Beklentilerin Ötesinde Bir Prens

Bu yetmezmiş gibi, Wein'ın bunca başarısı için aldığı övgüler de tamamen yüzeyseldi.

Ne kadar da yanlış anlıyorlardı! Wein'ı harika yapan bu değildi ki!

Ne de olsa, bunlar şanstan ibaretti. Her şeyi doğru yapsa bile, **kader** ve koşulların aleyhine işlediği, kaçınılmaz olarak başarısız olacağı zamanlar olacaktı.

Peki, başarısızlık erkek kardeşini daha mı az harika yapardı? Elbette hayır.

Genç yaşta prens naibi görevini üstlenmiş, ülke siyasetinin sorumluluğunu omuzlamıştı. Yıllarca çevresindekilerin **baskı** ve beklentilerine katlanmıştı. Harika olmaması **olamaz**dı.

Onun gerçek büyüklüğünün, en ruh ezici günlerde bile gülümseyebilme **yetenek**inden geldiğini biliyordu.

Lowellmina da ondan tam olarak böyle bahsediyordu.

“Düşünceleri ve eylemleriyle beni sürekli şaşırtıyor. Sanki insanların beklentilerinin çok ötesine geçiyor.”

Hımm, evet.

“Gerçi bazen bu, onu zor durumlara sokuyor.”

Biliyorum!

“Ama en tatsız durumlarda bile gülümsemeyi başarıyor. Güçlü bir insan. Gerçek gücü bu olmalı.”

Kesinlikle katılıyorum!

Falanya'nın onu reddetmesi **olamaz**dı. Erkek kardeşinin aynı zamanda bir **hayran**ı olan bu Lowellmina adında kızla iyi anlaşacağı aşikârdı.

Yine de evliliği **kabul et**meyeceğim.

Bunlar iki ayrı şeydi.

Falanya bu konuyu nazikçe yüreğinin bir köşesine bıraktı.

“Aklıma gelmişken,” diye söze başladı Lowellmina, “Wein’ın akademiye gelmeden önceki halini duymayı çok isterim. Duyduğuma göre çocukluğundan beri bilgeymiş.”

“Daha gençken mi?” Falanya anılarında gezindi. “Erkek kardeşim hiç değişmez. Kendimi bildim bileli Wein hep nazik ve güvenilirdir. Onunla her zaman gurur duyarım. Çocukken tam bir kitap kurduydu diyebilirim, gerçi **şimdi** bu tür zevklere dalmak için çok meşgul.”

Natra'daki herkes Wein'ın **yetenek**lerini doğal birer **yetenek** olarak övse de, gerçek şu ki başarılarının çoğu, okuduğu devasa **miktar**daki kitaplar sayesinde mümkün olmuştu.

Kıtadaki en köklü uluslardan biri olarak Natra, yönetimle ilgili pek çok belgeyi arşivlemişti: gerekli bütçeler, zaman çizelgeleri ve personel detayları da dahil olmak üzere endüstrilerin başarıları ve başarısızlıkları, kamuoyu kayıtları, sorunsuz ilerleyen planlar, akıl almaz sonuçlara yol açan planlar ve benzerleri. Bu belgeler, atalarının yol haritalarıydı ve Wein'ın kişiliğinin şekillenmesinde büyük rol oynamışlardı.

“Kılıç da çalıştı, vasallarla tartıştı, çiftçilik yöntemlerini araştırdı…”

“Anlıyorum. Söylentilerin dediği kadar olağanüstüymüş.”

“Evet, ama—” Falanya düşünmeden konuştuğunu fark etti ve kelimeleri umutsuzca geri tuttu.

“Bir sorun mu var?”

“…Hiçbir şey.” Falanya öksürdü ve dudaklarını fermuarladı.

Doğal olarak Lowellmina bunu fark etti. Falanya'nın neredeyse bir dil sürçmesi yapacağını anladığında, prenses bunu nasıl ortaya çıkaracağını düşünmek için acele etti.

“—**Affedersiniz**, sohbetinizi böldüğüm için.” Ninym'in sesi, sanki onu lafını kesmek istercesine araya girdi. “Korkarım **yakında** güneş batacak. Tören için hazırlanmalıyız ve malikânenize dönmenizin en iyisi olacağına inanıyorum.”

“Ah… haklısın. Bayağıdır konuşuyormuşuz gibi görünüyor,” dedi Falanya şaşkınlıkla pencereden dışarı **gözlerini dikerken**.

Başlangıçta çekindiği **çay partisi** sırasında zaman su gibi akıp gitmişti.

Falanya dışarıya **gözlerini dikmeye** devam ederken, Ninym ve Lowellmina birbirlerine kin dolu bakışlar fırlattılar. Birkaç saniye sonra Lowellmina içini çekti ve yenilgisini belli etti.

“Sizden ayrılmak istemem ama zamanı gelmiş gibi görünüyor. Yine de bu sohbet, Natra'nın **İmparatorluk** için yeri doldurulamaz bir müttefik olduğunu bir kez daha teyit etti.” Lowellmina gülümsedi ve elini uzattı.

