Yarım Kalan Kararlar

Bu konuşmayla karşılaşmayı hiç beklemiyordu.

“Ne?!”

Ryuuji, karşısında duran otuz yaşındaki müzmin bekâr kadına gözlerini kırpmadan baka kaldı. Sınıf öğretmenleri, ders saati bittikten sonra onları odasına çağırmıştı ve içeride rahatsız edici bir sessizlik hakimdi.

“B-bana öyle gözlerini kısarak bakma... Kırışıklıklarım yüzünden kendimi kötü hissetmeme sebep oluyorsun...”

“Ah, onlara bakmıyordum. Ama... Bu doğru mu? Bir yanlışlık olmadığına emin misiniz?”

“Doğru. Kitamura-kun adaylık belgelerini hâlâ teslim etmedi. A sınıfından bir öğretmen, eğer Kitamura-kun adaylığını koymazsa başvuracağını söyleyen bir öğrenciyi arıyor. Durumu netleştirmeye çalışıyoruz.”

“Murase-kun olmalı. Öğle arasında konuştuğumuzda sevinçten uçuyordu, Kitamura’nın aday olacağından adı gibi emindi.”

“Anlıyorum... Kitamura-kun hâlâ sınıfta mı?”

“Beni çağırdığınızda hemen buraya geldim, o yüzden emin değilim... Aslında beni böyle dolaylı yoldan çağırmanıza gerek yoktu. Direkt kendisini buraya çağırıp soramaz mıydınız?”

“Onu sınıfta sorguya çekmek istemedim. Özellikle herkes onun adaylığına bu kadar sevinmişken olmazdı. Eğer gidip de ‘Henüz kayıt yaptırmadın ama adaylığını koyacaksın, değil mi?’ diye sorsaydım ve onu orada evet ya da hayır demeye zorlasaydım, bu kesinlikle üzerinde bir baskı oluştururdu... Hmm...”

Müzmin bekâr öğretmen de ne yapacağını şaşırmış olmalıydı. Sandalyesine çöküp derin ve ağır bir iç çekti. Sonra arkasına yaslanıp gerindi. Omurgasından gelen kıtırtılar o sessiz odada yankılandı. Ryuuji’nin içinden eğilip kadına teşekkür etmek geldi. Otuz yaşındaki bu bekar sınıf öğretmeni de en az Ryuuji kadar Kitamura’nın insafına kalmıştı; hatta belki durumu daha da kötüydü. Kitamura ile ilgili yaşanan onca şeyden sonra, tüm sırtı kütürdeyecek kadar bitkin düşmüştü. Bir sürü şey için endişelenmişti ama sonuçta Kitamura adaylık formlarını bile teslim etmemişti.

Ryuuji, Kitamura’nın sabahki o büyük çıkışının ne anlama geldiğini merak etti. Aday olacağını ilan etmesine rağmen belki de fikri değişmişti. Ya da belki de sadece formu teslim etmeyi unutmuştu. Hemen sonuca varmak için henüz erkendi. Ryuuji hayal gücünü ne kadar zorlarsa zorlasın, bizzat Kitamura’ya sormadan doğru cevaba asla ulaşamazdı.

“Her neyse, ben onu buraya getiririm.”

“Lütfen. Kurallara göre saat dörde kadar formları teslim etmezse seçilme hakkını kaybedecek.”

Ryuuji aceleyle selam verip öğretmenler odasından fırladı. Tam o sırada bir öğretmen arkasından “Koşmak yasak!” diye bağırdı. Ryuuji de uzlaşmacı bir tavırla, huzursuz ve hızlı adımlarla atabildiği en uzun adımları atarak devam etti. Koridora çıktığında okuldan ayrılan kalabalığın arasına karıştı; sınıfa doğru giden tek kişi kendisiydi. Merdivenleri ikişer ikişer çıktı.

Kitamura’nın kayıt formunu çoktan verdiğine tüm kalbiyle inanmıştı. Kuşkusuz diğerleri de aynı şeyi düşünüyordu. Eğer Kitamura çoktan eve gittiyse ne yapacağını bilmiyordu.

“Oha!”

“Hmm? Ne oldu Takasu?”

