Bir Rolün Yükü

Birkaç dakika sonra ders saati bitmiş, okul paydos olmuştu. Uzun zaman sonra ilk kez Ushio, Hoshihara ve ben birlikte eve yürüdük.

“Vay canına, Kamiki-kun!” dedi Hoshihara, bisikletini kampüsün ana kapısından iterek geçerken. “Hâlâ inanamıyorum, sen bizim Romeo'muz olacaksın!”

Doğruydu; oyunda Romeo'yu oynamayı kabul etmiştim. Bayan Iyo sorduğunda, sınıftaki çocuklardan biri öylesine beni önermiş, ben de sonunda adaylığı kabul etmiştim.

“Bundan emin misin peki?” diye sordu Ushio, yürürken bana dönüp endişeli gözlerle bakarak. “Yani, zaten festival komitesi üyesi olarak işin başından aşkın…”

Başından beri Romeo'yu oynamak gibi köklü bir arzum yoktu, istesem reddedemeyecek de değildim. Dürüst olmak gerekirse, reddetmememin tek nedeni, işlerin böyle olması gerektiği hissiydi. İçten içe biliyordum ki Ushio Juliet'i oynuyorsa, Romeo rolü muhtemelen bana kalacaktı. Çünkü – bunun biraz kaba bir şey olduğunu bilsem de – sınıfımızdan başka kimsenin onun yanında erkek başrolü gönüllü olarak üstleneceğini gerçekten hayal edemiyordum. Adaylığı geri çevirsem, başka bir Romeo bulmak muhtemelen çok zor olacaktı, ki bunun Ushio'yu tüm bu durum hakkında korkunç derecede garip hissettireceğini biliyordum. Bu yüzden, paçaları sıvayıp rolü üstlenmeye karar vermiştim.

Açıkçası, bu konuda endişelerim vardı. Hatta topluluk önünde konuşmak veya sınıf sunumları yapmak kesinlikle benim uzmanlık alanım değildi, bu yüzden kalabalık bir seyirci önünde bir sahne prodüksiyonunun parçası olarak performans sergileme fikri, beni biraz kendimden geçirmeye yetiyordu. Ama kendimi Ushio'nun yerine koyup onun ne kadar zor durumda kalacağını düşündüğümde, hayır diyemedim. Festival komitesi üyesi olarak işlerimin de olduğunu söylemekte haklıydı, ama…

“Boş ver,” dedim. “Üstesinden gelirim herhalde.”

“Pekâlâ, başka bir şey olmasa bile iyimserliğine hayranım,” dedi bıkkınlıkla, tam da kırmızı bir yusufçuk burnunun ucundan vızıldayarak geçerken. Havada hâlâ asılı kalan bir sıcaklık vardı, ama takvimde sonbahardı. Tüm iyi çocuklara eve gitme vaktinin geldiğini bildiren kasaba çanı, akşam 6'dan 5:30'a çekilmişti ve çeltik tarlalarına baktığımda, pirinç başaklarının yer yer sarkmaya başladığını görebiliyordum. Havada hafif bir duman kokusu bile vardı, sanki çok da uzakta olmayan bir yerde biri tarlayı yakıyormuş gibi.

“Düşününce, Sera'yı bir süredir görmüyorum,” dedim – sonra biraz pişman oldum. Hakkında konuşmak isteyeceğim son kişi o olmasına rağmen, neden onu lafa karıştırdığımı bile bilmiyordum. Belki de zihnimin ön planında hâlâ yer ediyordu; ne de olsa olumsuz anıları silkelemek genellikle en zoru olurdu.

“Anlaşılan, takıntılı olduğu yeni bir kız arkadaşı varmış,” dedi Ushio. “Muhtemelen son zamanlarda onunla çok meşgul.”

“Dur. Bunu ondan mı duydun?” Bilgi sahibi olmasına biraz şaşırmıştım.

“Hımm. Mesajla söyledi.”

“Vay canına, ha. İletişim bilgilerini değiş tokuş ettiğinizi bilmiyordum.”

“Evet, gerçi ben pek sık yanıt vermem. Çoğunlukla mesaj atan o olur.”

Demek bazen yanıt veriyordu. İkisinin dünyada hâlâ ne konuşacak şeyi olabileceğini merak ettim. Geç de olsa, bunun biraz hassas bir konu olduğunu ve muhtemelen Hoshihara'nın keyfini kaçıracağını fark ettim. Çok şaşırtıcı bir şekilde, kaçırmadı.

