İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Altın Madeni ve Çarpık Gülüşler

İmparatorluk’un Natra’da İmparatorluk elçisi olarak görev yapan Fyshe Blundell adında bir kadın, kısa bir süre öncesine kadar Wein’e karşı giriştiği diplomasi oyununda hem görevini hem de makamını kaybederek ülkesine dönmüştü. Nihayet bir vekil gönderilmişti ve bu gün, onların ilk resmi buluşması olacaktı.

“Bu yeni elçi hakkında…”

“Elçi Teord Talum. Orta yaşlı bir adam.”

“Sıkıcı.”

“Kariyerine gelince, genellikle yurt dışındaki birçok ülkenin elçilerine eşlik etmiş. Bu sayede yabancı devletlerde ve eyaletlerde geniş bir bağlantı ağı kurmuş, ama kendi memleketinde değil.”

“Peki, güzel kadın arkadaşları var mı?”

“Hiç yok.”

“Çoook sıkıcı.”

“Elçi olarak ilk görevi bu, ama anlaşılan o ki, buna çok yaşlı olduğunu ve İmparatorluk’a dönmek istediğini söylüyormuş… Wein, dikkatini ver.”

“Evet, dinliyorum.” Wein elini tembelce salladı. “İç çeker. Ne zaman emekli olabileceğim acaba?”

Görevleri acımasızca üst üste yığılmaya devam ediyor, sonu görünmüyordu.

“Cilaat madeni, tüm kıtadaki en önemli altın yataklarından biridir, ancak şimdiye dek verimi ağırlıklı olarak yalnızca Batı’da dolaşımdaydı. Bunun farkında olduğunuzdan eminim, Prens Hazretleri.”

Teord, toplantının başında hemen konuya girdi.

“Bir müttefikin şu anda madene sahip olması… Bu, ilahi bir yardım eyleminden başka bir şey olamaz. İmparatorluğumuzda altına olan talep son derece yüksek. Arzınızı bize satmanızı şiddetle tavsiye ediyorum,” diye sürdürdü sözlerini zorlayıcı bir tonla.

Konuşması adeta bir coşku ve ateşlilik timsaliydi.

Ve bu gözlem doğruydu. Natra’da görevli İmparatorluk elçisi Teord Talum için Veliaht Prens ile bu görüşme son derece önemliydi. İmparatorluk için on beş yılı aşkın süredir bir dış diplomat olarak hizmet etmişti, açıkçası, pek de dikkat çekici olmayan bir diplomat olarak.

Ne de olsa, bir halktan biri olarak doğmuştu ve Teord’un kendisi bile özellikle yetenekli olduğunu iddia edemezdi. Bu yüzden, personel eksikliği olan ulusal elçiliklerde görev yapmış, rutin işleri yürütmüş ve bölgesel elçiye çeşitli seyahatlerinde eşlik etmişti. Teord görevlerini bitirdiğinde, başka bir elçiliğe geçirilip tüm süreci baştan tekrarlardı.

Tüm bu süre boyunca, liyakat sistemiyle övünen İmparatorluk’ta ondan daha genç ve daha zeki sayısız kişi rütbe atlamıştı. Teord bu durumdan bir kereden fazla utanmıştı.

Ancak beklenmedik bir şans ona gülmüştü. Selefi görevini kaybettikten sonra, Elçi Fyshe Blundell’ın yerine geçmek üzere seçilmişti.

Elbette, görevlendirilmesinin en büyük nedeni, İmparatorluk’un mevcut durumundaki istikrarsızlık göz önüne alındığında, en yetenekli çalışanlarını yurt dışı görevlerde kaybetmeyi göze alamamasıydı. Üstleri ona kesinlikle gerekenden fazlasını söylememesini emretmişti.

—Ama bu sefer onların talimatlarına öylece uyamam!

İmparatorluk’taki iç çatışma fırtınası dindiğinde, Teord görevinden alınmaya mahkûm olacaktı ve yerine başka biri geçecekti. Eğer iz bırakamazsa, vekil olarak sabit pozisyonuna geri dönecekti.

Teord zaten kırklı yaşlarındaydı ve sürekli dünyayı dolaşmanın giderek zorlaştığı bir yaşa geliyordu. Üstelik, memleketinde bir ailesi vardı. Onları yılda bir kez görebilirse şanslı sayılırdı.

Ne yapabileceğimi göstermeli ve memlekette kalıcı bir pozisyon sağlamalıyım. Ailem için…!

