** Ormanlık Alan

**

"Itsuki, bir dur!" Nino telaşla peşinden gitti.

Itsuki'nin o işten gerçekten mi hoşlanmadığıydı... Ayaklarını dala bağlamış Fuutarou, sallanarak ikisini uğurladı.

"Ah be... abarttık galiba." Yotsuba ağacın gölgesinden aniden kafasını uzattı.

"Ha...?"

Fuutarou palyaço maskesini çıkardı, yol ayrımındaki tabelanın okunu dikkatle inceledi.

"Onlar... hangi yola gitti?"

***

Miku sessizliğini koruyarak, karanlık dağ yolunda hızlı adımlarla ilerliyordu.

Ichika, öndeki Miku için akıllı telefonunun ışığıyla yolu aydınlatarak konuştu. "Madem Fuutarou'yla karşılaşmıştık, biraz daha kalsaydık keşke."

Miku'nun kendisini kıskandığını aklına bile getirmezdi.

Derken, Miku aniden durdu.

"...Ben... garip olabilirim... Fuutarou herkesin özel öğretmeni olmasına rağmen..."

Önüne bakarak mırıldandı, sonra Ichika'ya döndü. "Ichika, Fuutarou hakkında... ne düşünüyorsun?"

Miku belirsiz bir gülümsemeyle sordu.

***

"Itsuki! Nereye gittin sen!"

Itsuki'nin peşinden gelmişti ama etrafı aydınlatmak için akıllı telefonunun ışığı yetersiz kalıyordu. Ay bulutların ardına gizlenmiş, karanlık giderek derinleşiyordu.

Nino geri dönmeyi düşündüğü an, akıllı telefonunun ışığı yanıp sönmeye başladı.

"Ha?... Y-yok artık!?"

Işık aniden söndü. 'Dün şarj etmeyi unutmuş olabilirim,' diye düşündü.

"Bu da ne şimdi... Kamp okulundayız, ama böyle bir yerde, tek başıma..."

Kendini cesaretlendirmeye çalışarak, kendi kendine konuşarak kararlılıkla yürümeye devam etti.

Derken, aniden bir rüzgar esti. Çevredeki ağaçlar, hışırtıyla birer canlı gibi kıpırdandı.

Nino olduğu yerde donakaldı. Zifiri karanlık ormanda, yapayalnız—

"...Hayır!"

Korkuyla koşmaya başladığı an, bir ağaç köküne takılıp düştü.

"Ayyy, canım yandııı! Bu... bu berbat."

Itsuki yoktu, akıllı telefonunun şarjı bitmişti, ayağı ağrıyordu. Neden başına bunlar geliyordu ki... Olduğu yere çökmüş, ağlamak üzereyken.

"İyi misin?" diyen bir sesle birlikte, bulutlar dağıldı ve ay yüzünü gösterdi.

Çalılığın ötesinde. Uzun bir palto giymiş, boylu poslu bir genç duruyordu.

"Seni buldum, Nino."

Ay ışığıyla aydınlanmış, parıl parıl parlayan sarı saçlı—

"Yalan... Sen..." Nino'nun yüzü bir anda kıpkırmızı kesildi.

"Fotoğraf... O fotoğraftaki yüz."

"Ne fotoğrafı? Hadi, ne olursa olsun buraya gel."

Yanlış anlaşıldığını rüyasında bile görmeden, Fuutarou Nino'nun kolunu tuttu.

"Ha? Bu kadar zorla..."

Yukarı çekildiği anda, dala takılmış olan Nino'nun eteği yırtılarak açıldı ve uylukları ortaya çıktı.

"Ah!!"

"Ha!? Ö-özür dilerim!"

Azarlanacağını düşünen Fuutarou titredi, ama Nino yüzünü yere eğmiş, utangaçça titriyordu.

"Gerçekten çok üzgünüm..."

'Ne oluyor? Bugün ne kadar da uysal.'

"Şey... Adını söyler misin?"

"Ha?"

"Ah, üzgünüm. Daha önce senin fotoğrafını görmüştüm ve çok havalı olduğunu düşünmüştüm."

"Fotoğraf mı?"

"Buraya başka okullardan da öğrencilerin geldiğini biliyordum ama olamaz, onun akrabasıyla karşılaşacağımı hiç düşünmezdim."

Fuutarou sonunda fark etti.

'O-olamaz... Kahretsin, bu peruk!'