“O zaman ne mutlu ona,” dedi. “Biraz daha uygun birini bulmasına sevindim. Hem artık her gün birlikte eve yürümemize engel olan kimse yok!”

Hoshihara arsızca genişçe sırıttı, ben de kendimi gülümsemekten alamadım. Dışarıdan bir gözlemciye göre, bu etkileşim muhtemelen kolektif gençliğimizin fotoğraf albümünden koparılmış tek bir pastoral sayfa gibi görünürdü. Ama tüm bu samimi sohbetin ortasında, beni duraksatan, doğru kelimeleri bulmakta zorlandığım anlar hâlâ vardı. Ushio ve Hoshihara'nın da bu anları yaşadığından oldukça emindim. Aramızda hafif ama doğal olmayan bir engel vardı sanki – kesinlikle büyük bir rahatsızlık değildi, ama hepimiz hissediyorduk ve kaldırmayı diliyorduk. Çok endişeli olup her şeyi fazla düşündüğümü umuyordum, ama haklı olduğumu varsayarsam, o bariyeri yıkmanın bir yolunu bulmak, ya da en azından ona adapte olup onunla yaşamayı öğrenmek istiyordum.

“Hadi ama, Kamiki-kun! Destek ol bana! Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?!” dedi Hoshihara, topu bana atarak beni anında hayallerimden uyandırdı.

“Ha? Ah, üzgünüm,” dedim. “Tekrar söyler misin? Dinlemiyordum.”

“Öğğ! Dikkat etsene biraz?!”

Kötü hissetmiştim, ama Hoshihara'nın huysuzlandığında ne kadar sevimli olduğuna içten içe gülümsemekten de kendimi alamadım.

“Ushio-chan'ın gerçekten harika bir Juliet olacağından bahsediyorduk! Değil mi?!”

“Ahhh, doğru... Evet, kesinlikle,” diye yanıtladım. Hoshihara da onaylayarak başını salladı.

“Öğğ, kostümle nasıl görüneceğini görmek için sabırsızlanıyorum...” Gökyüzüne dik dik baktı, gözleri hayranlıkla parlıyordu. “Acaba ona nasıl bir elbise yapacaklar...”

“Biliyor musun, Natsuki,” dedi Ushio, Hoshihara'nın yukarı dönük yüzüne daha iyi bakmak için başını öne eğdiğinde perçemleri biraz aşağı sarkmıştı. “Yanlışsam düzelt, ama sanki Juliet'i kendin oynamak istemişsin gibi geliyor.”

“Ben mi?!” dedi Hoshihara, birkaç kez şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdıktan sonra başını sertçe salladı. “Hayır, hayır, hayır! O role hiç uygun olmazdım. Kaldı ki, çok kısayım...”

“Öyle mi düşünüyorsun? Bence karakter açısından çok daha uygun olurdun. Hem daha sevimli ve hanım hanımcık olduğun için, benden çok daha doğal bir şekilde üstesinden gelirdin.”

“Ah, bilemiyorum…”

Hoshihara'nın yanakları kıpkırmızı kesildi, dudakları mahcup bir genişçe sırıtışa yayıldı. Ama güneşli bir günde beliren kara bir bulut gibi, o gülümsemeden sızan az sayıdaki sevinç ışınları, yaklaşan bir yalnızlık perdesiyle gölgelenmişti.

“Her halükarda, bence bunu sen yapmalısın,” dedi kendinden emin bir tavırla. “Yani, eğer ben Juliet olsaydım, seni onu oynarken asla göremezdim! Ayrıca, çok küçük yaştan beri bir oyunda prenses olmak istediğini söylememiş miydin?”

Ben de bu anekdotu hatırladım. Hoshihara ve ben Ushio'nun evini ziyaret ettiğimizde, çocukken Külkedisi'ni oynamak için nasıl gönüllü olduğunu, ancak öğretmeninin bunu bir şaka olarak geçiştirdiğini anlatmıştı. Külkedisi ve Juliet çok farklı hikâyelerden iki farklı karakter olsa da, ikisi de kendi masallarının kadın başrolleriydi. Bu, Ushio için eski bir hesabı kapatma ve çocukluk hayalini gerçekleştirme için mükemmel bir fırsattı – en azından Hoshihara böyle düşünüyordu.