Teord, kişisel koşullarının da etkisiyle Natra Krallığı’nın kraliyet sarayına, Wein ile görüşmeye gitmişti. Motivasyonun nedeni ne olursa olsun, motive olmakta yanlış bir şey yoktu.

Ancak sorun şuydu ki, işi uluslararası diplomasi alanındaydı.

Şimdi, şimdi. Bu kadar telaşlanma.

Wein, rakibinin düşüncelerini çok iyi okuyabiliyordu—ki bu, onun için pek de çaba gerektirmiyordu, zira Teord’un boğazına saplanan bakışlarından her şey ortadaydı.

Elini bu kadar çabuk belli edersen, başına geleni ararsın.

Uluslararası diplomasi, ülkenin çıkarı için pazarlık yapmaktan ibaretti. Ve bir başarının veya başarısızlığın etkilerinin binlerce, hatta on binlerce insana yayılabileceği düşünüldüğünde, en önemsiz bilginin bile azami dikkatle ele alınması gerekiyordu.

Ancak Teord, taleplerini zaten ortaya koymuştu. Bu da, diğer tarafın bu talepleri yönlendiren koşulları ve arka planı, ayrıca takip edecek gelecekteki eylemleri derinlemesine inceleyebileceği anlamına geliyordu. Kısacası, bu durum Wein’e strateji geliştirmek için fazlasıyla bilgi sağlamıştı.

Ve İmparatorluk, Natra’daki durumu göz önünde bulundurduğunda, madenle ilgili herhangi bir talepte bulunmasına gerek yoktu. Natra’nın Batı ile zayıf ilişkileri vardı ve doğu sınırını İmparatorluk ile paylaşıyordu. İmparatorluk onları hafife almadığı sürece, Natra er ya da geç kendiliğinden bir anlaşma yapmak için onlara yaklaşacaktı.

Ama anlaşmayı hızla tamamlamamı istiyor. Ülkesine dönmek istediğine dair söylentiler duydum. Görünüşe göre iz bırakması gerekiyor. Ve çabuk olmalı, diye sakince analiz etti Wein.

“Teklifinizi takdir ediyorum, Elçi Hazretleri. Altın parıltısıyla bizi büyüleyebilir, ancak karanlık kışlarımızı aydınlatmaya veya bize bir soluklanma sunmaya yetmez. Onu, halkıma doğrudan yardım edebilecek bir şeye dönüştürmeyi çok daha fazla tercih ederim.”

“O halde—”

“Ancak.”

Teord ısırmaya hazır gibi görünüyordu ama Wein onu durdurdu.

“Marden’e karşı verdiğimiz zorlu savaşı duymuşsunuzdur sanırım. Hasar açısından, kayıplarımızdan daha fazlasını yaşadık. Gerçek şu ki, Cilaat madeni ana savaş alanımız olduğu için işlevselliğinin çoğunu yitirdi.”

Bu bir yalan değildi. Kazanmak için gerçekten de birçok tüneli çökerterek kullanılamaz hale getirmişlerdi. Ulaşım yolları ve madenci evleri de yıkılmıştı ve restorasyon çalışmaları hâlâ devam ediyordu.

“Bu sayede madencilik koşulları idealin çok altında ve tüm operasyonlar durmuş durumda… Her şey yoluna girdiğinde ne kadar kazı yapacağımızı söylemek zor. Bu da şu anda bir anlaşma yapmamın zor olduğu anlamına geliyor.”

“H-hıh…”

Pekala, bu belki de masum bir yalandı. Onlar, onarımlarla birlikte maden operasyonlarını yeniden başlatmışlardı. Ve madenin beklenen üretimini ve gelirini zaten tahmin etmişlerdi, bu da Wein’in, hemen sonuçlandıramasa bile, bir anlaşmanın ilk taslağını oluşturmak için fazlasıyla bilgiye sahip olduğu anlamına geliyordu.

Durum böyleyken, neden yalan söyledi? Şey, Wein bu anlaşmayı sağlamanın elçi için büyük bir zafer sayılacağını biliyordu. Bunun yerine Natra ile olumlu, uzun vadeli bir bağ kurma potansiyeli olan birini beklemek önemliydi.

Atanmış bir elçi, diğer uluslara doğrudan bir kanal görevi görüyordu. Üstelik, gelecekte İmparatorluk ile bağlarını güçlendirmek için bu denli büyük bir fırsatın bir daha ortaya çıkacağının garantisi yoktu. Bu da Wein’i, her an görevden alınabilecek değersiz bir elçiyle anlaşmaya varmak konusunda tereddütlü kılıyordu.