“Uluslarımız arasındaki dostluk adına, Prenses Falanya, umarım bir ara tekrar sohbet edebiliriz.”

“Elbette, Prenses Lowellmina.” Falanya elini uzattı ve ikisi sıkıca tokalaştılar.

Ninym onları dikkatle izledi.

Öf, yorgunluktan bittim.

Malikânedeki odalarına döner dönmez Falanya yatağa yığıldı.

“Bugün harika bir iş çıkardınız, Prenses Falanya. Gerçi bu, hanımefendiliğin sınırlarını zorluyor.”

Falanya yatakta yuvarlandı. “Sorun değil. Sadece sen izliyorsun, Ninym.”

“Korkarım öyle değil. Değil mi, Nanaki?”

Ninym seslendiğinde, beyaz saçlı bir çocuk gölgelerden süzülerek çıktı.

Nanaki Ralei. Falanya'nın koruması ve yardımcısı.

“Seslendin mi? …**Oha**.” Tek eliyle kendisine doğru vızıldayarak gelen yastığı yakaladı.

Fırlatılan nesnenin yolunu kaynağına kadar takip etti ve kıyafetinin etek ucunu düzelten, kıpkırmızı kesilmiş Falanya'yı gördü.

“**Öğğ**! Çık dışarı, Nanaki!”

“……” Nanaki yastığı Ninym'e uzattı, çağrıldığı için geldiği düşünülürse bunun feci derecede haksızlık olduğunu kendi kendine düşündü.

“Öf… Bazen Nanaki'nin orada olduğunu unutuyorum.”

“Bu, onun mükemmel bir koruma olduğunun kanıtı. Gerçi bir yardımcı olarak ona **az** **sayıda** şey hakkında uyarıda bulunmalıyım.” Ninym kuru bir gülümseme takındı ve yastığı Falanya'ya geri verdi.

Prenses yastığına sarıldı. “…Hey, Ninym, Prenses Lowellmina ile aramızdaki sohbet iyi gitti mi?”

“Elbette. Ben sadece ihtimale karşı oradaydım ama bir vasal olarak, Prenses Lowellmina'nın karşısında bile başınızı dik tutmanıza hayran kaldım.”

“Ama sohbete çok kapıldım… Wein ondan uzak durmam gerektiğini söylememiş miydi?”

“Evet. Prenses Lowellmina, Natra'nın kendi davasına katılmasını istiyor. Ancak bir **Krallık** olarak taht mücadelesinden güvenli bir mesafede durmak daha ihtiyatlı olacaktır. Bununla birlikte, **şimdi** önemli olan tek şey, törene katılıp güvenle evinize dönmeniz. Bu amaçla, Prens Wein, bu süreçte **az**ıcık yoldan sapmamızın bile sorun olmayacağını söyledi.”

“Doğru ama…”

Mümkün olsa, Falanya, Wein'ın onu takdire şayan bir performans sergilediği için övmesini isterdi. Ne de olsa onun küçük kız kardeşiydi.

Ninym anladı. “Elbette, elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışmanız harika bir şey ve ben de size **destek** olmak için elimden geleni yapacağım. Ama Prens Wein'dan bahsediyoruz. Bazı aksaklıklar olsa bile size güvenebildiği için mutlu olacaktır.”

“…Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?”

“Evet.” Ninym kendinden emin bir şekilde başını salladı.

Falanya ona utangaç bir gülümseme gösterdi. “Heh heh. Tamam. O zaman Wein'ın beni şımartmasına izin vereyim.”

“En iyisi bu.” Ninym karşılık olarak gülümsedi. “Vakit geç oluyor. **Yakında** yatağa çekilecek misiniz?”

“**Henüz** değil. Biraz daha uyanık kalmak istiyorum. Ninym, burada kalıp sohbet eder misin?”

“Anlaşıldı. Bize içecek bir şeyler getirebilirim.”

“Teşekkür ederim.”

Ninym eğildi ve sessizce odadan süzüldü.

Falanya yastığını sıktı ve yatağa uzandı. “Az önce öyle dedim ama Wein'a gerçekten iyi bir haber getirmek istiyorum.”

Bunu yapmak için, ilk yurt dışı töreninde bile güçlü durmalıydı. Bugün olduğu gibi tüm tatlı sözlere kanmamalıydı.

“…Ah, doğru ya…”

Falanya, **çay partisi**nden bir şeyi hatırlamıştı.

Ninym'in, Lowellmina'ya yanlışlıkla bir şeyler kaçırmadan önce araya girmesine çok minnettardı.

Yabancı bir devlet büyüğünün önünde söylenmemesi gereken bir şeydi.

“Ona, erkek kardeşimin zar zor insan gibi göründüğü için ondan korktuğumu söyleyemem…” diye fısıldadı kendi kendine.

Mealtars'ın gecesine karışan o silik sözleri duyacak kimse yoktu, **itiraf**ını işitecek kimse.

Fikirlerin çarpıştığı bir şehir olduğunu **yakında** kanıtlayacak olan tören, giderek yaklaşıyordu.