***

BAŞLIK: Çikolata ve Kouhai

Spor salonu tam bir kaostu. Sayısız üniforma içindeki çocuklar, kendi mezuniyet sınıflarını oluşturacak kadar kalabalıktı. Bazıları bir gün Tsuwabuki'nin öğrencisi olacaktı. Benim kendi kouhai'm. Duvardaki yerimden gördüğüm kadarıyla, Öğrenci Konseyi herkesi okullarına göre gruplara ayırıyordu.

Burada olmamın sebebi Kaju'nun istemesiydi. Tachibana-kun'un da onunla olması, beni tanıştırmak istediği anlamına geliyordu muhtemelen. Belki de işler kavgaya dönerse Gondou arabulucu rolü üstlenirdi? Kız kardeşim beni iyi tanıyordu. Tanımadığım kızların yanında elim ayağım birbirine dolanırdı.

Birden çiçek kokusu aldım. Tanıdık bir karakter müziğinin girişi zihnimde çalmaya başladı. "Burası dolu mu?"

"Sanmıyorum."

Himemiya Karen yanımda duruyordu. Düellonun galibi. Hakamada Sousuke'nin kız arkadaşı. Ama onun burada olması mantıklı değildi.

"Hakamada ile değil misin?" diye sordum.

Kıkırdadı. "Benim evimde bana yemek yapıyor. Sürpriz olması gerekiyordu."

Bu onun yokluğunu açıklıyordu.

"Sanırım artık pek de sürpriz sayılmaz."

"Sır saklamakta berbattır. Tatlı değil mi?" Otuz saniye bile olmamıştı, şimdiden midemi yakmaya başlamıştı. Etrafına göz gezdirdi. "Bu arada, bugün ne günü biliyorsun, değil mi? Hiçbir şey aldın mı?"

İşte yine başlamıştı. Sosyal becerileri daha gelişmiş olanların oyuncağı olmak, içe dönüklerin kaderiydi. Zihinsel savunmalarımı yükselttim. "Annemden."

"Hım. Anna'dan değil mi?"

"Hayır, neden?"

Kulüp odasındaki o şeyin üzerinde benim adım yazmıyordu ki.

Himemiya-san hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Karakter müziği de sanki kısılmıştı. "Dün birlikte kurabiye yaptık." Himemiya-san'ın yanında o acayip karışımı mı yapmıştı? Dişlerini göstererek gülümsedi ve bana baktı. "Çok uğraşmıştı, o yüzden özel biri için olduğunu sanmıştım."

Demek Yanami, hoşlandığı kişilere çikolata veren tiplerdendi. En azından Himemiya-san öyle düşünüyordu. Tartışmaya niyetim yoktu ama bu kadar inanılır olması yüzünden ona biraz üzüldüm.

"Biz, ııı, kulüpte çikolata dağıtıyoruz. Muhtemelen onun içindi. Topu kastediyorsun, değil mi?"

"Evet, topu. Hım. Demek ziyaretçilere veriyorsunuz."

"Şey, onu bilmiyorum. Kendim denedim ve dahil edeceğimizden emin değilim."

"Neden olmasın?" Bana şirin şirin başını eğdi.

Üç tane diş şeklinde sebep sayabilirdim.

"Kıyamet kopsa da onun çikolatasını kimseye vermem," dedim.

Sanki plak takıldı. "Sen… Bu, benim düşündüğüm anlama mı geliyor?!"

"Yani, kulağa geldiği anlama geliyor."

Gözleri fal taşı gibi açıldı. "Vay canına. Bu kadar tutkulu olabileceğini hiç düşünmemiştim."

"Buna tutku der miyim bilmiyorum. Sadece sağduyu. Bir sorumluluğum var sonuçta. Şimdi geri dönemem."

Kulüp üyelerimizden sonra başkalarının yemesine izin vermemek, başkan olarak görev sınırlarımın içinde bir yere düşüyordu kesinlikle.

Himemiya-san'ın gözleri daha da büyüdü. "Sorumluluk mu?! Ne zaman bu kadar ciddileşti?!"

