Benim Köpeğim

“Cehennem gibiydi!”

GÜM!

“Ş-şey… iyi misin?”

Başı masada duran Taiga, sadece gözlerini kaldırıp Ryuuji'ye dik dik baktı. Bakışlarında öylesine bir kana susamışlık vardı ki, adeta yanaklarından damlıyordu.

“İyi olup olmadığımı sorma,” dedi, sesi acınası bir tonda.

Yüzme derslerinin son gününün ve dönem sonu sınavlarının üzerinden iki hafta geçmişti. Avuç İçi Kaplanı için bile her şey fazla gelmişti.

Her zamanki aile restoranlarında, sigara içilmeyen bölümde, her zamanki kanepelerinde oturuyorlardı. Dönem sonu törenleri bitmiş, öğle vakti olmasına rağmen restoran kalabalık değildi. Belki de hafta içi olduğu içindi?

Her halükarda, Taiga'nın bir çocuk gibi ayaklarını sallayıp Ryuuji'ye sözlü tacizde bulunurken başka müşterilerin onları izlememesi iyi bir şeydi.

“Senin suçun, seni köpek! Senin yüzünden berbat deneyimler yaşamaktan başka bir şey yapmadım! Menü!”

Ryuuji menüyü uzattı.

Gerçekten de son birkaç gün Taiga için zor geçmişti. "Ryuuji benimdir!" sözü, görünüşe göre sınıfı Taiga ve Ryuuji'nin birlikte olduğuna ikna etmişti. Taiga ne kadar inkâr etse ya da yaygara koparsa da, kimse başka türlüsüne inanmak istemiyordu. Sonunda, Kitamura ve Minori bile "Zaten bekleniyordu," ve "Sonunda mühürlediniz," gibi şeyler söylüyorlardı. Şaka yapıyor olabilirlerdi ama yine de söylemişlerdi.

“Kararını verdin mi?~ Hi hi, öğlenin bu saatinde bile ne kadar ateşlisiniz!”

Aynen böyle.

“Minorin!” diye çıkıştı Taiga. "Sana zaten durmanı söylemiştim! Berbatsın!"

“Özür dilerim, özür dilerim! Şaka, şaka! Ağlama, ağlama!”

Onlardan bir adım önce restorana gelen Minori, bir kâseyle Taiga'nın başını okşadı. Üzerinde soluk turuncu garson üniforması vardı.

“Ne kadar da dağınık,” dedi, Ryuuji'ye bakarak.

“Onu ağlatan sensin.”

“Ben mi? Ha ha!”

Gülme. Git işini yap. Bunu yüksek sesle söyleyemedi. Onunla bu şekilde şakalaşacak kadar yakın değillerdi.

Ryuuji, Minori'nin gülümsemesine sessizce baktı ve "Gerçekten de göz kamaştırıcı," diye düşündü. Ona doğrudan bakamıyordu bile. Göğsünü gizemli bir uğultu kapladı. Bunu artık eskisi gibi tamamen niteliksiz, karşılıksız bir aşk olarak geçiştiremezdi. Hâlâ Minori'ye aşıktı ama...

Kendinden şüphe duymasının sebebi, tam şimdi karşısındaki homurdanan kişiydi. Minori'yi başını okşadığı için azarlayan o minicik kişi yüzündendi. Havuzdaki olaydan beri Ryuuji hafifçe kafası karışmıştı. Öncelikle, "Ryuuji benimdir!" demesine sevinmişti. Bu doğruydu ve kendine yalan söylemek fayda etmezdi. Duygu bir dereceye kadar karşılıklıydı: Taiga'yı seviyordu. Onu sevmeseydi, ona bakmazdı. Üstelik kendisi de bir kaplan ile ejderhanın bir takım olarak geldiğini söylemişti. Ama onu sadece bir erkeğin bir kızı sevdiği gibi sevmiyordu, değil mi? Belki de sadece arkadaşlık ya da kardeş sevgisiydi. Buna benzer pek çok başka duygu vardı, değil mi? Muhtemelen buydu. "Ne olursa olsun, Taiga Taiga'dır ve onu böyle sevmek sorun değil," diye karar verdi.