'Yani Nino, şu an karşısında duran Fuutarou'yu, Fuutarou'nun akrabası diye tanıttığı fotoğraftaki kişi (aslında Fuutarou'nun kendisi) sanıyordu. Hmm, ne kadar da karmaşık!'

'Kötü oldu... Kimliğimi açıklamalı mıyım... O fotoğrafın aslında ben olduğumu.'

'Ama zayıf noktamı ele geçirecekmiş gibi hissediyordum, mümkünse bundan kaçınmak istiyordum... Burada açık vermeden uzaklaşmak en iyisiydi.'

"Ah, buradan dümdüz gidersen geniş bir yola çıkarsın. Güle güle!"

Hızla uzaklaşmaya çalıştı ama Nino "Bekle!" diye seslenerek onu durdurdu.

"Kız kardeşlerimden ayrıldım. Onları birlikte aramamıza yardım eder misin...?"

Yine o uysal tavırla rica edince, Fuutarou reddedemedi.

Ay ışığının altında, ikisi omuz omuza yürüyorlardı.

"Demek Kintarou'ymuş adın."

"Şey, ahahaha..."

Fuutarou gülerek geçiştirdi. 'Sarı saçlı Fuutarou'dan Kintarou. Yotsuba'yı taklit edip kısaltmaya çalışmıştı ama fazla basite mi kaçmıştı acaba?'

'Çabuk ortaya çık Itsuki... yoksa...'

Yanına şöyle bir baktığında, Fuutarou'nun bakışını fark eden Nino, birden yanakları kızararak gözlerini kaçırdı.

'Bu da neyin nesi, bu garip bir şekilde pembe hava ne böyle.'

'Hazır lafı açılmışken, Fuutarou'nun veletlik zamanındaki fotoğrafını gören Nino, "Tam benim tipim olabilir!" diye bağırıp durmuştu ama...'

"Ah... ah! Sake içmek istiyorum."

"Ha?"

"Reşit değilim ama sake içmek istiyorum~ Kanunları çiğnemek istiyorum~"

Kötü çocuk taklidi yapmaya çalıştı ama hem yapmacıktı hem de açıklayıcıydı.

'Nasıl, hayal kırıklığına uğradın mı şimdi?'

'Garip bir şekilde sevilmek de başını ağrıtırdı...' Fuutarou, Nino'nun halini şöyle bir yokladı.

"...Vahşi ve harika."

Nino yanaklarını iki eliyle sarmış, mest olmuş bir haldeydi!

'Ne! Ters tepti!!'

'Olmaz, Itsuki'yi çabuk bulmalıyım.'

"Itsu... Kız kardeşlerin, belki de pansiyona gitmiştir."

İki elinin işaret ve başparmaklarını L şeklinde birleştirip, bir dikdörtgen oluşturarak gece gökyüzüne tuttu. Kepçe şeklinde sıralanmış yıldızları o çerçevenin içine aldı.

"O Büyük Ayı'nın kepçe kısmındaki iki yıldız arasındaki mesafeyi beşle çarptığında ulaştığın yer Kutup Yıldızı'dır. Yani kuzey. Böylece yönü bulabilirsin."

"Vay be, ne kadar da bilgilisin. Zeki insanlara hayranlık duyarım ben."

'Yalan söylüyorsun! Ben sadece hor görüldüm şimdiye kadar!'

"Hem de notlarını gözümüze sokarcasına sergileyen piçlerden değilsin."

"Ö-öyle kötü bir piç mi var?"

"Biliyorsun değil mi? Senin akraban olan... ha?"

Fuutarou'nun yüzüne bakan Nino, aniden bir şeyi fark etti.

"Sen... yüzünü göster."

Yaklaştı, ve Fuutarou'nun yüzünü daha iyi görmek için parmak uçlarında yükseldi.

"N-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n-n

Fūtarō deparladı. Hiç de yasa çiğneyecek cesareti varmış gibi görünmüyordu.

"Aman! Hey, beni bırakıp gitme! Tek başıma korkarım!"

Nino aceleyle peşinden koştu.

"Ha ha ha, ben korkmuyorum ama?"

Cesur görünmeye çalıştı ama yolun çıkmaza girdiğini görünce anında ödü koptu, panikledi.

'Ne yani... Hiç de erkek gibi değil... Biraz hayal kırıklığına uğradım.'

Nino hayal kırıklığına uğradı. Birden yanına baktığında, başka bir yol gördü.

"Burada da bir yol var..."