Başından beri oradaydı. Ryuuji tam da bu ihtimal için dua ederek sınıfın kapısını açtığında, Kitamura’yı gayet sakin bir şekilde sırasında oturmuş, eve gitmek için hazırlanırken buldu. O an Ryuuji’nin üzerindeki tüm gerginlik uçup gitti, yerini bir bitkinliğe bıraktı. Sınıfta birkaç kişi daha kalmıştı ama Taiga, Minori ya da Noto’dan iz yoktu.

“T-Taiga ve diğerleri nerede?”

“Tren istasyonunda bugün yeni bir krep kafe açılıyormuş. Ami’nin grubuna katıldılar, oraya gitmek için can atıyorlardı. Sanki kocaman bir aile gibiydiler. Noto ve Haruta da yanlarındaydı. Beni de çağırdılar ama gitmemeye karar verdim. Senin nerede olduğunu bilmiyorlardı, o yüzden beklemeden çıktılar. Geriye biz kaldık, ha?”

Kitamura’nın aşırı normal ve parlak gülümsemesi karşısında Ryuuji’nin dili tutuldu. İstemeden de olsa o ışıldayan yüze baka kaldı.

“Hey, ne oluyor? Yüzümde bir şey mi var? Ah, şu bandajı diyorsun herhalde.” Kitamura espri yapmaya çalışarak dudak kenarındaki o hâlâ acı verici görünen kesiğe dokundu.

Ryuuji içini çekerek mırıldandı, “Zaten pek kafeye gidecek havada olmazdım. Sen de öyle, değil mi?”

Sessizlik

O an Kitamura’nın gülümsemesi aniden dondu. O ifadeyi gördüğünde Ryuuji durumu anladı. Kitamura belgeleri vermeyi unutmamıştı.

Kitamura hâlâ boşluktaydı.

Cidden, bu çocuk ne yapmaya çalışıyor? Ryuuji kafasını ellerinin arasına alıp neredeyse ağzından kaçıracağı şikâyetleri yuttu. Hissettiği o ağır bitkinliğe göğüs gerip olabildiğince sakin kalmaya çalıştı. Burada sinirlenmesinin kimseye faydası olmayacaktı. Kitamura’yı aday olması için zorlamanın bir anlamı yoktu. Kitamura’nın aday olmasını sağlamak zaten mutlaka yapılması gereken “doğru” şey de değildi. Bu, arkadaşının o karmaşık ve başa çıkılmaz duygularının çözümü olamazdı.

Mesele Kitamura’nın öğrenci konseyi başkanı adayı olup olmamak arasında doğru olanı seçmesi değildi. Mesele, Kitamura’nın bir seçim yapmasıydı. İki seçenek de kendi başına ne doğru ne de yanlıştı. Muhtemelen bu yüzden bu kadar uzun süredir tereddüt ediyordu. Kendi içindeki kördüğümü çözmeye, bir cevap bulmaya çalışıyordu.

Fakat zaman daralıyordu.

“Müzmin bekâr kadın, kayıtların dörde kapandığını söyledi.”

Ryuuji saate baktı. Yelkovan otuz sekizin üzerindeydi. Sadece yirmi dakika kalmıştı.

“Ne yapacaksın? Gerçekten böyle mi bırakacaksın?”

Daha fazla üstelemek istemiyordu. Hiçbir şey demek istemiyordu ama aslında kendisi—

“Hadi eve gidelim Takasu.”

“Ne?!”

Kitamura’nın cevabı o kadar hazırdı ki Ryuuji budala gibi kalakaldı.

“Biz geride kalanlar, hadi evimize gidelim.”

Ryuuji durumu yanlış okumuştu. Kitamura tereddüt falan etmiyordu. Seçimlere girmemeye tüm kalbiyle karar vermişti.

“E-eve mi? Emin misin? Herkes senin aday olacağını sanıyor. Ciddi misin sen?”

“Fikrimi değiştirdim. Bütün gün düşündüm ve kesinlikle bunu yapmak istemediğine karar verdim.”

“Hâlâ düşünmek için yirmi dakikan var...”

“Gerek yok. Düşünmek istemiyorum. Bana bunu daha fazla tekrarlatma. Hadi hazırlan, seni bekliyorum.”

“Kitamura...”