Daha fazla büyürse, onları yerine itmek için yardıma ihtiyacı olabilirdi. Sanırım benim başkan olduğumu duymamış olması mantıklıydı ama bu kadar şaşırtıcı mıydı? Gücenmeli miydim?

"Yani, kendiliğinden oldu işte."

"A-ah, vay canına… Hiç haberim yoktu. Hayat hızlı akıyor, değil mi?"

Sanırım öyleydi. Himemiya-san beni şaşırtıyordu. Ama bu yeni bir şey miydi ki?

Öğrenci Konseyi Başkanı Houkobaru sahneye çıkana kadar bir süre garip bir sessizlik içinde durduk. "Tsuwabuki Lisesi'ne hoş geldiniz, hepiniz."

Derin, kendinden emin sesi spor salonunda sessizliği sağladı. Ortaokul öğrencileri sohbeti kesti. Ben bile dikkat kesildim.

Bizi süzdü. "Bu hoş geldiniz dileğimi, tekrar göreceklerimize de, göremeyeceklerimize de eşit derecede uzatıyorum. Umarım sunduklarımızı deneyimler ve karar vermiş olsanız da olmasanız da bir şeyler öğrenmiş olarak evinize dönersiniz. Eğer bu, sizi bu salonlarda bize katılmaya iten şey olursa, ne mutlu bize. Gelecek yıl hepinizi tekrar ağırlamak benim için en büyük onur olacaktır." Sonra mikrofonu kapattı ve eğildi.

Hepimiz mest olmayı bitirdiğimizde, Tiara-san gür bir sesle, "Rehberler! Şimdi kendi gruplarınıza doğru ilerleyin!" diye bağırdı.

Bu bana da dahildi. Her sıranın önünde, ortaokullarının adının yazılı olduğu bir tabela tutan bir öğrenci vardı. Benimki Momozono'ydu. Beşinci grup. Kaju'yu görmek için gözlerim dört açılmış bir şekilde aramaya devam ettim ama ilk fark ettiğim o değildi. Tanıdık bir yüz diğerlerinin hepsinin üzerinde yükseliyordu.

"Sen Nuku-chan'ın abisisin," dedi Momozono elbisesi içindeki uzun boylu kız. Evimize birkaç kez gelmişti. "Uzun zaman oldu görüşmeyeli."

"Sen, ııı…"

"Gondou. Bizi ağırladığınız için teşekkürler bugün."

"Er, sorun değil."

Küçük olan sonra yaklaştı. "Ben Tachibana. Tanıştığıma—" Donup kaldı. Eyvah. "Watanabe-kun?"

"Er!" Bu kadarını düşünmemiştim. Ben de donup kaldım. Paslanmış iki animatronik gibiydik.

Kaju üzerime atıldı. Sarılmaktan çok bir dalıştı. "Yakalandın! Hepsi bir şakaydı! Değil mi, Oniisama?"

"Ha? Şaka mı—" Sırtımı çimdikledi. "Ow!"

"Bugün kime rehberlik edeceğini merak ettiği için seni görmeye kadar geldi!" diye geveledi Kaju. "Çılgınca değil mi? Sana iyi biri olduğunu söylemiştim, Oniisama."

Bana bir pas attığını anladım ve değerlendirdim. "E-evet, şey, biliyorsun. Üzgünüm, Tachibana-kun. Umarım kişisel algılamazsın."

Hâlâ biraz şaşkın görünüyordu ama yine de eğildi. "Hiç de değil. Ben ısrar eden bendim. Bunu yapmak için zahmet ettiğinize gerçekten minnettarım."

Trajik: Tachibana-kun iyi bir çocuktu. Ve ben bir takipçiydim. Elbette iyi olanlardan, ama yine de. Paralellikler.

Gondou, sabrı tükenmiş bir şekilde Kaju'yu dürttü. "Neler oluyor? Birbirlerini tanıyorlar mı?"

"Sonra açıklarım," dedi Kaju. "Neyse, zaman kaybediyoruz! Hadi gidelim!"

"Hey, Nuku-chan!"

