Zindan ve Sırlar

Bu kalede kimsenin kimliğimi öğrenmesine izin veremem.

Bunun gerçekleşme ihtimalini ortadan kaldırmak ona düşüyordu. Gerekirse bu adama yalan söylemeli, hatta onu susturmalıydı.

“Anlıyorum… Yanılmışım. Özür dilerim.”

Adam, Wein’in zihnini okuyup okuyamadığı bilinmez, mücadele etmeden geri çekildi.

Prens konuşmayı orada kesebilirdi, ancak adamın en başta neden kendisinden şüphelendiğini merak ediyordu.

“Hmm, Prens Wein, öyle mi? Natra Krallığı’nı yöneten genç bir kahraman mı? Kalemi ve kılıcı ustaca kullanan bir diplomat? İnsan hayal gücünü aşan yakışıklılıkta bir örnek mi?”

“Görünüşü hakkında tek bir şey duymadım.”

Sessizlik

Sadece bir an sessiz kaldılar. Wein kendini toparladı.

“Peki, neden beni Prens Wein sandınız?”

“İlk dikkatimi çeken şey tonlamanız oldu. Kaliteli bir eğitimin göstergesiydi. İkincisi, Prens Wein’in heyetini taşıyan geminin Patura’ya varması planlandığı anda geldiniz.”

Wein’in gözleri anında keskinleşti.

“Anlıyorum… Sadece konuşma tarzımdan beni prens sanmanız etkileyici. Peki, yabancı bir elçinin ne zaman geleceğini nasıl bildiniz?”

“Bunu bilmek benim görevim… Dur bir düşüneyim, kendimi tanıtmayı unuttum.”

Adam zindana hükmediyor gibiydi.

“Adım Felite Zarif. Önceki Ladu Alois Zarif’in oğluyum ve Legul Zarif’in küçük kardeşiyim.”

Şaşkınlık Wein’in yüzüne yansıdı.

Alois’in oğlu Felite. Wein adını duymuştu ama onun tam burada olmasını hiç beklemiyordu.

Neler oluyor—?

Alois’in ölümünün ardından Felite’nin bir sonraki Ladu olarak görevini devralması ve isyan başlar başlamaz ağabeyi Legul tarafından öldürülmesi gerekiyordu.

Ancak şimdi hayattaydı, hapiste.

Felite olduğu konusunda yalan mı söylüyor? Ama bana yalan söylemesi için hiçbir nedeni yok.

Wein’in zihnindeki çarklar dönüyor, işin aslını anlamasına yardımcı olacak sorular üretmeye çalışıyordu. Sanki düşünce akışını bölmek ister gibi, koridordan kendilerine doğru gelen ayak seslerini duydu.

Konuşmayı kısa kesmekten başka çare yoktu. Wein hücre duvarına yaslandı.

Koridora, tek bir adamın önderliğinde askerler giriyordu. Giysilerine ve askerlerin davranışlarına bakılırsa, çok önemli biri olmalıydı.

Wein onu kalenin komutanı olarak düşündü. Adam yanından geçerken ona göz ucuyla baktı. Ayakları Wein’in yanındaki hücrenin önünde durdu.

“Hıh. Görünüşe göre hala canın var, Felite.”

“Evet… Bu rahat hücre sayesinde, Ağabey.”

Ağabey.

Demek bu Legul’du, isyancı. Ve yan hücredeki adam da Felite’ydi. Wein konuşmalarını duymak için kulak kesildi.

“Buna daha ne kadar devam etmeyi düşünüyorsun? Gerçekten sana yardım geleceğini mi sanıyorsun?”

Sessizlik

“Merkez adanın tamamının kontrolünü zaten ele geçirdim. Muhalefet dağınıktı. Onları ezmek çocuktan şeker almak kadar kolaydı. Bunu kafana sok, Felite. Kaderin çoktan mühürlenmişti.”

Adam – Legul – kardeşine alaycı bir şekilde baktı.

“Adalıların geleceğini düşünüyorsun, değil mi? Hep anlamsızca fedakârdın. Eğer gerçekten böyle hissediyorsan, bu isyanı bitirmenin en hızlı yolunun Patura’nın her vatandaşını önümde diz çöktürmek olduğunu anlamalısın.”

Legul her kelimesiyle güç kazanıyor gibiydi.

“Eğer bu adaların geleceğini önemsiyorsan, yapabileceğin tek bir şey var. Gökkuşağı Tacı’nın nerede olduğunu söyle. Tükür şunu.”