Daha fazla tek bir kelime bile edemedi. Kitamura seçimini yapmıştı. Madem durum buydu, söylenecek bir şey kalmamıştı.

Kitamura’nın baskısıyla Ryuuji eve gitmek için hazırlandı. Çantasını alırken Taiga’nın sabahki atkısını hâlâ geri vermediğini hatırladı. Kapıyı açıp koridora çıktılar. Ryuuji, arkadaşının yerine hafif bir panik hissetmeden edemiyordu. Buraya kadar gelmişken gerçekten bu kadar kolay mıydı? Gerçekten sorun olmayacak mıydı?

Hayır, paniklemenin bir yararı olmadığını çok iyi biliyordu. Eğer Kitamura’nın kendisi bile bunun iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyorsa, Ryuuji ne kadar kafa yorarsa yorsun asla anlayamazdı. Öte yandan, Kitamura fazla sakindi.

“Seninle beraber eve gitmeyeli uzun zaman oldu Takasu. Öğrenci konseyi, kulüpler falan derken... Sanırım birinci sınıftan beri beraber yürümemiştik, değil mi?”

“Evet, sanırım o kadar oldu. Öyle...”

“Bunu kutlamak için bir yerlere uğrayalım mı? Ami ve diğerleri orada olduğu için istasyondan uzak dursak iyi olur. Sahte-bucks’a gitmeye ne dersin? Zaten krep kafe gibi kız işi şeylerle pek ilgilenmiyorum.”

Kitamura hızlı adımlarla yürümeye başlarken Ryuuji onun arkasından baktı. Bir süre sonra tuttuğu nefesini dışarı verdi. Vazgeçmişti.

Evet, aslında Ryuuji, Kitamura’nın öğrenci konseyi başkanı olduğunu görmek istemişti. Arkadaşını o konseyde, kendi sahasında disiplinli bir antrenör gibi devleşirken görmeyi arzulamıştı. Bunun Kitamura’ya kesinlikle yakışacağını düşünmüştü. Kitamura’nın harika bir başkan olacağına inanmıştı. Ancak Kitamura kararını vermişti. Ryuuji, arkadaşının bu kararıyla başlayan yeni yolculuğunda onu yalnız bırakamazdı.

Ryuuji, Kitamura’nın bu yolun sonunda nereye varacağını görmeye karar verdi. Arkadaşının seçtiği bu hayatta onun yanında kalmaya devam edecekti.

Pekala, diye geçirdi içinden ve Kitamura’nın peşinden koşturdu. İki çocuk, aralarındaki o tuhaf havayla yan yana yürümeye başladılar.

“Haklısın, erkekler Sahte-bucks’a gider. Ben bir sade kahve ve acılı sosisli sandviç alacağım.”

“İşte benim tanıdığım Takasu; her zaman sade. Ben de kahve içeceğim, bir de tarçınlı tost... Hayır, o çok kız işi oldu. Peynirli tost alayım en iyisi.”

“Güzel seçim. Erkek adam okul çıkışı krema falan yemez.”

“Kesinlikle! Kahvemize süt köpüğü de koydurmayız!”

“Hiç gerek yok! Sade kahvemizi içer, şu Sahte-bucks’taki moruğun sinir bozucu suratına bakarız!”

“Aynen, Sudoh-san’ın meşhur suratı! Ben spor dergisi okuyacağım!”

“Ben de!”

Büyük konuşuyorlardı.

“Hadi bakalım!”

Ryuuji ve Kitamura kollarını havaya kaldırıp sınıftan aynı adımlarla çıktılar. Koridorda morallerini bozacak hiçbir şeyden bahsetmeden yürürken Ryuuji, “Olacağına varır,” diye düşündü.

Ne bir umutsuzluğa kapılmıştı ne de çaresizliğe. Bu sadece yalın bir gerçekti.

Her şey ancak olması gerektiği şeye dönüşebilirdi. Ne kadar düşünürlerse düşünsünler, ne kadar endişelenirlerse endişelensinler, sonunda sadece yürümeye devam edebilir ve nereye varacaklarını görebilirlerdi. Adım adım, ardı ardına kararlar vereceklerdi. Bu kararların sonucunda vardıkları yer bile, yeni bir karar vermeleri gereken bir başka duraktan ibaret olacaktı. Gittikleri yön sadece gitmeye karar verdikleri yerdi ve o yolda ancak oraya gitmeye karar veren kişi yürüyebilirdi.

