Açığa Çıkanlar

“Hem, eğer o kadar büyük bir skandal olsaydı, o çocuğun doğrudan polise gitmesini umardık. Ushio’ya anlatması için hiçbir sebep yok.”

“Bilmem ki… Geçenlerde okuduğum bir polisiye romanda aynen böyle olmuştu…”

Polisiye roman lafını duyunca kulaklarım hemen dikildi.

“Ooo, güzel. Katil kim tarzı bir şey mi, tahmin ediyorum? Aslında sana hâlâ eskisi kadar okuyup okumadığını soracaktım.”

“Okuyorum tabii! Dürüst olmak gerekirse bir süre ara vermiştim ama hava soğumaya başlayınca, iyi bir kitapla kıvrılıp kalmak için harika bir ortam oldu! Bana bir ara daha fazla tavsiye göndermelisin! Tercihen bir oturuşta bitirebileceğim şeyler olsun, yani iki yüz sayfa civarı!”

“Ah, tabii ki. Birkaç aday seçip sana kısa bir liste yollarım.”

“Teşekkürler! Ama neyse, evet! Konumuza geri dönelim!”

Doğrusunu söylemek gerekirse, biraz daha kitaplar hakkında konuşmayı umuyordum ama bu küçük parantez ne yazık ki kısa sürmeye mahkûmdu. Ne kadar üzücü. Yine de hâlâ okuduğunu duyduğuma sevinmiştim – özellikle de onunla ilk başta bu hobi sayesinde bağ kurduğumuz düşünülürse.

***

“Tamam, ölü beden şakalarını bir kenara bırakırsak, gerçekte ne olabilir? Ushio-chan o çocuğun ona bir şey ‘bildirmek’ istediğini söyledi ama bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum.”

“Mmmmm, evet, bilmiyorum… Belki Noi ile atletizm takımının geri kalanı arasında bir sorun mu vardı?”

“Ama Ushio-chan’ın bunu bizden saklaması için bir sebep göremiyorum…”

“Evet, aynen öyle…”

İkimiz birkaç teori ortaya attık, ileri geri tartıştık ama hiçbiri Ushio’nun kaçamak tavrını açıklayacak gibi durmuyordu. Ve şimdi geç olmaya başlamıştı.

“Belki o birinci sınıf öğrencisine sorabiliriz? Sahara mıydı neydi adı.”

“Ah evet. Onu zaten denedim.”

“Dur, ciddi misin? Ne zaman?”

“Yaklaşık iki saat önce. Atletizm takımında olan bir arkadaşımdan iletişim bilgilerini aldım, hemen ona kısa bir mesaj attım… Şey, ama Ushio-chan’a söyleyemezsin, tamam mı?”

“E-elbette, evet… Ağzım bıçak açmaz.”

Hoshihara’nın gerçekten de çılgın bağlantıları vardı. Ya da belki bağlantılardan çok, onun becerikliliğiyle ilgiliydi. Çocuğu daha önce hiç görmemiş olmasına rağmen bir gün içinde Sahara ile iletişime geçmeyi başarması oldukça etkileyiciydi. Ben kesinlikle bunu başaramazdım.

“Peki ne dedi?”

“Pek bir şey değil. Sadece bana söyleyemeyeceğini söyledi.”

“Kahretsin. Tahmin etmiştim, sanırım.”

O fikir de suya düşmüş oldu.

Hattın diğer ucundan bir “küt” sesi geldi; Hoshihara muhtemelen geriye doğru düşmüş ya da yatağında kendini düzeltmişti. Yatak yaylarının hafifçe gıcırdadığını duyabiliyordum.