Kaju onun elini tuttu ve yola koyuldu. Tachibana-kun ile bakıştık ve sonra onları spor salonundan dışarıya kadar takip ettik.

"Bu arada, üzgünüm," diye söze girdi. "Biliyorum bu ani oldu."

"Hey, dert etme," diye olabildiğince samimi bir şekilde onu rahatlattım. "Peki, özellikle gitmek istediğin bir yer var mı?"

Utangaçça broşürünü açtı. "Şey, aslında 1-C'deki ders."

O benim sınıfımdı. Amanatsu-sensei şikayet etmeyi severdi ama kendini işine adamış biriydi. Broşürde ziyaretçilerin katılabileceği dersler olduğu yazıyordu ve onu halka açık bir şekilde ifşa etmekten hiç hoşlanmasam da, oldukça iyi ders veriyordu.

Koridordan geçerken herkese, "Şimdi derse gideceğiz ama öncesinde biraz zamanımız var. Başka gitmek istediğimiz bir yer var mı?" dedim.

Kaju bana döndü, kolu hâlâ Gondou'nun koluna kenetliydi. "Senin en sevdiğin yerler!"

"Benim en sevdiğim yerler mi? Pek eğlenceli olmazlar, biliyorsunuz."

"Okulda neler yaptığını bilmek istiyorum," diye dudak büktü. "Artık bana hiçbir şey anlatmıyorsun."

Çünkü anlatacak bir şey yoktu. Yangın merdiveninden başka nereye götürebilirdim ki onları?

"Pekala, size musluk suyu ikram edeceğim—"

"Başka herhangi bir yer, Oniisama."

"Emin misin? Sanat odasının önündeki musluğun oldukça eşsiz bir şekli var."

"Kelimenin tam anlamıyla başka herhangi bir yer, Oniisama."

Bazen ne kadar korkutucu olabildiğinden nefret ediyordum. Başka ne vardı ki?

"Sanırım edebiyat kulübüne gidebiliriz," dedim. "Ama muhtemelen siz ilgilenmezsiniz bununla."

Kaju'nun yüzü aydınlandı. "İşte! Bizi oraya götür! Hatta bugün için kendi hikayemi yazdım!"

Teslimat aldığımızı hatırlamıyordum. "Şey, neden?"

"Senin derginde seninle birlikte bir şeyler yayınlamayı hep istemişimdir. İçindekiler tablosunda ikimizin adını yan yana görmeyi hayal et. Tıpkı kendi aşk emeğimiz gibi."

"Aşk kısmının nereden geldiğinden emin değilim ama bugün insanlara kendi eserlerini yapma imkanı tanıyoruz, o yüzden bu işimize gelir."

"Gerçekten mi?! Gon-chan, Tachibana-kun, bu size uyar mı?"

Gondou genişçe sırıtarak omuz silkti. "Bana uyar. Satoshi?"

"Derse zamanında yetiştiğimiz sürece bana uyar," dedi. "Şey… edebiyat kulübü demiştin? Bu ilginç olabilir."

Pekala, Tachibana-kun kesinlikle ilgilenmiyordu. Belli birinin edebiyat ile bahçıvanlığı karıştırdığı bir zamanı hatırladım. Ancak bu bahçıvanın biraz daha duyusu vardı. En azından kibardı.

Onun hakkındaki mevcut tahminim sadece buydu. Kibardı. Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen benden daha akıllıydı. Daha iyi sosyal becerileri vardı. Daha nazik tavırları. Ama ben daha uzundum ve daha yaşlıydım. Ve kan grubum A'ydı, bu da beni kan nakilleri için daha iyi bir seçim yapıyordu.

Berabere saydım.

İçinde bulunduğu yarışmadan habersiz olan Tachibana-kun, nazikçe gülümsedi. "Duyduğuma göre sen başkansın ve sadece birinci sınıfsın. Bu harika."

"Ha? Şey, yani, birinin yapması gerekiyor. Bu bir sorumluluk, biliyorsun."

Yanağımı kaşıdım. Kahretsin. İyi bir çocuktu.

Binaya girerken eriyen kalbimi sertleştirdim. Bundan daha fazlasını denemesi gerekecekti.