BAŞLIK: Turuncu Koridordaki İtiraf

İnsan, önüne serilen tüm bu seçenekler karşısında bazen cesaretini yitirir ve kaçmak isterdi. Fakat mazeretlerin hiçbir hükmü yoktu. Bu uzun yolculuk ne kadar çetinleşirse çetinleşsin, ne kadar nafile görünürse görünsün, nihayetinde senin seçtiğin yoldu. Yürüdükçe kendi ellerinle inşa ettiğin bir yol... Cılız bir patika olsa bile geri dönüşü yoktu; ne baştan başlayabilirdin ne de suçunu bir başkasının üstüne atabilirdin. İçin ne kadar huzursuzlukla, ne kadar tatminsizlikle dolup taşarsa taşsın, o yolda tek başınaydın ve hiç kimse senin yerine yürüyemezdi.

“Aah... Ne zamandır böyle yürümemişiz. Gün batımı da ne güzelmiş.”

“Evet...”

İnanıyordu.

Ryuuji, Kitamura hangi yolu seçerse seçsin, o yolun sonu nereye varırsa varsın, Kitamura için en doğrusunun bu olacağına tüm kalbiyle inanıyordu. Kitamura, seçimin doğru ya da yanlış olmasının hiçbir önem taşımadığı o noktada, kendi yolunu açmak için her türlü ilerleyecekti.

Kitamura, göz alıcı bir turuncuya boyanmış koridorda gözlerini kıstı. Bakışlarını pencereden dışarı çevirdi. Muhtemelen gün batımının o büyüleyici güzelliği yüzünden olduğu yerde kalakalmıştı.

“Sahi... Seninle eve dönmeyeli koca bir yılı geçmiş. Bunu fark etmek cidden sarsıcı oldu. Kulüp faaliyetlerim vardı ama her gün katıldığım öğrenci konseyi çalışmaları asıl nedendi.”

“Mayıs ayındaki o otobüs gezisinde yan yana oturup konuşmaya başladıktan sonra, hemen öğrenci konseyine girmiştin zaten.”

“Öyle oldu. Ne kadar nostaljik... Evet, mayıs ayına kadar birbirimizle tek kelime etmemiştik. Sen o zamanlar berbat bir haldeydin, resmen barut fıçısı gibiydin.”

“E herhalde. Daha okulun ilk gününden sabıkalı olduğuma dair dedikodular yayılmıştı. Sen bile buna inanmıştın, benden uzak duruyordun.”

“Yok, olamaz. Asla. Giriş töreninden hemen sonra başka bir şeye kafayı takmıştım. Sınıftaki hiç kimsenin farkında bile değildim. Ah, doğru ya. Sana o zamanlar ne olduğunu anlatmamıştım. Aslında anlatılacak pek bir şey yok diye düşünmüştüm ama...”

Gün batımının ışıkları altında, Kitamura aniden duyuru panosuna doğru yöneldi.

Panoda Taiga’nın o kapkara, uğursuz seçim posterleri sıra sıra iğnelenmişti. Kitamura, posterlerden birinin raptiyesini nazikçe çıkardı ve altına gizlenmiş olan kağıdı kurtardı. Okunaklı ve sert bir el yazısıyla yazılmış tek bir mesaj vardı: Kaçma. –Öğrenci Konseyi. Posteri eski yerine geri taktı ve kağıdı, “Kaçma” yazısı görünecek şekilde kaydırdı.

Ryuuji, Kitamura’nın ellerini izlerken bir yandan da sesine kulak veriyordu.

“Okula yeni başladığımızda çok heyecanlıydım. Hani şu meşhur lise başlangıcını yapmak istiyordum. Ortaokul hayatım pek parlak geçmemişti, bu yüzden adım attığım bu yeni dünyada olabildiğince eğlenmeye kararlıydım.”

“Anlıyorum...”