Oraya doğru ilerlediğinde, yolun ilerisi açılıyor, gece gökyüzü ve uzaktaki dağlar görünüyordu. Rahatlayan Nino istemsizce koşmaya başladı.

"Bak, ormandan da hemen çıkarız..."

"Hey velet, orası kesinlikle—!"

"Eh, ne?"

Fark ettiğinde, Nino sarp bir uçurumun kenarında duruyordu. Şaşkınlıkla duraklaması dengesini kaybetmesine neden oldu ve bedeni dipsiz vadiye çekilecek gibi oldu.

Son anda, peşinden gelen Fūtarō Nino'nun kolunu yakalayıp geri çekti. Ancak bu geri çekmenin etkisiyle bu kez Fūtarō geriye doğru düşmeye başladı.

"Lanet olsun...!"

"Elini!"

Nino anında elini uzattı. Fūtarō da elini uzattı. Nino, onun bileğindeki misanga tılsımını zar zor yakaladı ve tüm gücüyle Fūtarō'yu çekti.

O hızla, ikisi üst üste yığılır gibi çimenliğe devrildi.

Nino'nun gözlerinin önünde, soluk soluğa kalmış Kintarō'nun yüzü vardı. Üstelik, nasıl desem, biraz da erotik bir pozisyonda...

Uçurumun kenarında hayatı tehlikeye girdiğinde olduğundan daha çok, Nino'nun kalbi küt küt atıyordu.

"…Kurtuldum."

Nino'nun üzerine kapanmış vaziyetteyken, Fūtarō gülümsedi.

"Asıl ben... teşekkür ederim..."

Alnından süzülen ter bile göz kamaştırıcıydı, Nino'nun kalbi 'tokun...' diye atıp duruyordu. Hayatını riske atıp onu kurtarması... Gerçekten harika bir çocuktu.

Fūtarō doğruldu ve gevşeyen misangayı eline tekrar sardı.

Mektupta yazdığı gibi, Raiha'nın Fūtarō'nun güvenliği için dileği hayatını kurtarmış olabilirdi. En azından hediyelik eşyalara biraz para harcamalıydı...

"Ama bulamıyoruz. Yoksa çoktan geri mi döndüler?"

Nino da doğruldu ama oturduğu yerden kalkmaya çalışmadı.

"Ne oldu?"

"…Üzgünüm. Biraz hareket edemeyeceğim galiba. Korkuyorum da... Elimi tut..."

Yüzü kıpkırmızı kesilmiş, utangaçça elini uzattı.

"Ha?"

"Ş-şey, bak, böyle bir yerde yine korkunç bir şeyle karşılaşabilirim!"

"…İç çeker."

Aşık bir kızın cesaretini kırmaya yetecek kadar donuk bir tepkiydi bu.

"Aman Tanrım, ilk kez gördüğüm bir çocuğa ne diyorum ben! Az önceki yok say!"

Ancak Fūtarō fark etti. Nino'nun aceleyle geri çektiği elinin hafifçe titrediğini.

"…Anladım."

Fūtarō'nun eli yaklaştı ve Nino'nun avucuna pat diye bir şey bıraktı.

"Bu çok kutsal bir tılsım. Sadece yanında tutmak bile kötü ruhları kesinlikle uzaklaştırır! Dilekleri bile gerçekleştirdiği söylenir. Sana özel!"

Nino sevinçle, elindeki mavi misangaya baktı.

"Kintarō-kun. Yarın da burada olacak mısın?"

"Eh? Ah..."

"Bizim okulda yarın kamp ateşi var. O zaman yapılan halk dansıyla ilgili bir efsane var; final anında el ele tutuşan çiftlerin birleştiği söyleniyor."

Bunu söyledikten sonra Nino, tılsımı iki eliyle özenle sardı.

"Ö-öyle mi?"

"Sadece el ele tutuşmakla bile dileklerin gerçekleştiği de söyleniyor, o yüzden başkalarının ne düşündüğünü önemseyen öğrenciler kenarda gizlice yapıyorlarmış."

"Öyle olur mu yani...?"

"Gerçekten de abartılı ve çocukça."

Uçurumun üzerinde asılı duran ayın önünden, bulutlar akıp gidiyordu.

"Kintarō-kun."

Ayağa kalkan Nino, iki eliyle eteğinin ucunu hafifçe kaldırarak ay ışığının altında zarifçe reverans yaptı.

"Benimle dans eder misin? …Bekliyor olacağım."

---