Elçi Blundell burada olsaydı, elbette karşılığında bazı ek avantajlarla devretmeyi konuşurdum, ama bu adam hakkında pek emin değilim.

Teord, Wein’in düşüncelerini duyabilseydi gazapla patlardı. Ancak müzakere masasında, Teord’un Wein’den yaşça çok büyük olması durumu eşitlemezdi. Her şey yeteneğe bağlıydı.

“Pekala, Prens Hazretleri. Madendeki operasyonlara ne zaman devam edeceğiniz hakkında daha net bir fikriniz ne zaman olur?”

“Söylemesi zor. Ulusumuz için kritik bir varlık ve kusursuz bir sistem inşa etmeyi planlıyoruz, bu da zaman alıyor.”

“Ama bu…”

“Hey, endişelenmeye gerek yok. Bağlarımızı sürdürmenin önemli olduğunu biliyorum. Maden tekrar faaliyete geçtiğinde, anlaşmamızı hemen yeniden gündeme getirmeyi planlıyorum.”

Wein, Teord’un onu sıkıştırma girişiminden sıyrıldı ve hafifçe gülümsedi.

Toplantı, elçinin bir açık bulmaya çalışması ve Wein’in hiçbir şey vaat etmeden kaçamak davranmasıyla devam etti. Sonunda Teord, omuzlarını umutsuzca düşürdü.

…Başka pek bir şey sunacak gibi görünmüyor. Bu konuşmanın kendi kendine bitmesine izin vereceğim.

Son el, oyunun sonunu işaret ediyordu. Konuşma uzasa bile ikisi için de burada geriye hiçbir şey kalmamıştı.

“Kendinizi iyi hissetmiyor musunuz acaba? Planlanandan erken olduğunu biliyorum ama bitirebiliriz…?”

“H-hayır, gayet iyiyim!” Teord, umutsuzluğunun belli olduğunu fark ederek duruşunu düzeltti. “Sadece… özellikle genç yaşınıza rağmen içgörünüzden etkilendim.”

Wein kıkırdadı. “İmparatorluk’un yetenekli bir yetkilisinden bunu duymak beni utandırıyor. Hâlâ işin inceliklerini öğreniyorum ama cesur bir cephe takınmaya çalışıyorum.”

“‘İşin inceliklerini öğrenmek,’ öyle mi… Kariyerim boyunca sayısız kraliyet mensubuyla karşılaştım, ancak sizde başka herhangi bir ulusun yöneticisinden aşağı kalmayan bir netlik hissediyorum.”

“Bekar bir gence bu kadar övgü yağdırmak biraz fazla değil mi, Elçi Talum?” diye yanıtladı Wein umursamazca, ona çarpık bir gülümseme bahşederek.

Teord’un gözleri bir anda büyüdü. “Şimdi düşününce, nişanlı mısınız, Prens Hazretleri…?”

“Hmm? Ah, şey… Vassallar aday arıyorlarmış anlaşılan, ama henüz kimse için bir yüzük ayırmış değilim.” Wein omuz silkti. “Bir halktan birine vurulsam tarihe geçerdim, ama gözlerimi kapattığımda gördüğüm tek şey dağ gibi evrak yığınları.”

“…Anlıyorum.” Teord başını salladı ve yüzünde bir düşüncelilik ifadesiyle hafifçe gülümsedi. “Evlilik güzel bir şeydir, Prens Hazretleri. Hayatı çok daha zenginleştirir.”

“Ama talihsizlik olmadan talih olmaz derler, değil mi?”

“Bir eş, en zor zamanlarda bile yanınızda olur.”

“…Anlıyorum. Böyle söyleyince hiç de fena gelmiyor kulağa.”

Wein ve Teord, ilk görüşmeleri sona erene dek bir süre daha sohbet ettiler. İki ulus arasında yeni bir bağ kurulmamıştı. Genç veliaht prens ile yeni büyükelçinin birbirlerini tanımasından öteye geçmedi bu buluşma. Sonuca bakılırsa, herkesin varsayacağı tek şey de buydu.

Ancak beklenmedik bir şey olmuştu. İstenmeyen sonuca rağmen, Teord’un yüzü hayal kırıklığıyla gölgelenmemiş, aksine parlayan bir umut ışığıyla aydınlanmıştı.

…Altın madeni işe yaramamış olabilir ama burada bir potansiyel var.

