Gizli Silah ve İlk Adımlar

"Korku salan, güçlü kollarıyla nam salmış kaptan, Kushieda Minori!"

"Yo! Kanto kurallarına uygun 'Eve Dönüş Kurşunu' atışım öyle laf olsun diye değil!"

"Şeytan gözlü aşçı, Takasu Ryuuji!"

"Ş-şey... Beşe kadar biter, değil mi? Bugün tavukta sınırlı süreli indirim var."

"En güçlü ada sahip, eşsiz ve tek, Aisaka Taiga!"

"..."

"Ve sonra ben, Kitamura Yuusaku! Herkes hazır, değil mi?"

Onları sırayla oturdukları yerde işaret ederek onaylayan Kitamura, parmaklarını sıkıca yumruk yaptı. Görünüşe göre, her zaman meşgul olan Kitamura bile kendi isteğiyle kulüp işlerinden zaman ayırmıştı. Yanlarında olabilmek için Öğrenci Konseyi faaliyetlerinden özel bir muafiyet almıştı.

Saat dörtte sınıfta başka öğrenci kalmamıştı. Soluk güneş ışığı sadece Kitamura'nın etrafında oturan üçlüyü ve biraz uzakta duran Ami'yi aydınlatıyordu.

Pekala, Kitamura'nın gür sesi yükseldi. Başkanlık vasfı tüm açıklığıyla ortadaydı. "Operasyonumuza gecikmeden başlıyoruz, tıpkı dün planladığımız gibi. İşte görev dağılımı: Kushieda, Aisaka ve ben takipçinin fotoğrafını çekeceğiz. Bu dijital kamerayı ve herkesin cep telefonlarını kullanacağız. Takasu, lütfen Ami ile git ve en kötü senaryoya hazırlıklı ol."

Ryuuji elini kaldırdı ve Kitamura'nın onayını aldıktan sonra araya girdi. "…Takipçinin fotoğrafını seninle benim çekmem, diğer iki kızın da Kawashima ile olması daha iyi olmaz mıydı?"

Her halükarda, Taiga o görevin Minori için çok tehlikeli olabileceğini düşünmüştü. Ama Kitamura, Ryuuji'nin sözlerini bir kenara itti. "Hayır, eğer bir şey olur da fotoğraf çekme işini onlara bırakmak zorunda kalırsak, kızların yalnız kalması kötü olurdu. Eğer yaptığımızı öğrenirse, bir şeye provoke olma ihtimali var. O milyonda bir ihtimalde, Ami'yi sen koruyacaksın—o korkutucu yüzünle."

"…Şey, neden benden istediğini bir nevi anlıyorum… ama kimseyi kavga etmeye hazır olduğuma ikna edebileceğimden emin değilim." Doğduğundan beri birine öfkeyle sallamadığı yumruğuna bakarak, Ryuuji utançla sesini alçalttı. Ama sonra Ami yanına geldi ve kollarını onun koluna doladı.

"Sorun değil! Güvenilir olduğunu biliyorum, Takasu-kun! Beni kesinlikle koruyacağına inanıyorum!"

"Ş-şey… a-aa… ne?!" Ami'nin ani yaklaşımı karşısında Ryuuji tek kelime edemedi. Hatta onun kolunu nasıl bırakmasını sağlayacağını bile bilemiyordu. Tutulan kolunu sessizce geri almaya çalışırken beceriksizce ve huzursuzca hareket ettikçe yanakları utanç verici bir şekilde kızardı. Buna kıyasla, Taiga'nın soğuk, delici bakışları bile daha rahattı.

"Pekala. O zaman harekete geçelim. Onun nereden gözetlediğini bilmiyoruz, bu yüzden ayakkabılıklardan çıktığımızda Takasu ve Ami önden gidin. Dün konuştuğumuz rotayı takip edin. Kendi takdirimize göre cep telefonuyla iletişim kuralım."

Kitamura'nın emriyle sınıftan süzülerek çıktılar ve koridorda tek sıra halinde ilerlediler.

"…Hey, bu da ne?" Ryuuji, önünde yürüyen Taiga'nın yakasında garip bir şey fark etti.