Sorun Taiga'ydı.

Taiga, "Ryuuji benimdir!" derken ne hissediyordu? Acaba...? Ryuuji merak etmekten kendini alamadı. Sonuç olarak, midesi düğüm düğüm olmuştu ve rahat edemiyordu.

“Dur! Sana durmanı söylemiştim, değil mi?! Seni bozuk köpek!” Taiga onu şiddetle salladı, sanki ceplerinden para çıkarmaya çalışıyormuş gibi.

Yan masadan biri "Affedersiniz, sipariş verebilir miyiz?" dedi ve Minori işini yapmak için aceleyle oraya koştu.

“Neyin var senin?” Taiga'nın keyfi açıkça kaçıktı.

“Ha?!”

Aralarındaki zehirli atmosfere şüpheli bir varlık süzüldü.

“Az önce bana bakıyordun. Ne? Ne var? Bir şikayetin mi var?”

“H-hayır. Sana bakmıyordum.”

“Bakıyordun! Sen berbat birisin! Öğle yemeğinden beri beni dikizleyip anlatılmaz şeyler hayal ediyorsun, değil mi?”

“Ne?! Neden öyle düşünesin ki?!”

...

“Beni görmezden gelme!”

Sinirle ayağa fırladı – tam da tanıdığı kişiler içeri girerken.

“Yo! Sizi beklettik mi?”

“Takasu-kun, beklettiğimiz için üzgünüm! Ah, bu ufaklığı da beklettiğimiz için üzgünüm.”

Ami, gayet doğal bir şekilde, dört kişilik masada Ryuuji'nin yanına oturdu. Ardından, zorunluluktan, Kitamura Taiga'nın yanına geçti.

“Neyin var, Aisaka-san?” diye sordu Kitamura. "Neden suyunu böyle içiyorsun? Zaten gazlı içecek alacaksın, değil mi?"

Taiga, suyunu içmeye devam ederek arkasını döndü. Ona bakmaya cesaret edemiyordu. Bardağının dibindeki buzlar burnunun ucuna çarptı.

“Ahhhhhhhhh! Taiga! Döküyorsun!”

“Iııh.” Bir çocuk gibi, Taiga suyun çenesinden akmasına izin verdi.

Ryuuji hızla cebinden mendillerini çıkarıp masayı sildi, Taiga'nın kucağına dökülebilecek her şeyi titizlikle ve düzenli bir şekilde temizledi.

İşte bu! Dostça başını salladı.

Ami, sanki ona yaltaklanıyormuş gibi koluna sokuldu. “Hey, Takasu-kun, beni neden buraya çağırdın? Ah, belki de villa yüzündendir? O zaman, bir dahaki sefere buluştuğumuzda geziyi planlamaya başlayabiliriz."

“Seni buraya ben çağırdım, seni aptal Çivava.”

“Ha?!”

Taiga, Kitamura'ya değmemek için vücudunu tamamen sağa çevirdi, ancak yaramaz yüzünün sol yarısı kiraz çiçeği rengini almıştı. “Ben de gelmeye karar verdim. Senin villana. Çünkü sizin maçınızda kaybettim. Ryuuji bana bakmazsa başım belaya girer. Ryuuji'nin annesi kendine bakabilir ama bana bakamaz. Bu yüzden yapacak bir şey yok! Onunla geliyorum. Bununla başa çıkın!"

“Ha? Bir saniye!” diye haykırdı Ami. "Nasıl bu kadar bencilce bir şey önerebilirsin?!"