“Ushio-chan’ın er ya da geç bize kendisinin söyleyeceğini bilsek bir şeydi ama şimdi yarınki yarış ve her şey için endişelenmeye başladım… Of yaa…”

Hoshihara uzun, yorgun bir iç çekti. Sanki beyni şu an Ushio’yla ilgili stresle dolup taşıyordu. Kim bilir, belki de Sahara’nın iletişim bilgilerini sormak için gerçekten konfor alanının dışına çıkmıştı. Her ne kadar sosyal bir kelebek olsa da, kendisi hakkında hiçbir şey bilmeyen rastgele bir birinci sınıf öğrencisine bu kadar cesur ve özel bir soru sormak yine de çok cesaret istemiş olmalıydı. Ushio için bu kadar ileri gitmesinin sadece arkadaşlık mı yoksa daha fazlası mı olduğunu merak ettim.

***

“Hey, şey… Hoshihara?” diye sordum.

“Mmm?” diye uyuşukça mırıldandı. “Evet, ne var?”

Tam sormak üzereydim ki, cesaretim kırıldı.

“…Üzgünüm, önemli değil.”

“Aman, olmaz öyle şey! Söyle hadi, çabuk! Bir şeye ima edip beni böyle ortada bırakamazsın!”

“Yok, şimdi sormak için doğru zaman olduğunu sanmıyorum.”

“Ay, söylesene artık! Eğer şimdi söylemezsen, bu gece hiç uyuyamam!”

Şimdi ondan bir şey saklarsam ortalığı birbirine katacak gibiydi ama imalı davrandığım için kendi hatamdı. Şimdi tek çarem, ağzımdaki baklayı çıkarmaktı.

“Şey, sanırım sadece merak ediyordum, hani… Ushio’ya karşı hâlâ bir şeyler hissedip hissetmediğinle ilgili son zamanlarda yeni bir aydınlanma yaşadın mı diye.”

“Dur, ne? Yani, ben zaten söylememiş miydim—ah.”

Birdenbire hoparlörden gelen ses kesildi. Bu ani sessizlik o kadar beklenmedikti ki, sanki cümlesinin ortasında duraksamış gibi değil, daha çok kendisi bozulmuş gibiydi.

“Hoshihara?”

“Üzgünüm, üzgünüm. Sana hiç söylemediğimi şimdi fark ettim, değil mi?”

“Ha? Ne söylemedin?”

Keskin, düşünceli bir nefes aldı. Bana ne söylemek üzereydi ki? Hoparlörden gelen gerginliğini hissedebiliyordum, bu yüzden dik oturdum ve en kötüye hazırladım kendimi.

“Şey, aslında Ushio-chan’a ona karşı hislerim olduğunu söyledim. Tam da kültür festivalinin sonunda.”

“Ne—?!” Buna o kadar hazırlıksız yakalanmıştım ki, sesim boğazıma düğümlendi.

“Ama evet, şimdi fark ettim ki olmayacakmış, o yüzden hepsi geçmişte kaldı. Ah, ama onu hâlâ bir arkadaş olarak seviyorum. Eminim bu sana da belli olmuştur, heh.”

“E-evet, kahretsin… Üzgünüm, bunun olduğunu hiç bilmiyordum…”

Çok kafa karışıklığı içindeydim. “Olmayacakmış” mı diye fark etmişti? Bu, Ushio’ya çıkma teklifi etmekten vazgeçtiği anlamına mı geliyordu, yoksa reddedilmiş de bunu bir başa çıkma mekanizması olarak mı ifade ediyordu? Ama sonra “Ushio’yu hâlâ bir arkadaş olarak sevdiğini” açıklayan o rastgele ekleme, sanki Ushio’yu reddeden kendisiymiş gibi bir izlenim yaratıyordu. Ya da, lanet olsun – en başta romantik duygulardan mı bahsediyorduk? Daha fazla ayrıntı sormak istedim ama muhtemelen hassas bir konu olan bu şeyi daha fazla açmasını istemenin oldukça patavatsızlık olacağını biliyordum, bu yüzden öylece bırakmaya karar verdim.

“Ş-şey, eee… en azından içini döktüğüne sevindim, değil mi?”

“Ah ha ha… Oldukça zayıf bir teselli ama evet.”