“Vay canına. Bunu hatırlamışsın,” dedi Ushio, gerçekten etkilenmiş gibi bir sesle.

“Elbette,” dedi Hoshihara. “Ve ilk öneren Nanamori-san olsa da, yemin ederim ben ondan önce bile Juliet'i oynama şansı bulsan ne güzel olur diye düşünüyordum. Gerçi seni biraz baskı altına aldığımızdan endişeleniyorum...”

Hoshihara'nın sesi gergin bir şekilde kısıldığında, Ushio şefkatli bir gülümseme takındı.

“…İyisin,” dedi. “Harika bir Juliet olmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Hoshihara'nın düşünceli ifadesi, ışıl ışıl bir genişçe sırıtışa dönüştü. “Tamam, evet! Sana destek olacağım!” dedi, büyük bir başını sallayarak. Sesi neşeli, gülümsemesi parlaktı. Sözlerimi geri alıyorum – huysuz olduğundan çok daha sevimliydi mutlu hali.

Oradan, yavaş yavaş eve doğru ilerledik, yol boyunca akla gelen rastgele sohbetlere daldık. Yaz ödevlerinin ne kadar zor olduğundan, Hoshihara'nın Obon'u kutlamak için akrabalarını ziyarete gittiğinden bahsettik – ama o hikâyeyi bitiremeden, yollarımızın ayrıldığı kavşağa varmıştık.

“Pekâlâ, yarın görüşürüz ikinizle!” dedi neşeyle, sonra bisikletine atlayıp eve doğru yol aldı.

***

Sonra sadece Ushio ve ben kaldık, kaldırımda omuz omuza yürüyorduk. Hoshihara gider gitmez her yer korkunç bir hızla sessizleşti, ama bu rahatsız edici bir sessizlik değildi. Cırcır böceklerinin cıvıltıları ve yakındaki apartman dairelerinde oynayan çocukların sesleri kulaklarıma ulaşıyordu.

Göz ucuyla Ushio'ya baktım. İfadesi sakindi, bakışları ileriye sabitlenmişti. Duruşu kusursuzdu, sanki başının tepesi gökyüzündeki görünmez bir iple yukarıda tutuluyormuş gibi omurgası dimdikti. Ve belki de bu beden dilinin özel birleşimi, bana bir şeyler hakkında çok dikkatli bir şekilde sert bir cephe oluşturmaya çalıştığı izlenimini vermişti.

“Hey,” dedim, “sana tek bir soru sorabilir miyim?”

“Ne? İzin istemene gerek olmadığını biliyorsun. İstediğin kadar soru sorabilirsin.”

Yürürken bisikletimin gidonlarını biraz daha sıkı kavradım. “Yanlışsam düzelt, ama sanki Juliet'i oynamak istemiyormuşsun gibi bir izlenim edindim.”

Ushio olduğu yerde çakılıp kaldı. Birkaç adım sonra ben de durdum.

“Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu, ifadesiz bir yüzle.

“Şey, evet, eğer tamamen alakasız bir şey söylüyorsam üzgünüm,” diye başladım, Ushio'nun ifadesindeki mutlak duygusuzluk güvenimi sarsarken kelimeleri bulmakta zorlanıyordum. “Ve açık olmak gerekirse, başlangıçta Hoshihara ile aynı fikirdeydim. Külkedisi meselesi hakkında bize daha önce anlattıkların göz önüne alındığında, bunu denemelisin diye düşündüm. Ama...”

BAŞLIK:

İkilem ve Destek

İçERİK:

Derin bir nefes alıp devam ettim: "O ve diğer kız seni Juliet rolüne aday gösterdiğinde, pek de hevesli görünmediğini fark ettim. Yani, biraz daha düşününce, gayet mantıklı geldi, değil mi? Şey, Külkedisi olmak istediğini söylediğin zaman üçüncü sınıftaydın, dolayısıyla o küçük fanteziden vazgeçmiş olman gayet doğal. Ben de o yaşlarda hep Kamen Rider olmak isterdim ama şimdi bana kostüm giyip onu canlandır deseler, muhtemelen ağzına bir tane çakarım… Ah, ama yanlış anlama, Juliet'i oynamaman gerektiğini falan düşündüğümden değil, yanlış anlaşılmasın! Sadece tüm bu mesele hakkında senin ne hissettiğini merak ettim, sanırım…"

