Beklenmedik Bir Hamle

“Majesteleri, lütfen makamınızın farkına varın!”

Birkaç gün önce, Wein’ın önde gelen vassalları ona çıkışmışlardı.

“Siz, son iki yüzyıldır hüküm süren bir krallığın Veliaht Prensi’siniz! Üstelik Majesteleri, Levetia’nın baş öğrencisi Galeus’un soyundan geliyorsunuz! Bu kıtada sizin kanınızdan daha değerli bir soy yoktur!”

Vassalların yakarışları samimiydi ama bir o kadar da tiyatraldı. Belki de bu yüzden, Wein’ın yanında duran Ninym, Prens onları dinlerken endişeyle izliyordu.

“Ve siz kalkıp bir yabancı tarafından evlat edinildiniz! Aklınızdan ne geçiyordu Tanrı aşkına?!”

Ulbeth İttifakı adıyla bilinen bir ulus, Batı’nın en ücra köşelerinde yer alıyordu. Lideri Agata, kışın Wein’ı ziyarete davet etmiş, bir dizi olaydan sonra da Prens’i oğlu olarak evlat edinmişti.

Evlat edinilmişti. Başka bir deyişle, Wein yasal olarak Agata’nın çocuğuydu.

Doğal olarak, bu duyuru Natra kraliyet sarayını çalkaladı. Ülke içindeki soylular sık sık çocuklarını birbirlerine evlatlık verir, prensesler de yurt dışındaki hükümdarlarla evlendirilirdi. Ancak Wein bir Veliaht Prens’ti. Bir gün Natra’yı yönetecek kişi oydu ve yabancı bir ulus tarafından evlat edinilmesi eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

Taht üzerindeki hakkı ne olacaktı? Böyle bir şeye izin verilebilir miydi? Vassallar bu soruları gece gündüz tartıştılar.

“Bu kadar öfkelenmeyin. Bu sefer biraz ileri gittiğimin farkındayım,” diye konuştu Wein, vassalları yatıştırmaya çalışarak. “Hem zaten, hiçbir yasayı çiğnemediğimi siz garanti etmiştiniz, değil mi?”

“Mesele yasa değil ki!”

Ne yazık ki, Wein’ın yorumları ateşe benzin döktü ve bir adam masaya yumruğunu vurdu.

Vassalların, yasa onu kurtaramazsa Wein’ın cezasını belirleme zahmetinden kaçınmak istedikleri açıktı. Bu yüzden, onun aklanması için büyük çaba sarf etmişlerdi.

“Majesteleri, siz tek bir kişi olsanız da, Natra’nın sembolüsünüz! Soyunuz her vatandaşın gururudur! Bu gerçeği hafife almak, Natra’yla alay etmektir! Hiç kimse Majesteleri’ni küçümseyemez. Siz bile!”

“Ne demek istediğinizi anlıyorum ama…”

“Böyle düşünen tek kişi ben değilim! Ben yüce ulusumuza hizmet eden herkes adına konuştuğuma inanıyorum!”

“Bunu anlıyorum. Ancak…”

“Veliaht Prens’imiz olarak, Majesteleri çok çabuk hareket ediyorsunuz! Dış ilişkilerin önemini kabul ediyorum ama her şeyi tek başınıza üstlenmenize gerek yok! Vassallarınıza daha fazla güvenmelisiniz!”

“…”

Wein sustu ve yardım için yanındaki Ninym’e döndü. Ninym, hiçbir şey yapamayacak olmanın pişmanlığıyla başını salladı.

Vassallar, Wein’a birkaç saat daha ders verdiler. Ardından, aşırı iş yükü ve sorumluluğun Veliaht Prens’in son çıkışına neden olduğunu belirledikten sonra, görevlerini kendileri üstlenmeye yemin ettiler. Wein’ın masasında biriken evrak dağı önemli ölçüde azaldı ve Prens aniden beklenmedik bir boş zaman buldu.

Şimdi, günümüze dönelim.

***

“Evet, pek de keyifleri yerinde değil.” Wein çayıra oturdu ve anıya kıkırdadı.

“Bu gülünecek bir şey değil. Tüm saray diken üstünde.”

Ninym atından indi ve ikili, içinde battaniye, çay takımı ve basit yemek kutuları bulunan piknik setini açtı.

“Eh, onları suçlayamam aslında. Sonuçta, bu onların büyük fırsatıydı,” dedi Wein, çimenlere yığılırken.

“Wein, uzanacaksan buraya gel.”

Ninym serdiği battaniyeyi patpatladı. Kalkmaya üşenen Prens, ifadesiz bir suratla “Huuuu” diye yuvarlanarak ona doğru geldi.