“İnsan eğlenceli bir lise hayatı hayal edince, ister istemez bir kız arkadaşı olsun istiyor değil mi? Tam o sıralar, diğer sınıfta çok güzel bir kız olduğuna dair bir söylenti çıkmıştı. Ünlü ve özel bir kız ortaokulundan gelmişti, tam bir hanımefendi gibi göründüğü söyleniyordu. Merak ettim, yolumu değiştirip onu görmeye gittim ve... Görür görmez aşık oldum. Öyle tatlıydı ki, onun gibi bir kızı tanırsam hayatımın güllük gülistanlık olacağını düşündüm. Ama onu izlerken fark ettim ki, yanına gidip aşkını ilan eden her çocuk ağlayarak geri dönüyordu. Söylenene göre kız onlara ağza alınmayacak hakaretler yağdırıyor, onları şiddetle tehdit ederek her birinin gururunu yerle bir ediyordu. Oh, zaten anladın değil mi? Kimden bahsettiğimi biliyorsun.”

“Şey, sen anlatmaya devam et...”

Zaten biliyordum, diyemedi. Ryuuji sadece yüzünü gizledi ve Kitamura’nın turuncu ışığı yansıtan ince gözlük çerçevelerine bakmakla yetindi.

“Aklım başımdan gitmişti. O güzel kızın neler yapabileceğini hayal bile edemiyordum ama kesinlikle öğrenmek istiyordum. Derken bir gün Aisaka—ah, ağzımdan kaçtı. Neyse, sorun değil. Evet, Aisaka’yı sınıfında ziyarete gittim. Affedersiniz, diyerek içeri girdim ve merdiven boşluğunda kimsenin olmadığından emin oldum. Sonra da, ‘Çok güzelsin!’ diyerek dürüst hislerimi ona açıkladım. O an Aisaka, ‘İğrençsin!’ diye bağırdı ve bana o muazzam sol kroşesini savurdu. Yumruğu burnumun milimetre uzağında durdu. Elini durdurduğunda rüzgarın sesini duydum... İlk defa böyle bir kızla karşılaşıyordum ve tamamen büyülenmiştim. Korkudan kıçımın üstüne düşmüştüm ama hemen ayağa kalktım. Sonra bir kez daha, ‘Sorun değil! O sol kroşene bayıldım!’ deyip ona karşı gardımı indirdim. Ellerimi şu şekilde uzattım. O sırada Aisaka ona saldırdığımı düşünmüş olmalı. Tek bir saniye bile tereddüt etmedi. ‘Geber, seni sapık!’ diye bağırıp... Bu sefer sağ kroşeyi indirdi. Bu kez tam vurmadan önce durmadı; doğrudan kaburgalarımın altına, iç organlarımı hedef alarak daldı. Tabii o an ayağa kalkamadım, merdivenlere yığılıp Aisaka’nın uzaklaşan ayak seslerini dinledim.”

“Ne şiddet ama... Aslında sen cidden acınacak haldeymişsin be...”

“Öyleydim, o zamanlar cidden acınasıydım. Hem canım yanıyordu hem de benden nefret etmişti. O hayalini kurduğum pembe lise hayatı benden gittikçe uzaklaşıyordu. Çok çökmüştüm. Sonra o kişi oradaydı. Merdivenlerin gölgesinden bir anda beliriverdi. Kanou Sumire’ydi. ‘Her şeyi gördüm çömez. Reddedildin, değil mi? Boş ver, lise hayatın daha yeni başladı. Öğrenci konseyine gel! Elimizde her zaman bir dağ dolusu masa başı iş olur; meşgul olup kendini toparlayabilirsin!’ dedi. Ne olduğunu anlamadan beni öğrenci konseyi odasına götürdü. Aslında bu bizim konseyde kullandığımız bir taktiktir. Her yıl genel işlere katılmak isteyen pek kişi çıkmaz, biz de zor zamanlar geçiren yeni öğrencileri böyle avlarız. O da beni fena avlamıştı.”

Öğrenci konseyinden bahsederken “biz” demişti ama Kitamura, batan güneşe doğru bakarken bu ağız alışkanlığının farkına varmadı.

“Beni kancaladı, konseye girdim ve sonra... İşte şimdi buradayım. Aisaka ile arkadaş oldum. O çok istediğim pembe rüya gerçek oldu. Birlikte öğle yemeği yedik, denize gittik, kültür festivalinde dans ettik... Ve evet, Aisaka bana benden hoşlandığını bile söyledi. Gerçi benden hoşlandığını söylerken, aslında bana anlatmak istediği bambaşka bir şeydi ama—”

Kitamura genişçe sırıtarak Ryuuji’ye baktı.