Bu açıklamayı yaparken kendime olan güvenimin azaldığını hissettim, bu da beceriksiz ve tutarsız bir sonuca yol açtı ama Ushio tüm süre boyunca dikkatle dinledi. İşim bittikten sonra, bir süre sadece beni izledi, sessizlik içinde. Bakışları midemi düğüm düğüm ediyordu, acaba farkında olmadan onu bir şekilde kırmış mıydım diye düşünürken. Hadi ama, bir şey söyle artık… diye içimden yalvardım ve sonunda keyifli, burundan bir sesle hafifçe güldü.

***

"Bunu bayağı düşünmüşsün." Sesi, yetişkinlerin nesnel olarak kötü bir iş çıkaran bir çocuğu över gibiydi.

"Ş-şey, yani… Bilmiyorum ki," dedim, aniden utangaç hissederek.

"…Ama iyi noktalara değindin."

Ushio bisikletinin ayağını indirip sele yaslandı. Bunu, durup bu konuda daha rahat bir sohbet etmek istediğinin bir işareti olarak algıladım, ben de yanına yaklaşıp aynısını yaptım. Ushio, batıya doğru gözlerini dikerken, parlamaya karşı gözlerini kıstı.

"Neredeyse doğru anlamışsın," dedi. "Doğru, gençken Külkedisi gibi bir prenses olma arzusu taşıyordum ama şimdi lisedeyim. Açıkçası, o çocuksu fanteziler artık aynı çekiciliği taşımıyor. Yani evet, dürüst olmak gerekirse, Nanamori-san beni role gönüllü olarak aday gösterdiğinde şaşkına dönmüştüm. Ama Natsuki adaylığı destekleyince, o noktada hayır demek oldukça zor geldi, bu yüzden ortamı garipleştirmemek adına kabul ettim."

***

Ushio isteksizce kıkırdadı. Ancak onu tamamen anlıyordum; sınıftaki havadan bile, akranlarına biraz acımasız görünmeden adaylığı kolayca reddedemeyeceğini anlayabiliyordum. Onlar kendilerini ortaya koyup ona desteklerini dile getirdikten ve kendi yöntemleriyle onun yeni kimliğini onaylamaya çalıştıktan sonra onları geri çevirmek… Ushio'nun onlara bir borcu yoktu belki ama sınıf arkadaşlarının kabul konusunda bu kadar yol katettikten ve seni dahil etmek için açıkça çaba gösterdikten sonra onları hayal kırıklığına uğratmayı düşünmek biraz korkutucuydu. Bazılarına göre bu, bir tür ihanet gibi bile gelebilirdi.

"Yani haklıydım, öyle mi?" diye sordum çekinerek. "İstemiyordun?"

Ushio bakışlarını indirdi, uzun kirpikleri gözlerinin altında gölgeler oluşturuyordu.

"Şey, dürüst olmak gerekirse… Hayır. Bu fikre gerçekten sıcak bakmıyordum."

Tüm vücuduma soğuk bir kan hücum etti. O anın hararetiyle Ushio'nun rahatsızlığını fark etmiş olmama rağmen, ona bu durumdan kurtulması için tek kelime etmemiş olmamdan dolayı kendi beceriksizliğimden tiksindim birden.

"O zaman rolü bırakmalısın bence," dedim. "Kendini zorlamana gerek yok. Eminim herkes anlayış gösterir, sadece biraz akran baskısı hissettiğini açıklarsan. Yani, sana şimdi söyleyebilirim ki Hoshihara kesinlikle seni bir şeye zorladığını hissetmeni istemezdi, ya da—"

"N-ne?! Bir saniye bekle!" diye araya girdi Ushio, şaşkınlıkla. "Rahat değildim dedim! Yani geçmiş zaman!"

"Ah… A-anladım, tamam." Kendimden nefretim, yine aceleci davrandığımı fark edince hızla utanca dönüştü. Dinlemeyi öğren artık, kahretsin, diye azarladım kendimi.