Gökkuşağı Tacı. Wein irkildi.

Patura’yı araştırırken bu isimle karşılaşmıştı. Gerçek şekli ise—

“Ağabey… Çocukluğumuzdan beri sana hayranlık duydum,” dedi Felite aniden. “Denizci olarak kimse seninle boy ölçüşemezdi. Ben, sıradan bir halktan biri olarak, sana hep hayrandım. Bir sonraki Ladu’nun sen olacağından emindim.”

“Oh, demek aklın başına geldi.” Legul devam etmesi için onu zorladı.

“Ancak,” dedi Felite. “Adaları anne babamızın katiline teslim edeceğimi gerçekten düşünüyor musun? Burayı terk et, Legul Zarif! Gökkuşağının peşinden koşarken diğerlerimizi düşünmeyen birine zafer asla gelmez!”

Metal şangırdadı. Legul demir parmaklıklara vurmuştu.

“Bana ne yapacağımı söyleyebileceğini mi sanıyorsun? Sen mi – ikinci tercih Ladu mu?” Legul’un sesi dizginlenemez bir gazapla doluydu. “Kendini kaptırma, Ağabey. Sefil hayatına tutunmanın tek sebebinin benim merhametim olduğunu mu unuttun?”

“Unutulmaz olanı unutan sensin. Sanırım bunu asla hatırlamayacaksın… Seni böyle görmek beni üzüyor, Ağabey.”

“…Görünüşe göre sana yerini hatırlatmam gerekecek.” Legul, ilkel bir öldürme içgüdüsü yayıyordu. “Onu sorgu odasına götürün. İstediğiniz yöntemleri kullanın. Gökkuşağı Tacı’nın nerede olduğunu söyletin.”

“A-anlaşıldı!”

“Sevin, Felite. İtiraf ettiğinde, boynunu bizzat ben kıracağım… Ben yukarı çıkıyorum. Bir şey söyler söylemez bana haber verin.”

İşi bitince Legul arkasını döndü. Wein’in hücresinin önünden tekrar geçti – ve durdu.

“…Hey, bu çocuk kim?”

“Ah, geçen gün fark ettiğimiz şüpheli bir gemiden denize atılan bir mürettebat üyesi. Hakkında daha fazla bilgi edinene kadar onu esir tutuyoruz…”

“Ve ona böyle mi davranıyorsunuz?”

Wein, süslü bir yatak ve çalışma masasıyla, sıradan bir mahkûm hayatı yaşamıyordu.

“Şey, yani, ııı…”

Asker bunu nasıl açıklayabilirdi ki?

Askerin yardımına Wein yetişti.

“Ah, çok üzgünüm. Bünyem zayıf, bu yüzden bana verilmesi gerekenden fazlasını hazırlattım.”

“E-evet, doğru. Soruşturmamızı bitirmeden bir şey olursa başımız belaya girerdi, bu yüzden…”

Legul, Wein’in ten rengine baktı ve burnundan soludu. “Hıh. Bu adamın narin olduğunu mu söylüyorsun? Eğer köşeyi dönmeye çalışıyorsanız, en azından benden gizlemelisiniz. Sinirimi bozmaya kalkarsanız, sizi geminizle birlikte denizin dibine göndereceğime emin olabilirsiniz.”

“E-evet, efendim!” Asker defalarca başını salladı.

Legul, odadan ayrılmadan önce Wein’e son bir öfkeli bakış attı. Geri kalan askerler Felite’yi sorgu odasına sürükleyerek dışarı çıktı.

Şimdi tamamen yalnız kalan Wein, taş duvara yaslanıp kendi kendine fısıldadı:

“Peki, ne yapacağım şimdi?”

***

Wein’in buraya getirilişinin üzerinden birkaç gün geçmişti.

Bu süre zarfında hiçbir şey başaramamıştı.

Legul ile olan etkileşimden bu yana, devriye gezen askerler izleniyormuş gibi davranmaya başlamış, Wein’e yüz vermemiş ve onun sohbet kurma girişimlerini reddetmişlerdi.

Felite’ye gelince, sorgu odasında hırpalanmış, konuşamayacak kadar bitkin düşmüştü.

Bu gidişle daha fazla dayanamazdı, diye düşündü Wein.