“Neyse, boş ver. Bunu söylemek bana düşmez. Sadece her şey çok keyifli olmaya başlamıştı. Her günüm gerçekten eğlenceliydi ve bir kız arkadaşım olmasa da lise hayatım kesinlikle güzelleşmişti. Başkan benimle konuştuğunda, kolumdan tutup beni götürdüğünde attığım o belirsiz ilk adım boşuna değildi. Her şey o andan, o tek adımdan sonra güzelleşti. Buna kesinlikle inanıyorum. Ama...”

Birden sustu. Kitamura’nın gülümsemesi sanki rüzgarda uçup gitmiş gibi bir anda silindi.

Yürümek istemiyor değildi; yürüyemiyordu. Durma noktasına gelmiş ayaklarından bahsediyordu aslında. Seçimi bir kenara bırakıp Ryuuji ile eve gitmeye karar vermiş olsa da, hala ileriye doğru bir adım atamıyordu.

Güya bir seçim yapmıştı ama o seçimin gerektirdiği yere gitmek için adımını atamıyordu.

Bundan sonra söyledikleri, belki de sadece kendi kendineydi.

“Başkan olmak istemiyor değilim. Sadece ondan ayrılmak istemiyorum. Ama ne kadar nefret edersem edeyim, ne kadar sızlanırsam sızlanayım zaman durmuyor. Gerçeklik değişmeyecek. Sonuçta... Başkan olup olmayacağıma karar verecek gücü kendimde bulamadım. Dürüst olmak gerekirse... Tamamen dürüst olmak gerekirse, sadece kaçmak istiyorum. Başkanın gidecek olmasını kabul edemiyorum. Bunun olmayacağı bir dünyaya kaçmak istiyorum. Ama öyle bir dünya yok.”

Ryuuji, arkadaşının önüne eğilmiş başına baktı. Söyleyecek tek bir kelime bile bulamadı, sadece Kitamura’nın o felç olmuş haliyle yanında öylece durdu.

“Kaçacak hiçbir yer yok. Bu dünyayla, bu gerçeklikle yetinmek zorundayım. Bunu yapabilmek için de gerçeği kabul edip yola devam etmeliyim. Biliyorum. Ama... Adım atamıyorum. Bacaklarım donup kalıyor. Öyle çok nefret ediyorum ki kımıldayamıyorum. Bundan sonrasında beni bekleyen gerçekliği kabullenmek çok zor. Hiçbir şey istediğim gibi gitmedi. Devam etmem gerektiğini biliyorum. Ama buna doğru bir adım bile atmak istemiyorum. Zamanın akışını durduramam. Hep böyle işte... Hep böyle aptalca şeyler...”

Alacakaranlığın ışığı, gözlerinin arkasını hafifçe sızlattı.

Kitamura’nın kelimeleri boğazında düğümlendi ve sanki ayakta duracak dermanı bile kalmamış gibi yere çöküverdi.

Ryuuji’nin ona her şeyin düzeleceğini söylemesi doğru olur muydu? Ryuuji de kelimelerin altında eziliyordu. İçinde bir yanlışlık hissi olsa bile, bu kırık kalbin acısı zamanla geçecek mi demeliydi? Yoksa bir gün gelecek, patrik sonunda senin ne kadar harika biri olduğunu anlayıp sana yönelecek mi diyecekti? Ya da başka bir şey?

Hayır. Bunun yanlış olduğunu biliyordu.

Gerçek dünyaya adım atması gerektiğini gayet iyi bilen ama olduğu yerde çaresizce kalıp kendini suçlayan birinin ihtiyacı olan şey boş teselliler ya da ona cesaret verecek sözler değildi. Aradığı şey bu değildi, aksine—

“Oha!”

Şaşkınlıkla sesini yükseltti.

Yere çömelmiş olan Kitamura’nın üzerinden uzun bir gölge uzandı. Gölge onu bir kucaklama gibi sarmaladı ama gölgenin sahibi hiç de öyle tatlı tatlı gülümsemiyordu.