“Bir kerecik uslu duramaz mısın? Neyse boş ver. Daha önemlisi, ne demek istedin?” diye sordu Ninym, çay hazırlarken.

“Doğu olsun Batı olsun, Natra hep kaybolanlara bir yuva olmuştur, değil mi? Tersine, başka yerde fırsat bulanlar hep buradan tüymüştür. Başka bir deyişle, ülkede kalanların gidecek başka yeri yok,” diye yanıtladı Wein.

“Her zamanki gibi lafı dolandırmıyorsun… Peki ne olmuş yani?”

“Burada sıkışıp kalanlar için Natran kraliyet ailesi bir teselli kaynağı. İki yüz yıldır hüküm sürüyoruz, ki tarihe bakıldığında bu oldukça nadir bir durum.”

İster bir hükümdarın kibri, ister yabancı bir ulusun ezici gücü, ister doğal afet olsun, ülkeler genellikle birkaç yüzyıl içinde çökerdi. Bu, insan ömrünü aşan bir sistemi ayakta tutmaya çalışmanın kaçınılmaz bir sonucu gibiydi. Natran kraliyet ailesinin uzun ömürlülüğünün bu kadar dikkat çekici olmasının nedeni de buydu.

“Kıtadaki en eski monarşiyiz ve Natra’nın vassalları bize hizmet etmekten gurur duyuyordu… Ama zaman değişti.”

Ninym sonunda Wein’ın neye varmak istediğini anladı.

“Başarılarınız yüzünden mi demek istiyorsunuz?”

“Aynen öyle.” Wein uzatılan çay bardağını aldı. “Ben naip olduğumdan beri Natra yükselişte. Tek gerçek gururu gelenek olan kraliyet ailesi, hatırı sayılır bir etki kazandı. Küçük monarşimiz yoldaki bir çakıl taşıyken, şimdi diğer uluslar bize gerçek bir mücevher gibi davranıyor.”

“Doğal olarak, Natra’nın vassalları da yükseldi. Hem de sadece parasal anlamda değil. Söz konusu mücevheri korumanın getirdiği saygıyı kazandılar.”

“Evet. Onlar için bu, muhteşem yeni bir altın çağdan farksız.” Wein genişçe sırıttı.

“Ve ben de kraliyet nüfuzumuzu tam suratına tekmeledim.”

“…Şaşırtıcı değil öfkeleri.”

Wein sadece heveslerini kırmakla kalmamıştı. Her bir sevinç kırıntısını doğrudan bir şenlik ateşine atmıştı.

Bunun ardından tartışmalı görüşlerinden birini daha dile getirdi.

“Bana sorarsanız, egemenlik yetkisi zaten bir aldatmaca.”

“Wein.” Ninym öğle yemeği için hazırladığı ekmeği onun ağzına tıkadı.

“Hıh.”

“Sorunlu şeyler söyleme. Kimlerin dinlediğini bilemezsin,” diye uyardı.

“Hıııh.” Wein ekmeği hızla yuttu ve omuz silkti. “Evet ama herkes içten içe gerçeği bilmiyor mu? Yeterince insan değerli olduğunu iddia ederse her şey değerli olabilir. Para da farklı değil. Ortak bir yanılsama, sıradan metal parçalarını para birimine dönüştürebilir ve hangi hiç kimselerin aristokrat ve kraliyet mensubu olacağına karar verebilir.”

“…”

“Ama bazıları o şeyler uğruna canlarını feda eder. Çılgınca değil mi, Ninym?”

“Makamım, kraliyet otoritesine meydan okumama izin vermiyor.”

“Ama şu an görevde değiliz.”

“… Ninym sustu, sonunda içini çekti. “Evet, ben de benzer şeyler düşündüm. Soyların yüceltilmesinin tamamen anlamsız olduğunu da düşünüyorum. Ancak gerçek şu ki, çoğu insan o yanılsamalara değer veriyor. Böyle bir muhalefet karşısında, biz fırtınadaki yapraklardan farksızız. Aslında, vassallarınızın bu seraba olan bağlılığı, şu an bu keyifli gezintide olmamızın ta kendisi.”

“Eh, benim için daha az iş anlamına geliyorsa her şeye varım.”

“Bunu söyleyeceğini tahmin etmiştim,” diye yanıtladı Ninym, gözlerini kısarak. “Ama bu gidişle ülke, planlarınızla çelişen bir yöne doğru ilerleyecek gibi görünüyor. Hiç mi endişelenmiyorsunuz?”

“Evet, haklı bir endişe,” diye onayladı Wein, rahat ifadesine rağmen. “Yine de, o kadar ileri gidebilecekler mi merak ediyorum.”