Aklında bir plan kurarken, büyükelçi hızla saraydan çıktı.

Wein, Teord’un gidişini izlerken pencereden dışarı baktı.

Ninym yanında sesini yükseltti. “…Peki? Bunu öylece bırakmak doğru mu?”

“Ha?”

“Büyükelçi Talum. Fark etmedin mi?” Ninym hafif bir tiksintiyle konuştu. “O… İmparatorluk’ta sana bir gelin bulmayı planlıyor.”

“Öyle görünüyor.”

Bu, Teord’un son dakika planıydı. Dışarıdan bakan biri için Wein, genç, nazik tavırlı, bilgelikle dolu bir veliaht prens—ve en önemlisi, bekardı. Dünyadaki genç kızlar ve kadınlar için bulunmaz bir nimetti. Eğer Teord onu gelecekteki prensesi olacak kadınla tanıştırırsa, büyükelçi amirlerinin gözünde yücelecekti.

“Son çare bir çaba olsa da, oldukça cesurcaydı.” Wein çarpık bir gülümseme sundu.

Wein ve Ninym’den daha korkutucu kimse yoktu. İkili, Teord’un planlarını sadece görmekle kalmamış, sonraki hamlelerini de çoktan hesaba katmıştı.

“Pekala, bunu başarması pek kolay olmayacak. Değil mi, Ninym?”

“…Evet. Eğer yabancı bir kraliyet ailesine kız tanıtacaksa, halktan birileri söz konusu bile olamaz. Bir baron ya da vikontun kızı da uygun olmaz. En azından bir kontun kızını isterdi ama büyükelçinin bunun için uygun bağlantıları olduğunu sanmıyorum.”

“Ayrıca, İmparatorluk yasaları sol el evliliklerine izin verse bile, soylu sınıfının başka bir ülkenin kraliyet ailesine katılmak için İmparator’un onayına ihtiyacı olurdu. Ülkelerinin tahtı boşken, yapabilecekleri pek bir şey yok.”

Soylu aileler arasındaki evliliklerin kısıtlamalarla dolu olması nadir değildi, özellikle de nüfuzlu yabancılarla yapılan birlikteliklerde. Bunlar, iç güç dengesini bozma veya diğer ulusları kendi işlerine karışmaya davet etme potansiyeli taşıyordu, bu da çoğu ulusun bu evliliklere karşı tetikte kalması anlamına geliyordu. Ancak İmparatorluk, bu konuda daha müsamahakâr davranıyordu. Batı’da, yabancılarla evliliği ve halktan biri ile soylu gibi eşitsiz sosyal rütbedeki kişiler arasındaki evlilikleri tamamen yasaklayan katı sosyal hiyerarşilere sahip bazı krallıklar vardı. Sadece kan bağına eşit birliktelikler kabul ediliyordu.

“Son derece düşük bir ihtimal olsa da, yine de mümkün. Büyükelçi, tahtın boş olmasını aşacak kadar siyasi nüfuza sahip insanlar tanıyor olabilir.”

“Evet, ama o kadar gücü olan biri, kraliyet ailesini rahatsız etmek için neden uğraşsın ki? Özellikle de İmparatorluk darmadağın haldeyken. Eğer evlilik çağına gelmiş bir kızları varsa, tahminimce aile önce iç ilişkileri önceliklendirmek isteyecektir.”

“Hmm… Belki de İmparatorluk ile bağlarını koparmaya hazırdırlar.”

“İmkansız. Dağılmanın eşiğinde olsalardı bu bir ihtimal olabilirdi. İmparatorluk bölünebilir ama tamamen batmaktan çok uzak. Henüz dükkânı kapatıyorlar demek için çok erken.” Wein duraksadı ve genişçe sırıttı. “Başka bir deyişle, İmparatorluk’tan kimseyle evlenmiyorum. O yüzden, neşelen.”

“…Üzgün değilim.”

“Yalancı, yalancı, külahı yandı! Bana fena halde kızgınsın! Ah, Ninym, kızarırken ne kadar da tatlısın—OWOWOWOWOW?!”

“Bir süredir koluna birkaç eklem daha ekleyebileceğimi düşünüyordum…”

“Hayır! Lütfen! Bana sadece bir tane yeter! Dirseğimde bitsin!”

Ninym, Wein’in kolunu öfkeyle bıraktı. “Kızarmamıştım.”

“Biliyorum. Affet beni. Kızarmadın ve suratın da asık değildi. Her zamanki gibi göz kamaştırıcı tatlı ve süper güzel kızsın. Şimdi iyi miyiz?”