Bunun yerine, gölgenin sahibi sadece Ryuuji’ye bakıp hafifçe bir kaşını kaldırdı. Sanki “Bu ne hal böyle,” der gibiydi.

“Selam. Seni aptal.”

“...”

Ryuuji, Kitamura’nın omuzlarının sarsıldığını görebiliyordu.

Arkasını dönemeyen Kitamura, savunmasız bir çocuk gibi, o iki büklüm sırtını sevdiği kıza göstermeye devam etti.

“Etrafta dolanıp çökmüş birilerini arıyordum, şöyle kancayı takıp götüreceğim... Hiç gördün mü? Başkan yardımcımız aniden ortadan kaybolunca üstümüze bir dünya iş bindi.”

“Görmedim. Aslında şu an acayip komik bir yüz ifadem var.”

“Beni kandıramazsın. Sesin resmen yerlerde sürünüyor.”

“Bunun için cidden özür dilerim...”

“Eğer gerçekten üzgünsen, o havada kalan ayaklarını artık bir yere bas. Neresi olduğu fark etmez. Ne kadar çökmüş olduğunu düşünecek kadar vaktin varsa, havaya kaldırdığın o ayağı bir yere basıp bu işi bitirsen iyi edersin.”

KÜT! Kanou Sumire, sanki ona örnek oluyormuş gibi ayağını Kitamura’nın kalçasının hemen arkasında yere vurdu. Kitamura’nın omuzları, bu korkutucu adımın sesi ve şiddetiyle bir kez daha sarsıldı.

“Yoksa seni bekleyen, sana inanan ve peşinden gelen çocukları yarı yolda bırakmaya mı karar verdin, Kitamura Yuusaku? Sen böyle bir adam mısın? Ha? Son iki yıl senin için o kadar mı değersizdi? Artık bunlara gerçekten ihtiyacın yok mu? Hislerin... Ayağın havada, değil mi? Bir adım atmak için kaldırdın onu, haksız mıyım? Peki, o ayağı nereye basmayı planlıyorsun? İleriye gitmeyecek mi? Arkaya mı kaçmayı düşünüyorsun yoksa yan yollara mı sapacaksın? Senin yolun ilerisi değil mi?! Ha?! Elinden hiçbir şey gelmediği halde zamanı durdurmaya, gerçeklerden kaçmaya çalışıp o budala duruşunla öylece dikilerek mi geçireceksin ömrünü?! Aptal mısın sen?!”

Sesi alçak ve tehditkârdı, kelimeleri bir an bile teklemiyordu. Ryuuji her bir sözü net bir şekilde duyuyordu. Kitamura da duymuş olmalıydı.

Sumire ona tek bir şey söylüyordu. Aslında söylemek istediği tek bir şey vardı.

“Gitmek istediğin bir yer var, değil mi?! Var ki tereddüt ediyorsun! Gidecek yeri olmayan biri, gidip gitmemek konusunda kararsız kalmaz! Korkuyorsun çünkü nereye varacağını görebiliyorsun! Bunu herkesten iyi biliyorsun! İçten içe kararını çoktan verdin zaten! Ne olursa olsun, bas artık şu ayağını yere! Başka ne yapabilirsin ki?!”

GİT!

Git! Git! Git! İlerle, yürü, koş!

Kitamura Yuusaku’nun yolundan git artık!

Burada çakılıp kalma!

Git!

Kanou Sumire’nin bütün haykırışı buydu.

“Gidişini izliyorum. Nasıl bir başkan olacağını izliyorum. Okuldaki herkese nasıl liderlik edeceğini izliyorum. Ne kadar uzakta olursam olayım, gözüm üzerinde olacak. Boş durma. Her şeyi gören bu gözleri kandırabilecek kimse yok!”

“Ben…”

Sumire, arkası dönük olan Kitamura’ya bir kâğıt uzattı. Kâğıtta Öğrenci Konseyi Başkanı – Adaylık Bildirisi yazıyordu.

Doğru ya, diye düşündü Ryuuji.

Birisi ilerlemekten çekindiğinde ve oyalandığında ihtiyacı olan şey bir destek eli ya da teselli değildi; onu arkasından itecek ve GİT diyecek bir sesti. Onu ileriye fırlatacak kadar güçlü, hatta canını yakacak kadar sert bir baskıya ihtiyaçları vardı. Cesareti ortaya çıkarmanın yolu buydu.

