etti. Noto da merdivenlerin sonundaydı; Kitamura’nın o halini, çökmüş sırtını kimse görmesin diye hemen yanına sokulup ona destek oldu. Kitamura hâlâ yüzünü yerden kaldıramıyordu. Eli kolu bağlıydı, yapamıyordu. Taiga da olduğu yere çakılmış kalmıştı, tek bir adım dahi atacak dermanı yoktu.

Hemen ardından oylama sürecine geçildi. Her sınıf için önceden belirlenmiş formlar dağıtılmaya başlandı. Ryuuji ise o sırada sadece yapması gerekenlere odaklanmıştı.

Aynı yıldızların altında yürüdüğü, şimdi ise ruhu böylesine yaralanmış dostu için tam şu an ne yapabilirdi? Zihninde canlanan o hayali gece yarısı gökyüzünü düşündü; yüz hatları gerildi, ifadesi kaskatı kesildi.