Kelime seçimim kötü olmuştu anlaşılan. Aferin sana Sakuma, aptal herif. Bu hatayı telafi etmek ya da en azından utangaç bir özür dilemek için içimden aceleyle bir yol bulmaya çalışırken, Hoshihara benden önce davrandı.

“Neyse, üzgünüm. Muhtemelen bu olay olur olmaz sana söylemeliydim. Ama yemin ederim ki bunu senden bilerek saklamıyordum. Gerçekten de unuttum sadece.”

“Yok, özür dileme. Bu tür şeyler hakkında konuşmak kolay değil. Sorun değil.”

“Emin misin? Pekâlâ… O zaman üzgün değilim, ha! İşte böyle!”

Sesi her zamanki neşeli ritmine kavuştu. Göğsünü gururla kabarttığını gözümde canlandırabiliyordum. Ondan hiçbir kalıcı tuhaflık ya da depresyon duyu hissetmiyordum; Ushio ile arasında ne yaşanmış olursa olsun, Hoshihara bunu tamamen kabullenmiş gibiydi. Bu yüzden, onlara karşı davranışımı değiştirmeme gerek olmadığını düşündüm – özellikle de kültür festivalinin üzerinden bir aydan fazla zaman geçtiği şimdi göz önüne alınırsa. Bu noktada suların durulması için fazlasıyla zaman geçmişti.

***

“Şey, kahretsin. Görünüşe göre o konuyu nihayet kapattığına göre, danışmanlık hizmetlerime artık ihtiyacın kalmayacak, değil mi?”

“Neden bahsediyorsun, Kamiki-kun? Tam da şu an onlardan faydalanıyorum, değil mi?”

Neredeyse kafa karışıklığıyla başımı eğecektim ki, hemen onun tamamen haklı olduğunu fark ettim. Teknik olarak benimle bir konuda danışmak için aramıştı; sadece Ushio’ya karşı hisleriyle ilgili değildi.

“Sanırım doğru, değil mi? Pekâlâ o zaman. Herhangi bir konuda konuşacak birine ihtiyacın olursa, kapımın her zaman açık olduğunu bil.”

“Ooo, teşekkürler! Bu konuda sana güvenebileceğimi bilmek güzel!”

Ben de en az onun kadar sevinmiştim. Ona, ortalama arkadaşlardan daha yakın olmamızı sağlayacak, biraz daha somut bir şekilde faydalı olabildiğimi hissetmek güzeldi. Ancak bu hissin tadını uzun süre çıkaramayacaktım, zira hattın diğer ucundan bastırılmış bir esneme sesi duydum.

“Ah, be. O kadar uzun konuştuk ki, uykum gelmeye başladı…”

“Evet, ikimiz de muhtemelen biraz dinlenmeliyiz. Şimdilik şu küçük öğle yemeği gizemimiz hakkında çok düşünmemeye çalışalım.”

“Mmm, evet… Yani, Ushio-chan’ın bize söylememesinin bir nedeni olmalı, o yüzden sorun değil… Açıkçası, çok merak ediyorum ama ona güveniyorum.”

“Evet, ben de. Neyse, yarın konuşuruz, tamam mı?”

Birbirimize iyi geceler diledik, sonra telefonu kapattım.

Yarınki yarışı etkileyeceği endişesiyle o birinci sınıf öğrencisiyle iletişime geçmek için bu kadar çaba göstermesine kızamazdım. Lanet olsun, tüm bu duruma o kadar sinirlenmiştim ki, Noi’yi dezavantajlı duruma düşürecek bir şekilde müdahale etmeyi bile düşünmüştüm – etik açıdan buna değmeyeceğine ve yakalanma risklerine rağmen nihayetinde vazgeçmiş olsam da.

Bu noktada hiçbir küçük entrika ya da spekülasyon bir şeyi değiştirmeyecekti.

Yarın bu saatlerde, gerçek galibin kim olduğunu hepimiz öğrenecektik.