“Ne demek istiyorsunuz?”

“Şimdi o adamlar gücün kolay tadına baktıklarına göre, eğer büyüyüp sorumluluk alacak kadar öz eleştiri yapabilirlerse dünya çok daha iyi bir yer olacak.”

Ninym'in endişeli ifadesi, kaygısını ele veriyordu. “Ne demek istediğinizi anlıyorum ama yönteminiz hâlâ aşırı acımasız geliyor. O insanlar hâlâ sizin vassallarınız.”

“Buna ‘nesnellik’ deyin. Önümüzdeki birkaç dakika içinde bir ulak gelip benden geri dönmem için yalvarırsa şaşırmam.”

“Biraz daha dayanmak isteyeceklerini sanırım.”

Wein kısa bir an duraksadı. “Bahse var mısın? Eğer kazanırsam, her cümleni ‘miyav’ ile bitirmek zorundasın.”

“Eski bir numaranı çıkardın yine, anlaşılan.”

“Arada bir gün yüzü görmesi lazım, değil mi?”

“Pekala. O zaman ben kazanırsam…”

“Majesteleri!” Wein ve Ninym arkalarını döndüklerinde, çayırın karşısından onlara doğru dörtnala gelen bir ulak gördüler. İkisi göz ucuyla bakıştı.

“Kazanmakla ilgili neydi o?”

“…Hiçbir şey, miyav.” Ninym yenilgiyle içini çekti.

***

Aynı gün, Natra Veliaht Prensesi Falanya Elk Arbalest, kraliyetin müstakil villasını ziyaret etti. Willeron Sarayı, kraliyet ailesinin ana ikametgahı ve hükümetin merkezi olarak sürekli bir insan trafiğine sahipti. Bu yüzden villa, sakin bir kaçış noktası olarak inşa edilmişti. Acil durumlar haricinde, sadece kraliyet ailesi, gerekli personel ve birkaç yüksek rütbeli yetkili içeri girebilirdi. Tek bir adımla, zamanın donmuş gibi göründüğü sessiz bir alana giriliyordu.

Ve son birkaç yıldır, belirli bir kişinin iyileşme yeri olmuştu.

“Buraya nasıl, Baba?”

Falanya, odaya bahar güneşinin doluştuğu pencerenin yanına taze çiçekler yerleştirdi.

“Evet, iyi oldu. Rüzgar kokularını taşıyacak,” diye yanıtladı odanın ortasından gelen bir ses.

Yatağında hayatının baharında bir adam yatıyordu. Wein ve Falanya’ya belli belirsiz benziyordu ve bu bir tesadüf değildi. Owen, onların babası ve Natra’nın iyileşmekte olan kralıydı.

“Ah, ne kadar da narin bir bahar kokusu. Bunları sen kendin seçtin, değil mi?”

“Elbette. Odanızı şenlendirecekler, Baba.”

“Böylesine düşünceli bir çocuğa sahip olduğum için şanslıyım.”

Owen sevgili kızına gülümsedi ama bu yorgun bir gülümsemeydi. Vücudu tam bir gülümsemeyi toparlayamıyordu.

Baba…

Owen doğuştan narin yapılıydı ve birkaç yıl önce ani bir iklim değişikliğinden sonra sağlığı kötüleşmişti. Kral, iyileşmek için zaman geçirmek üzere hükümet görevlerini Falanya’nın ağabeyi Wein’a devretmişti. Ancak, şimdiki görünüşü hâlâ iyi olmaktan çok uzak olduğunu acı verici bir şekilde belli ediyordu.

“Kaşlarını o kadar çatma, Falanya.”

Yüzü duygularını ele vermiş olmalıydı. Falanya doğruldu ve Owen’ın sonraki sözleri nazikti.

“Dürüst olmak gerekirse, iyiyim. Yürüyebilme yeteneğim artıyor ve eminim bir gün yine halkımızın karşısında duracağım. Ayrıca, düğün gününden önce ölmeyi reddediyorum. Sevgili merhum eşim Myrabelle, törenin haberini götürmezsem çok sinirlenirdi.”

Herkes Owen’ın cesur bir duruş sergilediğini anlayabilirdi. Yine de Falanya, babasının nazik çabalarını görmezden gelmeyi reddetti.

“…He-he, haklısınız. Gelin olmalıyım ki, sizin gözyaşlarına boğulmanızı izleyebileyim.”

“O zaten kesin. Görünüşte öyle olmasam da, en ufak şeye ağlarım.”

İkisi hafifçe gülümsedi.

“Peki öyleyse,” dedi Owen. “Bugün ne konuşalım? Geçen sefer Myrabelle ile nasıl aşık olduğumuzu anlatmıştım.”