“Hoşça kal.”

Kanou Sumire erkeksi bir şekilde genişçe sırıttı ve Ryuuji’ye el salladı. Arkasına bile bakmadan uzun adımlarla uzaklaştı. Her zamanki gibi sarsılmadan yürüdü ve yanlarından ayrıldı. İlerlemeye devam ediyordu.

Alacakaranlık hâlâ göz alıcıydı; dans eden turuncu ışığa karşı gözlerini açmak imkansızdı. Patriğin sırtı o güçlü ışığın içinde kayboldu ve bir anda onu seçmek imkansız hale geldi.

Ama yine de.

“Ahhh… şimdi… nasıl desem… Saat kaç şu an?”

“3:58.”

“Tabii ya. Bir süperstar her zaman en heyecanlı anda ortaya çıkar.”

Kitamura, Sumire’nin ona emanet ettiği kâğıdı aldı ve doğrulmanın bir yolunu buldu.

Tıpkı o malum gecedeki gibi, bir kez daha aynı duruşla göğe baktı ve gözlüklerini çıkardı. Gözlerini sertçe ovuşturdu ve kâğıt gibi dümdüz olan kâküllerini eliyle düzeltti.

“Kusura bakma, acele halletmem gereken bir iş çıktı, o yüzden sanırım yalancı-bucks’a gelemeyeceğim.”

Gözlüklerini sıkıca yerine yerleştirdi.

Karşısında her zamanki dürüstlüğüyle Kitamura Yuusaku duruyordu; eskisi gibi olan o kadim dostu.

“Anladım. Kötü oldu ama neyse, bir dahaki sefere artık.”

“Evet. Bir dahaki sefere mutlaka gideriz.”

Sonu ne olursa olsun, olacaktı işte. Ryuuji, Kitamura’ya bakarak gülümsedi.

Bu sefer Kitamura, Sumire’nin gittiği koridordan ilerledi. Biraz gergin görünüyordu ama koşmuyor, hızlı adımlarla yürüyordu. Muhtemelen tek başına öğretmenler odasına gidiyordu. Müzmin bekar hocaları şu an bile endişeyle Kitamura’yı bekliyor olmalıydı.

Hadi bakalım, diye mırıldandı Ryuuji ve zıt yöne doğru yöneldi. Arkasını dönüp kendi adımını attı. Gerçi bu biraz abartılı bir tabirdi; sadece eve gidiyordu.

Herkes eve yalnız dönüyordu. Her biri kendi yolunu seçiyor ve ilerliyordu.

Böylesi iyiydi. Bu durum en ufak bir yalnızlık hissi vermiyordu.

Herkesin gitmesi gereken bir yer vardı. Herkes o yolu tek başına yürüyecekti. Kendi yollarını seçecek ve gideceklerdi. Bazen yolları kesişecek, bazen yan yana yürüyeceklerdi; bazen yolları ayrılacak ve belki bir noktada tekrar karşılaşacaklardı. Ya da hiç karşılaşmayacaklardı.

Herkesin tepesinde, o gece buldukları Avcı takım yıldızı parlamaya devam edecekti. Görseler de görmeseler de, o yıldızlar hep orada, değişmeden duracaktı.

Yolunu kaybettiğinde, ayağa kalkacak gücü bulamadığında, artık daha fazla yürüyemeyeceğini düşündüğünde, herkesin hayatında bir noktada bu yol ayrımına geldiğini bilecekti. Ryuuji, vakti geldiğinde kendisinin de gökyüzüne bakacağını düşündü.

Uzaklarda parıldayan yıldızlara bakacak ve aynı yıldızlara bakan başka birini düşünecekti. Ne kadar uzak olursa olsun, koşarak varılamayacak bir mesafe olsa bile, baktıkları yıldızlar kesinlikle tek ve aynı olacaktı. Buna inanmak ona güç verecekti.

Gece aydınlanacak ve sabah olacaktı. Yıldızların görünmediği o sabah vakti, gökyüzünün mavisi tam da buz rengindeydi. İnanılmaz derecede soğuk ve berrak bir sabahtı. Dondurucu kış rüzgârları bulutları dağıtıp götürmüştü.