"Ama şimdi," diye devam etti Ushio, "sadece kararsızım. Sınıftaki herkes düşündüğümden çok daha açık fikirli görünüyordu bu konuda ve Natsuki'nin de güvenimi yapay olarak artırmaya çalıştığı izlenimini edinmedim. Sanırım bu noktada daha az baskı altında hissediyorum, daha çok ikna olmuş durumdayım, bu yüzden bir denemenin zararı olmaz diye düşünüyorum. Ve yine de…" Ushio uyluklarına baktı. "Aynı zamanda, içimin bir kısmı hala bu fikre oldukça karşı çıkıyor. Yani, insanlar beni sahnede gördüklerinde nasıl tepki verecekler bilmiyorum ve kültür festivalinde okul dışından da bir sürü insan olacak. Gülünme ihtimalini falan düşündüğümde… Sadece endişeleniyorum sanırım. Şu an itibarıyla, ne yapmak istediğimi ben bile bilmiyorum o derece…"

Ushio çaresizce bana baktı.

"Sence ne yapmalıyım, Sakuma?" diye sordu.

***

Açıkçası, Ushio'nun kendisi için ne istediği en önemli şeydi. Ama gerçekten benim fikrimi öğrenmek istiyorsa, ona bir cevabım vardı.

"B-bence yapmalısın. Merak etme. Kimse sana gülmeyecek."

"Emin misin?"

"Evet, eminim. Hatta ortalığı yıkacaksın. Git o taşralılara Tsubakioka Lisesi'ndeki diğer kızlar kadar güzel ve yetenekli olduğunu göster."

Bunu tamamen kendinden emin, güven veren bir tonda söyledim; Ushio burnunu kaşıdı ve sırayla gözlerini kaçırdı. Kulaklarının uçlarının hafifçe kızardığını görebiliyordum.

***

"…Pekala o zaman. Elimden gelenin en iyisini yapacağım sanırım."

"Harika. Ben de berbat oyunculuğumla seni aşağı çekmemek için elimden geleni yapacağım."

İkimiz de güldük. Konuşmanın bir an önce gittiği melankolik yönden uzaklaşmayı başardığımıza sevinmiştim, özellikle de Ushio'nun Juliet olarak harika bir performans sergileyeceğinden gerçekten emin olduğum için.

"Güvenimi tazelediğin için teşekkürler, Sakuma."

"Rica ederim. Pek bir şey yaptığım söylenemez aslında…"

"Hayır, kesinlikle yaptın," dedi başını sallayarak. "Eğer bu konuda beni sıkıştırmasaydın, duygularımı içime atmış ve gösteriye kadar tuhaf bir şekilde endişeli kalmış olabilirdim. Beni bu kadar iyi anladığına sevindim."

"Ah, hadi canım. Gerçekten bir şey değildi…"

Gerçekten biraz canım sıkılmıştı; minnet duyulacak hiçbir şey yapmamıştım aslında. Hatta, seçmeler sırasında Ushio adına konuşmadığım için hala kötü hissediyordum. Ama bu karmaşık duygu yumağı, Ushio'nun başını hafifçe eğip kendi kendine fısıldar gibi konuşmasıyla kısa sürede kesildi:

***

"Şunu da söyleyeyim, Romeo'yu sen oynayınca… biraz daha rahat edeceğim sanırım… Sadece biraz," diye tekrarladı, bu duyguyu utangaç bir gülümsemeyle vurgulayarak.

Yine nasıl tepki vereceğimi bilemedim. Bunu duymak hoşuma gitmişti ama son zamanlarda yaşadığımız her şeyden sonra, bunun beni "mutlu" ettiğini söylemeye hakkım olup olmadığından emin değildim.

Ushio yarı oturur pozisyonundan doğruldu ve sırtını gerdi, sanki omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi. Konuşma bitmiş gibiydi ama sonra Ushio bir şey hatırlamış gibi bana döndü.

***

"Ah, doğru," dedi. "Bir de Natsuki'yi yarı yolda bırakma sakın. Ne de olsa onun komite arkadaşısın."

"E-evet, tabii ki hayır," dedim, konunun bu ani değişimi karşısında biraz duraksayarak. "Merak etme, biliyorum."

"Harika. Sana inanıyorum," dedi Ushio omzuma hafifçe vurarak. Sonra bisikletinin ayağını kaldırdı ve yürümeye başladı. Ben de benimkini kaldırıp ona yetişmek için tempolu bir koşuyla hızlandım.