Açıkçası, bilgi kaynağının ölmesini istemiyordu. Wein demir parmaklıklar arasından ona yiyecek teklif etmeye çalışmış, ancak Felite her seferinde çok az konuşarak reddetmişti. Prens bile bunun umutsuz bir vaka olduğunu düşünüyordu.

Keşke bir kurtarma şansı olduğuna dair bir hissi olsaydı…

Wein hücresinin pencere parmaklıklarından dışarı baktı. Parmaklıklardan birine beyaz bir bez sarmıştı, bu bez dışarıda bir kuyruk gibi dalgalanıyordu. Wein onu yatak çarşafının yırtık bir köşesinden yapmıştı.

Uzak gökyüzünde gri bulutlar görebiliyordu. Islık çalan rüzgar, dışarıdaki devriye muhafızlarının seslerini taşıyordu.

“Rüzgar gerçekten şiddetleniyor,” diye belirtti içlerinden biri.

“Yılın bu zamanı kaçınılmaz ama bu başka bir şey. Fırtına yaklaşıyor olabilir.”

“Umarım devriye gezerken alabora olmayız.”

Yatağında uzanırken uzaktaki muhafızları dinledi.

…Umarım zamanında yetişirler.

Wein gözlerini kapattı, sessizce uzandı.

***

Güneş battıktan sonra işler değişmeye başladı.

Wein bir şeyler duyduğunu sandı: muhafızların her zamanki yerinden gelen boğuk sesler. Yataktan fırladığı anda, loş koridordan biri koşarak geliyordu.

“Wein…!”

Ninym’di. Neredeyse sendeliyordu, ona doğru koştu ve Wein demir parmaklıklar arasından ellerini uzattı. Ninym yüzünü okşayabilecek kadar yaklaştı.

“İyi olmana çok sevindim…!”

“Evet, bir şekilde. Kurtulduğunu görmek beni rahatlattı.”

“Beni unut! Seni buradan çıkarmalıyız…!”

Anahtarı kilide sokmak birkaç denemesini aldı – elleri rahatlama ya da panikten titriyordu. Ninym nihayet hücre kapısını açtığında, kendini Wein’in kollarına attı.

“İyi misin?! Esir tutulurken sana zarar verdiler mi?! Vücudunda olağan dışı bir şey var mı?!”

“İyiyim, gerçekten.”

Ninym, Wein’in tüm vücudunu kontrol ederken, onu yoklayarak bir dizi soru yağdırdı. Wein onun sırtını okşadı, kendine daha da çekti.

“Neden bu kadar pervasız olup benim için okyanusa atladın ki…?!”

“Senin esir düşmenden daha iyi olacağını düşündüm.”

“Beni düşünmemelisin! Bunu yapmak zorunda değildin!”

“Böyle yapma. Benim için en iyi seçim buydu.”

Ninym göğsüne vurdu. Bir süre devam etmesine izin verdi.

“Majesteleri, Leydi Ninym,” diye atıldı arkasından gergin bir ses.

Ninym hızla Wein’in kollarından ayrıldı.

“Acele edin. Çok zamanımız yok.”

İçeri gizlice sızan sadece Ninym değildi. Natra’dan iki asker de bu kurtarma görevinde ona katılmıştı.

“T-tamam. —Majesteleri, kurtarmanız için bir tekne hazırladık. Bulunmadan önce kaçmalıyız.”

Ninym boğazını temizledi, böylece sıradan bir kızdan sadık bir hizmetkâra dönüştüğünü belli etti. Wein başını salladı ve hücreden çıktı, ancak hemen yanındaki hücrenin önünde durdu.

“Majesteleri…?”

“Ninym, bu hücreyi aç.”

“E-evet.” Ninym, tereddüt etse de emre uydu ve hücrede yığılmış cansız insan formunu hemen fark etti. Nabzını kontrol etmek için hızla yanına koştu.

“Nasıl?”

“…Hayatta, ama aşırı derecede zayıflamış. Onu burada bırakırsak başı belaya girer. Bu adam kim?”

“Patura’nın kozu.” Wein gülümsedi. “En azından, olma potansiyeli var.”

“Onu da yanımızda mı götürmek istiyorsun?”

“Yapabilir miyiz?”

“Sadece o olursa.”

Ninym askerlerden birine adamı dışarı taşıması için emir verdi. Grup, korunmaya muhtaç bir kişi, fazladan bir yük ve yolu açacak iki kişiden oluşacaktı. Ama bu herhangi bir sorun teşkil etmemeliydi.