"Ne olur ne olmaz diye getirdim. Bu şey nostaljik gelmiyor mu?"

Dudaklarını bükerek genişçe sırıttı. Taiga'nın saçlarının arasından ahşap, sopa benzeri bir cisim belli belirsiz görünüyordu. Ne olduğunu merak eden Ryuuji, onu hafifçe dışarı çekti. "…Bunu sallamaya başlarsan, olayı büyütürsün."

"Biliyorum, işte bu yüzden ne olur ne olmaz diye yanımda."

Ryuuji'nin gördüğü tahta kılıcın kabzasını hızla ceketinin yakasına geri itti. Ah, ne kadar da nostaljik—o bahar gecesi, beni bununla öldürmeye çalıştığı an… Yakından baktığında, garip bir şekilde iyi bir duruşu vardı. Bunun nedeni şüphesiz, o şeyin—talihsizce gördüğü o şeyin—sırtına yerleştirilmiş olmasıydı. Sadece saçlarının uzunluğu onu gizli tutuyordu.

"Daha da önemlisi, Ryuuji." Aniden Taiga sesini alçalttı ve büyük gözlerini dikkatle ona dikti. Tahta kılıcı hala sırtında saklıyordu.

"Hım?"

"Gerçekten de umutsuz, sapık bir köpeksin sen… Az önce yaptığın o aşık aşık surat… yakışıksızdı. Sahibine utanç veriyor, açıkçası."

"N-ne… neden bahsediyorsun…?" Ona sorarken bile, elbette neden bahsettiğini biliyordu.

Ryuuji'nin yüzüne bakarak, Taiga abartılı bir iç çekti. "Sanırım bu, Kawashima Ami'ye gerçekten yakınlaştığın anlamına geliyor. …Pekala, sanırım sorun yok? Minorin senden hoşlanmadığı için onu çabucak unutmayı planlıyorsun, böylece seninle samimi olmaya istekli güzel bir kıza geçebilirsin. Sanırım sen öyle bir adamsın. Bunu aklımda tutacağım."

"Bu… y-yanlış anlıyorsun tamamen."

"Acaba öyle miyim? Pekala, keyfin bilir. Kızgın bir köpekle uğraşamam."

"…Yahu, bunu demeye ne hakla kalkışıyorsun?"

Hıh. En sonunda, ona zehir dolu bir gülümseme bahşetti. Taiga yüzünü kibirli bir şekilde çevirdi ve Ryuuji'yi arkasında bırakarak tırıs adımlarla uzaklaştı. Ardından, öylece uzun, soluk, duman rengi saçlarını savurdu ve önde yürüyen Minori'ye sokuldu.

"Hey, bak sen Taiga-chan'a. Bugün çok şirin görünüyorsun."

Taiga kedi gibi mırıldandı. Minori'nin o şeyi görüp görmediğini söylemek zordu ama Taiga, etek ucunun altına zar zor sığan tahta kılıcın ucuyla Minori'nin kalçasını oyuncu bir şekilde dürttü.

"Orada sert bir şey var sende."

"Tedbiri elden bırakmamak lazım."

Ryuuji otomatik olarak dik dik baktı—hayır, çaresizce iç çekti. Bana sapık köpek deyip duruyorsun, ama asıl sapık olan sensin.

Ve Taiga'dan bile olsa, ona böyle demesi çok korkunç bir hakaretti. Ben ne yaptım ki, zaten? Ama karşılık verebileceği zaman zaten geçmişti.

"Takasu-kun, neyin var?"

"Ah… hayır, hiçbir şey."

Bir ara Ami yanına yetişmişti. Gülümsemesini görünce yaşadığı şoktan gerildi. Neredeyse omuz omuza yürüyorlardı ve öfkesi bile bulanık bir şekilde dağıldı. Garip bir şekilde sabırsızlanmaya başlamıştı.

Her halükarda, Kawashima Ami denen kız beklenmedik bir şekilde çok yakındı… yanaklarının kızarmasının nedeni de buydu. Ona bakmayı kesti, ağzının kenarları yavaşça aşağı doğru kıvrıldı.