“Evet.”

“Ciddi misin…?”

Ninym memnuniyetle başını sallayınca hafifçe titreyen Wein, kendini toparladı.

“Her halükarda, büyükelçinin benim konumuma layık birini bulması imkansız ve bulsa bile, hiçbir teklifi kabul etmeyi düşünmüyorum. Natra’daki soylular da dahil.”

Ninym’in gözleri bu sözlerle hafifçe büyüdü. İmparatorluk’un mevcut çalkantılı durumuna bulaşmaktan kaçınmak mantıklıydı. Ama kendi halkından biriyle nişanlanmayı reddetmesine ne sebep olabilirdi ki?

Bu, Ninym’i derinden etkiledi.

“Wein, yoksa…” titrek bir sesle sordu, “…erkeklere mi ilgi duyuyorsun?”

“Göğüslerini sıkacağım.”

“Her sıkış bir parmağına mal olacak.”

“Bayan Göz Kamaştırıcı Tatlı, bu ödenmesi gereken ağır bir bedel değil mi?!”

“Bana sebebini söyle, sana indirim yaparım.”

Ne kötü bir iş uygulamasıydı bu. Wein cevap verdi. “Aslında o kadar karmaşık değil, biliyor musun? Yani, temelde—ülkeyi elime ilk fırsat geçtiğinde satacağım zaten.”

“………” Ninym elini gözlerinin üzerine kapattı.

“Umutlu bir gelin adayı açısından bakarsak, buraya gelecekti, gelecekteki bir kralın kraliçesi olma beklentisiyle. Ama o hayaller tamamen yok olacaktı. Kendimi kötü hissederdim.”

“…Eğer biraz olsun sempati duyabiliyorsan, ihanet etmeyi bırakmalısın derim.”

“Hayır, kesinlikle olacak. Görev ve sorumluluğu bir kenara atıp keyifli bir hayat sürmeye kararlıyım!”

“…Anlıyorum.”

“Sorunu yanıtladım. Peki? Göğüslerin şimdi ne kadar?”

“İki parmak.”

“Cidden fiyatı mı artırıyorsun?!”

Ninym abartılı bir iç çekti. “Dürüst olmak gerekirse… Büyükelçinin reddedemeyeceğin birini getirmesi için dua etmeyi tercih ederim.”

“Onu bulmakta iyi şanslar. İddiaya var mısın?”

“Pekala. Kazanırsam, burnuna haşlanmış bir patates sokacağım.”

“Ah, şimdi anlaştık. Hiç şansın yok.”

İddia kabul edilince, Wein güldü.

***

“Başardım.”

“Ha?”

İlk görüşmelerinin üzerinden birkaç hafta geçmişti. İkinci etkileşimlerinin hemen başında, Teord’un ağzından çıkan ilk şey buydu.

“Neyi başardın…?” diye sordu Wein gergin bir şekilde.

Teord biraz tereddütle yanıtladı. “Belki de haddimi aşmışımdır. Bekar olduğunuzu duyunca, uluslarımız arasındaki bağı güçlendirecek uygun bir aday bulmak için İmparatorluk’ta dört bir yanı aradım.”

“Anlıyorum, evet, bu… Bir uyarıyı takdir ederdim.”

“Özür dilerim. Uygun bir kız bulup bulamayacağımdan emin olamazdım, anlarsınız ya…”

Teord haklıydı. Eğer sözünü yerine getiremeseydi, itibarını kaybederdi. Ve son görüşmelerinde bu riski gerçekten göze alamazdı. Wein bunu anladığı için konuyu uzatmadı. Ayrıca, başka sorunları da vardı.

“Anlıyorum. Devam edelim o zaman… Onu bulduğunu mu söylüyorsun?”

“Evet, buldum.”

“……”

Wein, yanında yardımcısı olarak duran Ninym’e üstü kapalı bir bakış attı. Ninym pırıl pırıl gülümsüyordu. Burnuna patates sokmaya tamamen hazır birinin geniş sırıtışıydı bu.

Gerekirse son nefesime kadar buna engel olacağım, diye düşündü.

“Öncelikle, Büyükelçi Talum, teşekkürlerimi sunmama izin verin. Ne de olsa benim yararıma büyük zahmetlere katlandınız. Ama ben kraliyet ailesinin bir üyesiyim. Kimi bulduğunuzu bilmiyorum ama gelecekteki kraliçeyi seçme kriterleri katıdır,” diye uyardı Wein.