Aslında, Taiga'yı Ami'nin villasına götürmeyi öneren Kitamura'ydı ve Ami'yi ikna etmeye çalışmalarını istemişti. “Ben de gitmeyi planlıyorum, Kushieda da gidiyor, o zaman herkesin gelmesi gerekmez mi?” demişti Kitamura. Ryuuji ve Taiga hâlâ onun gerçek niyetlerini çözememişlerdi. Yine de, Taiga için Kitamura ile bir geziye çıkma fırsatıydı. Taiga, Ami'nin kesinlikle hayır demesi durumunda geri adım atacakları şartıyla tereddütle kabul etmişti.

Keyiflenen Kitamura, gözlüğünü yukarı itti ve serbest elle çizdiği çizgilerle dolu bir takvimi defterinden çıkarıp yaydı.

“Güzel!” dedi. "O zaman, bir program seçelim. Öncelikle, burada bir öğrenci konseyi geri çekilmesi var, burada softbol kulübü geri çekilmesi, burada bir hazırlık maçı..."

“Y-Yuusaku?! Neden kendi başına karar veriyorsun?”

“Hey, Kushieda-san, şimdi boş musun? Gezi programını belirliyoruz.”

“Ah! Bakabilir miyim?! Şey, burada Kitamura ile aynı zamanda kulübüm var, burada da, ve buralarda hep iş vardiyalarım var, bu yüzden sanırım bu zaman en iyisi olabilir.”

“Benim özel bir işim yok. Belki birkaç mezar ziyaret etmem gerekebilir ama onu istediğim zaman yapabilirim. Taiga, senin de bir şeyin yok, değil mi?”

“Hayır. Ölsem bile bir aile gezisine gitmem.”

“O zaman bu hafta olsun—”

“B-b-bekle! Bir saniye! Neden benim villam hakkında bu kararları veriyorsunuz?! Neden herkes başa geçip yönetiyor?!” Ami ayağa kalktı, sesini yükselterek. Kitamura'nın takvimini kaptı.

Ami'nin kızarmış yüzüne yukarıdan bakarak, Taiga her zamanki tekdüze sesiyle fısıldadı: “Villa çok mu küçük?”

“Ha?! Elbette hayır! Annemle babam ona tonla para ödüyor!”

“Ahhh, yani o kadar bakımsız ki kimsenin görmesini istemiyorsun.”

“Elbette hayır! Süper büyük ve güzel, manzarası harika, ve sizin apartmanınızdan çooooook daha iyi!”

“O zaman göster bize.”

“N-ne...?”

“Neden olmasın? Göster bana. Ben de gitmek istiyorum.”

Ami bir an için ağzını açtı, söyleyecek söz bulamadı. Somurtarak kaşlarını çattı. “Ciddi misin?”

Melek gitmişti. Ami sertçe kanepeye çöktü ve takvimi masaya geri fırlattı. “Pekâlâ. Yaparım. Memnuniyetle. Süper ünlü villamla aklınızı başınızdan alacağım. Hayır desem bile, yine de bir yolunu bulup geleceksiniz, değil mi?”

Taiga, dudaklarını hafifçe bükerek sırıttı. “İyi.”

Kitamura güldü. “Ami, bu yaz çok eğlenceli olacak gibi,” diye fısıldadı, ama Ami ya duymamış ya da duymamazlıktan gelmişti. Her iki durumda da cevap vermedi.

Program hakkındaki sohbetlerine geri döndüler.

“Ah. Anladım,” dedi Ami, sesi kahkahayla boğuklaşmıştı. Onu öldürmeyen şey sadece daha güçlü yapmıştı. Gerçekten de normal biri değildi. “Aisaka-san. Ryuuji'den uzak kalma endişesi mi yaşıyorsun? Değil mi? Onu çalacağımı düşünüyorsun da o yüzden mi gelmek istiyorsun? Ne de olsa, 'Ryuuji benimdir!'... değil mi? ♥”

"Eyvah, bu tehlikeli," diye düşündü Ryuuji, Taiga'ya bakarken. Ami adeta bir mayına çarpmıştı – yara almadan kurtulamazdı.

Ama Taiga başını kaldırdığında, yüz ifadesi beklenmedik bir şekilde sakindi. “Doğru. Sanırım bunu açıklığa kavuşturacağım.”