Teord hiç tereddüt etmeden başını salladı. “Bunun farkındayım, elbette. Ve bu konuda… hiçbir sorun yok.”

“Hıh…”

Wein, Teord’un davranışlarını düşündü. Büyükelçi, hiçbir sorun olmayacağını ısrarla belirtiyorsa, Wein ile bulduğu bu kızın ilk görüşte aşık olacağından emin olmalıydı. Ama bir şeyler yanlıştı. Eğer Teord önceki görüşmedeki gibi davransaydı, bu kadar heyecanlı olması garip görünmezdi. Ama bu sefer neden bu kadar huzursuzdu?

Tüm kriterleri karşılıyor olmalı… ama bir pürüzü var. Belki de? diye düşündü, sesini yükseltirken.

“Büyükelçi Talum, huzursuz görünüyorsunuz. Bu aday hakkında endişelenmem gereken bir şey mi var acaba?”

“H-hayır! Kesinlikle öyle bir şey yok!” Teord’un sesi panikle yükseldi. “Hatları kusursuzca zarif ve bir hanımefendiye daha uygun bir mizaç isteyemezsiniz. Benim bile anlayabileceğim kadar zeki. İnanıyorum ki size hitap edecektir, Ekselansları. Ama…”

Sözü yarım kaldı.

Güzel, nazik tavırlı ve zeki. Tüm bunlara rağmen Teord’un tepkisi tek bir anlama gelebilirdi—

“Peki ya soyu?”

Teord’un omuzları hafifçe titredi.

Tam isabet, diye düşündü Wein.

Ninym’in tahmin ettiği gibi, büyükelçinin nüfuzlu soylularla hiçbir bağlantısı yoktu. Bu da onun, yıkımın eşiğindeki düşük rütbeli bir aristokratı bulmuş olması gerektiği anlamına geliyordu.

Bu durumda, onu reddetmek kolay olurdu. Wein soğuk bir ton takındı.

“Kendimi tekrar ettiğimi biliyorum ama ben kraliyet ailesinin bir üyesiyim. Bu kızı tanımıyorum ama ailesinin benzer bir konuma sahip olmadığı kimseyi kabul edemem.”

Wein, reddetmek için haklı bir sebep—sosyal engeller—ortaya koydu. Bu gidişle rakibinin geri çekilmekten başka çaresi kalmayacaktı. Zaferinden emindi ama Wein zihnindeki o patatesin kayboluşunu izlerken Teord söze girdi.

“Şey, o konuda da bir sorun yok.”

“Ha?” Wein gözlerini kırpıştırdı.

“Şey, statüsü hakkında aklınızda bulundurmanız gereken bir şey var desem yeridir…”

“…Hmm? Ne? Eğer sorun yok diyorsan, bir baron ya da vikontun kızı olması pek olası değil. Ünlü bir kont ailesinden bir hanımefendi mi buldun?”

“……” Teord sessiz kaldı.

Ama Wein, bunun tam isabet ettiği için olmadığını anlayabiliyordu. Neden konuşmuyor?

Wein sonunda bir şeyi fark etti: Teord, endişe ya da sabırsızlıktan değil, kendisine verilen parametreleri yerine getiremediği için huzursuzdu.

Bu, mütevazı bir adamın, kaldırabileceğinden çok daha büyük bir hasat elde etmesinin paniğiydi.

“Elçi Talum. Bir kontun kızından daha yüksek bir rütbesi olabilir miydi?”

“…Evet.”

“…Bir Marki mi?”

“…Daha yüksek.”

“…Bir Dük mü?”

“…Bir rütbe daha yukarıda.”

“…Dur bir saniye, o zaman geriye…”

Wein’in yanağı seyirdi ve Teord başını salladı. Sesi, gerginlik ve endişenin bir karışımıydı.

“Prens Hazretleri, nişanlınız olmaya talip olan kişi, Earthworld İmparatorluğu’muzun İkinci İmparatorluk Prensesi… Majesteleri Lowellmina Earthworld…”

---

Bu ansızın ortaya çıkan evlilik teklifiyle, soğuk kış günlerinin yaklaştığı Natra’da yeni, bunaltıcı bir rüzgar esmeye başladı. Zamanla, bu çağ Kralların Büyük Savaşı olarak bilinecekti.

---

Kilit oyunculardan birinin, Wein Salema Arbalest’in ikinci perdesi açılmak üzereydi.

---