Çenesini kaldırdı, duruşu kusursuzdu. Sadece Ami'ye değil, herkese dönüktü. “Biliyor musunuz, bunu nasıl ifade etmeliyim? Kimsenin onaylamayacağını hissediyorum.”

Ryuuji huzursuzdu. Neyin var onun? Ne demeye çalışıyor?

“İtiraf ediyorum. Bu aptal Çivava'yı ve Ryuuji'yi birlikte gördüğümde aşırı sinirlenmiştim.”

Nihayet bir an boş zaman bulan Minori bile duymuş ve Taiga'nın itirafı üzerine kâsesini düşürecek gibi olmuştu. Kitamura gözlüğünü yukarı itti. Ami bir şey söylemek üzereydi ama nefesini tuttu.

Bir şekilde, Ryuuji Taiga'nın anıtsal bir şey söylemek üzere olduğunu biliyordu. Yüzü o kadar ciddiydi.

“Ryuuji benimdir dedim. Bunun yaşanmamış gibi davranmanızı istemeyeceğim. Gerçekten de böyle hissediyorum. Çünkü bu... temelde...” Taiga sessizce gözlerini kapattı, beyaz ellerini göğsüne koyarak.

Kimse konuşamıyordu ve Ryuuji kalbinin ağzından fırlayacak gibi olduğunu hissetti. Olamaz. Olamaz, neden böyle bir yerde böyle bir şey söylüyorsun? Eğer böyle bir şey söyleyeceksen, bunu yalnız başımıza, daha sakin, daha normal bir şekilde konuşmalıyız—

“Şey...”

Taiga güzel, parıldayan gözlerini açtı, Ryuuji'ye dikkatle gözlerini dikti. Ryuuji o kadar huzursuzdu ki, gidebildiği kadar geriye çekildi. Sonra şu sözler pembe dudaklarından kararlı bir şekilde döküldü: “Çünkü o benim köpeğim.”

“Ha?”

BAŞLIK: Köpeğim

“O benim köpeğim. Başka insanlarla ne yaptığına aldırış etmediğimi sanmıştım ama öyle değilmiş. Mesela, sahibi olarak kendi köpeğimin tanımadığım yaşlı bir adamın üzerine atılıp heyecanla soluk soluğa kalmasına izin veremem. Ya sırtına falan sürtünmeye başlarsa?!”

Ryuuji, düşünmeden koltuğa iyice gömüldü. Yorgun muydu, rahatlamış mıydı, yoksa... bilemiyordu. Neyse, sorun değil. Gerçekten de sorun değil.

“O surat ne öyle? Ne bekliyordun ki?” Taiga, zehir zemberek, alaycı bir gülümsemeyle Ryuuji'ye gözlerini dikti.

“Hiçbir şey beklemiyordum.” Ryuuji kendini toparladı ve gözlerini takvime indirdi. Ertesi gün yaz tatili başlıyordu. Tüm sıkıcı şeyleri unutup keyifli vakit geçirecekti. ‘Eğleneceğim,’ diye düşündü.

Tatilinin çoğunu sürekli yanında olduğu Taiga ile geçirse bile eğlenecekti. Birlikte geçirdikleri güzel zamanlar yaz tatili boyunca da devam edecekti.

Ryuuji bacağında soğuk bir his duydu. Masanın altında Ami'nin parmak ucu dizindeydi. “Ne var?”

Ami sırıttı. Kimsenin duyamayacağı kısık bir sesle fısıldadı: “Keşke sadece ikimiz olsaydık. Ama merak etme, yalnız kalmak için çok fırsatımız olacak.” Yüz hatları nazik ve meleksiydi; ifadesinde belirgin bir kötülük yoktu. Kimse fark etmedi ve kalbi hafifçe sıçradı.

“Güzel! O zaman gezi için bu güne karar verelim!” dedi Kitamura.

Alkışladılar.

Böylece Takasu Ryuuji'nin lise ikinci yılının ilk dönemi sona erdi.